張居正(193)_熊召政

一九三

　　京城各大衙門及這皇城紫禁城的所有房屋，無論是興建或修繕整理，統歸戶部管轄。這午門之左一直有五間值房，本系候朝官員暫時休息之處，同時也收貯了一些卷箱，凡人經筵侍班講讀，亦在此伺候。去年冬月，這午門的新任值門官王起忽然上了一道內折，向皇上討這五間房居住。皇上發折出來，著工部斟酌。朱衡一看摺子就有氣，心裡頭直罵閹豎們膽大妄為，竟然把主意打到官員候朝的值房上來。遂以工部名義上了一道公折，言這五間值房是永樂皇帝對候朝官員心存體恤而建造，之後歷經百餘年八個皇帝，此值房都未曾更易。現在怎能更改祖宗法度，變眾官候朝之值房為守門員之私宅？小皇上看了這個公折後，批道：「既是各衙門公會候朝之所，今後不許奏討。」這一場小小風波才算平息。朱衡每天有多少大事要辦，此等小事一經過去，他就忘得乾乾淨淨。沒想到由此得罪了這個狗眼看人低的值門官。今日得此機會意欲往死裡整他。

　　跺了一會兒腳，朱衡稍感暖和。他不想窩在門洞裡聽「閒話」生氣，便一邊搓著臉，一邊踱步到廣場上，班頭跟著他一步不離左右。此時天色欲亮未亮，正是一天中最為賊冷的時候。朱衡高一腳低一腳走近端門，弱下去的風勢忽然又猛烈起來，吹得朱衡踉踉蹌蹌站立不穩，萬般無奈，只得在班頭的攙扶下挪到牆角兒暫避。眼見那股子寒風愈吹愈烈，轉瞬間又形成地動山搖之勢。朱衡倚著高牆，感到那厚重的牆體也在抖動。他忽然產生了一絲恐懼，眼前出現了天傾地陷的幻景。班頭緊緊摟著瘦骨嶙峋的朱衡，感覺是摟著一根冰柱子。心裡擔心老頭子頂不住要出事，便大聲嚷道：

　　「老爺，咱們回吧！」

　　「回，回哪兒？」

　　「回家。」

　　朱衡拼命地搖頭，他的舌頭僵硬，已是說不出一句囫圇話來，但他仍斷斷續續說道：

　　「咱、咱、咱等、等皇、皇上…」

　　偏這時候，五鳳樓上的一盞碩大宮燈被吹脫了鉤子，任風撕扯著轟然墜下，重重地摔在朱衡面前。眼見半空中冷不丁飛下一顆火球，朱衡猝不及防，嚇得驚叫一聲。頓時一口痰堵在喉嚨口上瓷瓷實實吐不出來，片刻兒就憋昏了過去。班頭一隻手摟著他，另一隻手又是搖他腦袋又是捶他的背心，好不容易才讓他把那口痰「咳」了出來。人雖然蘇醒了過來，但已是軟綿得只有進氣沒有出氣。

　　差不多又過了小半個時辰，天色才慢慢放亮。在刀攪一般的北風中，但見黑黢黢的城牆，高聳聳的樓閣，密沉沉的飛簷，光溜溜的地磚，都像是用寒冰砌成。班頭費了老鼻子勁把朱衡搬到轎子裡蜷起，然後又去敲門，兩隻拳頭擂得生痛，半晌才聽得裡頭有人走過來，隔著門縫兒喊道：

　　「朱大人您請回吧，皇上今日有事，會見取消了。」

　　班頭也不答話，只命令轎夫趕快起轎，如飛一般回到石缸胡同。

　　朱衡回到家中，已是嘴唇發紫四肢僵硬，眾人七手八腳把他抬到熱炕上焐了幾床厚棉被，足有半個多時辰都沒緩過勁兒來。本說是去見皇上，一家人興奮得不得了，誰知竟是這樣站著出去抬著回來，合府百十口主僕無不慌炸了把兒。朱衡的誥命夫人本已上了年紀，哪經得這般驚嚇？守在床邊六神無主，除了一把一把地抹眼淚，再也想不起該幹什麼。虧得管家朱祿方寸不亂，張羅著讓廚子熬了一碗濃濃的姜湯，端到床邊來，撬開朱衡的嘴一點點地灌下，然後把被子焐得緊緊的發汗。這麼翻來覆去的折騰，大約翻了巳牌，一直昏迷著的朱衡才悠悠醒來。他腦子裡一片空白，競忘了發生的事情，看看床邊圍著的人臉上都掛著淚痕，不解地問：

　　「你們是怎麼了？」

　　看他犯迷糊，老夫人更是心如刀絞，只癟著嘴嗚嗚地哭。還是朱祿擠上前來答道：

　　「老爺，今兒五更天，你在午門外凍壞了。」

　　經這一提，朱衡才醒了神，記起了早晨在午門外受到的侮辱和磨難，頓時頭痛得針紮一般。他本來就有哮喘病，經此一凍便是發作得厲害。嗓子裡像扯風箱似的，嘴巴張得大大的也吐不過氣來，婢女給他墊高了枕頭，老夫人又張羅著找出家中常備的「六神順氣丸」，讓他服下，這才又慢慢平穩下來，待他喘咳稍停，朱祿問道：

　　「老爺，您不覺得這事兒有些蹊蹺麼？」

　　「唔？你是說，說……」

　　朱衡又是一陣嗆咳，婢女趕緊給他捶背，待吐出痰後，管家繼續說道：

　　「小皇上才十二歲，朝中又無甚急事，怎麼可能這麼早傳旨見你呢？既然傳了旨，為何又突然不見了呢？」

　　「啊？」

　　「我看八成是太監使壞。」朱祿肯定地說，「老爺，你平日進宮，從來不給值門官施捨路票，這幫傢伙的心都是秤鉤做的，早就看你不順眼了。」

　　「有幾分道理，」朱衡微微頷首，又狐疑問道，「不開值房的門讓老夫受凍，這是太監使壞，但我看他們還沒這麼大的膽子亂傳聖旨，這有欺君之罪，誰敢？」

　　朱祿想想也是，也就不再吱聲。這時候門子來報：工部左侍郎潘季訓來訪。朱衡知道潘季訓此來肯定不是一般的探望，不能拒見。按士人規矩，正式會客應在客廳，倘是密友，也可延至書房。同朱衡一樣，潘季訓也是有名的治河專家，只是在治河方略上，與朱衡不盡一致，但潘季訓是一個正人君子，自前年京察從江西巡撫調任工部左侍郎，勤勉做事遠離是非，朱衡對他很是器重，工部一應大事都與他商量，堂官佐貳相處得十分融洽。朱衡本想安排在客廳見面，但沒有力氣撐坐起來，只好請家人回避，把潘季訓請到床前會見。

　　潘季訓在朱祿的引領下走進房中，一眼瞥見躺在床上的朱衡面色蠟黃眼窩塌陷，形色枯槁眼神也是憔悴不堪。禁不住心下一酸，趨向床前握著朱衡的手，噙著兩泡熱淚說道：

　　「朱大人，你受苦了。」

　　「這苦受得窩囊，」朱衡自我解嘲說道，「閹豎們就因為老夫不肯給路票，就買通了老天爺來整我。」

　　「朱大人，事情恐怕不這麼簡單，」潘季訓在床前坐了下來，憂慮地說，「今日剛剛點卯，杭州織造督辦太監孫隆又到部詢問，特製皇上龍袍的移文何日下發？」

　　「這個移文不能發！」朱衡雖然身在重病之中，但談起公事來，還是那麼決斷。

　　「部堂大人的意思，我們都知道，因此回絕了孫隆，告訴他此事還要上奏皇上，就工費銀問題再行磋商。那孫隆悻悻而去，臨走留下一句話。」

　　「什麼話？」

　　「他說，你們部堂大人已在左掖門外守了兩個時辰的門墩兒，未必還想多候幾次？聽他的口氣，朱大人受此折磨，肯定與江南織造的移文有關。」

　　「這麼說，是孫隆假傳聖旨？」

　　「下官有這個懷疑。」潘季訓想了想，又道，「不過，沒有人撐腰，孫隆決不敢這樣幹。」

　　「這人會是誰呢？」朱衡問。

　　「那還有誰？詐傳聖旨，可不是一般人敢做的。」

　　潘季訓為人謹慎，說話留有分寸。朱衡想著那個人是馮保，卻也不便說出口。頓時又煩躁不安血往上湧，兩眼一直再次暈厥過去。慌得家人又是灌參湯又是掐人中，好半天才又把弄醒。潘季訓怕留在這兒添亂只得悄悄兒告辭。朱衡睜開眼珠子見不著潘季訓，窩了一肚子話找不到人傾訴，喘了一陣子，他不知哪來的一股力氣，竟一掀被子下了床，讓婢女拿過官袍替他穿上。

　　「你要幹什麼？」夫人問。

　　「上內閣。」

　　夫人急了，數落道：「瞧你這樣子，風都能吹倒，哪能出門，快躺到床上去。」

　　「你放心，老夫這口氣，一時半會還斷不了。」

　　朱衡說著，又是一陣嗆咳，但他不顧家人的勸阻，硬是強著出門登轎而去。

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