張居正(351)_熊召政

三五一

　　卻說巧蓮自那次曲流館受辱後，卻因禍得福，被李太后看中調入慈甯宮當了她的貼身女侍。李太后替她改名叫迎兒，這名字念起來喜氣，也間接反映出李太后的某一種心態。迎兒心靈手巧，有幾分大家閨秀的氣韻，加之做得一手好女紅，李太后便很喜歡她。朱翊鈞每次到慈甯宮，只要一見到迎兒，他就想到曲流館，因此極不自然。迎兒乖巧，反倒像什麼事情都沒有發生過，每次見到萬歲爺，總是眯眯笑蹲個萬福，若是躲開李太后的眼睛，她還會沒話找話和朱翊鈞聊上幾句。當年在曲流館中，朱翊鈞同時見到巧蓮和月珍兩位宮女。巧蓮不單有才情，且那一張標緻的瓜子臉也討人喜歡。

　　朱翊鈞本有心於她，怎奈她一時放不開，朱翊鈞才移情於月珍。如今見巧蓮「盡棄前嫌」，越發嫣然可愛，朱翊鈞不免舊情複萌，對迎兒競又產生了幾分愛意，只是苦於李太后照看甚緊，朱翊鈞這一隻饞貓，找不著機會偷食兒。去年冬上有一天，朱翊鈞逗到慈甯宮，適奉李太后到慈慶宮串門，與陳太后拉閒話兒去了，迎兒獨自一人坐在窗前繡花。朱翊鈞問清了情況，估摸著母后一時半會兒回不來，多時就在潛燒的欲火一下子躥起來，也顧不得君王體面，竟就在迎兒陳設簡單的睡房裡寬衣解帶雲雨一番。事畢，朱翊鈞像做賊似的偷偷溜出慈甯宮，一連幾天心神不定，生怕事情敗露李太后又要追究。後來見李太后渾然不覺，才斷定此番偷情成功，一身的惶恐頓換成了滿臉的得意，見了迎兒免不了眉來眼去，只要躲過李太后的眼睛，他還會在迎兒的臉上掐一把，胸脯上揪一把。勾引歸勾引，卻逮不著機會上床。近一個多月來，他多次到慈慶宮，不知為何卻很少見到迎兒，偶爾見到，迎兒也像是一頭受驚的小鹿遠遠地躲開。他心中正猜疑不知發生了什麼事，李太后卻把迎兒領到他的面前。

　　朱翊鈞與迎兒偷情，李太后並不知曉。前天，她偶然發覺迎兒一個人躲在角落裡嘔吐，她讓迎兒站起身來，發覺她的體型有些不大對勁，憑著女人的敏感，她判斷迎兒是妊娠反應，便嚴厲追問是怎麼回事。迎兒情知瞞不過，便如實招了。李太后聞訊即秘密展開調查，確信迎兒所說屬實，便傳信把兒子找來。如今看到兒子局促不安，李太后盈盈一笑，譏道：

　　「看你這副樣子，和你那死去的父皇一模一樣，爛在鍋裡的肉不肯吃，偏滿世界撈野食兒。」

　　朱翊鈞聽出母后的話有些刻毒，頓時有了大禍臨頭的感覺，慌忙朝母后跟前一跪，言道：

　　「母后，兒只是一時糊塗，求您不要懲罰我。」

　　李太后一怔，旋即明白兒子把她的意思理解錯了，便對迎兒說道：

　　「去，把皇上扶起來。」

　　迎兒遵命，姍姍上前將朱翊鈞扶回到原先的位子上坐下。李太后用愛憐的眼光看著兒子，問道：

　　「鈞兒，你看迎兒有甚變化？」

　　朱翊鈞哪裡敢抬眼睛，只支吾著說：「朕……兒沒看出迎兒的變化來。」

　　「真的看不出來？」

　　「啊，迎兒胖了些，比過去……更好看了。」

　　「小糊塗，你究竟是看還是猜？」李太后笑眯眯罵了一句，又加重語氣說道，「你既然跟娘打馬虎眼，娘就挑明瞭告訴你，迎兒懷孕了。」

　　「啊？」朱翊鈞身子猛地一抖，驚得嘴巴張開合不攏。

　　「迎兒，你說，你懷了誰的孩子？」

　　迎兒滿臉紅暈，那樣子是既羞澀又興奮，扭捏了半天，才喃喃說道：

　　「是，是皇上的。」

　　朱翊鈞一聽急了，又霍地站起來，倉促中嚷道：「這怎麼可能，我才一次……」

　　「一次就有消息兒，這說明你們兩個有緣。」

　　朱翊鈞感到不可思議，卻又無法辯解，站在那裡像一根木頭。李太后示意容兒將迎兒扶了出去。花廳裡，又只剩下母子二人。李太后看著兒子六神無主的樣子，便勸慰道：

　　「鈞兒，別那麼失魂落魄的，這件事，為娘的並不責怪你。」

　　「那……」朱翊鈞腦子裡仍是一片空白。

　　「娘早就想抱孫子了，」李太后動情地說，「迎兒既懷上了你的孩子，你就得給他一個名分。」

　　「給什麼？」

　　「迎兒的孩子生下來，如果是男的，就是太子，你說該給迎兒什麼名分？」

　　「母后的意思，冊封迎兒為妃子？」

　　「你說呢？」

　　「可迎兒是宮女出身。」

　　「宮女怎麼啦？」李太后臉色突變，怒氣衝衝說道，「你不要忘了，娘懷你的時候，也是一名宮女！」

　　「娘……兒說錯話了。」

　　朱翊鈞意識到傷害了母后的自尊，兩眼噙著淚水。李太后待情緒穩定後，方對兒子吩咐道：

　　「明日，你就傳旨禮部，迅速辦理迎兒冊妃的事。」

　　「兒遵命。」

　　朱翊鈞剛說完，便見容兒又叩門求見，李太后問她何事，她答道：

　　「馮公公來了多半會兒，一直在廊下坐等，說是有急事要稟報。」

　　「請他進來。」

　　轉臉工夫，便見馮保急匆匆跑了進來。不等他稟事，李太后先向他通報了迎兒冊妃的事，馮保其實早就知道迎兒懷孕的事，只是李太后不提，他就不敢造次亂講，這會兒聽了，便滿臉堆下笑來向皇上道喜。朱翊鈞覺得事情太突然，越是道喜他越是難堪，於是攔了馮保的話頭，問道：

　　「你有何急事要稟？」

　　馮保忙收了笑臉，說道：「老奴派人到紗帽胡同張先生家去近視病情。太醫院的院正守在那兒，偷偷對咱手下的牌子說，張先生的病，恐怕是沒有救了。」

　　李太后聽罷臉色大變，說道：「從沒聽說痔瘡是絕症，怎麼就沒有救了？」

　　馮保道：「太醫院的話，的確不能當真。但他這一講，若傳出去，豈不動搖人心？」

　　「這個倒是。」李太后想了想，也不徵詢朱翊鈞的意見，顧自言道，「從今天起，太醫院的郎中們全部在衙門守值，一個都不准回家。」

　　「母后，這樣是不是過分了？」朱翊鈞小心問道。

　　「有什麼過分的，要想不走漏風聲，只能這樣做！」

　　李太后說得斬釘截鐵。馮保趕緊告辭，他要派人到太醫院傳旨，

　　張居正④火鳳凰·第二十九回乞生還宮中傳急折彌留際首輔訴深憂

　　四月中旬，久病不愈的張居正自感肌體贏疲，已無法履行首輔職責，遂向皇上遞了《乞骸歸裡疏》，言及「伏望聖慈垂憫，諒臣素無矯飾，知臣情非獲已，早賜骸骨，生還鄉里。倘不即填溝壑，猶可效用於將來，臣不勝哀鳴懇切，戰慄隕越之至。"語極悲涼哀切。萬曆皇帝看過之後，親頒手敕，命司禮監太監張鯨送到張府，敕日：

　　諭太師張太嶽：朕自沖齡登極，賴先生啟沃佐理，心無所不盡，迄今十載，四海升平。朕垂拱受成，先生

　　真足以光先帝顧命。朕方切倚賴，先生乃屢以疾辭，忍離朕耶？朕知先生竭力國事，致此勞瘁，然不妨在京調

　　理，閣務且總大綱，著次輔等辦理。先生專養精神，省思慮，自然康復，庶慰朕朝夕倦倦之意。欽賜元輔銀元

　　寶四十兩、甜食二盒、幹點心二盒、燒割一分。欽此。

　　本來，對於張居正的病情，李太后已下過懿旨，要嚴格保密，但朱翊鈞聽信張鯨的建議，諭旨通政司，將張居正的《乞骸歸裡疏》和以上這道聖敕一同在邸報上刊登。這樣一來，天下官員都知道張居正病情嚴重，似乎患的是不治之症，而皇上對這位師相的寵信，也是一如既往注念有加。官場上的人最會見風使舵，早在一個多月前，京城裡就有官員設道場為首輔祈福。像那個工部右侍郎錢普，硬是在昭寧寺設下觀音壇，懸幛揚幡敲鐘擊磬地折騰了三天。那時候，雖有同道中人誇讚錢普心眼兒通透，對首輔一往情深。但更多的官員卻認為他這是馬屁精的虛套，有譏他紙糊燈籠當菩薩的，有笑他螺絲殼裡做道場的，總之是三人嘴闊一尺，說什麼的都有。如今看到皇上的這道敕諭，大家又都覺得還是錢普有先見之明。於是，當初說風涼話的，現在又都想爭著插一手沾得利市。

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