張居正(309)_熊召政

三〇九

　　「看看看，蒼蠅吃過的瓜，叫咱們怎麼吃？」孫海首先站出來挑刺兒。

　　少年白了孫海一眼，譏道：「瓜攤上沒蒼蠅，就像廚房裡沒有灶馬子，你做得到麼？」

　　「吃食兒不乾淨，拉稀怎麼辦？」朱翊鈞問。

　　「不乾淨的瓜，咱不會拿給萬歲爺吃，」少年說著，從板子底下的籮筐裡搬出一隻約有十幾斤重的大西瓜，操起片兒刀攔腰一劃，瓜汁兒濺了一板子，再看那瓜瓤兒，都蔫耷耷挺不起來。

　　「這什麼瓜，瓤都倒了！」馮保蹙著眉頭說。

　　少年也感到不好意思，又抱出一個來，切開一看，還是瓜色晦暗：他看了看瓜臍！自言自語道：「看這瓜臍又大又圓，凹得像只盅兒，按道理是上等的沙瓤好瓜，怎麼會這樣？」說罷，又切開一隻，還是倒了瓤的敗瓜。

　　「都像你這樣賣瓜，豈不成了窮光蛋！」孫海得了理兒，說話越發尖刻：

　　朱翊鈞也覺得有些敗興，準備挪步走開。少年急得滿頭大汗，央求道：

　　「萬歲爺別走，咱再殺一隻。」

　　「別殺了，把你的兩筐瓜殺完，也都是一些敗瓤。」一言未了，便聽得一陣得意的笑聲。

　　眾人尋聲望去，卻見也是一副小販打扮的客用不知何時站在了人群裡頭：

　　「客用，看你這樣子，一身衣服倒像是偷來的，」朱翊鈞一向喜歡客用，這會兒咯咯咯笑起來，指著少年問道，「你怎麼知道他的瓜都是敗瓜？」

　　客用咧嘴一笑擠到前頭來對少年說：「你看看籮筐底下，有什麼東西沒有？」

　　少年連忙彎下身子去籮筐翻揀，須臾間競摳出一把碎骨頭和一些米粒兒。

　　「這是哪兒來的？」少年一臉茫然。

　　「你知道這是什麼嗎？」客用詭譎地問。

　　「是什麼？」

　　「這些小碎骨都是王八骨頭，那米粒兒都是陳年的糯米，這兩樣都是咱偷著放進籮筐裡頭的。」

　　「你弄這些東西幹什麼？」

　　「咱小時候，也跟爺爺一起賣過瓜。」客用叉著手，不無炫耀地說，「那時候，賣瓜的人多，互相搶生意。為了戰勝別的瓜攤兒，爺爺就教了我這個絕招兒。「

　　「這是個什麼絕招兒？「

　　「也不知是啥緣故，再好的瓜，只要一挨上王八骨頭，一個時辰就敗，若再加上糯米，就敗得更快，咱試了多少次，次次都准。」

　　「你為啥要害我？」

　　少年一臉慍怒，繞過木板架子要過來和客用評理，客用見他認起真來，連忙說道：

　　「這一擔瓜的錢，咱賠給你。」

　　「賠錢是小事，」少年不依不饒，「咱同你一無冤二無仇，你為啥要害我？」

　　「不是成心害你，是逗樂子。」客用瞧了一眼萬歲爺，又道，「再說，生意場上，本來就是狼對狼，虎對虎，一個人若不見竅放竅，哪能賺得回大把的銀子。」

　　「看不出，你這個客用倒是一隻精猴子。」李太后笑道。走了這半日，她感到有些乏了，便對朱翊鈞說，「都快晌午了，咱們先回宮歇息歇息，待用過午膳，睡個瞌睡兒，下午再來瞧瞧。」

　　朱翊鈞遊興正濃，哪肯離開，便說道：「要不，兩位母后先回去，咱還想繼續轉轉。」

　　李太后點點頭，正欲邀陳太后離去，卻聽得客用說道：「前面幾步路，就是老神仙飯莊，要不，兩位太后娘娘去飯莊吃頓便飯再回去？」

　　「有什麼好吃的？」李太后問。

　　「太后娘娘去了便知。」

　　客用說罷，先自一溜煙跑去老神仙飯莊報信。

　　張居正④火鳳凰·第十二回萬歲爺初嘗神仙宴小太監薦賞春宮圖

　　客用說得很誘人，李太后便臨時改變了主意，跟著朱翊鈞，走了十幾丈遠，進了老神仙酒樓。

　　比起別的店肆，這老神仙酒樓的門臉兒要闊氣得多，燙金的沉香木招牌，花格窗上懸著的遮擋陽光的湘簾，瞧哪兒都吐著富貴氣象。及至進得門來，但見八仙桌兒官帽椅兒，甚至屋角安放盆花的弧腿架子，都是一色的黃梨木製作。東牆下立著敞門的四角鑲銅的大酒櫃，下兩層放著兩隻可盛六斤酒的金鑲沉香桶，盛四斤酒的雕花大面爵，上層擺了些玳瑁、犀角、象牙、螺鈿、緬玉等質地的酒杯。南牆上，掛了一個裝裱得極為考究的行書立軸，筆意有點像趙孟頰的，圓潤中透著飄逸。李太后母子和馮保，都是喜歡書法的，一時都湊趣兒走近前來觀賞，立軸上寫的是：

　　老神仙醉鄉十宜

　　醉花宜畫、醉雪宜夜、醉月宜樓、醉山宜幽、醉水宜秋；
　　醉佳人宜微酡、醉文士宜按琴賡古韻、
　　醉俠士宜舞劍發浩歌、醉將軍宜策馬鳴鼉，醉皇帝誰奈我何！

　　仔細斟酌這《醉鄉十宜》，倒也不是什麼謹嚴的警句，反而覺得隨意性很大。

　　「這是哪位醉漢謅出的文詞兒？」李太后問。

　　「若說這位醉漢，可也是天上的龍種。」店裡的「掌櫃」回答。這是個四十歲左右的黃臉漢，單看光溜溜的下巴，就知道是個「水貨」。

　　「龍種，」一聽這兩個字，朱翊鈞警覺起來，問道，「那是誰呀？」

　　「武宗皇帝爺，論輩分，該是您這個萬歲爺的曾祖父呢。」

　　「啊，是他？」朱翊鈞笑道，「先朝的皇帝爺，就他敢變著法兒找樂子，這《醉鄉十宜》出自他的口，也就不奇怪了。『醉皇帝誰奈我何」你們聽聽，就是醉了，也是君臨天下的氣勢。」

　　李太后對武宗皇帝沉溺豹房尋歡作樂的荒唐事早有耳聞，她生性不喜歡這種胡鬧的人，便問道：「這些酒具，想必是武宗皇帝爺的舊物？」

　　「是的，」掌櫃的恭敬回答，「紫禁城裡開集市，這也是開天闢地頭一遭兒：昨日馮公公指示，索性造一家酒肆，讓萬歲爺和兩位太后娘娘見個新鮮。」

　　李太后朝馮保一笑：「原來是你的主意，為何將這酒家取個老神仙的名兒。」

　　「這名兒也是武宗皇帝爺取的，」馮保解釋說，「有一年，武宗皇帝爺領兵到了大同，進了一家酒店，花兩千兩銀子吃了三菜一湯，他說那是他平生吃得最好的一頓飯。能吃這種飯，也算是老神仙了。從此，那家酒店便改了名兒，叫老神仙酒家了。」

　　「原來這裡頭還有典故，」朱翊鈞一臉疑惑，追問道，「武宗皇帝爺吃的那三菜一湯，都是些什麼肴食兒，能值兩千兩銀子，該不是讓人坑了吧。」

　　「哪裡有人敢坑皇帝爺？」馮保故弄玄虛地回答，「三菜一湯，實打實要兩千兩銀子。」

　　朱翊鈞鬧不清楚兩千兩銀子的實際價值，鼓著腮幫子想了想，又問：

　　「一兩銀子能不能買一隻雞？」

　　「哪有這麼貴的雞，」李太后笑道，「早年的價碼兒咱知道，一兩銀子能買八隻雞左右。現在能買多少，咱也不太清楚了，掌櫃的，你說能買多少？」

　　「大概十隻雞吧。」

　　「唉呀呀，這我就明白了，」朱翊鈞兩手一拍，大著嗓子嚷起來，「一兩銀子十隻雞，兩千兩銀子就是兩萬隻雞，武宗皇帝爺是個什麼肚皮兒，一頓能吃那麼多？」

　　屋子裡爆發出一陣笑聲，一幫貼身內侍嘰嘰喳喳誇讚萬歲爺精明。馮保覺得受到了奚落，但他不氣不惱，仍笑模笑樣地解釋：

　　「如果是吃雞，當然用不了兩幹兩銀子，但人家武宗皇帝爺，吃的不是雞呀。」

　　「那吃的是什麼？」

　　「一盤豆腐，一盤瓜籽仁，一盤青菜，一碗湯，就這清清爽爽的幾樣。」

　　「再清爽，也不值兩千兩銀子呀？」朱翊鈞仍不服氣。

　　馮保笑道：「萬歲爺，您別和老奴抬杠，你若不信，現就在這老神仙樓裡烹出一頓，你吃著試試，如何？」

　　「這臨時搭蓋的酒家，能做這樣精緻的菜肴嗎？」這次問話的是陳太后。

　　馮保答：「酒家雖是臨時搭蓋的，但真正執事的還是禦膳房的大廚。」

　　「母后，咱們就在這兒見識見識吧？」

　　「也好，」李太后點了點下巴頦兒，笑道，「兩千兩銀子一頓飯，不要說吃，咱聽都沒有聽說過。」

　　李太后一發話，陳太后便無異議，兩人走到八仙桌邊對面而坐，朱翊鈞不敢僭越坐上主位，而是在下首叨陪末席。一時間，除了馮保留下侍候，餘下的內侍都躬身退了出去。

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