張居正(195)_熊召政

一九五

　　「這個沒法兒管。」莫文隆小聲嘟噥。

　　「為何？」

　　「自開國聖君洪武皇帝到如今，造龍袍的價格都高懸不下。這已成了定規，沒有人去懷疑它是否合理。」

　　「這中間巨大的差價，難道都讓欽差督造們貪墨了？」

　　「首輔大人沒到過杭州，不知道督造的太監們日常生活是如何的奢侈。」莫文隆憤憤說道，「這些人經常大宴賓客，炮龍烹風只當常事。西湖上最豪華的遊船，就是他們織造局的。」

　　此前，張居正就一直懷疑織造局用銀有虛報成分，但沒想到漏洞會這麼大。國家稅賦有限，每年人不敷出，戶部恨不能一個子兒掰成幾半兒花，可是，這些太監們卻如此揮霍無度。太倉縱然是金山銀山，這金山銀山縱然堆得比景山還高，也不夠這些敗家子們冒額鯨吞。想到這裡，張居正脫口喊道：

　　「莫文隆。」

　　莫文隆趕緊起身應道：「下官在。」

　　張居正示意他坐下，又問：「僕聽說，你與致仕的應天巡撫張佳胤是同鄉？」

　　「是。」

　　「張佳胤是有名的幹練之臣，隆慶五年，由於僕的舉薦，他由兵部職方郎中晉升為應天府尹。到任一年時間，就政聲鵲起。深得地方愛戴。隆慶六年四月，因處理安慶兵變觸怒了高拱而被免職。僕主持內閣後，意欲給他複職，卻不湊巧他家慈升仙，須得奪情三年。上個月他還有信致僕，言在家治《易》，頗有心得。」

　　聽得首輔如此稱讚張佳胤，作為同鄉，莫文隆亦覺臉上有光，答道：

　　「張佳胤是家鄉有名的才子，深得士人注仰。」

　　「他不單是才子，更是難得的循吏。」

　　「循吏？」莫文隆一愣。

　　「對，循吏！」張居正答得斬釘截鐵，「莫文隆，你應該以他為楷模，勇於任事。」

　　「是，下官謹記首輔教誨。」莫文隆剛說罷這一句應景兒的話，忽然又明白到首輔話中有話。猶豫了一下，又答道，「下官待罪官場這麼多年，一不貪，又不怕吃苦，惟獨缺的，就是一個『勇』字。」

　　「而僕現在向你要的，恰恰就是這個『勇』字，」張居正說張佳胤，目的就是啟迪莫文隆要做一個諍臣，「杭州織造局的內情，你既摸得清楚，就應該上書直諫，以張皇上耳目。」

　　「諫什麼？」莫文隆倉促中問了句糊塗話。

　　「織造局製作龍袍的工價銀。」

　　「這……」

　　「有難處嗎？」

　　張居正掃過來的目光，火一樣灼人。莫文隆渾身不自在，畏葸答道：

　　「下官說過，龍袍工價銀自洪武皇帝開始，就是這麼定價的，都二百年了，經歷了九個皇帝，未曾更易，這已成了祖宗規矩。」

　　莫文隆的這段話中藏了心機，蓋因張居正出任首輔之初，第一次覲見皇上陳述自己的治國方略時，曾說過「一切務遵祖制，不必更易」，這席話登在邸報上，已是布聞天下。對當時紛亂妄測的朝局，的確起到了穩定作用。這一年半時間，張居正的治國大略，與這句話也基本相符。因此，莫文隆特別提出「祖宗規矩」四個字，意在提醒張居正，這件事不可亂碰。張居正心思通透，哪能聽不懂莫文隆的話外之音？他覺得不僅是莫文隆，就是整個官場，都存在著不知如何審時度勢掌握通變之法的問題，因此便借機闡述自己的觀點：

　　「祖宗規矩並不是鐵板一塊，其中有好有壞。好的規矩，一個字都不能更改，壞的規矩，不合時宜的規矩，就得全都改掉。譬如織造局用銀這種瞞天報價的做法，不僅僅是壞，簡直是惡劣透頂，焉能不改？」

　　聽這擲地有聲的口氣，莫文隆知道首輔已經下定了決心，加之他平素對織造局欽差的飛揚跋扈早就心生痛恨，因此爽快答道：

　　「首輔欲開萬曆新政，下官無任歡忻。矯枉黜侈竭誠事啟本是臣節。下官明日動身返回杭州，一回到府衙，就立即寫折上奏。」

　　「你回杭州要多少天？」

　　「水路半月，陸路十天。」

　　「太晚了，」張居正臉色露出急切的神氣，「我看事不宜遲，你這就回到客棧，寫好了摺子送到通政司，然後再動身回杭州。」

　　莫文隆不明白首輔為何要得這麼急，卻也不敢問。正說告辭，只見姚曠神色慌張跑了進來，對張居正說道：

　　「首輔大人，工部尚書朱衡被人抬進了內閣。」

　　張居正這一驚非同不可，急忙問道：「什麼，抬進來的？發生了什麼事？」

　　「聽說他在左掖門前被凍壞了。」

　　姚曠接著就把五更天裡左掖門前發生的事大致講了一遍，張居正聽罷，斥道：

　　「發生這麼重大的事情，為何現在才來報告？」

　　姚曠答：「小的也是半個時辰前才知道，因見著首輔在與莫大人談話，就沒有進來打擾。」

　　張居正情急中不得細問，只對莫文隆說：「你回去照僕說的辦，要快！」說罷起身離坐，在姚曠引領下出門迎接朱衡。

　　張居正③金縷曲·第四回　白髮銜冤昏死內閣紅顏薄命灑淚空樓

　　張居正剛出門，便見次輔呂調陽也聞訊出了值房，兩人穿過走廊來到門廳，只見朱衡被人架著，正艱難地朝前挪步。廳堂裡本來就聚了不少候見的官員，這會兒都紛紛起身看熱鬧，一片竊竊私語聲。看到兩位輔臣疾步走了過來，又都嚇得紛紛回避。卻說朱衡一定要拖著病身子來到內閣，原是要找張居正吐吐冤屈泄泄疾忿，誰知一出門再遭風吹，頓時哮喘又犯了，喉嚨堵得厲害，臉憋得青紫。朱祿和另一名家僕把他攙進內閣值樓，那副狼狽樣子自不待言。這會兒見張居正與呂調陽上前迎接，一時激動說不出話來，哽咽喊了一聲「首輔」，競已是老淚縱橫。張居正忙將他請進就近的客廳，吩咐雜役把地龍燒得更暖些。

　　剛在客廳落坐，朱衡就猛烈地咳嗽，朱祿趕緊掏出手絹給主人接痰，一向講究整潔的張居正覺得不雅相，便別過臉去。咳嗽聲才停，就聽得坐在一旁的呂調陽結結巴巴問道：

　　「朱大人，您、您、您這、這是怎、怎麼了？」

　　朱衡喝了一口侍者送上的熱茶，喘氣略順了順，劈頭蓋臉就來了一句：

　　「兩位宅揆均在，老夫是來辭官的！」

　　張居正因已知道了「左掖門事件」，對朱衡的這個態度並不吃驚，但仍肅容問道：

　　「朱大人，您怎麼突然冒出這句話來？」

　　「閹豎們逼著我走啊！」

　　朱衡重重地戳著拐杖，花白鬍鬚一翹一翹的。看到兩位輔臣都臉露狐疑之色，朱祿便壯著膽子插嘴說道：「咱家老爺在左掖門前凍壞了。」接著講了事情經過。他的話音一落，一向木訥的呂調陽已是氣得五官挪位，一跺腳說道：

　　「豈、豈有、有此、此理，小小守門官競、竟敢、敢耍弄朝、朝廷的股肱大、大臣，哪、哪裡還、還有王、王法！」

　　朱衡本就在氣頭上，聽得呂調陽這句話，更是血沖腦門，幾乎是聲嘶力竭訴道：

　　「我輩青青子衿，一輩子飽讀聖賢之書。三十余歲列籍朝班，戴罪官場。治淮河，在田家硤截流差一點被洪水淹死。修濟甯衛碼頭，遇著饑民造反，又差一點被亂棍打死。如今三十多年過去，老夫身歷三朝，實心為朝廷辦事，從不敢有半點疏忽。誰知如今到了古稀之年，反而遭此奇恥大辱，是可忍孰不可忍也！升鬥小民，穿窬之徒，尚且有尊嚴不可冒犯，何況我輩？古人言，鼎烹斧銼可也，但萬不可受淩辱。皇城之內，午門之下，小小閹豎竟然如此放肆，老夫還要這身官袍幹什麼？」

　　朱衡越說越激動，越說越傷心，竟顫巍巍站起來，抖索著要脫下身上的官服。呂調陽趕緊上去阻攔，把他扶回到椅子上坐下，對張居正激憤言道：

　　「首輔，國朝兩百年來，還從未發生這等事情。若不嚴懲，朝綱何在！」

　　張居正看到朱衡強撐病體跑來內閣討公道，心裡已是十二分的同情。他一門心思想著如何把朱衡勸回家調養將息，聽到呂調陽書生氣說話，給老朱衡火上澆油，心裡頭已生了幾分不快，便宕開說道：

　　「這種事情以前也發生過，嘉靖四十年，左掖門守門官假傳聖旨，讓禦史李學道候見。當時正值盛夏，日頭又毒又辣，李學道曬了兩個時辰，幾欲中暑：後來知道是守門官戲弄他，一怒之下，兩相扭打起來，因此驚動皇上。結果是守門官受了二十杖，而李學道竟然官貶三級，外放州同。」

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