張居正(352)_熊召政

三五二

　　一時間，京城大大小小數百座寺廟宮觀，盡數兒都被各衙門官員包下來替首輔祈福，有起壇會的，有做道場的，長天白日不去衙門點卯，卻脫了官袍換上青衣角帶戴著瓦楞帽兒趕往廟觀裡唱經頌偈。這裡頭既有二品堂官，也有拈不上筷子的典吏，一個個忙得呼噓噓的，都在發昏章裡翻筋斗。常言道福至心靈，禍來神昧。京城裡混官面兒的人，到此時已不探究禍福災咎，他們要的是這種足以表現忠心的形式。很快，這股子祈福風吹到了南京，留都的官員雖然清流多一些，但忌憚雞蛋裡尋骨頭的言官，更怕一心要往上爬的小人打小報告。因此，也都一窩蜂地照搬北京的模式，或獨自出資或湊份子為首輔祈福禳災，本來清靜無為的街市，突然間躁動非常。點綴在鐘山後湖白下山川的那些個清涼寺、雞鳴寺、永慶寺、金陵寺、盧龍觀、報恩寺、天界寺、祖堂殿等等，到處都起了法帳鼓吹，香燈咒語；朝朝暮暮之間，滿街上跑的，都是祈求首輔病去福來的輻車轎馬：

　　兩京如此，各個地方上的高官豈肯落後？先是通邑大都，後來漫延到邊鄙小縣，無不都建立道場。那些時，秦、晉、楚、豫、浙、贛、滇、黔等全國各地的奏表馳傳進京，十之八九都是向首輔問安。但佛龕上的酒果之獻、楮柏之焚，雖然堆得滿滿的，卻一丁點也不能緩解張居正的病情。看看到了六月中旬，大約是六月十九日，萬曆皇帝朱翊鈞又收到了張居正火速傳進宮來的《再懇生還疏》：

　　昨該臣具疏乞休，奉聖旨：「朕久不見卿，朝夕殊
　　念，方計日待出，如何遽有此奏？朕覽之，惕然不寧，
　　仍准給假調理。卿宜安心靜攝，痊可即出輔理，用慰朕
　　懷。吏部知道，欽此。」縷縷之衷，未回天聽；憂愁抑
　　鬱，病勢轉增。竊謂人之欲有為于世，全賴精神鼓舞，
　　今日精力已竭，強留於此，不過行屍走肉耳，將焉用
　　之？有如一日溘先朝露，將使臣有客死之痛，而皇上亦
　　虧保終之仁。此臣之所以跼蹐哀鳴，而不能己於言也。
　　伏望皇上憐臣十年盡瘁之苦，早賜骸骨，生還鄉里。如
　　不即死，將來效用，尚有日也。

　　這道急折是馮保親自送到乾清宮西暖閣的，他念給朱翊鈞聽後，朱翊鈞又接過去再認真看了一遍，良久才放下問道：

　　「大伴，這是張先生第幾道乞休的摺子？」

　　「第八道。」

　　朱翊鈞若有所思，沉吟言道：「兩個月來，寫了八道摺子，而且一道比一道哀切。張先生在這道摺子裡，說他害怕客死京城，叫朕聽了，心裡委實難過。」

　　馮保捉摸皇上的心情，難過是難過，但更多的是惶恐，便言道：

　　「聽人說，張先生現在已是瘦脫了人形，脾胃太弱吃不進東西，常常一昏迷就是大半天。」

　　「天底下文武官員，多少人都在為他祈禱，怎地就不起半點作用？」

　　「唉，這就叫人生一世，命由天定……」

　　「張先生今年貴庚多少？」

　　「他是甲申年生人，今年五十八歲。」

　　「大伴，您今年六十五歲了吧。」

　　「是。」

　　「張先生比你還小七歲哩，按理說，他不該這樣一病不起啊！」

　　「唉，他當十年宰輔，操勞國事，已是心力交瘁。」馮保說著眼圈兒紅了。

　　「大伴，你沒有為張先生建個道場？」朱翊鈞冷不丁又問了一句。

　　「我……」馮保一抬眼，發覺朱翊鈞投向他的眼光有些異樣，忙身子一哈，謹慎言道，「老奴畢竟是萬歲爺跟前的人，哪敢隨便造次？」

　　「建道場怎麼是造次？」

　　「老奴一建道場，就等於是向世人說明，張先生得的是不治之症，這不悖了您萬歲爺的旨意麼？」

　　「這倒是，還是大伴想得周全，」朱翊鈞點點頭，又道，「朕看張先生的這道摺子，倒有了訣別的意味，您現在去張先生府上看一看，若張先生真的不行了，朝廷還得為他預辦後事。對於朝廷政務，內閣輔臣人選，他有什麼交待的，也一併要問一問。」

　　朱翊鈞的態度出奇的冷靜，完全不像是悲痛中人。馮保察覺到這一點，也就不寒而慄。當下告辭出來，噙了兩泡熱淚，登轎前往紗帽胡同。

　　進入六月份之後，張大學士府的氣氛就顯得特別緊張，進進出出的人，臉上都顯出哀戚之容。張居正的六個兒子，最小的允修也已二十歲了。他們都輪番守值，日日夜夜侍候在父親病榻之前，須臾不敢離開。儘管他們在外人面前對父親的病情秘而不宣，但已在暗暗地準備後事。馮保一到張府，張居正的六個兒子聞訊，一起趕到轎廳迎接。馮保一下轎，就急匆匆地問張居正的大兒子敬修：

　　「令尊大人現在如何？」

　　張敬修話未出口先自哽咽：「家父已三天水米不進，上午還掙扎著給皇上寫了一道《再乞生還疏》，這會兒又在昏睡。」

　　「守值的太醫呢？」

　　「在。」太醫從人群後頭擠上前來。

　　馮保瞅了他一眼，問道：「你說說，首輔的病情……」

　　太醫稟道：「卑職方才還給首輔把過脈，已經非常微弱。使勁兒按下去，才感到寸脈似有似無，關脈浮滑，尺脈如簷前滴水，這已是殘燈之象。」

　　馮保聽罷，連忙在張敬修的導引下來到後院張居正的病榻前。此時張居正眼窩深陷，面色焦黑，往日那般偉岸的身軀，竟萎縮成一塊片兒柴似的，躺在寬大的病床上，像是飄在池沼中的一根蘆葦。一看這副樣子，馮保抑忍了多時的熱淚禁不住奪眶而出。算起來也才一個多月沒有見面，卻沒想到張居正五形全改。六月已是溽暑，張居正卻還蓋著一床大被子，可見身上的元氣已是喪失殆盡。馮保伸出雙手緊緊握住張居正露在被窩外的右手，競像攥著一塊冰。大約是受到了擾動，昏睡中的張居正眼皮子動了一下，敬修見狀，忙俯下身去輕輕喊道：

　　「父親大人，馮公公看你來了。」

　　張居正的眼皮子又動了一下，但仍然睜不開。兩片失血的嘴唇在艱難地翕動著，嘴角滾下了一滴涎水，馮保接過敬修遞上的手絹，親自替他揩了臉上的水漬。瞧他這副樣子，馮保實在不忍心打擾，但一來「聖命」在身，二來自己也裝了一肚子話要說，今日若不交言，恐日後再無機會。因此，他只得狠下心來，伸手搖了搖張居正的肩頭，輕輕喊了一聲：

　　「張先生。」

　　也許是這聲音太熟悉的緣故，張居正身子一震，竟一下子睜開了眼睛，只是滿眼的眵目糊，遮得他什麼都看不清。敬修讓丫環揪了一條熱面巾，小心給父親擦了一把臉。張居正兩隻枯澀的眼珠子艱難地轉動了幾下，最後，他遊移不定的目光終於落在馮保身上，只見他的嘴角浮出一絲笑意，嘴巴張了幾下，好不容易吐出一個字來：

　　「湯。」

　　敬修以為是要藥湯，忙命丫環提過藥罐子潷了一碗端上，張居正搖搖頭。馮保畢竟有經驗，猜想張居正是想提蓄精神同他談話，便問：

　　「張先生是不是要喝參湯？」

　　張居正點點頭。敬修又張羅著煎了一碗釅釅的參湯奉上，扶起張居正喂了幾口。溫熱的參湯引起張居正一陣嗆咳，不一會兒，他終於掙扎著開口說話了，只是聲音微弱：

　　「馮公公，多謝您來看我。」

　　馮保抑淚回答：「是皇上命老夫來的，皇上收到了您的《再懇生還疏》。」

　　一說到皇上，張居正失神的眼眶裡頓時顯露出一些生氣，他木然問道：「皇上准奏了嗎？」

　　馮保答：「皇上要你安心養病。」

　　「養病？」張居正露出一絲苦笑，斷斷續續言道，「不穀養了半年，終不見好轉。我現在是來日無多了，只要一閉上眼睛，就看見家父，唉，不穀生前不能盡孝，只望死後能奉侍他老人家于九泉之下。」

　　馮保聽著這些遊魂之語，心下悲傷，背過臉去偷偷拭了一把眼淚，趕緊切人正題言道：

　　「張先生，皇上知道您病情嚴重，所以特派老夫前來慰問，皇上有心准您辭去首輔之職，讓您回歸故里。只是您這副樣兒，哪裡還受得了旅途顛簸？看來你只能在府中靜養，等病情有了好轉，再作歸計不遲。」

　　「不穀自己知道，這病是好不了的。看來，不穀真是要客死京城了。」

　　張居正拼了好大的力氣，才說出這幾句話，馮保擔心他撐不住，又讓敬修拿了參湯喂他幾口，接著說：「張先生，瞧你這樣兒，一時半會兒還不能主持閣務，你看要不要增加閣臣？」

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