張居正(219)_熊召政

二一九

　　綠頭蒼蠅態度梆硬乃是覺得自家占理。且說這匠班銀原是在城裡頭徵收的一種差稅，凡木匠、瓦匠、漆匠、裁縫、鐵匠等一應百工匠戶，每年需得向官府交納稅銀四錢五分，稱為匠班銀。此制定于國初，戶籍一成不變。中間如果出現了絕戶、逃戶，則裡甲賠付。這樣一直強行徵收至嘉靖年間，地方司牧裡甲叫苦不迭。嘉靖年間，一位禦史就匠班銀徵收之弊病寫折上奏朝廷，經多次廷議會商，皇上才恩准變通之法。應徵稅的匠戶不再一成不變，而是十年一審，期間消亡者准予注銷。這一小小改革雖不盡善，但留心民瘼者亦額手稱快。綠頭蒼蠅的爺爺是名彈花匠，在上次核定匠戶的第二年就去世了，他兒子陳八開與孫子綠頭蒼蠅，均無一人再從事彈棉花的職業。但按規定，這十年中他家還必須如數交納匠班銀。陳八開與綠頭蒼蠅父子憑什麼也不肯當這冤大頭，就一直抗拒不交。

　　段升點出綠頭蒼蠅來，本意是擒賊擒王打折他這根攪屎棍以壓群小的氣焰，卻不料這綠頭蒼蠅七竅裡冒的都是邪氣兒，話裡帶刺竟是比李狗兒還要難纏，段升不由得心裡頭罵一句：「日你媽的，老子今天非要把你整熄火。」接著問道：

　　「衙門按朝廷章程收稅，你敢說是收黑錢？」

　　「我爺爺死了九年了，骨頭都爛成了灰，你們還要收他的匠班銀，不是黑錢又是什麼？」

　　一波未平一波又起，張文明不想為管閒事把自己攪進是非之中，正想開口說幾句兩面光的話抽身離場，偏這時只見段升嗓門吊起來像打雷似的，吼道：

　　「你小子是活得不耐煩了，鎖上！」

　　段升手一揮，幾個差役如餓虎撲羊。綠頭蒼蠅手腳跳竄，竟一下子繞到張文明的身後，他把老太爺當作屏障，戲道：

　　「稅關稅關，催命判官，今日橫行，明日偏癱，闊佬大爺，見著就軟，逮著百姓，牢底坐穿。」

　　綠頭蒼蠅念的本是荊州城中流行多年的民謠。平日裡昂頭一丈的稅差們，焉能受此嘲罵？此時也顧不得什麼，蜂擁而上刀棍齊加，綠頭蒼蠅一見不是勢頭，把張老太爺朝前一推，自己往後一退，腳底抹油跑得飛快。可憐張老太爺，趔趄一步尚未站穩，頭上早挨了稅差的一悶棍，額上頓時裂開一條兩寸多長的口子。老太爺「啊呀」一聲倒在地上，慌得眾人俯身一看，只見他頭上鮮血如注，已是昏死過去。

　　玄妙觀門前菜市出事時，荊州稅關堂官金學曾正在城南鐵券巷。兩個多月前，金學曾還在戶部員外郎任上調查宛平子粒田，為何又突然跑來荊州當上了巡稅禦史？這裡頭有一段故事：

　　開國初年，朝廷在重要通商口岸及南北要衝富庶之地如南京、揚州、蘇州、松江、杭州、荊州、大同、德州以及北京近畿通州張家灣等處設立十大稅關。這些稅關堂官，都由所在州府的佐貳官同知擔任。前年，新任戶部尚書王國光履職之初，鑒於十大稅關徵稅不力，稅政受制于地方不易展布等弊病，就向張居正建議將這十大稅關的官員改由戶部直接任命，張居正欣然同意。十大稅關不但脫離地方政府而單獨建制，而且行政級別也提高到四品衙門。稅關堂官職銜巡稅禦史，與知府平級，都身著四品雲雁補服。這一改弦更張，效果立竿見影，去年一年，大部分稅關昕收稅銀增幅過半，但也有稅關水行舊路不盡人意，一年排榜下來，績效最差的就是這個荊州稅關。

　　正在大張旗鼓推行財政改革的張居正，看到設在他老家的稅關得了個倒數第一，自覺臉上無光，一怒之下，責成王國光把僅僅當了一年的荊州巡稅禦史撤掉，親自提名讓剛剛結束了宛平子粒田稽查差事的金學曾接任。金學曾赴任之前，張居正專門在內閣接見了他，戶部尚書王國光同時在座。張居正對他講了一番勉勵的話，最後叮囑道：

　　「荊州是不穀的老家，雖不及蘇杭松揚等處繁華，但亦是長江邊上的重要商埠，要不然國初朝廷設立稅關時也不會想到它。多少年來，荊州稅關所征銀兩，總是個中不溜秋，說不上好，但亦不算太壞。自前年稅關改制，這荊州競急轉直下，不說和蘇杭松揚這幾個州比，竟是比德州大同還要差。別處改制都績效斐然，為何單單就荊州大掉價？個中必有蹊蹺，不可不察。你的前任，如今已撤了，他赴任時信誓旦旦，表示要先察而後行。這一年來，他察了什麼，又是如何行的？古人雲『察而以達理明義，則察為福矣；察而以飾非惑愚，則察為禍矣』。不幸的是，你這前任恰恰就是飾非惑愚。他遇事不敢作主，整天這個衙門那個衙門穿進穿出會揖討教，到頭來一事無成。我這樣說，不是要你到任後專和地方官作對，但所有官員都得各司其職。你的職責就是收稅，這差事不好作，由於利益關係，地方官多有掣肘，你如果一味遷就，前怕狼後怕虎，到頭來恐怕還是一事無成。我給你一年時間，做好了，我在皇上面前給你請功，做砸了就得革職查辦，你可明白了？」張居正一席話恩威並施。金學曾銘記在心，當下就告辭出來去吏部取了關防，雇了一頭騾子，離了京城望荊州而來。

　　不知不覺，金學曾到荊州已一月有餘。來的頭半個月，他先把荊州城中各衙門堂官拜訪了一遍，接著就是清查歷年納稅賬冊。熬了多個通宵，金學曾大致搞清楚了欠稅的癥結所在，但查歸查，若真的擺上桌面兒解決它也斷非易事，因此心下憂慮。別人看他不哼不哈，猜想他這是在以靜制動。殊不知他是投鼠忌器，狗咬刺蝟下不了口。

　　這一日他起了個絕早，身著便服踱步到了城南鐵券巷。在巷口，他問掃街的老漢：「勞駕，遠安知縣李大人府上何處？」老漢答道：「往裡走十幾家，門口掛了一盞燈籠的便是。」金學曾前行走了幾十步，走到掛了燈籠的門口停下。這房子陳舊，門臉兒也窄，門上朱漆也多有脫落，怎麼看都不像是縣太爺的府邸。金學曾擔心有錯，左右一看，唯有這家門頭上掛了一盞燈籠。想那掃街老漢也不會誑人，遂上前敲了敲大門，半天無人應聲。金學曾見那大門只是虛掩著，便輕輕推開走了進去，大門裡是一個天井似的小小院庭，幾缽時花一個荼蘼架，倒也收拾得幹淨利落。緊連著院庭的便是堂屋，金學曾伸頭朝那堂屋裡一瞄，只見一個身穿七品鸂鶒補服的人跪在地上，頭上競頂了一個銅燈檯。旁邊椅子上坐了一個婦人，手上拿著一支雞毛撣子，一看這情景，金學曾忍俊不住，噗哧笑出聲來。屋裡頭的人這才發覺來了人，那婦人提了雞毛撣子走出門來，把金學曾上下打量了一番，問道：

　　「你找誰？」

　　金學曾指了指還跪在那裡的人問：「他可是遠安縣令李大人？」

　　「就算是吧。」

　　「我找的就是他。」

　　「你是誰？」

　　「我是荊州稅關的。」

　　跪著的人一聽這話，趕緊取了頭上頂著的燈檯站起來，從那婦人身後擠出一張臉來問：

　　「你可是金大人？」

　　「正是。」

　　「哪個金大人？」那婦人問。

　　「新來的巡稅禦史。」

　　「你怎麼知道？」

　　「荊州稅關的老人，沒有一個咱不認識的，只有這位金大人咱沒見過。」

　　聽說來了一個大官，那婦人趕緊放下雞毛撣子，把金學曾讓進屋來坐下，端茶倒水忙乎了一陣子，然後沒事兒人一樣笑道：

　　「金大人你先坐著，同咱當家的聊侃聊侃，這大一早，想你也沒吃，咱去給你們備下早點來。」

　　看著那婦人麻利進了內屋，金學曾笑著問：「這位可是嫂夫人？」

　　「正是。」

　　「閫政如此之嚴，李大人門風特別啊！」

　　面對金學曾善意的嘲笑，李大人倒也不感到難為情，他也自嘲道：「打是親，罵是愛，咱這老婆可是百裡挑一的好女人。」接著，他就大清早起來頭頂燈檯一事，向金學曾作了解釋：

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