張居正(310)_熊召政

三一〇

　　大約一盅茶功夫，掌櫃的從裡屋掇出第一道菜來。一盤溜得紅紅的圓型薄肉片兒，上面撒了些翡翠蔥花，樣子很是好看，朱翊鈞問道：

　　「這是什麼呀？」

　　「瓜籽仁呀。」站在李太后身後的馮保，笑著答道。

　　「這肉片兒小小巧巧的，倒像是瓜籽仁。」李太后說著，便邀陳太后舉筷，她挑著吃了一口，不免驚呼道，「這是什麼肉呀，這麼滑爽。」

　　朱翊鈞大嚼了一口，也稱讚道：「味道真是不差。大伴，這是什麼肉呀。」

　　「八哥的舌頭。」馮保答。

　　「八哥的舌頭？」朱翊鈞小心翼翼挑了一片「瓜籽仁」放到眼前細看，詫道，「八哥的叫聲最好聽，這一盤小舌頭，全是八哥的？」

　　「全是。」

　　「那得要多少只八哥呀？」

　　「一千多隻。」

　　「這麼多，上哪兒找去？」

　　「到樹林子去逮呀，」馮保耐心解釋，「這一盤舌頭，大概要幾十號人忙乎半個月呢。一隻八哥最精華的部分就是舌頭了，取了舌頭，八哥肉就沒啥吃頭。」

　　「啊，難怪價碼兒高。」朱翊鈞感歎。

　　第一盤菜上來就讓太后與皇上胃口大開，掌櫃的趁機問道：「太后娘娘，你們還喝點什麼？」

　　「你是說喝酒？」李太后問。

　　「是呀。」

　　李太后對朱翊鈞管教極嚴，十六歲之前連酒杯都不讓他碰，滿了十六歲後，允許他一年三節喝一點禦酒房自釀的補酒，但也僅是一小杯而已。今日「逛集市」找樂子，她決定破一回例，便拿眼掃了一下酒櫃，問道：

　　「都有些什麼酒？」

　　「六月伏天，喝不得燒酒，奴才這裡準備了幾種甜酒，不傷脾胃的。」

　　「最好的是哪一種？」

　　「芙蓉液，」掌櫃的說著從酒櫃裡抱起那只雕花大面爵，「這是禦酒房剛從民間覓得的秘方釀成的，主要的原料是蓮花，既清香，酒味兒還挺濃的。」

　　「好，你且給咱們一人斟一小杯來。」

　　隆慶皇帝生前喝酒是海量，他的兒子朱翊鈞得其遺傳，一聞酒味兒就心蕩神馳。今天他很想痛飲，但在兩位母后面前不敢造次，他端起面前剛剛放好的象牙杯，品了一口芙蓉液，說道：

　　「酒味兒太薄。」

　　李太后睨了他一眼，哂道：「嘗嘗是個意思，你還真的想學武宗皇帝爺，弄到『醉皇帝誰奈我何』的地步？」

　　「兒不敢。」朱翊鈞臉一紅，趕緊收斂了。

　　這時，掌櫃的掇出第二道菜來，一盤雪白雪白的豆腐，配了幾片切得極薄的玉蘭片。

　　「這一看就是豆腐，裡頭未必也有機關？」李太后笑吟吟地問。

　　「太后娘娘嘗嘗便知。」

　　「姐姐，你先嘗。」李太后恭請陳太后。

　　陳太后道：「不必客氣，一起嘗吧。」

　　盤中的豆腐看上去都成塊兒，但因為太嫩，筷子一挑就爛，三人只得用羹匙舀來吃。陳太后吃飯素來精細，她舀了一小塊豆腐放在嘴中，感覺鮮膩到極致，用不著咀嚼，只舌頭輕輕一抿，這豆腐就滑下了肚。食管裡留下一種清涼的感覺，她好生詫異，便問：

　　「馮公公，這是什麼豆腐呀？」

　　「畫眉的腦髓。」馮保答道，「一隻畫眉的腦髓大概比一滴露珠還少。」

　　「那這盤豆腐要多少只畫眉的腦髓才做得出來？」

　　「大概兩千多隻吧。」

　　「哎呀，真虧人家想得出來。」

　　說話間，第三道菜也端上了桌，是一盤細若松針的綠茸茸的青菜，這回不待主子發問，馮保主動介紹：這菜叫雪龍鬚，采自西域昆侖山的千仞雪壁之上。以每年十月採擷為宜。這雪龍鬚有一個特點，就是任何時候都保持碧綠的顏色。因昆侖山常年風雪迷漫無路可走，采雪龍鬚的人十去九不回，不是被凍死，就是被雪崩壓死。惟其如此，雪龍鬚的價值才大大超過銀子，一斤銀子只換得回一兩雪龍鬚。

　　聽馮保這麼一說，三人大為驚奇，一盤雪龍鬚，不一會兒也被吃得光光的。

　　最後上來的是湯——說是湯，其實是一碗透底兒的清水，熱氣騰騰地盛在蛋青色薄胎海碗裡。朱翊鈞用湯匙舀了一點試試口味。

　　「怎麼樣？」李太后問。

　　朱翊鈞咂著舌頭說：「看似清水，其實鮮美得很，大伴，這湯又有什麼講究？」

　　「這是用雄鯉魚製作的，」馮保眯眼兒瞧著薄胎海碗，說道，「這道湯用料雖然普通，但做工卻很特別，先把一隻瓦罐支在明火爐上，裡頭放的是清水。瓦罐頂上有一根繩子垂下來，下端安一隻勾子。待瓦罐裡的清水煮沸，廚師就將一條活蹦亂彈的雄鯉魚捉起，用鉤子勾住鯉魚的尾巴，讓它的頭對著瓦罐，魚嘴隔滾水大約一寸距離。瓦罐裡的熱氣沖上來，鯉魚燙得難受，扳動之中，嘴裡便會有涎水滴出。須知這涎水是鯉魚的命汁兒，若不是遇熱扳命，這涎水是決計滴不出來的。如此折騰不了幾下，鯉魚就會氣息奄奄，此時它的命汁兒也所剩無幾了，廚師便把這條鯉魚換下，再勾上一條新鮮的。待這條魚的命汁兒滴得差不多了，再換上一條，如此換上換下，像這樣一碗湯，大約總得二三百條雄鯉魚。」

　　「這麼說咱現在喝的，差不多全是雄鯉魚的命汁兒了？」朱翊鈞問。

　　「正是。」馮保舔了舔嘴唇，回道，「先前一罐水，都變成了氣，剩下的全是魚汁兒，也不用給什麼佐料，只稍稍給一點點鹽。」

　　「這湯叫什麼湯？」李太后問。

　　「龍泉湯。」

　　「湯的味道好，名兒也雅致。」

　　「如今三菜一湯都用完，太后與萬歲爺評評，值不值兩千兩銀子？」

　　「值！」朱翊鈞興奮地說，「朕還擔心，兩千兩銀子，做不做得出來呢。」

　　「馮公公，咱們娘兒仨吃了個酒足飯飽，你還餓著肚子，」陳太后似有歉意地說，「這樣的三菜一湯，你吃過嗎？」

　　「老奴哪有這口福。」馮保嘿嘿笑著。

　　朱翊鈞心中忖道：「你沒吃過，能說得這樣頭頭是道？鬼才相信。」但表面上他卻關心地說：「大伴，餓客難當，你還是吃點東西吧。」

　　「多謝萬歲爺關心，老奴不餓。」

　　馮保奉事惟謹的樣子，深得李太后賞識，她端起掌櫃呈上的熱面巾輕輕擦了擦嘴，心滿意足地說：

　　「今天還得多謝馮公公，讓咱吃了一次稀罕。鈞兒，諒你私房錢不多，這頓飯錢娘來付。」

　　「今兒逛集市！哪能讓母后破費，不就兩千兩銀子麼，兒吩咐孫海，從內廷供用庫中支取。」

　　「不用不用，」馮保連忙站出來說，「這頓老神仙宴，就算老奴孝敬兩位太后與萬歲爺。」

　　「你付錢？」朱翊鈞問，旋即得意地笑道，「也好，今天咱們吃大戶。」

　　從老神仙酒家裡出來，已過了午時，此時烈日當空，路上似有火苗在躥。兩宮太后受不住熱，便在馮保的陪同下分別回宮歇息去了。朱翊鈞萬乘之尊，也不是耐熱的主兒，但他畢竟是生平第一次逛集市，哪肯舍了這喝五吆六爭七扯八的購物樂趣，而跑回乾清宮去躲避呢？遂在孫海客用一幫貼身內侍的簇擁下，依舊在這東長街上遛達。看看兩位太后走遠，孫海便附在朱翊鈞的耳邊，悄悄說道：

　　「萬歲爺，太后娘娘和馮公公一走，捆在你身上的三根索子都沒了，這下子您會玩得更開心。」

　　「還有啥開心的？」朱翊鈞饒有興趣地問。

　　孫海說：「方才萬歲爺吃神仙宴時，奴才滿街跑了一圈，發現前頭還有家骨董店，有好東西賣。」

　　「什麼東西？」

　　「奴才不好說，」孫海故意賣關子，「還是請萬歲爺自己前去一看。」

　　說罷，孫海頭前帶路，領著朱翊鈞招招搖搖走向一家骨董店。在店門口，孫海攔住眾位隨行的內侍，讓他們在門外守候，只和客用兩人陪朱翊鈞走進店中。

　　這店中的小廝生得眉清目秀，見朱翊鈞來了，竟愣在那裡，緊張得說不出話來。

　　「你怎麼不喊呀？」孫海指著小廝的鼻子斥責。

　　小廝囁嚅著說：「咱不知道該是喊客官還是喊萬歲爺。」

　　「瞎，好不知相，」孫海一副仗勢欺人的架式，「在店外頭，咱們扮戲喊客官，如今進了店，你就喊萬歲爺。」

　　「奴才明白了，」小廝轉而向朱翊鈞高打一拱，說，「多謝萬歲爺賞臉，進了咱這小店。」

　　「聽說你店裡有稀奇物件兒？」朱翊鈞一邊落座，一邊問道。

　　小廝回道：「稀奇物件兒有一些，只不知萬歲爺要看哪一種。」

　　孫海插話說：「咱方才看過的那兩件，拿出來給萬歲爺過目。」

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