張居正(191)_熊召政

一九一

　　馮保善於引而不發震懾手下，見吳和悶頭悶腦癡坐著，又追問了一句：

　　「怎麼不說呀，啞巴了？」

　　吳和大氣不敢出二氣不敢伸，佯笑著答道：「乾爹，奴才不知道該說些什麼，要不，乾爹您指點指點。」

　　馮保覺得吳和在耍貧嘴，便有心收拾他，問道：「那個尚功局的掌制，叫趙金鳳是不？」

　　「是，是的。」

　　「宮裡頭人都喊她小鳳兒？」

　　「是，是的。」

　　「聽說這小鳳兒生得標緻，一雙杏眼兒又黑又亮，煞是好看，你怎樣摞上的？」

　　「這小鳳兒心氣高，多少人想對上她都弄不成，我弄了一顆祖母綠送給她，事兒就成了。」

　　「一顆祖母綠，你花了二千兩銀子呀。」馮保皮笑肉不笑地刺了一句，「這麼貴重的禮品，不要說是一個八品掌制，就是五品尚儀，也難免不動心啊！」

　　「是，是的。」吳和的舌頭不靈便了。

　　「聽說你在城東白馬巷還買了一所大宅子？」

　　「買了……剛，剛剛買下的。」

　　「花了一萬多兩銀子？」

　　「是，是的。」

　　「你當內官監掌印多少年了？」

　　「一年半。」

　　「啊，才一年半。」馮保忽然長籲一口氣，歎道，「這麼短的時間，你就弄了這麼多的銀子置家置業，花大價碼兒玩起對食兒來，吳和，你小子有本事啊！」

　　話說到此，吳和才知道馮保查他對食兒的真正目的乃是清他的資產，頓時如同雪獅子向火酥了一大截，他一抬屁股離了凳兒撲通一聲跪到地上，哭腔哭調地訴道：

　　「乾爹，奴才是弄了些銀子，但奴才從不敢糊弄乾爹，奴才只得了自家名下的。」

　　吳和話出有因：內官監掌著內府各衙門的中官薦舉提拔，是紫禁城中第一等肥缺。內使們為了弄個一官半職，若攀不上司禮監掌印，莫不都削尖腦袋變著法兒給內官監掌印送禮。馮保久居宮中深知個中貓膩，因此甫一就任司禮監掌印，就把他認為最忠實可靠的吳和提拔到這個位子上。在宮中二十四衙門，幾乎沒有一個官位不是用錢買的，不同的衙門不同的官位，收受的賄銀也不相同，到後來也就約定俗成：凡送銀三千兩，可獲一等衙門的掌印，二千五百兩可獲二等衙門的掌印，監丞典簿副使等一應官職，都明碼實價，多至二千兩少至二百兩多少不等。

　　這馮保雖然貪財但明裡還要博一個「清廉」的名聲，自出任司禮監掌印後，從不接受請托而賣官鬻爵，而把薦拔的權力盡數交給吳和。因此，這吳和一夜之間就成為炙手可熱的人物。所有求官的內使，都爭著巴結他。而吳和也不忌諱收受賄銀，且明碼實價，銀錢到位官袍加身，這在紫禁城裡頭已成了公開的秘密。中宮們背地裡都罵吳和是「吳剝皮」。但誰也不會想到，吳和只是一個傀儡，真正的幕後操縱者仍是馮保。每賣一個官，所收銀錢吳和只得五分之一，大頭兒都得如實交給馮保。吳和剛才說話的意思，是表白自己只得了應該得的那一部分。至於馮保的那一份，他是一分一厘也不敢侵佔。

　　馮保對於吳和的辯解既不肯定也不否定。雖然他內心相信吳和不敢誆騙他，但覺得吳和過於張揚，小節不察則生大隙，長此下去後果難以設想，於是尋這機會敲打他，當下言道：

　　「你是否吃了黑食兒，這個只有你自家知道，但要想人不知，除非己莫為：舉頭三尺有神明，這個古理兒誰不懂得？老夫今兒個把你留下，也不是找你算帳的，我只問你一句，一年半之前，你在神宮監當典簿，家中蓄了多少銀子？」

　　「回乾爹，奴才那時候窮得屁股搭兩腚，翻箱倒櫃搜不出五十兩銀子。」

　　「這就是了，一個窮光蛋當了一年半的內官監掌印，就變成了大闊佬，又買宅子又買祖母綠，隨手甩出去就是一萬多兩銀子，這叫外人怎麼看，嗯？」

　　「這……」吳和語塞。

　　「這，這個屁，」馮保瞪他一眼，怒氣衝衝斥道，「你如此孟浪，等於是站在大街上向人表白，你吳和在內官監坐了把金交椅。你是生怕別人不知道你貪了大把的銀子麼？老夫這一輩子夾著尾巴做人，放屁都怕打出米屑子來。你倒好，踩著銀子當路走。」

　　經這一罵，吳和才知道自己犯了多大的忌諱，他跪在地上篩糠一般，額上粘達達盡是冷汗，說話聲音打顫：

　　「奴才的確沒想到這一層，往後再也不敢了。往後，奴才一定學著乾爹，夾起尾巴做人。」

　　「往後，哼，往後你再敢胡鬧，做那些花呼哨兒的事，小心我扒了你的皮！回去吧。」

　　「是，是。」

　　吳和諾諾連聲，從地上爬起來，倉促中自己踩掉一隻鞋子，也顧不得再穿，拾起來提在手上，一溜煙地跑了。

　　吳和一走，馮保才感到身子骨兒乏累得很，徐爵忙叫人來給他捶腰捏腿。馮保閉目養神，不覺迷盹起來。也不知過了多少時候，又忽然驚醒了，女婢還跪在地上在他腿上揉捏著，徐爵抱著一隻壺站在旁邊。

　　「好了，去吧，」馮保朝女婢揮揮手，又問徐爵，「抱的可是奶子？」

　　「正是，」徐爵恭謹答道。「天煞黑時奶子府送來的，奴才想著老爺快醒了，派人去溫了一下，現在還是熱的。」

　　徐爵說著就把那只精緻小巧的陶壺遞了過來。馮保欠起身子接過陶壺啜了幾口，愜意說道：「和牛乳比起來，這人奶要好喝得多。」

　　「這個肯定，」徐爵淫邪笑道，「奶子府的奶娘都年輕健壯。吃得又好，奶子格外的濃。老爺喝的這壺奶，是從一個十五歲奶娘身上擠出來的，最嫩了。」

　　「十五歲，」馮保鮮鮮地打了一個嗝，問道，「是不是最小的？」

　　「是最小的。」

　　「難怪味道這麼好。」

　　馮保說著笑了起來，徐爵也咯咯地跟著大笑。

　　卻說皇城東安門外北頭，有一處戒備森嚴的大宅子叫禮儀房，俗名奶子府，是一座專為內廷皇室供應人奶的常設機構。這奶子府直接歸司禮監管轄，掌印的官名叫禮儀房提督。提督之下，還有掌房貼房等官職，掛的卻是錦衣衛指揮銜。按規定，一年春夏秋冬四季，每季選奶娘四十名，一季一換。征選奶娘要求

　　非常嚴格，年齡須得是十五歲以上二十歲以下的已婚婦女，身材要豐滿，長相要端莊，生下頭胎三個月後方可候選。、屆時集中到指定地點，先脫得一絲不掛接受穩婆查驗，身上有無異味，是否有隱疾。若是這一關過了，便梳取高髻穿上宮衣正式住進奶子府，每天由光祿寺支付米八合肉一斤雞蛋兩隻，吃好睡好奶水也就充足。一天擠奶兩次，及時送到宮中。原先規定奶娘只在大興宛平兩縣征選，後因人源不足，遂又擴大到京城市民。隆慶皇帝在位時，只喜歡吃驢腸而不喜喝人奶，這奶子府常年只養了二十名奶娘。萬曆皇帝一登基，馮保稟告李太后，說皇上年紀小應滋養身體，故又把奶娘擴大到四十名。自去年冬季開始，又提高到六十名：除供應兩個皇太后和小皇上享用外，一些位高權重的大璫也沾恩啜飲。每天，奶子府派專人給馮保府上早晚各送一壺。長期飲用，馮保已是上了癮，用他自己的話說，是「奶子一壺，勝過人參一斤」。

　　啜完了一壺奶子，馮保問：「六十名奶娘，一天擠出的奶，少說也有幾大桶，太后皇上才喝多大一點，都是誰喝了？」

　　「喲，喝的人可多了。」徐爵憤憤不平地答道，「奶子府提督韓公公，恨不能一天喝一桶。就連吳和一天也喝好幾壺，打一個嗝，噴出的都是奶子味兒。」

　　馮保皺皺眉沒有接腔，頓了一會兒，又轉了話題問道：「那個郝一標，今天離了白雲觀後在忙什麼？」

　　徐爵謹慎回答：「小的在白雲觀山門前與他分手，就一直沒見著。」

　　「他要多少只船？」

　　「他只說要船，具體要多少只還沒說。」

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