張居正(312)_熊召政

三一二

　　內閣四位輔臣，那天都一齊去正陽門外迎接張居正歸來，但登門拜謁，張四維還是第一個。張居正因此格外顯示出親熱來，他命游七給張四維泡了一杯從老家帶回來的綠茶。張四維品了一口，贊道：

　　「這茶真香，茶湯綠幽幽的，也極好看。」

　　張居正說道：「這是不穀老家夷陵州產的鄧村茶，鄧村地處高山，終年雲霧繚繞，因此，這茶味清香厚實。」

　　「是呀，」張四維其實不懂茶，但此時不得不裝內行，「咱品這味兒，倒是覺得強過西湖龍井。」

　　「難得你喜歡，」張居正笑道，「不穀這次帶了不少，待會兒讓遊七拿兩罐給你。」

　　「多謝首輔。」

　　張四維是嘉靖三十一年的進士。父親是山西富甲全省的大鹽商，舅父王崇古，同鄉楊博都是朝中有名望的大臣，他自己也是庶吉士出身，辦事通達幹練，也是一位能臣，高拱任首輔時，就對他非常器重。論年齡，他只比張居正小三歲，但那副畢恭畢敬的樣子。看上去倒像是個晚輩。張居正見怪不怪，扯過閒話後，便破題兒問道：

　　「聽說呂調陽給皇上遞了摺子，請求致仕？」

　　張四維沒想到張居正一上來就問這個，閣臣之間向來關係微妙，他只得謹慎答道：

　　「確有其事，首輔離開的這三個月，呂閣老向皇上遞了兩道摺子。」

　　「他的決心挺大嘛！」

　　「呂閣老有病，往常是冬天才犯的哮喘，現在大熱天也犯，坐在那裡就像扯風箱似的，每每開口說話，先聽得喉嚨裡一片痰響。」

　　「呂閣老有六十二歲了吧？」

　　「大概是。」

　　「依我看，呂閣老請求致仕，原是有心病。」

　　「心病？」張四維眼神裡露出驚詫。

　　「是啊，心病！」張居正臉上雖掛著笑容，射向張四維的目光卻是火辣辣的，「去年十月，不谷父親去世，皇上要不穀奪情，惹起一場風波：不谷在家守制，翰林院那幫年輕詞臣，穿著大紅袍子湧到內閣，要呂閣老坐上正位取代不穀。這是一場鬧劇，責任在那些詞臣而不在呂閣老。但這件事發生之後，呂閣老見了我，總覺得有些不好意思，其實，不谷從來就沒有責怪他。呂閣老是老實人，我猜他請求致仕，當由這件事而引發。」

　　張居正一番表白，張四維心裡頭不敢贊同，他知道翰林院詞臣擁戴呂調陽取代首輔的事，張居正聽說後非常震怒。在家守孝三七之後來到內閣，見了呂調陽還是臉色鐵青，幾天都不說話。嚇得呂調陽大氣不敢出二氣不敢申，想表明心跡又找不到辦法。但首輔現在卻如是說，這也是一種姿態——大凡勝利者，對無力反抗的弱者總是表現得寬宏大量。從內心來講，張四維同情呂調陽，但他審時度勢，覺得與其得罪張居正，還不如得罪呂調陽。想了想，他趁機挑撥說：

　　「首輔對呂閣老的評價，極為允當，但依下臣看來，呂調陽此次請求致仕，還另有所因。」

　　「啊，還有什麼原因？」張居正問。

　　「這次首輔回鄉葬父，呂閣老猜想可以臨時執事，那幾天，看他臉上還掛著些喜氣兒。後來，皇上給內閣發來聖諭，一應大事仍須首輔酌處裁定。呂閣老聽了，什麼也沒說，就寫了奏摺，申請致仕。」

　　「皇上要這樣做，並不是不穀本人的意思，呂閣老又何必多心？」張居正蹙著眉頭，言語中頗有責怪之意，接著又說，「呂閣老不肯值事，在外人看來，也有推卸責任之嫌。皇上要從太倉調二十萬兩銀子到內廷供用，這是明顯不合規矩的事，不單呂閣老，就是你們餘下三位輔臣，也都不置一詞，難道這也是無章可循的大事？也得我親自處理不可？」

　　張居正唇槍舌劍，雖然責備的是呂調陽，卻把張四維等另外三位閣臣也捎了進去，張四維臉紅紅的，低聲支吾道：

　　「呂調陽是次輔，他不表態，咱們站出來說東道西，豈不有越俎代庖之嫌？」

　　張居正聽了這句話，半晌不吭聲。通過幾天的瞭解，對於三個月來京城發生的一些大事，他多少心裡有底。四位閣臣中，呂調陽倒有一多半時間不入閣當值，餘下張四維、馬自強、申時行三位，雖然每日準時到閣辦公，但都不敢越雷池一步。碰到稍稍有些棘手的事情，要麼六百里加急把公文傳到江陵，要麼就暫時壓置等待他回來處置。張居正雖然對閣臣們擅權始終抱有警惕之心，但對他們這種遇事推委不擔責任的做法卻是更為惱火，他決定趁機將張四維敲打敲打，便言道：

　　「這三個多月來，內閣真正辦成的一件事，大概就是你主持的度牒發放了。」

　　一聽到「度牒」兩個字，張四維眼皮子一跳，乾笑道：「這是件小事兒，下臣做起來，倒也不費周折。」

　　「周折倒不費，但卻壞了朝廷的規矩，」張居正口氣嚴厲起來，「你們說大事須得由我裁奪，一下子增加一千份度牒，這件事情大不大，為何事先不讓我知道，嗯？」

　　張四維臉上紅一陣白一陣，囁嚅道：「增加度牒之事，也是事出有因，已經六年沒有發放度牒了，各地湧到京城來希望得到度牒的僧人，怕有上萬人。不少當路政要幫著說話，原定度牒數額實在不夠，下臣便就近請示次輔呂閣老，由他具名上奏皇上，皇上也就開恩，准了呂閣老所請，多給了一千個名額。」

　　張居正冷笑一聲，言道：「你不是說呂閣老不肯擔責任嗎，這一回怎麼如此積極？」

　　「呂閣老大概想著這是件小事。」

　　「你呢，你也認為是小事嗎？」

　　「是的。」張四維聲音很低。

　　張居正雖然對這件事不高興，但在他急需要處理的事情中，這的確是一件拈不上筷子的小事。他之所以要在今晚上特別提出來，目的是給張四維一個訓示。此刻他瞅著一臉緊張的張四維，語重心長地說道：

　　「入閣之前，你也當過禮部尚書，應該知道發放度牒究竟是不是小事。自古以來，僧道兩教，既不可絕情剿滅，也不可慫恿提倡。我大明開國的洪武皇帝，雖然當過三年和尚，但柄國之後，對和尚道人梵緇之輩採取的國策是限制。唐宋元三朝，基本上都有大和尚或大道士被皇帝聘為國師。惟我明朝，決沒有這類怪事發生。龍虎山道教，在前朝被奉為張天師，這名號被洪武皇帝革掉，改為真人。他說，『天至高至貴，安得有師？」這一問真是振聾發聵洞徹肺腑。自洪武之後，和尚道士各有一個得到了一品人臣的崇隆之位。和尚是姚廣孝，他位極人臣並不因為他是和尚，而是因為他是永樂皇帝的軍師，是第一號靖難功臣。第二個是道士陶仲文。世宗皇帝晚年好齋譙，不但滅佛，還把道教捧到天上。陶仲文以丹符方術取得世宗信任，竟然當到了禮部尚書，並襲一品少師勳銜。

　　這陶仲文是湖廣黃州府人，說起來，還是不谷的同鄉。他得寵時，不谷正在國子監任司業，曾同他見過幾次面。他那時極得世宗信任，就連首輔嚴嵩都畏他三分，多少無恥官員都紛紛巴結討好他，想他在世宗面前幫忙說好話，以圖升官。不穀則對他沒有任何好感。心想此等妖孽列於公卿之上，實乃是朝廷的不幸。世宗去世前兩年，這陶仲文病死在任上。世宗呈帝居然給了他賜祭九壇的殊榮，並繼續寵信他的黨羽王金、陶仿、陶世恩、劉文彬、高守中之流。直到世宗駕崩，時任首輔的徐階才把這五個人緝拿歸案問成死罪，一時間士林莫不拊手稱俠。穆宗皇帝即位，便降敕收了前朝皇帝賜給龍虎山張真人的二品眼印，改為六品提點。去年，張真人跑來北京活動，希望恢復二品待遇，連李太后都被他說動，不谷則向太后陳述厲害，不同意更改穆宗旨意，此事遂罷。」

　　說到這裡，遊七在門口探了一下頭，張居正便停下話頭問他：「你有何事？」

　　遊七答：「湖北學台金學曾有急信送來。」

　　「信呢？」

　　「在這裡。」遊七說著走進來遞上一封信劄。

　　「知道了，你去吧，」張居正隨手把信放到書案上，看到遊七躡手躡腳離去，他瞄了瞄一直在凝神靜聽的張四維，又接了方才的話頭繼續言道：

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