張居正(171)_熊召政

一七一

　　金秀才不疾不徐，從容不迫道出這一番高論，在座的玩家們無不佩服得五體投地。郝一標又把那竹筒兒拿起再把黑寡婦仔仔細細瞧了一遍，歎道：

　　「如此一只好蟲，可惜斷了一條腿。」

　　「這也無妨，只要調養幾天，它仍是蓋世英雄。」

　　「請問如何調養？」

　　「用籬落上斷節蟲，再配上扁擔蟲，一起烘乾研和喂之，再用薑汁濃茶配以銅壺中浸過三日的童便作為飲品，如此調養七日，黑寡婦仍驍勇如初：」

　　「可他畢竟斷了一條腿。」

　　「人之斷臂而為英雄者，不也屢有出現麼？」

　　「這倒也是，」郝一標啞然一笑，旋即試探問道，「這只黑寡婦，不知金先生能否割愛？」

　　「怎麼，郝老爺想買？」

　　「是呀，金先生若有意，可出個價。」

　　金秀才又把在座三人瞅了一眼，說道：「郝老爺既然有心購買，理當由您開價。」

　　郝一標舉起一隻手，說道：「五百兩銀子，你看怎樣？」

　　金秀才笑不作答。

　　郝一標愣了愣，性急地說：「上回畢愣子的金翅大將軍，咱出過八百兩銀子他不肯讓出。黑寡婦既然戰勝了它，我索性再加二百兩，一千兩銀子，你賣不賣？」

　　金秀才突然哈哈大笑，在座三人都讓他笑蒙了。

　　「你笑啥？」徐爵臉一板，問道。

　　金秀才收住笑，說道：「郝老爺財大氣粗，肯出一千兩銀子買只蟲兒，也算是豪氣干雲，只是我金某不肯賣！」

　　徐爵見金秀才張狂起來，便威脅說道：「金先生大概不知道郝老爺的名聲吧？」

　　「我金某雖才疏學淺，但郝老爺的名聲還是曉得的，富可敵國揮金如土。前幾天還張貼告示大量收購胡椒蘇木，以解戶部之困。京城十八大衙門，內監二十四司局全都有哥們朋友，是個通天人物。」

　　「你既知道這些，為何不肯賣？」

　　「賣了，在下就得罪了在座諸位。」

　　「啊？周瑜打黃蓋，一個願打，一個願挨，哪有什麼得罪？」郝一標問。相比之下，他倒顯得彬彬有理。

　　「方才我金某賺了一萬兩銀子，那是賭。賭桌上只有輸贏，沒有道義。現在你郝老爺要花一千兩銀子買黑寡婦，這是買賣。既是買賣，就得講公平交易。一隻從破棺材裡逮著的蟲兒，哪兒能值一千兩！縱是你郝老爺肯出這個價，我金某若是要了，豈不是坑你？」

　　「金先生是讀書人，講道義。」遊七歎道。

　　「那你說值多少，總得開個價。」郝一標催促。

　　金秀才把竹筒兒往郝一標跟前一推，大度地說：「我看郝老爺是道中人，有千金買馬骨的俠士遺風。也罷，這只黑寡婦就送給你了。」

　　「這……」

　　金秀才如此慷慨，倒讓郝一標不好意思。沉著臉的徐爵又勉強擠出笑容，贊道：

　　「金先生畢竟是爽快人。」

　　「這位老爺不必誇獎，金某奉送黑寡婦，也有一個小小的條件。」

　　郝一標手一抬：「請講。」

　　金秀才說：「在下進這間房之前，承蒙郝老爺管家提醒，說金某贏了這一萬兩銀票，恐怕出門就有危險。因此請求郝老爺，能否派人護送在下回到寒舍。」

　　「這有何難，不用郝老爺，咱老徐就可以做到。」徐爵大包大攬答道，接著一拍巴掌，喊了一聲，「來人！」

　　應聲門響，只見東廠那個「刮刀臉」走了進來，徐爵對他說道：

　　「你派幾個弟兄護送這位金先生回家，如有閃失，我拿你是問。」

　　「是。」謝刀臉應諾退到門外等候。

　　金秀才立忙站起身來，對在座三人拱了拱手，說道：「多謝諸位，金某先走一步。」

　　張居正②水龍吟·第三十回交稅銀楊提舉耍滑對賬冊王部堂蹙眉

　　這些天，王國光每天都是在點卯之前就早早兒來到值房。國庫耗竭，他的當務之急就是籌措銀兩以資國用。全國田地課稅分夏秋兩季徵收，夏季課銀應於八月底前徵收完畢。但實際上往往拖至九十月份也徵收不齊。王國光讓十三司分頭催促各自對應省份，戶部也諮文各省撫台，希望切實督促如額征齊夏課，務必於八月十日前解赴兩京太倉驗交。眼看期限已到，可是還沒有哪個省的課銀解來。由戶部直管的兩淮、浙江、長蘆等九個鹽運司以及揚州、九江、德安等十大稅關，雖經多次督催，因各種各樣原因，也都無鹽課與商稅解來。數口之家，每天開門也有「柴米油鹽醬醋茶」七件事等著花錢，何況一個國家。京城中五府六部大大小小數十個衙門，一天得要多少銀子的開銷？特別是皇上諭旨取消王侯勳戚的胡椒蘇木折俸，又新增了幾萬兩銀子的虧空，王

　　國光為此急得如熱鍋上的螞蟻。加之童立本事件發生之後，一些官員借機鬧事，放冷箭打橫炮冷嘲熱諷寫匿名帖子，目標都對著他這個部堂大人。此情之下，王國光縱然是鐵打漢子，也不免心力交瘁，幾天下來，競掉了十幾斤肉，平日豐潤的兩腮塌陷了下去。

　　今天他剛到值房，日值司務就進來稟報說泰山提舉楊用成已在值事廳裡等著候見。王國光吩咐把楊用成帶進值房，司務遵命有正直的大臣深受感動，張居正更不例外。他今天前來，一是的確有要事商議，二來也含有優撫體恤之意。誰知一進戶部就碰上這麼一件令人頭痛的事，因此越發體會到王國光的辦事之難。此刻，當他看到故友塌陷的眼窩和松垮的雙頤，不禁動情地說：

　　「汝觀，二十天不見，你競變得這般憔悴。」

　　王國光伸手摸摸兩腮，自嘲地說：「伍子胥過昭關，一夜愁白了頭，這滋味咱算嘗到了。」

　　「這倒也是。」張居正喟然歎道，「昨天皇上諭旨，給南京戶科給事中桂元清削籍處分，戶部有何反應？」

　　「戶部官員當然高興。但咱聽說童立本所住的羊尾巴胡同，每日裡仍像開廟會似的。」

　　「這個不用管它。」張居正冷冷一笑，「樹倒胡猻散，汝光你應懂得這個道理：」

　　「擒賊擒王，如今的王就是魏學曾、王希烈兩個，」王國光搖搖頭，一臉怒色，接著說，「不過，小心不虧人，咱已準備了辯折呈給皇上，另外還準備了兩本賬。」

　　「什麼賬？」

　　王國光起身從案幾上抱來一摞賬冊，從中抽出兩個貼黃本遞給張居正，說道：「部裡各司協同會查，趕日趕夜，將歷年積欠盤查清楚，都在這兩本賬冊裡了。」

　　張居正接過，所謂貼黃本，乃是區別於數據浩繁之明細帳的簡約本，是呈上御前便於皇帝閱覽的專用本式，封面一律貼上黃綾條簽：張居正拿起面上的一本，一頁一頁翻看，其中一頁的一張表引起了他的注意：

　　時間歲入銀（兩）歲出銀（兩）虧空銀（兩）

　　隆慶元年 2014200 5530000 -3515800

　　隆慶二年 2300000 4400000 -2100000

　　隆慶三年 2300000 3790000 -1149000

　　隆慶四年 2300000 3800000 -1150000

　　隆慶五年 3100000 3200000 -100000

　　張居正接著往下看，翻過幾頁，他看到了歷年賦稅積欠的數字：嘉靖時期至隆慶元年積欠的銀兩是三百四十余萬兩，隆慶二年至隆慶五年是二百七十多萬兩。

　　看完這冊貼黃本，張居正又拿起另一本翻看，是當年徵收銀兩的總額與列支情況。因今年隆慶皇帝大行與萬曆皇帝登基，兩件大事用銀大增，兩相比較，又是兩百多萬的虧空。放下賬冊，張居正只覺眼睛疲倦，一邊揉著雙眼，一邊沉重說道：

　　「國朝家底，積貧積弱幾近崩潰。僅隆慶一朝，國庫虧空的銀兩就達八百萬兩之巨。加上今年，差不多是一千萬兩了。真是觸目驚心！說它土崩魚爛也不為過。如今太倉銀告罄，兩京官員胡椒蘇木折俸，是不得已而為之。可是有那麼幾個人不但不為朝廷分憂解難，反而售奸賈禍，煽動不明事體的官員們尋釁鬧事，巴不得天下大亂，王希烈就是一個例子。泰山香稅銀這件事，本來一句話就說得清楚的，他卻指使屬下故意隱瞞，意欲挑起事端製造矛盾。這種乖戾之人，竟然還能在官場大行其道，你說邪也不邪？看來不治一治他們，這股子邪氣還真的壓不下去了。」

學達書庫(xuoda.com)