張居正(346)_熊召政

三四六

　　錢普撚了撚鬍鬚，哭喪著臉回答：「趙福當即就把卑職斥了一通，他說『這事兒皇上親自定下，要你作什麼主？你的任務是一個月內，把兩萬斤黃銅購回來。』說完就揚長而去。他一走，卑職越想越不對勁，就趕緊跑來請示您，這事兒到底該怎麼辦？」

　　「唉！」張居正身子朝後一仰，長長歎了一口氣，說道，「皇上怎麼這麼糊塗呢？」

　　「是啊，趙福的意思，要卑職今天就辦下移文，六百里加急傳到雲南撫台衙門。」

　　「先不能辦！」

　　「卑職遵令，」錢普覷著張居正，又猶豫著問，「皇上那一頭，如果追問起來怎麼辦？」

　　「你先給皇上寫一道奏摺，勸告皇上要奉守朝廷錢法，並要把私自鑄錢的危害闡述清楚。」

　　「是。」

　　錢普答應一聲，卻不理會游七頻頻向他使眼色要他快走，他仍磨蹭著，似乎還有話要說。

　　「你還有事嗎？」張居正不耐煩地問。

　　「有是有一件事，卑職又不敢開口。」

　　「你說。」

　　「卑職想討首輔大人身邊一件信物，扇子、毛筆、巾帽、腰帶。任什麼都可以。」

　　「你要這些東西幹什麼？」張居正頗為驚詫。

　　「事情是這樣的，」錢普解釋道，「卑職一心掛牽首輔大人的病情。這病若是能替換，卑職願以身代之。前兩天，卑職突然想起一如和尚設壇祈福很有一些功效，便付了二百兩銀子，請他在昭寧寺為首輔大人做七天的大壇會。約定後天開壇，卑職知道首輔行事一貫不肯張揚，所以這次壇會，卑職也就沒有說明是特為

　　首輔而做。但佛力所佑，首輔是接福之人，如果不到場，這福報就沒辦法接了。卑職思來想去，便想了一個主意，如果能乞得首輔一件信物，供到法壇上，這樣就福有所托了。」

　　張居正覺得錢普的想法怪誕，本想拒辭。轉而一想，人家是一片好心——祈福的事雖不能作指望有什麼效用，但也不算是壞事。遂隨手將茶几上的一把扇子遞給錢普，說道：

　　「我看你的心思，還是要放在奏摺上頭。」

　　張居正④火鳳凰·第二十七回失龍袍萬歲爺震怒彈錦瑟老公公神傷

　　天色黑盡，兩乘小轎落在馮保府邸大門前，從前頭一乘轎子裡走下來的是徐爵。由於得到馮保的提攜，他早已官拜正四品的錦衣衛指揮僉事，坐鎮南鎮撫司衙門。如今，他在京城裡不但有勢，而且還有權。多少縉紳戚畹臣工官佐，莫不以認識他為榮，若是有誰敢拍著胸脯說上一句「人家南鎮撫司的徐爺，咱哥們兒！」此人必定成為眾人爭著巴結的對象。按下徐爵不表，再說後一乘轎子裡下來的人，大約三十來歲年齡，長相富態衣著光鮮：看上去雖然沒有功名，卻也是一個混官面兒的人。此人叫潘一鶴，是去年致仕的南京禮部尚書潘晟的管家。這樣兩個人為何湊到一塊兒來到馮府，說來有一段故事：

　　潘一鶴的主人潘晟，是嘉靖三十二年的進士，金榜題名後，他又被選為庶吉士。其時在翰林院任編修官的張居正，正好分責管理庶吉士，因此就成了潘晟的頂頭上司。儘管潘晟比張居正的年齡還要大兩歲，但在張居正這個少年得志的座主面前，他只能以晚輩自居。潘晟步入官場之後，開頭十幾年運氣不佳，隆慶皇帝去世時，他還只混到五品巡撫的銜頭。張居正當上首輔之後，利用京察之機，將潘晟從地方官任上提拔進京，擔任正四品的吏部員外郎，三年後再遷升為三品禮部右侍郎。又三年——也即是萬曆六年，正好禮部尚書馬自強榮升為內閣輔臣，他空下的大宗伯一職，便由南京禮部堂上官萬士和來北京接任，而萬士和騰出來的位子，張居正便推薦了潘晟。就這樣短短六年時間，潘晟由五品巡撫升至二品大宗伯，他的飛黃騰達，全憑座主張居正的賞

　　識。若論他的政績與操守，卻並沒有給張居正長臉。這人生性猥瑣，平素兒的心思，十之八九都用在鑽營上。誰有權有勢，他就像膏藥一樣貼上去。當了六年京官，雖然乏善可陳，沒有一件政績拈得上筷子，但宮內宮外的勢要人物，卻沒有一個人說他壞話，憑這一點，你就不得不佩服他夤緣攀附的本領。到了南京之後，他盤算自己的仕途已是到了頂點，便滋生了「多年媳婦熬成婆」的念頭，在南京公卿同僚面前，漸漸露出那種「朝中有靠山」的優越感。南京同北京不一樣，北京各大衙門的堂上官都手握重權，而南京畢竟是留都，六部九卿的級別雖與北京一樣，卻多半是閑官。因此，北京多循吏，南京多清流。潘晟搞慣了的那一套，在北京吃得開，在南京卻遭人反感。他到南京兩年，便弄得四面楚歌一籌莫展，更有人寫摺子告到皇上那裡，說他貪鄙收受賄賂。雖有張居正袒護，他沒受到懲處，但他在南京勢難再呆下去。想調到北京，六部九卿沒有一個空缺，降職使用又有傷體面，萬般無奈，他只好上折請求致仕。張居正為了替他保存顏面，借皇上之口准了他的請求。

　　卸職之後，潘晟在浙江老家過了幾個月閑雲野鶴的生活，心裡頭卻一刻也沒有松閑，老想著如何尋找機會重返北京政壇。今年正月間，他得知張居正患病，皇上有可能增補內閣大學士，心想這是個好機會，便急速派他的管家潘一鶴進京活動。

　　潘晟在北京任職期間，就與馮保牽上了線，徐爵與潘一鶴也彼此成了朋友，這次潘一鶴來到北京，要找的第一個人便是徐爵。對這位如今不僅是馮保的大管家，同時自己也成了錦衣衛四品大員的京城新貴，潘一鶴焉敢怠慢，他一見面就奉上一張五千兩的銀票——即便在賄賂成風的官場，對徐爵這等人物來說，這也算是一份重禮。徐爵收錢就肯辦事兒，當即就遞信兒給馮保，約下了今晚上的這次會見。為了不事張揚，徐爵特意要了兩乘小轎。

　　馮保所住的府邸，在巷子最裡頭，門口禁絕行人。徐爵一下轎，門役立刻上前，恭恭敬敬喊了一聲「大管家」，徐爵問：

　　「老爺回來了嗎？」

　　「沒有。」

　　「沒有？」一隻腳已跨進門檻的徐爵，又把腿收回來，問門役，「老爺不是說一散班就回家嗎？」

　　「小的也不知道。」

　　徐爵自從當了錦衣衛指揮僉事後，就從馮府搬了出去。除了大事他還幫馮保照應，一應家政他早就不管了。馮府管家另有一個叫張大受的人接任。但馮府一應僕役，還是把徐爵當管家對待。這會兒見門役的表情，似乎還不知道他是有約而來，便問：

　　「張總管呢？」

　　「他半下午就去了宮裡頭，到現在也沒回。」

　　「啊，莫非宮裡出了什麼事兒？」徐爵心下猜疑，對跟在身後的潘一鶴說，「咱們先進去坐會兒，等咱老爺回來。」

　　馮保不在，徐爵儼然就成了馮府的「二老闆」。他一來，僕役們都爭著上前與他打招呼套近乎。儘管他官袍加身，大家仍只用家禮同他相見，徐爵也習以為常。他領著潘一鶴剛在客堂坐定，便見張大受氣喘吁吁跑了進來。這張大受也是馮保的心腹，他比徐爵言辭短一些，所以出頭露面的機會也少，在外頭的名氣比徐爵小得多。他還有一點與徐爵不同，他是被閹過的人，屬在籍的太監，腰上懸有大內牙牌，出入禁廷要比徐爵容易得多。大凡要在宮裡頭辦的事，馮保便都交給張大受。此時，張大受一眼瞥見徐爵，便嚷道：

　　「老哥子，咱就知道你先來了。」

　　「咱不是按老爺約定的時間來的麼。」徐爵疑惑著問，「怎麼，咱們不該來？」

　　「不是不該來，是宮裡頭發生了大事兒，老爺一時脫不開身。他讓咱先趕回來，說是若你們沒到，就改時間約見，若是來了，就多等會兒。」

　　張大受說著，一屁股坐下來，撩起袖口就擦額頭上的汗。徐爵看他緊張兮兮的樣子，禁不住好奇地問：

　　「宮裡出了什麼事兒？」

　　「你說今天是什麼日子？」張大受反問。

　　「三月初六。」

　　「對呀，三月初六曬龍衣。」

　　「曬龍衣怎麼了？」

　　「曬龍衣曬出麻煩來了。」張大受緊一句慢一句數落起來，「皇上的龍衣，都由內官監甲字庫保管，一溜二十個大銅櫃，裡頭滿屯屯兒裝的都是皇上的各種袍服。今兒早上，甲字庫幾個管事牌子一起開庫啟櫃，驗單清衣。一件一件拿出去曬太陽，在清理過程中，發覺少了一件。若是平平常常的一件也就罷了，偏是那最最不能少的一件。」

　　「哪一件？」

　　「萬曆六年，皇上大婚時特製的那一件禮服。這件衣服是由孫隆的杭州織造局監造的，造這件衣服花去十八萬兩銀子，是萬歲爺最貴的龍袍。」

　　「這麼貴重的龍袍，怎麼會丟呢？」

　　「是呀，甲字庫的內侍們翻箱倒櫃，恨不能掘地三尺，但就是找不到。」

　　「後來呢？」

　　「那會兒，咱老爺還沒到司禮監值房哪。內官監覺得事情重大，跑到司禮監稟報，當值的是秉筆太監張鯨。這張鯨一聽，也不等咱老爺，就徑直跑到萬歲爺那裡奏本兒去了。萬歲爺一聽，頓時雷霆大怒，當即下旨，把內官監甲字庫有關人員全部抓起來一併拷問，非要查出結果不可。」

　　「查出來了嗎？」

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