張居正(233)_熊召政

二三三

　　金學曾笑道：「江陵縣發生了這樣大的行賄大案，愚職又怎敢隱瞞？」

　　「首輔是何態度？」

　　「現在尚未收到回復。」

　　李順的心一下子繃緊了，搖頭苦笑道：「金大人，你真是吃了豹子膽，你想過後果沒有？」

　　「想過。」

　　「張文明畢竟是首輔的令尊，他若有意偏袒，你就是第二個海瑞了。」

　　「我猜想不會，」金學曾打量了李順一眼，接著問，「京城通政司最近寄來的幾期邸報，你都看過了嗎？」

　　「看過了，」李順回答，「多半是子粒田徵稅引發的爭論。首輔作出的這一重大決策，對皇親國戚等一應豪強大戶，實在是打擊太大。」

　　「首輔志在為天下理財，李大人，你說，他怎麼可能讓我當第二個海瑞呢？」

　　金學曾如此自信，李順心下存疑，卻也不便再說什麼。這時廚子來報雞湯已燉好，兩人便起身到了膳房。一大盆香噴噴的雞湯剛擺上餐桌，另配了幾樣時蔬，衙役也早買了一壇地產的陳年穀酒回來，揭開黃泥封裹貼著油皮紙的壇口，頓時滿屋都飄漾著醇厚的酒香。李順聳聳鼻子，不自覺地吞了一口口水，主賓二人也不講客氣，傳杯遞盞狼吞虎嚥，不消片刻居然也都有了三分醉意。李順細心啃了一隻壯碩的雞腿，想著上午送禮的事不解地咕噥道：

　　「也真是怪，這麼美味的佳餚，張老太爺竟然無福消受，唉，可惜，可惜。」

　　金學曾看著李順大快朵頤的樣子很開心，譏道：「李大人，你真的以為張老太爺不吃雞？」

　　「他二兒子張居謙是這麼說的，說他聞著雞湯味兒就作嘔。」說到這裡，李順猛然又記起夷陵知州馮大人那副可憎的面孔，臉上又怫然作色，罵道，「張老太爺再好的人，也架不住那幫諂媚之人爭著灌他迷魂湯……不說了，不說了，喝酒。」

　　兩人借酒談心正在興頭上，主簿張啟藻忽然走了進來，對金學曾稟道：

　　「湖廣道監察禦史周顯謨大人要和你緊急約見。」

　　「他人在哪兒？」

　　「在東門外接官亭裡。」

　　「怎麼在那兒呢？」金學曾覺得蹊蹺。

　　李順一面打著酒嗝，一面琢磨，不安地說：「金大人，依下官來看，你此去凶多吉少。」

　　「是嗎？」

　　「周大人從武昌城長途趕來，不入城卻呆在接官亭，八成兒他是憲命在身，要把你弄到那裡去抓起來。」

　　金學曾心中也沒有底，但事既至此躲也躲不開，便嘻嘻一笑說：

　　「即便接官亭變成風波亭，咱也不能不去呀，張大人，你吩咐下去，給我備轎。」

　　接官亭在荊州城東門外三裡許，大凡上司官員來荊州，本地官員都會到接官亭迎接。這接官亭並不僅僅是一個亭子，旁邊還有一所小院，乃接送官員臨時休憩之地。如今，在接官亭與荊州東城門之間，又新添了一處建築，這便是「張大學士牌坊」。往常，一出東城門，遠遠便可看見那座六角飛簷的接官亭，現在卻被這座高大的牌坊擋住了視線。張大學士牌坊離接官亭大約還有一裡地。金學曾經過那裡的時候，卻也無心留連，徑直奔接官亭而來。

　　金學曾尋思這次會見凶多吉少，故出門時盡數用上排衙。傘伕牌伕清道伕連同水火棍差人盡行用上，前前後後二三十人，也是一支不小的隊伍，如此排場，對於他來說還是第一次。到了接官亭前落下轎來，才跨出轎門，便見亭子後頭散放著幾十匹軍馬，還有眾多軍士三個一堆，兩個一夥坐在樹陰下休息，看裝束打扮，他認得出這都是專管刑事捕押的緹騎兵，心下當即緊張起來，也不容細想，但見接官亭的亭長走上前來打了一拱，稟道：

　　「知會金大人，湖廣道監察禦史周顯謨大人在院房裡等候。」

　　金學曾整了整官袍，跟著亭長從容走進了小院，小院中間是一塊閑地，正對著院門的是抬高了五級石階的正房，一名約摸五十來歲的四品官員站在客堂門口，看到金學曾進來，連忙走下石階迎接，抱拳一揖問道：

　　「來者可是金大人？」

　　「正是。」金學曾還了一禮。

　　「愚職周顯謨在此恭候，」周顯謨說著就把金學曾請進客堂，雙方敘禮坐定後，周顯謨又道，「把金大人請到這裡來相見，原是為了敘話方便。」

　　金學曾本已作好了束手就擒戴枷上道的準備，但看周顯謨的行為舉止，又不似有什麼惡意，心裡頭便有些吃不准了。兩人雖然都官居四品，但周顯謨是手握彈劾大權的風憲官，因其使命特殊，哪怕官階比他高的人，也莫不對他敬畏三分。金學曾內心裡對他並不懼怕，但仍然按官場的規矩，把自家身份放得低矮一些，賠著小心問道：

　　「不知周大人有何事見教？」

　　周顯謨是個老官場，他已估透了金學曾此時的心思，便笑著說：「金大人不必緊張，愚職此次來荊州，乃是奉首輔之命，與你共同完成一件差事。」

　　「什麼差事？」

　　「拆大學士牌坊。」

　　「啊？」

　　「恐金大人不相信，咱這裡還有兩份公文。」

　　周顯謨說著，起身到了裡屋，從隨身帶來的篋笥裡拿出兩份文件來，再轉出房來遞給金學曾，其中一份蓋了刑部關防，移文很短：

　　湖廣道監察禦史周顯謨知道：

　　接內閣首輔張居正指示，命你收文之日，即刻率緹騎兵五十名前往荊州，
　　拆毀張大學士牌坊，不得有誤，事畢回復。月日。
　　刑部尚書王之誥簽

　　另一封是張居正寫給周顯謨的私人信件，內容與刑部移文大致差不多。所不同的是，張居正在信中還特別提到要周顯謨到荊州後首先找到金學曾，就拆毀牌坊事與之謀劃，要「排除干擾從速完成」。正是因為有這封信，周顯漠才把金學曾找到這接官亭來。

　　等到金學曾讀完信件，周顯謨問道：「金大人，拆毀牌坊一事，你有何高見？」

　　金學曾平常與官員們閒聊，就得知這個周顯謨老於世故，是個滑溜溜的琉璃球兒。這種人逢著好事就上，見了犯難事就躲。拆毀牌坊之事，刑部移文與首輔的信都指示明白，他偏還要徵求意見，這明顯是不肯擔當責任。金學曾雖看出他的小心眼，但仍以事體為重，問道：「周大人此番前來，是否已知會荊州府方面官員？」

　　周顯謨回道：「除了你，愚職沒有通知任何人。」

　　金學曾眨了眨小眼睛，言道：「在湖廣道，你周大人是顯官。你既到了荊州，想瞞是瞞不住的，只怕這時候，就已有耳報神向荊州府報告了你的行蹤。我看事不宜遲，這張大學士牌坊若是要拆，就即刻動手。」

　　「愚職想的也是如此，」周顯謨擔心地說，「若是走漏風聲就不好辦，荊州府方面官員肯定會出面阻撓。」

　　「官員們倒不怕，有刑部移文在此，誰敢干涉？」金學曾底氣十足地答道，「要說怕，怕的倒是首輔大人的令尊，他若聞訊趕來，只怕會橫生枝節。」

　　「這倒是，咱們現在就動手。」

　　兩人說罷，就相邀出門朝大學士牌坊而來。此時已是申末時分，西斜的陽光照射下的張大學士牌坊，顯得非常搶眼。這座牌坊純用漢白玉石料鑿砌而成，四根兩尺見方的大石柱撐起三重石雕飛簷。石柱往上淨空有一丈八尺，第一道橫枋上雕的是夔紋龍飾，其上的寬大石匾上書有「大學士」三個鬥字，下面一行小字：

　　太師兼文華殿大學士張居正

　　說是小字，每個也有湯碗口那麼大。徐階親書的對聯還沒有鐫刻上去，但已描了字樣，幾個工匠正在那裡忙碌。周顯謨所帶的五十名緹騎兵以及隨金學曾出行的衙役，加起來也有七八十號人，拆毀牌坊的人手足夠了。工具也是現成的，因還沒有最後完工，現場擺了許多梯子、錘、鏨、釺子之類。周顯謨走到跟前，先負手繞牌坊一周欣賞一遍，對金學曾歎道：

　　「金大人，這牌坊不但做得勢派，且鏨工考究，你看橫枋上那兩隻糾纏的夔龍，栩栩如生，直欲淩空而去。如今拆毀它，真是可惜！」

　　金學曾答道：「首輔大人不肯沽名釣譽，我輩也只能奉命行事了。」

　　「是啊！」

　　周顯謨雖然心存惋惜，卻不得不下達拆毀之令。卻說荊州府中有一名姓魯的典吏，被趙謙派來這裡負責現場施工。這會兒見有人擁上來要拆毀牌坊，便連忙跑過來制止，他不認得周顯謨，卻認得金學曾，便朝金學曾訕訕問道：

　　「金大人，誰給了你們稅關這大的膽子，敢動手拆首輔大人的牌坊？」

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