張居正(172)_熊召政

一七二

　　儘管張居正說話語氣沉緩，但王國光已看出他是在儘量克制憤怒。於是又起身去案幾上拿來兩張箋紙遞給他，說道：

　　「叔大，你再看看這個。」

　　張居正接過一看，上面寫著：

　　永樂二十二年，「令在京文武官折俸鈔俱給胡椒、蘇木，胡椒每斤准鈔十六貫，蘇木每斤八貫。」

　　宣德六年，「令以承運庫生絹折在京文武官十一月、十二月本色俸，每匹折米二石。」

　　宣德七年，「令文武官月支本色俸一石，以兩京贓罰庫衣服、布、絹等物折給。」

　　宣德九年，「令仍以胡椒、蘇木折兩京文武官俸鈔，胡椒每斤准鈔一百貫，蘇木每斤五十貫。」

　　景泰元年，「令以龍江鹽倉檢效批驗所存積鹽，折支南京文武官本色俸，每鹽五十斤折米一擔。」

　　景泰六年，「令以張家灣鹽倉收積掣摯客商余鹽並私鹽，給通州並通州五衛及附近密雲等六衛官折俸，每鹽一百四十斤，准米一石。」

　　看罷這些折俸的事例，張居正讚歎王國光辦事縝密想得周全，笑道：

　　「看來汝觀早就作好了反擊的準備。這些事例詳實有力證據鑿鑿，說明實物折俸是祖制，不是你王國光獨出心裁。那幫想鬧事的官員，這回是嚼上了一顆銅豌豆。」

　　王國光並不樂觀，說道：「從武清伯李偉到桂元清，咱看出有人在扇陰風，點鬼火。打的是我，其實要整的，是你。」

　　「這個我知道，」張居正想起那日馮保講的唐玄宗時宰相姚崇的事，很有把握地說，「其實這些招數也沒有什麼新意。」

　　「武清伯李偉的告狀，還是添了不少麻煩，」王國光憤憤不平地說，「王侯勳戚有幾個靠俸祿吃飯？三年不給薪銀，他們照樣花天酒地錦衣玉食。真正有困難的是那些小官吏，現在倒好，他們不搞實物折俸了，苦了的是底層官員。」

　　「七彩霞的老闆郝一標，打出招牌大量收購胡椒蘇木，這些小官吏的實物變現應不成問題。」

　　「不成啊。」王國光苦笑著，「官員們再窮，卻也不肯沾上銅臭。童立本死後，每天都有官員跑來戶部鬧事，要退胡椒蘇木。」

　　「你如何處置？」

　　「盡數收下，待太倉有了銀鈔進賬，再給他們兌銀。」

　　「這樣一來，胡椒蘇木折俸豈不是名存實亡？」

　　「是啊，叔大，咱們得承認這一招兒失敗了。一個李偉站出來，就把什麼都給攪黃了。」

　　王國光忽然顯得蒼老，暗褐色的前額上，仿佛敷上了一層陰影。張居正面對故友的傷感，臉色也一下子變得嚴峻起來。他的腦海中早就有了與王國光同樣的想法，只不過他不願向人提及而已。這些時的事實已經證明：他什麼都可以碰，惟一不能碰的是皇權；他什麼都可以更改，惟一不能更改的是皇室的利益。這樣一來，他的富國強兵的願望就不得不大打折扣。但他不肯接受這一現實，仍試圖在夾縫中實現理想。不過，他今天不想與王國光討論此事，他瞄了瞄幾案上放著的貼黃本，平靜地說：

　　「汝觀，僕今天來，有三件事要與你商量。」

　　張居正②水龍吟·第三十一回減免田賦匠心獨運咆哮公堂微臣求謁

　　張居正所說的三件事，第一是殷正茂歸還給戶部的二十萬兩銀。對王國光來說，這算是意外收穫。

　　他因此就想著取消胡椒蘇木折俸這一舉措。說這事兒時，張居正要他不要指望拿這二十萬兩銀子解決胡椒蘇木折俸問題，官員俸銀另想渠道解決——主意還是打在郝一標身上。游七昨夜回來，稟報郝一標想用漕船的事，他當時就想到可以答應，條件是郝一標必須出現銀購買戶部儲存的蘇木胡椒。王國光聽了這個主意，想到堂堂一個首輔，竟然還得為這樣一些小事操心，心裡頭頓覺難受，暗自嘀咕道：國朝二百年來，像他張居正這樣當首輔的，恐怕找不出第二個人了。

　　張居正所說的第二件事，便是那天與馮保在文華殿西室會談的內容，關於皇上今秋首次經筵所需費用。馮保讓內宮監造了一張耗銀十五萬兩的購物單，過幾日就會送到戶部。張居正事先通個氣，讓王國光有個心理準備。這筆錢不一定用得上——他正在設法調停此事，是否能讓李太后鬆口不花這筆錢，現在尚未可知，因此還得備著。說到第三件事，張居正稍稍斟酌了一下，才緩緩說道，「李太后上次去昭寧寺敬香，在寺中聽說家鄉濩縣今年大旱，農民收不上糧食，因此讓馮保帶信給我，意欲給縣減免一年的賦稅。僕最近派人前往濩縣作了調查，雖然的確有些春旱，但麥子尚不致歉收。而山東、山西、河南等省的一些州府，今年卻是從春旱到夏，一些田地顆粒無收。如果只給濩縣減免賦稅，這些州府怎麼辦？如果不給濩縣減免，李太后肯定不高興。她對馮公公講，她自入宮以來，無論是生了皇太子，還是晉封為貴妃，如今又晉升為太后，從未給家鄉謀過任何福祉。因此現在提出這個請求也不為過。汝觀，你說此事應該如何辦理才是？」

　　聽完陳述，王國光一肚子不自在。這個李太后，有時候看起來很開通，有時候又有點蠻橫不講理。皇上經筵本可從簡，她非要弄出排場來，她只想到皇上的面子，卻全然不顧戶部的困難。眼下，他為收稅的事急得跳腳，她那裡又想著要光宗耀祖做人情。思前想後，一股子無名火便竄了上來，出口的話硬邦邦硌人：

　　「如今李太后一言九鼎，乾脆遵從懿旨不就得了？」

　　張居正不急不躁，仍笑著問：「這倒簡單，那又如何對待那些真正旱情嚴重的州府？」

　　「那就一併減免。」

　　「以憫農愛民之心，這倒是善舉，」張居正應了一句，神情更讓人捉摸不透，「如果只減免濩縣賦稅，豈不是以廟堂神器而謀私德，這有悖於天下為公的聖君思想。若所有受旱州府一體減免，又有違法度。國家財政如此拮据，再容不得敗家子。汝觀，你說如何選一個萬全之策，來解決這一難題？」

　　張居正一問再問，王國光不好意思再敷衍，於是認真想了想，答道：

　　「首輔如果別出心裁處理此事，恐怕又會招致非議。」

　　「怎麼能別出心裁呢？值此朝政窳敗之際，我們行事，必須慎之又慎，政令所出務必遵從祖制，方不致授人以柄。汝觀，你平常留心國朝財政典籍，你說，這方面有何祖制可循？」

　　王國光又想了想，答道：「新皇上登基，可減免天下賦稅，以示天子愛民之心。前朝有永樂、宣德、嘉靖等皇帝都做過，雖非洪武欽定之祖制，卻有故事可依。」

　　「這故事就等於祖制。」張居正顯然已經知道這些事例，此時胸有成竹答道，「胡椒蘇木折俸，也非洪武所定。但誰敢說它不是祖制？凡前朝事例一經決定而付諸實施，便成定制。所以，僕之意，就是請戶部擬文奏明皇上，值此改朝換代，新主承嗣大統之際，例減天下賦稅，以示皇上順天愛民之心。」

　　「如何一個減法？」王國光問。

　　張居正指了指帳簿說：「隆慶元年之前，各州府所欠積銀三百四十余萬兩，我看可請聖旨一體免掉。至於隆慶二年以後的積欠，也可在聖旨中加以說明，限定時間徵收入庫。」

　　張居正話音剛落，王國光馬上就明白了其中的道理：積欠既久，徵收起來一般比較困難。哪怕朝廷飭令再三，各府州縣也是百計推諉。如果乾脆劃一界限，把某年之前的積欠免掉，某年之後者加緊催收，地方官就不再有請托之詞，再附以有效措施，事情或可圓滿解決。如此一來，收效有三：一、歷年積欠一舉解決；二、取悅皇上；三、收攬民心。仔細想來，再沒有比這更好的方法。王國光心裡頭十分贊同，只是擔心地說：

　　「此舉甚好，但沒有單獨減免濩縣，李太后那裡會不會有想法？」

　　「我想不會。」張居正自信地答道，「太后乃一國之至尊，她是天下萬民的太后，而非濩縣人的太后，這是個簡單道理，李太后極為通情達理，不會不懂。」

　　「叔大兄既有如此信心，這幾天，咱就將公折擬好，呈報皇上。」說到這裡，王國光略一沉思，又道，「方才說到催交積年欠稅，倒讓我想起一件事，亦請首輔定奪。」

　　「何事？」

　　「上次講過，全國十大稅關，一年所收商稅總共也有六十多萬兩銀子。這些時，咱讓金部將隆慶元年以來稅關收稅情況列表備查，發現漏洞很大。一是漏收少收，二是地方扣，做假賬矇騙朝廷。其癥結在於這十大稅關都由所在州府通判掌管。通判位卑，上頭有知府同知，這些人屁股底下坐著的是本州本府的利益，根本不會全心維護朝廷利益。就像這位楊用成，事先不作任何申報，就敢擅自作主，挪用本該收歸國庫的香稅銀。說到底，就因他是禮部官員，戶部管不了他。要想解決這一弊政，保證朝廷賦稅收入，咱認為只有更改稅關的管理體制。」

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