張居正(202)_熊召政

二〇二

　　張居正③金縷曲·第六回　聽口戲外廷傳劾折撫瑤琴黠僕獻鴆謀

　　乾清宮後牆下的左披簷，又名養德齋。隆慶皇帝在時，這養德齋是他讀閒書並與宮娥采女戲耍拉嗑子的地方。李太后帶著小皇上住進乾清宮後，便把養德齋重新佈置了一番，把隆慶皇帝嗜好的脂粉氣除得乾淨，而換上了一色的蘇樣桌椅——這是李太后聽了容兒的建議——精精巧巧的都是閨中物。從此，這裡成了李太后私下會見官紳女眷的場所。李太后除了焚香禮佛淨手抄經外，還有一大愛好就是看戲聽曲兒。若看大戲，就去坤甯宮後頭的遊藝齋，若只是三兩人的檀板清唱，就安排在這養德齋裡。

　　這天下午剛過未時，只見李太后在容兒等一應侍女的攙扶下，出了乾清宮西邊的月華門，嫋嫋娜娜走進了養德齋。說是齋，其實也是一間弘敞的廳堂，三二十人坐進去也不見擁擠。南牆下安放的正座。兩乘黃花梨的透雕繡榻，既可坐也可臥，上面卻鋪了錦黃緞面的豹皮褥子。李太后進了齋門後，落座時卻把她慣常坐的左邊的繡榻讓了出來。宮裡的習慣同外頭一樣，以左為貴。負責安排照應的容兒知道，這左邊的繡榻，是留給陳太后的。

　　李太后剛坐定，就聽得門口喧鬧有落轎的聲音，便知是陳太后到了。自萬曆皇帝登基之後，李太后身價陡長，無論宮內宮外已是一言九鼎，但她並沒有得意忘形，對陳皇后——這位隆慶皇帝的正宮皇后，她一如既往虛心善待禮敬有加。每逢看戲聽曲兒等樂事，都要吩咐手下把陳太后從慈慶宮中請出來。說話問，陳太后在幾位侍女的簇擁下已是步款輕輕進得門來。容兒趕緊迎上去請她到左邊繡榻安座，陳太后站在繡榻前，對笑吟吟望著她的李太后說：

　　「你總是講禮，讓我坐這位子，心裡不安。」

　　「你是姐姐，這位子姐姐不坐，未必讓咱這當妹子的坐上去？快落座吧。」

　　陳太后聽了李太后這親親熱熱的體己話兒，心裡湧過一股暖流，她因身體不好，平常很少走出慈慶宮，但對於李太后的邀請，她卻是有請必到。兩人坐定，陳太后問：

　　「妹子，今兒個聽的什麼曲兒？」

　　「不是曲兒，是口戲。」

　　「口戲？」

　　「對，口戲！」李太后見陳太后渾然不懂，便有意賣關子，笑道，「這口戲也忒耍，姐姐待會兒看過便知。」

　　李太后說著朝容兒一努嘴，容兒知會意思便出門，少頃又回來，身後跟著馮保，還有另外一個人。這人瘦巴巴的，看樣子有六十多歲，穿一件鴉青色的紆絲衲襖，手上提著個青布小包，走路一高一低閃閃跌跌，原來是個跛子。

　　馮保走到繡榻前作了大揖，言道：「啟稟兩位太后，這位就是張九郎，京城裡有名的口戲大王。」

　　乾巴老頭早撲地跪了下去，顫聲奏道：「賤民張九郎，叩見兩位太后娘娘。」

　　李太后睨著張九郎蔫不拉幾的樣子，心想：「這倒是個燒火不冒煙的楊樹蔸子，有什麼能耐？」抿嘴兒一笑，問道：「看你這把年紀，早就該稱爺了，怎地還叫郎？」

　　張九郎跪在地上頭也不敢抬，眼睛瞄著磚縫兒答道：「啟稟太后，張九郎是咱的藝名。」

　　「藝名？你攢了多少藝？」

　　「就一種，口戲。」

　　「好，咱們今天就想聽聽你的口戲。」

　　這時，早有兩名火者抬了一座六折屏風上來，在太后面前約一丈遠的地方支定。屏風裡放了一隻木桌，一隻凳兒。張九郎被引領到凳兒上坐定，他解開青布包袱，從中拿出一隻驚堂木，一把扇子。隔著屏風，張九郎因見不著兩位皇太后，也就不再驚慌失措了，他抹了抹額頭上因緊張而冒出的冷汗，高聲問道：

　　「不知太后娘娘想聽什麼段子？」

　　屏風這邊，李太后問：「你有哪些段子？」

　　張九郎便拿起那把扇子給了火者，火者轉過屏風雙手遞給李太后。李太后打開摺扇，只見上頭用楷書工工整整寫了一二十個戲名，什麼《百鳥投林》、《雨打芭蕉》、《縣令升堂》、《深山古寺》等等，不一而舉。擺在頭一名的，叫《虎嘯叢林》，李太后生肖屬虎，便想點這一折，但又想聽聽《縣令升堂》是啥故事，便對火者說道：

　　「你去告訴他，先演《縣令升堂》，接下來就演那個《虎嘯叢林》。」

　　不用火者告訴，張九郎隔著屏風已聽得真切。他喝了一口小火者端上的熱茶，閉上眼睛在那裡醞釀情緒。

　　養德齋裡這時已是鴉雀無聲靜得出奇，兩位皇太后盯著屏風出神，擺在面前的茶水糕點動也不動。一應隨侍包括馮保容兒也都覓凳兒坐下，眼巴巴等著「好戲」開場。

　　忽然，一聲驚堂木響，接著聽得兩扇厚重的大門被人軋軋地推開。眾人一齊朝門口看去，這養德齋的大門卻是關得嚴絲合縫，大傢伙兒這才明白，是張九郎的口戲開場了。接下來，便聽到一陣急匆匆的腳步聲自遠而近，走到大門口忽聽得一聲脆響，分明是掌了銅墊的皂靴磕在石門檻上。一個趔趄——皂靴跳地的聲音十分清晰。這中間有瞬間的空白，想是那差點摔跟頭的堂役站定了，不知他低聲咕噥了一句什麼，接著便聽到他扯著嗓子大卻昌喏：「升——堂——」餘音嫋嫋傳得極遠，其間夾雜了斷斷續續的馬蹄聲，鳥雀從枝頭驚起的撲棱棱的鼓翼聲。一大片踢踢遝遝的腳步聲，一隻小碗被踩碎的聲音，一隻公雞撒翅兒逃竄時咯咯咯的叫喚聲。這當兒，又聽得「咚、咚、咚」三聲炮響，聲音激越，厚重——在這神聖的炮聲中，所有的聲音都化為烏有……頃刻，又聽得一道小門吱兒一聲開了，一個人從裡面走了出來，皮靴踩在磚地上，發出了「橐、橐、橐」的聲音。

　　這腳步慢慢挪了過來，愈來愈響。又聽得椅子搬動聲，輕微的咳嗽聲。屁股落座聲，茶杯擱桌聲，紙在翻動的聲音——想必是縣太爺已安坐高堂，正在煞有其事的翻閱卷宗文牘。大堂裡靜裡出奇，突然，只聽得「咕——」的一聲，下邊廂不知誰打了一個響屁。翻紙的聲音停止了，一個略帶痰響的沙喉嚨問道：「什麼響，給本官拿來！」另一個聲音卻是個齇鼻子，回道：「啟稟縣太爺，拿不著。」啪地一聲驚堂木響，縣太爺惱了，喝問：「爾等皂役，如何作弊蒙混本官，定要給我拿來！」一陣嘰嘰喳喳交頭接耳聲，其中有腳步聲飛跑而去又飛跑而回，一片喘息聲中，只聽得那齇鼻子說：「啟稟老爺，剛才弄那響聲的正犯已逃走，現只拿得家屬在此。」縣太爺咳出一口痰，說道：「把家屬拿來，讓本官一看。」齇鼻子答：「恐汙了大人的手。」縣太爺問：「是什麼？」齇鼻子答：「屎！」話音才落，便是一陣哄笑——這哄笑不再是張九郎的口戲，而是養德齋中的所有聽眾，上至兩位皇太后下至小火者一起發出的。

　　從未聽過口戲的陳太后，簡直不敢相信這一折惟妙唯肖活靈活現的縣太爺升堂戲，竟是張九郎一張嘴「演」出來的。她看到屋子裡的人一個個笑得前仰後合，想著那滑稽可笑的對話，也是忍俊不住，笑得直抹眼淚。笑夠了，她又狐疑地問已是笑得岔氣的李太后：

　　「妹子，這張九郎真的是一個人，沒人幫腔？」

　　「你問他。」李太后一手捶著胸口，一手指著馮保。

　　「啟稟陳太后，這張九郎就是一個人，不信，你老人家自己瞧著。」

　　馮保說著，命小火者撤去屏風，只見張九郎屁股離了凳兒局促不安地跪到地上，桌子上只有一方驚堂木和一杯茶水。

　　李太后被逗得了心情大好，吩咐馮保給張九郎賜座，又賞了他一碟禦膳房的饌點——幾塊用棗泥製成的色如琥珀的花糕，張九郎謝了，拈了一塊兒受用。

　　「張九郎，你這一張嘴，怎地可以同時做出幾種聲音來？」李太后問。

　　「小的學來的。」

　　別看張九郎身懷絕技，一旦與太後面對面，他的氣性就癱了下去。本想回答得俏皮點，誰知出口的話卻乾巴巴的。

　　「怎麼學的，有沒有師承？」李太后又問。

　　「有，」張九郎拘謹回答，「小的小時候是個淘氣鬼，一次上樹掏鳥窩踩失了腳，跌下來摔斷了一條腿，從此就成了殘廢。俺爹一見我就愁眉苦臉的，怕我長大了養不活自己，成了家中累贅。一日，我去城隍廟集市上逛，看到一個老乞丐在演口戲，學驢叫馬叫，倒像是真的來了一群驢馬，俺便跟著他，在外雲遊了好多年。」

　　「古話說得不差，家有金山銀山，不如薄藝防身。」李太后忽然對張九郎產生了同情，問道，「你學得這門絕技，能養家糊口嗎？」

　　「能，」張九郎臉上露出燦爛笑容，「京城大戶人家多，隔三岔五就有人請小的去表演，多多少少都會賞小的幾兩銀子。」

　　「唔，」李太后點點頭，又問，「你什麼聲音都能學嗎？」

　　「能！」

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