張居正(170)_熊召政

一七〇

　　徐爵說的這些，遊七早有耳聞。南北商人常常托京城裡有權有勢的大臣給操江禦史寫條子弄漕船，一年要掙不少的黑錢。他之所以裝糊塗，就是想逼著郝一標說出實情來。當性急的徐爵和盤托出後，他就在心裡盤算：每條漕船大號的能裝上萬石糧食，即便是小號的，也能裝六千石。郝一標弄三條漕船，裝載的肯定都是上等絲綢面料。取個中價，一條船的貨也值十萬兩銀子，不說別的，單是那四道榷關，得要多少銀子打發？想到這裡，遊七心裡有了譜，於是撇了這話頭，宕開一句問道：

　　「徐兄知道麼？王篆手下一個檔頭，叫蔣二旺，前幾日被拘進了刑部大牢。」

　　徐爵點點頭表示知道，說：「聽說他吃空額，咱今天看了王篆給皇上的摺子，說是要嚴查這事。」

　　「你能看摺子？」遊七冒失問道。

　　「這有什麼大驚小怪的，」徐爵白了遊七一眼，「凡是皇上能看的摺子，咱家老爺都能看，只要咱家老爺能看，咱就能看。」

　　「這麼說，咱們徐老兄，也算是半個皇上了。你游老兄，也是半個首輔。」

　　郝一標說句玩笑話，本是討好的意思，沒想到兩位大管家一齊變了臉，遊七趕緊說：

　　「郝老弟，這玩笑開不得。」

　　「是啊，這話有欺君之罪，咱擔當不起，」徐爵也附和了一句，又接了先前的話頭，對遊七說，「王篆那道摺子，內閣擬了票，明日諭旨就會出來，要各衙門按五城兵馬司那樣去做，嚴格清查本署貪墨官吏。」

　　「這是京察的主要內容。」遊七答道。

　　「也是首輔大人的神來之筆，」徐爵忽然有點悻悻然，「不過，鑼做鑼打，鼓作鼓敲，京城十八大衙門反貪墨，並不妨礙你遊七做這個人情。」

　　遊七不說為難也不說不為難，只是笑著問：「徐老兄，你說，明兒個皇上聖旨一發，咱家老爺還能給操江禦史寫信麼？」

　　「有啥不能？」徐爵理直氣壯，「前些時，京官們為胡椒蘇木折俸鬧事，你家老爺要郝老弟掛牌收購胡椒蘇木，郝老弟沒說個不字兒，第二天就照辦了，現在請他老先生寫個條子，也算是回報嘛。」

　　游七就知道徐爵會提這檔子事，他也覺得這的確是找老爺寫條子的正當理由，但他仍不肯爽快答應，敷衍道：

　　「咱老爺規矩嚴，不要說我是個下人，就是他的親戚，也從不敢開口求他辦事兒。」

　　「游老兄真有難處就算了，」一直在旁邊靜聽談話的郝一標，這時開口說道，「不過，如果這事兒辦得成，我郝某絕不會讓你空勞。」

　　「郝老弟這話就見外了，」遊七嘴上埋怨，心裡要的就是這句話，「明日得便，我將這事兒向老爺婉轉表達。若辦得成，是你郝老弟的運氣，辦不成，你也別怪我。」

　　「行，有你這句話，郝老弟就吃了定心丸。」徐爵說著伸了個懶腰，怨道，「幹嚼了這半天舌頭，該弄點酒來吃了。」

　　小廝篩了一壺熱酒，掇了幾樣茶點上來，三個人剛喝上一盅，忽聽得樓下一片聒噪，原來金翅大將軍與黑寡婦的搏殺，已到了緊要關頭：

　　金秀才剛一進門，郝一標就起身朝他打了一拱，說道：「恭喜金先生，今晚上大獲全勝。」

　　「這就是咱府上郝老爺。」管家介紹。

　　「啊，認識郝老爺很高興，」金秀才拱手還了一禮，說道，「雕蟲小技，不過爾爾，哪用得上郝老爺恭喜。」

　　郝一標請金秀才入座，指著徐爵與遊七說：「這兩位是鄙人的朋友。」

　　徐爵與遊七都欠欠身子以示歡迎。

　　郝一標與徐爵都有養促織的嗜好，雖算不得一流高手，卻也在圈子內小有名氣。今夜裡忽然冒出個誰也沒聽說過的金秀才，把在京城促織場中稱王稱霸十幾年的畢愣子拉下馬來，倒真是讓兩人吃驚不小，因此一定要把金秀才請上來一會。至於遊七，雖然是個門外漢，但既然坐在這屋裡，也只能逢場作戲。

　　金秀才入座，四個人正好各占一方，郝一標的管家退出去重新把門掩好。金秀才把手中提著的竹筒放上桌面，徐爵睜著魚泡眼，乾笑著說：

　　「金先生，那只黑寡婦可在竹筒裡？」

　　「在。」金秀才點點頭。

　　「能否讓咱們見識見識？」

　　「有何不可。」

　　金秀才說著就把竹筒推到徐爵面前。徐爵雙手捧起，透過草隙朝裡細看，只見黑寡婦此刻又是十分的懶意，伏在筒底一動也不想動。徐爵於是又把竹筒遞給了郝一標，郝一標弄根草伸進去撥弄，黑寡婦也只是稍稍挪了挪身子。

　　「這黑寡婦，怎麼讓人看不出個大王相來？」郝一標問。

　　金秀才呷了一口茶，問道：「請問郝老爺，大王相應該是什麼樣子？」

　　郝一標答道：「畢愣子的那只金翅大將軍，論顏色是一絲不雜的蟹殼青，翅子金晃晃，鉗子紅彤彤，嘴像獅子嘴，頭像蜻蜓頭，腿像蚱蜢腿，而且毛燥燥的，一看就讓人眼熱。可是你這只黑寡婦，老是這麼萎萎縮縮無精打采。咱真不知道，它如何就能把金翅大將軍打敗。」

　　金秀才淺淺一笑，回道：「郝老爺大約是中了賈似道的毒太深。」

　　「此話怎講？」

　　「方才郝老爺品評促織是否王者相，用的都是賈似道所著《秋蟲譜》裡的原話。這賈似道稱得上南宋的第一大玩家，對促織之精通，實乃集前人之大成而又有獨創之見，時人無出其右。但賈似道畢竟死去近三百年，這期間滄海桑田該有多少變化？蟋蟀雖為微末之蠢，也不可能一成不變。況且蟋蟀之幽微，賈似道也有發掘未盡之處。」

　　郝一標與金秀才對話時，徐爵一直專注傾聽。這時插嘴問道：「依金先生之見，黑寡婦勝在哪裡？」

　　金秀才答：「畢大爺的金翅大將軍，的確是神品，但一看它的動靜，就知它產自敗窯。」

　　「敗窯？何以見得？」徐爵問。

　　「一座窯敗後，窯火盡淬於磚中。雖天長日久雜草漫生，但磚中燥氣仍是旺盛。在這種磚縫兒裡長成的促織，具純陽之氣，且青色身子紅色鉗子金色翅膀，處處都如火燎油潑，呈現一派英勇之氣。畢大爺的金翅大將軍，正具備這些特點，說它萬里挑一還有些虧，說它可遇而不可求則庶幾近之。從品相上看，金翅大將軍的確有王者風範。」

　　「既是這樣，它為何會死于黑寡婦之手？」

　　「這就叫鹵水點豆腐，一物降一物，」金秀才眨眨眼睛，狡黠一笑說，「在下那只黑寡婦，產自古塚。」

　　「什麼古塚？」徐爵一時沒聽明白。

　　「就是年代久遠的老墳。」遊七幫著解釋。

　　金秀才看了游七一眼，繼續說道：「這位先生說得不錯，古塚年代久遠，凝至陰之精。產於其中的促織，顏色偏暗，四肢偏短，以通體黑色為上品。由於穴中至冷，促織似醒似眠並不喜動。一旦捕捉到手，順其性以養之，養其鋒蓄其勇，使之投入搏殺，可收奇效。」

　　「你這黑寡婦捉自何處？」

　　「香山。」

　　「唔，那裡的老墳多，」徐爵點點頭，又狐疑問道，「老墳之產就能鬥過敗窯之產，這不一定吧？」

　　「如果都是上品，古塚之產就一定會勝過敗窯之產，以陰克陽雖屬道家言，卻也是兵家大法。」

　　金秀才侃侃而言頭頭是道，聞者無不折服。趁徐爵呷茶時，郝一標又問：

　　「方才金先生說順其性以養之，這究竟是如何一個養法？」

　　金秀才看眼前這三個人是真心請教且無惡意，也就和盤道出真經：

　　「養法因蟲而異，不可拘泥。就說這黑寡婦，既出自古塚，又屬雌，可謂陰上加陰。首先要設法給它治懶病，激發其鬥志。對症下藥，又分水療與食療。先說水療，黑寡婦初逮上來，從冷沁沁的地穴到驕陽普照之地面，一下子熱不可耐，致使倦怠加倍。為了讓它適應地面熱度，須得以青草擂碎絞汁，人蜜糖水調勻，再滲入河水慢慢給它洗浴。這裡頭要緊的一點，是必須用河水，井水泉水都不行。因這兩種水太涼，澆上去蟲身難免悚栗，輕者得寒症，重者甚至會丟命。河水性溫，一次一次澆過，不消三日，黑寡婦對地面就適應如常。再就是食療，黑寡婦長處地穴，多吃陰涼小蟲，如果一味順其所好，則仍不能培養鬥志。正確之法是取旱蓮草嫩花喂飼，每餐再配以四五隻繞飛於幹糞上的蒼蠅。餐後，取男嬰便水雜以清水調合讓其啜飲。如此數日，黑寡婦表面上雖然還是懶洋洋打不起精神，但體內已是元氣大充。一遇戰鬥，三兩回合之後就能擺脫惰性，且愈戰愈勇，必欲置敵蟲於死地而後快。」

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