張居正(336)_熊召政

三三六

　　「若再追查下去，湖州也不是始作俑者。金大人，全國土地，哪些地方溢額最多？」

　　「南北直隸，湖廣、浙江、山東、山西大同、宜府等地，當然，還有你們河南。」

　　「不信你查一查，這些地方用的全是小弓。」李順說著又歎了一口氣，「朝廷推行『一條鞭』法，新征的賦稅根據新的田畝而定，你方才說的這些省份，不知要平白增加多少負擔。」

　　李順所言之事，也算是一個驚天黑幕。金學曾此時心裡頭倒海翻江=他問李順：

　　「你把這張弓背到北京來，打算怎麼辦？」

　　「覲見皇上，咱把這只弓背上。」

　　「你想幹什麼？」

　　「向皇上說明真相。」李順擺出一副「捨得一身剮，敢把皇帝拉下馬」的架式。

　　「李順，你不能這樣做。」金學曾心裡頭一急，競直呼其名，「你不要聰明一世，糊塗一時。」

　　「此話怎講？」

　　「你這不是讓首輔張大人難堪麼？」

　　「怎麼讓他難堪，他又不知道大弓小弓的事。」

　　「他是不知道。連我都不知道，他更不可能知道。但你不要忘了，清丈田畝是他的決策，也是他給萬曆王朝立下的最大功績。」

　　「啊？」

　　「而且，你所要揭露的事，與清丈田畝的實際意義相比，畢竟只是枝節問題。」

　　「金大人，你這句話，愚職不敢贊同。」

　　金學曾眼看李順臉色漲紅要同他抬杠，便伸手制止他，心平氣和地問：

　　「李大人，你說，這次全國清查田畝，受到打擊最大的是哪些人？」

　　「當然還是那些豪強大戶。」

　　「這不就對了！」金學曾一邊給李順續茶，一面說道，「全國新增土地三百萬頃，據戶部統計，其中屬勢豪大戶的土地，占。了兩百四十多萬頃。依你的說法，地方州縣衙門，不敢對這些人的莊田使用小弓丈量，那也就是說，此次新增土地的五分之四，還是過得硬的。」

　　「這個咱李某也不反對，」李順仍在強嘴，數落道，「但你金大人不要忘了，勢豪大戶的大宗田地，是用來收取租課積累財富的，而丁門小戶的農家，幾畝薄田卻是用來養命的。窮人的田地本來就少，如此增重負擔，影響的不是少數，而是千千萬萬戶人家。」

　　「這的確是一大隱患，但也不是所有丁門小戶的百姓吃虧，也有的窮人，在這次土地丈量中得到好處。」說到這裡，金學曾頓了頓，又問，「江陵縣的那個陳大毛，你還記得嗎？」

　　「記得，不就是萬曆四年在玄妙觀前，與巡攔段升打起來的那個人麼？」

　　「就說他家，就得了請丈田畝的好處。他家原有十畝水田，被水打沙壓五畝，只剩下五畝水田，但因戶部的魚鱗冊上載著他家的水田仍是十畝。因此，他家仍得按十畝交稅。這回清丈田地，便給他家減了五畝。從此就可以少交五畝水田的賦銀，像陳大毛家這種情況，在全國也不在少數。」

　　金學曾舉出的兩個例子都很有說服力，李順駁不倒他，只咕噥道：

　　「咱不是說清丈田畝不好，通過清丈田畝懲抑豪強，咱李某舉雙手贊成。但難就難在底下一幫小和尚，把首輔的一本正經念歪了。」

　　「林子大了，什麼樣的鳥都有，」金學曾感慨系之，勸道，「李大人，無論如何，這大小弓的事情，這次你千萬不要捅到皇上那裡去。」

　　"不捅上去，誰還能替小老百姓申訴冤屈？」

　　「你就是捅上去，小老百姓的冤屈一樣解決不了。相反，你還給首輔幫了倒忙。」

　　「首輔對貪官滑吏，不是一貫深惡痛絕麼？」

　　看著李順一副理直氣壯的樣子，金學曾是又好氣又好笑，對這樣一位迂夫子，他只有耐心開導：

　　「首輔痛恨貪官滑吏不假，但對於那些給他使絆子打橫炮的人，他整起來也絕不留情。」

　　金學曾這句話已是說得非常露骨，李順不免心裡頭一震，訥訥地問：

　　「你是說？」

　　「你只要把小弓帶上金鑾殿，最高興的，恐怕是那些勢豪大戶，他們早就一個個虎視眈眈盯著首輔，只愁找不到機會把他扳倒。」

　　「這……」

　　「李大人，你千萬不要作令親者痛，仇者快的蠢事，何況你這樣做，也是把自己推進了萬丈深淵。」

　　「咱說實話，何罪之有？」

　　「李大人，官場上的事情，你難道還沒有看透麼？」金學曾拿著火鉗使勁戳了戳地，「說真話的人，有幾個能升官？倒是那些滿嘴假話的人，一個個平步青雲。」

　　李順怎不懂得這個道理？他只是不願接受這個現實罷了，他故意扯筋說：

　　「你金大人始終說真話，不也升了大官麼？」

　　「我，只是碰運氣。首輔改革之初，希望有人衝鋒陷陣，當冤大頭，所以選中了我。」

　　李順覺得金學曾今日的情緒有些不對勁，心想他可能是因為喪母亂了心志。既然話不投機，他便賭著一口氣，要起身告辭。金學曾剛剛打開話匣子，哪肯放李順走，他一把將李順拽住重新坐下，言道：

　　「我的話才說到一半，你怎麼能走呢。」

　　張居正④火鳳凰·第二十三回議時政熱茶酬舊雨進陋巷首輔慰功臣

　　兩人在堂屋裡說話時，蒼頭忙進忙出收拾行李。他抽空兒不斷燒了熱茶送來，又往火盆裡加了一些炭。金學曾將李順杯中的殘茶倒掉，重斟了一杯熱茶，自嘲道：

　　「寒夜客來茶當酒，今夜正好是這情境，李大人，你不要嫌我寒磣。」

　　「你一身名士氣，縱是寒磣也風流。哪裡像我，一個十足的鄉巴佬。」

　　李順本想說句奉承話調和氣氛。但因心裡氣不順，話一出口仍覺生硬。好在金學曾並不介意，故意扯起閒話兒來。只見他又揶揄問道：

　　「李大人，嫂夫人的閫政，還像當年一樣嚴厲麼。」

　　「一如既往。」李順乾笑道。

　　「你負責丈量土地，那麼多禮盒兒被你卻拒，大概天天都得回家頂燈檯吧？」

　　「是呀，」李順老老實實回答，「頂燈檯下跪，也強似收受賄賂，咱心裡安哪！」

　　「就沖老哥這句話，我敬你一杯！」

　　兩杯熱茶一碰，兩人還真的咕嚕咕嚕喝幹了。李順抹了抹嘴角的餘滴，說道：

　　「金大人，你的話尚未說完。說來也不怕你笑話，咱打從娘胎裡出來，這還是第一次到北京。真的讓咱去見皇上，咱連起碼的禮節都不懂，還望你給老哥指點指點。」

　　金學曾沉吟著說：「不懂禮節不要緊，屆時鴻臚寺的傳奉官會向你仔細交待。依我看，你當下最要緊的，是把你那牛脾氣改一改。」

　　李順瞟了一眼放在木桌上的那張弓，問道：

　　「你還是說這張弓的事？」

　　「對。我現在不跟你唱高調，要你為首輔的改革忍辱負重。我掏心窩子跟你說句話，你不要好事做了，又一帚子掃了。」

　　「此話怎講？」

　　「老哥，你從一名錢糧師爺混到今天一個六品同知，容易麼？你要珍惜呀！"

　　金學曾這拐彎抹角的提醒，讓李順覺著不對勁，他索性挑明言道：

　　「金老弟，有什麼話你就直講吧。」

　　金學曾慘淡一笑，旋即呆下臉來說道：「這次，你們一共有十名在清丈田畝中有功的官員，要受到皇上接見並給予褒獎。這名單，最後是由首輔親自圈定的。」

　　「咱不該得到這榮譽……」

　　「該不該得由不得你，」金學曾攔住李順的話頭，「你說，若要論功行賞，對於清丈田畝最有功的官員，應該是哪些人？」

　　「這……」李順陷入了沉思。

　　「十個人的名單，想必你都知道。」金學曾又補了一句。

　　「知道。」李順答。

　　「那上面缺了誰？」金學曾見李順仍一臉茫然，便提醒道，「宋儀望和楊本庵兩人，名單上都沒有吧？」

　　「對呀，」李順忽然醒悟過來，迷盹盹的眼睛一下子睜得老大，急匆匆言道，「宋儀望大人任應天府尹期間，無論是清丈田畝，還是推行『一條鞭」都是鐵面無私，極得百姓擁戴。還有楊本庵巡撫，率先在山東清丈田畝，啃下衍聖公孔尚賢和陽武侯薛汴這兩塊硬骨頭，也不是一件容易的事。聽說山東地方上的百姓，議論著要給楊大人立生祠。真是奇怪，這樣兩個人，為何不受褒獎呢。」

　　金學曾長籲一口氣，悠悠說道：「這兩人受到冷落，其因就是他們得罪了首輔。"

　　「怎麼得罪的？」李順驚愕地問。

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