張居正(276)_熊召政

二七六

　　「好，就用這枷字起韻吧。」

　　吳中行略略沉思，便吟道：

　　十月輕寒戴鐵枷

　　趙用賢素有捷才，立刻聯上一句，並又出一句：

　　書生自賞血如華。
　　午門長跪丹心壯，

　　吳中行把趙用賢的聯句複誦一遍，又吟道：

　　御苑流風燕子斜。
　　禁鼓聲聲聞帝闕，

　　趙用賢一笑，一邊打腹稿，一邊說道：「帝闕之禁鼓，該用什麼對？子道兄，你這是故意整我。」

　　吳中行知他故意賣關子，便催促道：「誰不知道你有七步之才，快對上，不然罰你。」

　　「怎麼罰？」

　　「一炷香工夫，不准挪動膝蓋。」

　　趙用賢瞟了瞟站在身邊的緹騎兵，嚷道：「你比韓擒虎還要惡毒，聽著，我有了。」說著吟出兩句：

　　浮雲片片掛簷牙。
　　春來春去長安道，

　　這時來午門看熱鬧的人又多了起來，兩位詞臣都有股「人來瘋」的傻勁兒，一時間思如泉湧，你來我往聯得好不暢快：

　　花落花開處士家。
　　我因朝奏終成禍，（吳中行）

　　誰苦今晨未品茶？
　　枯舌生津思好句，（趙用賢）

　　忠肝沸血化煙霞。
　　三杯小醉饒絲竹，（吳中行）

　　九死餘生對暮鴉。
　　敢為綱常成死諫，（趙用賢）

　　終叫社稷免諮嗟。

　　吳中行這一句對得有些勉強，但一時也覓不來好詞替換。他此刻也想弄個生僻的上句來難一難趙用賢，正攢眉沉思，忽聽得有人朗吟了兩句：

　　人生自古誰無死，
　　天道無窮地有涯。

　　吳中行與趙用賢兩人只顧得吟詩，全然不知身邊圍觀的人已越聚越多：聽得有人接句，忙抬頭來看，只見艾穆已站在他們的面前。

　　「和父兄，原來是你。」吳中行一陣驚喜。

　　艾穆單腿跪下，一邊掏出手袱兒替趙用賢擦拭頸上的血跡，一邊說道：

　　「看你們在這裡旁若無人地鬥韻，艾某實在欽慕。二位受此冤屈，猶苦中作樂，真名士也。」

　　「苦倒沒什麼苦，」吳中行強忍著疼痛，取笑道，「就是手箍死了，撓不了癢癢。」

　　趙用賢也咬著牙巴骨硬撐，附和道：「如果有人替我撓癢，跪他十天半月又有何妨。」

　　艾穆看著地上的血跡，只覺心揪得很，便伸手去把趙用賢的鐵木枷往上抬了抬，想讓這位冒著虛汗的大胖子輕鬆一些。緹騎兵見他動作越格，便頓了頓手持的哨棒，嚷道：

　　「這位大人，請站開些。」

　　艾穆不理會他，仍用手抬著枷，趙用賢怕他吃虧，低聲提醒道：

　　「和父兄，快依他說的辦，這些兵爺是狗臉上摘毛，說翻臉就翻臉的。」

　　緹騎兵雖不懂詩，但耳朵尖，卻把這句話聽進去了，頓時又一腳把趙用賢踹翻在地，吼道：

　　「你敢罵人，看老子不揍死你。」

　　艾穆趕緊把趙用賢扶起，霍地站起身來，雙目如電逼視著緹騎兵，厲聲喝道：

　　「大膽兵賊，竟敢侮辱斯文，定不能饒你。」

　　「你想怎麼樣？」

　　緹騎兵一提嗓子叫起來，執行任務的這一隊緹騎兵本有二三十人，聽這邊一叫喊，便提著兵器都圍了過來。在刑部點卯之後一同前來的沈思孝生怕艾穆吃虧，忙把他扯出人群。翰林院裡的一幫詞臣在趙志皋的帶領下也早都趕來這裡。他們不是來看熱鬧，而是來想辦法疏通執法的錦衣衛緹騎兵，力爭讓兩位受刑的同僚少吃一點苦頭。見艾穆與緹騎兵發生爭執，趙志皋忙趨上前去，偷偷地把一隻銀錠塞到領頭的小校手中，腆著臉笑道：

　　「這位兵爺不要發怒，大家都替皇上辦事，能通融的儘量通融。跪著的這兩位是咱的同事，待他們平安解了刑罰，咱請各位兵爺喝酒。」

　　「解刑之後，你們這些官老爺還不像昂頭的公雞，哪裡還認得俺們這些大兵。」

　　得了銀錠的小校，嘴上雖這麼說，臉上卻浮著得意的笑容，他一揮手，緹騎兵又都散開各就各位。艾穆趁這空兒，又走了過來，蹲下來問跪著的二位：

　　「昨晚上發生的事，你們知道麼？」

　　「發生什麼事了？」吳中行問。

　　「天上出了妖星。」

　　「妖星，什麼妖星？」趙用賢問。

　　「昨晚掃帚星起于東南，直犯北斗，光逼中天。隨後，京城就有三處火警。」

　　「星象變異，天人感應，這預兆什麼？」吳中行突然挺直了身子：

　　艾穆眼中射出深邃的光芒，反問道：「地上有奪情之議，天上有妖星閃耀，子道兄，個中蹊蹺，還用得著追問嗎？」

　　「老天爺有眼哪，」趙用賢突然狂笑起來，「我輩之舉，上合天意，縱死何憾！」

　　他這一笑，立刻吸引了不少圍觀者，緹騎兵一跺腳，又斥道：「你再胡鬧，小心俺又揍你。」

　　艾穆眼見人越聚越多，便提高嗓門說道：「那日在天香樓，艾某已說過，繼你們二位之後，我一定也會上疏皇上，批駁曾士華。所以，咱們既不是昏君，更不是昏臣。」

　　「那是什麼？」

　　「是咱大明皇朝的殉道者。」

　　「此評允當，」吳中行低頭看了看頸子上套著的沉重的鐵木枷，又抬頭看了看淡雲飄逸的藍天，苦笑著問，「汝師兄，你不想聯詩了？」

　　「聯吧，你出題兒。」

　　「好，就用這枷字起韻吧。」

　　吳中行略略沉思，便吟道：

　　十月輕寒戴鐵枷

　　趙用賢素有捷才，立刻聯上一句，並又出一句：

　　書生自賞血如華。
　　午門長跪丹心壯，

　　吳中行把趙用賢的聯句複誦一遍，又吟道：

　　御苑流風燕子斜。
　　禁鼓聲聲聞帝闕，

　　趙用賢一笑，一邊打腹稿，一邊說道：「帝闕之禁鼓，該用什麼對？子道兄，你這是故意整我。」

　　吳中行知他故意賣關子，便催促道：「誰不知道你有七步之才，快對上，不然罰你。」

　　「怎麼罰？」

　　「一炷香工夫，不准挪動膝蓋。」

　　趙用賢瞟了瞟站在身邊的緹騎兵，嚷道：「你比韓擒虎還要惡毒，聽著，我有了。」說著吟出兩句：

　　浮雲片片掛簷牙。
　　春來春去長安道，

　　這時來午門看熱鬧的人又多了起來，兩位詞臣都有股「人來瘋」的傻勁兒，一時間思如泉湧，你來我往聯得好不暢快：

　　花落花開處士家。
　　我因朝奏終成禍，（吳中行）

　　誰苦今晨未品茶？
　　枯舌生津思好句，（趙用賢）

　　忠肝沸血化煙霞。
　　三杯小醉饒絲竹，（吳中行）

　　九死餘生對暮鴉。
　　敢為綱常成死諫，（趙用賢）

　　終叫社稷免諮嗟。

　　吳中行這一句對得有些勉強，但一時也覓不來好詞替換。他此刻也想弄個生僻的上句來難一難趙用賢，正攢眉沉思，忽聽得

　　有人朗吟了兩句：

　　人生自古誰無死，
　　天道無窮地有涯。

　　吳中行與趙用賢兩人只顧得吟詩，全然不知身邊圍觀的人已戡聚越多。聽得有人接句，忙抬頭來看，只見艾穆已站在他們的面前。

　　「和父兄，原來是你。」吳中行一陣驚喜。

　　艾穆單腿跪下，一邊掏出手袱兒替趙用賢擦拭頸上的血跡，一邊說道：

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