張居正(189)_熊召政

一八九

　　「他怎麼說？」

　　「戶部不肯分擔應由該衙支出的那一半。」

　　「是四十萬兩嗎？」

　　「正是。」

　　李太妃一下子沉默了。關於今年杭州織造局為皇上製作冠冕服飾鞋襪一事，馮保去年底就向她請示過。當時雖然她也覺得馮保的預算造得太大，但慮著小皇上自登極以來，也從未認真做過幾套衣服，因此還是答允了。沒想到此事又在工部尚書朱衡那裡卡了殼。她雖沒有見過朱衡，但對他的聲名卻知道得清楚。去年冬上發生的一件事情，更讓她對這位老尚書沒有好感。卻說她當了太后以後，心裡頭一直記念著當年從澈縣逃難到北京，途中曾在涿州娘娘廟投宿一晚的事。那時一家四口盤纏已盡，又累又餓，虧得廟中老尼收留賜給茶飯，第二天上路時，老尼還送了幾十個銅板。她顯貴之後，曾派人去涿州娘娘廟進香，使者回來說，那位老尼已經故去，廟也殘破不堪，她聽了就發願捐資重修。在馮保的建議下，小皇上諭旨工部派員前往涿州踏勘，制訂重修方案，朱衡接旨後立即上奏，言既是太后「捐資」重建，此事就不該工部負責：由於朱衡的作梗，這事兒就擱下了，到現在都未解決，李太后心裡一直怫然不樂。前思後想，她斡著的下巴突然往上一挑，慍色問道：

　　「這個朱衡，怎麼老是作對？」

　　馮保趁機攛掇：「依奴才看，朱衡這是自恃三朝元老，全不把萬歲爺放在眼裡。」

　　「哼，」李太后秀眉一豎，露出潑辣勁兒，「倚老賣老，再老也是個臣子，皇上做事，未必還要看臣子的臉色？馮公公，這朱衡有啥能耐？」

　　「他是個治河專家。」

　　「啊，難怪，」李太后頓了頓，又伸手撫了撫小皇上一身半新不舊的龍袍，說道，「可憐鈞兒，雖然當了皇帝，穿的衣服都是舊的：讓工部撥四十萬兩銀子，朱衡都不肯，煌煌天朝，當個皇帝還這麼背氣！」

　　一直陪侍在側一言不發的容兒，這時忽然搭訕著說：「啟稟太后，有句話不知奴婢當不當說。」

　　「說吧。」李太后點頭。

　　容兒微微聳了聳小巧勻稱的鼻翼，不緊不慢地說道：「奴婢偶觀閒書，有記載說唐安樂公主織了一條裙子，花錢一億緡，這價值聽了讓人咋舌：傳說這條裙子上織滿了花卉鳥獸，都只有粟米一般大小，大圖案套著小圖案，怎麼著瞧都栩栩如生。而且這裙子從正面看是一種顏色，從旁邊看，在日頭底下，月光底下都呈現不同的顏色。每逢朝會，安樂公主穿出來，真個兒是傾城傾色。比之安樂公主，萬歲爺花八十萬兩銀子製作龍袍，又算得了什麼！」

　　容兒是李太后跟前最為得寵的女官，她未曾開口說話前，馮保心裡頭直打鼓，他怕容兒打橫炮攪黃了局，卻是沒想到容兒講出這麼一個絕妙的例子。他頓時覺得這容兒比什麼時候都嫵媚可愛，不由得讚歎道：

　　「看不出容尚儀還是個飽讀詩書的女才子，這安樂公主的裙子，記載在哪本書上？」

　　「忘了，」容兒半是認真半是撒嬌地說，「但我的確看到過，因事兒特別，看過一次也就記住了。」

　　李太后問道：「這一億緡是個啥數目，比起八十萬兩銀子，是多是少？」

　　「多老鼻子了，」馮保扳著指頭瞎諞一通，「億底下是千萬，過了千萬是百萬，過了百萬才是十萬。緡是銅錢，現在十五吊錢值一兩銀子，這一億緡往低處說也值幾百萬兩銀子。」

　　李太后抿著嘴唇想了想，搖搖頭說：

　　「這是個極端的例子，而且也不是發生在本朝，雖可比較，但不足為憑。朱衡的摺子如何處置，看來還得問過張先生。」

　　「太后，您怎麼什麼事兒都得問張先生呀？」話剛出口，容兒就感到失言，嚇得一伸舌頭，趕緊用手捂住了嘴。

　　幸好李太后沒有費怪她，只是柔聲說道：「張先生是先帝親自選定的顧命大臣，又是皇上的老師，內閣的首輔，不問他問誰呀？」

　　善於察言觀色的馮保，早就看出李太后對張居正存有一份異樣的眷顧之情，便說道：

　　「要不，讓張先生找朱衡談一談，張先生滿肚子主意，只要他想做的事，就沒有做不成的。」

　　「張先生是有主見的人，」李太后贊同馮保的意見，轉向小皇上說，「鈞兒，你應召見張先生，當面聽聽他的意見。」

　　「母后也一起參加召見嗎？」朱翊鈞懇切地問。

　　「當然。」

　　李太后極輕地回了一句，說完，豐腴白皙的面頰上忽然飛起了兩片薄薄的紅暈。馮保看在眼裡，心裡頭麻酥酥的，問道：

　　「啟稟太后，奴才是不是現在就去傳旨？」

　　「慢，」李太后輕輕地擺了擺手，說，「等把摺子送到內閣，看張先生如何票擬，然後再作定奪。」

　　「朱衡那邊怎麼辦？」

　　李太后深深歎一口氣，說道：「這倔老頭子，看來還得對他薄加懲戒。」

　　天色黑盡，馮保才乘轎回到家中。客廳裡先已坐了三個人，一個是孫隆，一個是內官監掌監吳和，一個是尚衣監掌監胡本楊：這三人都是馮保出任司禮監掌印後提拔起來的，都是他的心腹：如今大內中官上至掌印太監下至內使小火者，攏共有一萬二千餘人：人役囂雜衙門眾多，常設機構有二十四監局。內府衙門竟是比政府衙門還要多。這二十四監局分別是司禮監、內官監、神宮監、尚寶監、尚衣監、尚膳監、值殿監、內承運庫、司鑰庫、巾帽局、針工局、織染局、司苑局、司牧局、外承運庫、甲字庫、乙字庫、丙字庫、丁字庫、戊字庫、廣源庫、皮作局、兵仗局、寶源局、鐘鼓司等。在這些監局之外，還有外派如杭州、蘇州、松江等地織造局，南京鰣魚廠，應天順天兩府及各處皇陵守備太監，派駐九邊替皇上督軍的中使以及東廠掌爺等，都是些要緊的肥缺：這一應監局的級別，有高有低。

　　當初洪武皇帝定制，各監設掌印一人，稱為令，正六品銜。令之下設監丞二人，從六品。丞之下設典簿一人，九品銜。各局、庫級別要低得多，掌局稱為大使，正九品，底下還有兩名副使，從九品。但自正德之後，特別是劉瑾專權的那幾年，內府監局的級別大為提升，各監令掛四品禦，監丞從四品。就連一個掌庫大使也掛了六品銜。凡內使有品級者，稱為中官，四品以上的中官，方能稱太監。餘下雜役，統稱為火者。凡內使小火者掛烏木牌，頭戴平巾，不得穿圓領襴衫。只有正六品以上中官方可穿補服，有牙牌官帽。四品太監穿鬥牛補服，若再晉升則穿膝襇飛魚服，再往上升方可腰系玉帶穿小蟒朝天的極品補服。混到這個份上，威權相當於外廷的二品部院大臣，在紫禁城內可以騎馬。不過，騎馬的路線有嚴格規定，並不是什麼地方都可以招搖的。

　　夠騎馬資格的太監，不過一二十個。再往上就是可以在紫禁城內乘坐肩輿的，眼下能享受這份特權的，惟馮保一人。總之，宮內衙門眾多，其等級之森嚴，比之外廷政府是有過之而無不及。各監局分工極細，只要用心鑽營，每個衙門都有油水可撈。外廷政府銓選官員由吏部負責，內廷則由內官監掌其事。再往上就是馮保一人拍板定奪。司禮監掌印歷來就有「內相」之稱。再加上馮保擅於弄權，又深得李太后寵信，因此一萬二千名內使，無論貴賤尊卑，誰見了他都像老鼠見了貓。

　　今天到他府上的這三位，都是比較得寵的，特別是內官監掌印吳和，最得馮保信任。馮保當秉筆太監與掌印太監孟沖爭權奪利時，這吳和還是神宮監的一個典簿。他如同賭徒下注，看准了馮保日後能夠騰達，於是拿身家性命作賭注，一寶押在馮保身上。那段時間他成了馮保的包打聽，每天支著耳朵到處聽動靜偵伺孟沖的行動，一有風吹草動立即向馮保稟報。說實話，他這種明目張膽的作法在當時冒了很大的風險，一旦馮保失勢，他就會死無葬身之地。偏偏該他走運，馮保鬥垮了孟沖並取而代之，投桃報李，馮保把內廷中最為重要的肥缺內官監掌印賞給了他。如此平步青雲，無異于天上掉金子。吳和感激涕零，乾脆認馮保作義父，馮保也樂意接納這個乾兒子。

　　馮保一走進客廳，三位太監都趕忙站起來垂手侍立。馮保抬抬手說：「你們先坐著，老夫進去換換衣服。」馮保這一進去差不多又是半個時辰，他換了衣服後，又去餐廳用了晚膳，然後才打著飽嗝回到客廳。三位太監是交了酉時才接到通知讓來馮保府上，誰也不敢怠慢，顧不上吃東西就趕了過來。如今過了兩個時辰，一個個都饑腸轆轆，餓得前心貼後背，但誰也不敢吱聲要點吃食兒。馮保慢悠悠走到南牆下正中鋪了貂皮褥子的太師椅上坐下，漫不經心地問道：

　　「你們來得很久了？」

　　「是的。」吳和畏謹答道。

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