張居正(337)_熊召政

三三七

　　金學曾回答：「宋儀望與首輔大人同年，都是嘉靖二十六年的進士：他自從被嘉靖皇帝撤官後，一直賦閑在家。萬曆四年，當宋儀望的死對頭，左都禦史葛守禮致仕後，首輔大人立即起用宋儀望，並讓他擔任責權重大的應天府尹。這宋儀望與葛守禮並無私仇，兩人之所以勢同水火，其因還在『一條鞭』。葛守禮反對『一條鞭」撞到南牆不回頭。所以對推行『一條鞭』法不遺餘力的宋儀望盯得很緊。他在位一天，宋儀望就不可能複職。張居正起用宋儀望，其目的也是為了推行『一條鞭』法。宋儀望起複履任之後，果然不負眾望，立刻就在南京各府州縣推行『一條鞭』法，並著手清丈田畝。應天府乃洪武皇帝建都之地，勳臣貴戚比比皆是：這些龍袖驕民，誰見了都繞著彎兒走，不敢硬碰。偏宋儀望不信這個邪，清丈田畝首先就從這些人家開始。誰跟他搗蛋對抗，該抓的抓，該彈劾的彈劾，好在上頭有張居正支持。因此，他僅僅只用了兩年時間，就完成了應天府的土地清丈，並立即推行了『一條鞭』法。兩樣關係國計民生的改革舉措，都在應天府獲得巨大成功。首輔對宋儀望也備加賞識，他不只一次講過，在他的諸多同年中，最能幹的有三個人，一是王國光，二是殷正茂，第三個就是宋儀望。王國光如今仍在吏部尚書位上；殷正茂接替年老致仕的王崇古，當了兩年戶部尚書，正好是我的頂頭上司，今年夏天，也因父死丁憂離任回籍。惟獨這個宋儀望，直到去年致仕，還在應天府尹任上不見升遷。」

　　「這是為何？」李順急切地問。

　　「起因還是為那一年首輔奪情的事，」說到這裡，金學曾禁不住歎了一口氣，接著說道，「奪情之始，兩京各大衙門官員輿論洶洶。特別是艾穆、吳中行一夥人上折反對奪情，京城裡鬧得沸反盈天。首輔處此危難時刻，極想得到老友的奧援。王國光、殷正茂、李義河等，都贊同皇上要首輔奪情的諭旨，並到處為首輔奔走呼號。南京方面，有那麼一幫政要高官紛紛上折要首輔回家守制，首輔希望宋儀望出面做一做說服工作。誰知這個宋儀望，在奪情事件的整個過程中，始終不發一語。首輔對他便產生了不滿。半年之後，宋大人治上的太平府，有一個名叫吳仕期的監生，不但邀了幾十名府學生跑了數百里路，趕到鎮江會見遭廷杖遣戍貴州都勻衛的鄒元標，還假託海瑞的大名，寫了一份攻擊首輔奪情的揭帖，在江南到處散發。此事驚動了朝廷，首輔知道後

　　非常氣憤。太平府知府龍宗武揣摩首輔心思，便把吳仕期抓進大牢，對他使用各種刑罰，折磨致死。宋儀望知道這件事後，認為龍宗武矯法罔上，行為不端，便暗中指使言官對其進行彈劾。宋儀望的這一舉動，被首輔看作是以怨報德，從此對他懷恨在心。升官蔭賞之類的好事，也就再沒有他的份。去年，有一個叫劉應求的言官窺伺到首輔的這種心理變化，便找了宋儀望幾件上斤不上兩的小事進行彈劾。張居正趁機給皇上擬票，將宋儀望開缺回籍，如今，宋大人在家閑住。」

　　李順聽罷事情經過，歎道：「去年，咱從邸報上看到宋大人致仕的消息，心裡頭還在納悶，宋大人在應天府政績斐然，為何突遭解職，聽你這一說，才知道另有隱情。那麼，山東巡撫楊本庵大人呢，他又是如何丟官的？」

　　「他的情況，與宋儀望大同小異，」金學曾回答說，「去年，朝廷讓各省撫台推薦人才。楊大人鄭重上書，推薦了一名教諭和一名通判。那名教諭是講學的熱心提倡者，當年為何心隱瘐死在武昌府牢一事，還曾上折請求皇上徹查。另一名通判倒沒有什麼過錯，但有人給張居正寫了密帖，說楊本庵收了此人的賄銀，才具本向朝廷推薦。」

　　「就這兩件小事就撤了一個封疆大吏，是不是太過草率？」李順小聲嘀咕。

　　「這也只是撤掉楊本庵的由頭，」金學曾說，「真正的原因，是楊本庵不同意首輔撤銷私立書院。」

　　「啊？」

　　「首輔借何心隱事件，讓皇上下旨限期查禁全國七十五座書院，其中就有山東的兩座。一個月後，別省紛紛上奏處理完畢，唯獨楊本庵上折希望皇上格外開恩，保留山東的這兩座書院。」

　　「在清丈田地上，楊大人是首輔最為得力的股肱，在學政的整肅中，他又不能與首輔保持一致。」

　　「是啊，因此楊大人也被免職。」

　　「如此說來，首輔的用人之策，有了一些變化？」

　　李順向金學曾投以試探的眼光。金學曾神經質地瞧了瞧緊閉的院門，搔了搔腦袋，答非所問地說：

　　「老哥，該說的我都說了。」

　　「不，你還沒有說完，」李順揪了揪下巴上稀疏的山羊鬍子，忽有所悟地說，「咱今日一見到你，就覺得有些彆扭。當初在荊州，你是何等的意氣風發，做起事來風風火火，不避厲害不計艱險。今日卻感到你神情抑鬱，說話吞吞吐吐，咱還以為你是大孝在身的緣故，現在看起來並不儘然。老弟，咱看你是有了心病啊！」

　　金學曾立即辯解：「李大人，你不要曲解了我的意思。對首輔的遠見卓識，以及勇於任事的非凡氣度，我金學曾是永遠敬佩。」

　　「除了敬佩之外，是否也加了一點提防？」

　　李順的問話比錐子還要鋒利，金學曾被「刺」得渾身一顫，愣了愣，方又說道：

　　「自奪情之後，首輔是有一些變化，主要是用人上。過去，凡被他罷黜的官員，不是庸劣無能，就是貪墨懷私，沒有一個是處理錯了的。現在卻不同，除了贓官庸官照撤不誤外，一些與他政見稍有不合的正直官員，也被他尋隙開除，這是被撤的官。再說被他薦升的官員，過去凡經他手提拔的，都是敢作敢為，一心為蒼生社稷著想的幹臣循吏。現在卻不儘然，幹臣循吏固然仍能得到提升，但一些溜鬚拍馬看菜下飯的官油子，也能得到重用。最典型的例子，莫過於真定府知府錢普和湖北巡撫陳瑞。」

　　「首輔畢竟也是人哪，」李順苦笑道，「一家之主做父親的，也希望自己的兒子依頭順腦，何況偌大一個朝廷。」

　　「依頭順腦倒不要緊，怕就怕那些扯白吊謊的小花嘴，見人說人話，見鬼說鬼話。」

　　「問題是，這種人在官場大行其道。」

　　「首輔對這種人一貫深惡痛絕，不知為何，他如今有些分辨不清。」

　　金學曾嘴上雖然這麼問，但他心底清楚首輔的變化之因：經過長達九年的慘淡經營，首輔實際上已經控制了朝局，滿朝文武中再沒有任何一個人可以對他構成威脅。威權到了極致，往往放鬆警惕：行事做人就不會像當初那樣縝密，《易經·乾卦》中爻辭所言「亢龍有悔」，闡述的就是這個道理。

　　李順並不回答金學曾的問話，而是慶倖言道：

　　「金老弟，令慈大人去世，正好讓你有機會全身而退。」

　　「是啊，」金學曾忽然又瞧了瞧桌上的那張弓，感慨言道，「如今，首輔所要推行的萬曆新政，基本上已成氣象。改革中各種艱難險阻都已平安跨過，像我等這樣披荊斬棘的莽夫，就可以歸隱田園，吟詠林下了。」

　　李順腦子中忽然冒出「狡兔死，走狗烹」這六個字，他還沒有說出口，忽聽得緊閉的院門被人敲響。

　　「誰呀？」蒼頭連忙放下手中活計跑了出去。

　　門外的人高聲嚷道：「首輔張大人駕到，快開門！」

　　一聽到這句話，金學曾與李順兩人不約而同站了起來，正自怔忡，卻見張居正帶著一身寒氣，笑模笑樣地走進了堂屋。

　　「首輔！"

　　金學曾撲嗵一聲跪了下去，李順來不及回避，也立馬跟著跪下了。

　　卻說金學曾昨日曾到內閣向張居正辭行，因張居正正在會見官員，金學曾等了一會兒，見沒有機會便抽身而去，只給書辦留了個口信。張居正頭幾天就得知金學曾要回家守制的消息，就想著單獨會見他一次，以示撫慰。今日散班之後，聽說金學曾明日就要離京，吃罷晚飯便乘轎尋到金學曾家裡，此時見金學曾下跪，連忙說道：

　　「又不是在衙門，何必這麼拘禮，都快起來。」

　　張居正說著，摘了身上披著的灰鼠皮錦緞襯裡的斗篷，交給護衛班頭李可拿著，他自己拖了一把椅子在火盆邊落座，看了看瑟縮站在一旁的李順，問金學曾：

　　「這位是誰？」

　　金學曾答：「他叫李順，是南陽府同知。」

　　「哦，我知道了，」張居正拍了拍身邊的杌子，示意李順坐下，親切說道，「你在遠安當縣令時，曾給皇上上了一道摺子，言一個縣衙每年要徵召多少民夫供役，每位民夫差值幾何，這筆銀子從哪兒開銷，賬算得清楚明白。更難得的是，你指出供役太過糜費。這些供役費用都由本縣百姓均攤，多用一名夫役，就給老百姓多增加一份負擔，因此希望能減少縣衙夫役數額。記得我替皇上擬票准了你的奏摺，額定了全國各地縣衙的差役數量。減輕百姓負擔，你做了一件實事。」

　　見首輔說起往事如數家珍，對他這一點芝麻豆大的事記得如此清楚，李順心下感動，言道：「那還是萬曆四年的事，多虧首輔還記在心裡。」

　　「怎不記得，你是萬曆三年從全國七萬掾吏中挑選晉升的十名縣令之一。」張居正言道，「這十名知縣，都在任上做出了政績，除一名縣令回家丁憂守制，一位病死，餘下八名都已升遷，你現任南陽府同知，是不是？」

　　「是的。」

　　「這次來京，是因你在南陽清丈田畝有功，皇上要陛見，還要褒獎賜宴。你何時到京的？」

　　「今日下午。」

　　「你一來就跑來看望金學曾，你知道他要回原籍守制了？」

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