張居正(204)_熊召政

二〇四

　　「是。」

　　馮保答應一聲退出。他剛出門，李太后就從繡榻上拉起兒子，柔聲說道：

　　「鈞兒，跟娘去聽聽張九郎的口戲，看他那一曲《虎嘯叢林》，究竟如何一個演法。」

　　一連幾天，由於蔡啟方和莫文隆的兩道摺子，京城各大衙門又都處在興奮與騷動之中。大凡急折呈到御前，不須半日就得批復。可是這兩道摺子送進去三天，卻也不見發至內閣擬票。如此「留中」之舉，就讓百官們生出許多臆測。首輔張居正對此事似乎也很淡化，三天內召見了戶部、兵部、刑部以及太僕寺的十幾名官員，談的都是各項賦稅收支、漕運多寡、南方鹽務以及北方邊境茶馬交易等財政要務——這些調查摸底，原是要為他即將推行的財政改革獲取第一手資料。相比之下，石缸胡同中的朱衡府邸卻要熱鬧得多。兩道急折送進大內的第二天，朱衡申請致仕的摺子也遞了進去。皆因他當面聽到皇上派太監到內閣所宣的諭旨，競顛倒黑白說他不顧大臣體面跑到左掖門鬧事，受此冤屈，即便是泥塑的也忍不住了。何況朱衡是個嚼倒泰山不謝土的硬氣漢子，當時就氣得暈死，醒來已是心中一片寒灰，遂鐵下心來要辭官歸裡。他的這個舉動，引起了京官們的普遍同情，不論是門生故舊，還是平日間有些過從的僚屬，都一撥一撥前往登門探望，略抒憤懣體恤之情。在公眾場合不便言談只能腹誹之事，在這裡盡可宣洩，比如說罵一罵閹黨，指桑駡槐譏刺一下李太后干政之類，總之是千個羅漢千張嘴，說得老朱衡五神迷亂，身子越來越虛弱。

　　再說馮保這一頭，這幾日也急得像只沒腳的蟹子，坐在那裡見誰都想鉗一口。那日下午從東暖閣出來，回到司禮監值房，他立即就派人打聽都察院的監察禦史蔡啟方是何方神聖。很快他就得到密報：這位蔡啟方不單是朱衡的同鄉，而且是嘉靖四十四年的進士——那一年的主考官是高拱。一個小小的六品官員後頭，競牽著高拱與朱衡兩大人物。這就讓馮保想到了「床頭一籮穀，自有人來哭」那句俗話，心想這還是高拱的陰魂不散，便恨不能把蔡啟方捉到東廠生剮了他。他又打聽到，這位蔡啟方耿直敢言，在同儕中有些影響。按理說，這樣的官員在張居正手上例當受到重用，但是前年京察他卻沒被拔擢，依然在原位子上窩到現在。把這些情報一歸納，馮保就斷定這兩道摺子的事兒與張居正無關。但如何了結這件事，他卻想聽聽張居正的意見。在此風頭上，兩人見面不大合適。他便喊來心腹徐爵耳語一番，讓他去找張居正的管家游七溝通。

　　這天晚上，徐爵坐了一乘轎子，盡覓黑道兒鬼鬼祟祟進了張居正府邸所在的燈市口紗帽胡同。轎子並沒有在張府門口停下來，而是又往裡抬了約摸百十丈遠，在一座小四合院的門口歇下。這所院子緊挨著張府高大的院牆，一看就知道翻新過，黑漆漆的大門油得發亮。徐爵走上前去扣了扣銅門環，聽得裡頭有人出來，開門的卻是遊七。卻說游七跟隨著張居正來到京城這麼多年，一直住在張府，去年取得張居正的同意，才把緊挨著張府的這座四合院買了下來，修葺一新後就合家搬進來住。原來這四合院的後牆便是張府前廳騎馬樓下的甬道，遊七搬進來後，在這後牆上開了個門直通張府，如此一來，倒也兩不誤事。

　　徐爵夜中來訪，原是先派人來知會過，因此遊七並不感到吃驚，他把徐爵迎進南廂房客廳。吩咐在家支差的一個僮役去把徐爵的轎夫安排到門廳裡吃茶。自隆慶六年後，徐爵與遊七過從甚密，不僅一起得過賄銀糶過倉，還一起吃過花酒嫖過娼，算是割頭換頸的好朋友了。徐爵一坐下，就開門見山問道：

　　「老游，首輔大人今晚回家了嗎？」

　　「回來了，正在廳堂裡會客呢。」游七一邊為徐爵沏茶一邊答道。

　　「啊，他今晚上沒去積香廬？」

　　「沒去，」看著徐爵淫邪的目光，遊七笑了笑，回道，「哪能天天去，女人嘛，只能當藥吃，不能當飯吃。」

　　「喲，老游開化了，說出的話都是經驗之談，」徐爵齜牙一笑，擠著眼謔道，「聽說你仿效你家老爺，也準備迎娶一位如夫人？」

　　「誰說的？」遊七緊張起來。

　　「世上哪有不透風的牆，再說，這種事兒又有什麼值得瞞的？」徐爵見遊七還想支吾，索性捅穿了說，「你前天是不是領著一位嬌滴滴的小娘子，跑到七彩霞綢緞店裡去了？聽郝一標說，你一口氣為那小娘子選了一二十種布料。」

　　「是有這回事，」見抵賴不過，遊七只得認帳，「這老郝，也真是嘴巴長。」

　　「那小娘子是誰？」

　　「是戶科給事中劉炫的姨妹。」

　　「喲，還是個官眷，你老遊有福氣，娶過來了嗎？」

　　「看了日子，定在三月十八。」

　　「唔，還有個把月，到時候咱來討杯喜酒吃，」徐爵說著眉棱骨一抖，又酸溜溜歎道，「你們主僕二人活得有滋有味，只苦了咱家老爺。」

　　「你家老爺怎麼了？」

　　「那兩道摺子的事，你未必不知道？」

　　「知道。」

　　「知道還問我怎麼了？」徐爵長歎一聲，「咱家老爺，今年可是流年不利啊，增加杭州織造局用銀額度，是他想辦的第一件事，誰知一伸頭就撞上一枚大鐵釘。」

　　遊七摸了摸腮幫上的朱砂痣，避實就虛問道：「蔡啟方的那道摺子，你老徐怎麼看？」

　　「咱家老爺最頭痛的，就是這道摺子。」

　　「馮公公頭痛，原也在情理之中，可是你老徐不應該頭痛啊，你應該高興才是。」

　　「咱為何要高興？」徐爵一愣。

　　游七把頭伸過去，壓低聲音說：「你老兄不是早就看不慣吳和麼？何不借此機會除了他！」

　　徐爵半晌不做聲。，且說這吳和自當上內官監掌印，特別是拜了馮保作乾爹後，在大內一萬多名太監裡頭，已是身價陡長成了不可一世的顯赫人物。這小子也不大會做人，不單在一應貂璫面前架起膀子自稱是聖是賢，就是在徐爵跟前，也常常洋洋得意表現出優越感。徐爵本是個鼻子冒斜氣眼睛能打諢的角色，哪裡容得這等暴發戶在他跟前擺譜，他不止一次在遊七面前發牢騷，怪馮保把吳和寵壞了，並咬牙切齒地說：「遲早咱得把這個扯白吊謊的小花嘴收拾了。」正因為知道這些內因，遊七才敢出這個主意，見徐爵不吭聲，遊七又激將：

　　「怎麼，老兄不敢？」

　　徐爵搖搖頭，一副無奈的神氣：「不是不敢，只慮著這小子是咱老爺的乾兒子，怕咱老爺下不了手。」

　　「你要把道理講給馮公公聽嘛，」遊七加緊攛掇，「吳和這小子是個買幹魚放生——不知死活的人，留著他只會壞事。」

　　「這倒也是，咱回去勸勸老爺，讓他丟卒保車。」

　　「這是上乘之策，如果馮公公親手處置了吳和，外頭這些官員的口，還不一下子都堵住了？」

　　徐爵覺得這主意不錯，心中忖道：「你遊七滿腦子油鹽醬醋，哪有這靈性的腦袋？這肯定是首輔大人的主意，只不過是借你的口說出罷了。」也不詳究，只抄直道：「咱家老爺已打探鑿實，蔡啟方是高拱餘孽，他這次跳出來為朱衡叫屈，不能讓他得逞，朱衡這老屎橛子上摺子申請致仕，咱家老爺讓我來轉達李太后的意思，還是准了他。」

　　「好，我一定向我家老爺轉達。」

　　兩人又嘰嘰咕咕密談一陣子，徐爵這才告辭打道回到馮保府中。

　　馮保尚未入睡，一個人獨自在書房隔壁的琴房中撫琴，旁邊站著個叉角琴童，案幾上點了一支藏香，屋子裡淡淡的異香浮漾。馮保正在彈奏一曲他自己度曲的《古寺寒泉》，雖看見徐爵輕手輕腳進來，卻並不急著搭理，而是全神貫注彈著曲子。創作這曲《古寺寒泉》，他差不多用了三個寒暑，期間他經歷了改朝換代的風風雨雨，自己也由秉筆太監躍升為赫赫內相。但是，在這位成功者的內心深處，無論什麼時候，都還藏了一份揮之不去的抑鬱，畢竟在大內多年，勝殘去殺的事見得太多。每日如履薄冰的生活，即便享盡人間富貴，也是恐懼多於喜悅。

　　隆慶六年夏，在得到司禮監掌印職位的當天，他回到府中揮筆寫下了「得馬者未必為喜，失馬者未必為憂」十四個大字。他的這間琴室的左右牆上，掛了兩幅字畫，一幅是唐伯虎的《秋深古寺圖》，還有一幅即是他自己書就的這張條幅。正是這種潛藏心底的憂患，使他萌動了創作《古寺寒泉》的靈感。三年來，他一直琢磨這支曲子，用他自己的話說，是「一音未穩，於心不安」，直到今年除夕期間，這支《古寺寒泉》才算最後定譜。暮鼓晨鐘伴隨著忽明忽暗的泉聲，淒涼與枯索暗示生命的無奈。古寺寒泉，良有意焉！今夜裡，馮保吩咐門下摒棄所有訪客，坐到這琴室中，焚香磬祝，又彈起了這一曲……

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