張居正(155)_熊召政

一五五

　　此時此刻，童立本還沒有入睡。他木樁似的站在小院裡舉頭望天：但見浮雲掩月月穿浮雲，幽邃的夜空變幻不定。一襲一襲涼風吹來，夾帶著一股一股臊臭味。京城雖說是遍地公侯寶馬香車抬眼即見，但街衢幾無公廁。繁華鬧市因有兵卒巡邏夫役打掃，衛生狀況尚可。但無人管理的背街陋巷，人們隨處方便，穢臭溢滿溝渠。行人至此無不掩鼻逃遁。童立本所住的羊尾巴胡同便處在陋巷之中，所以臊臭難免。但此時的童立本，似乎是視覺嗅覺聽覺一概失靈。他只是癡癡地站著，腦子裡迷迷糊糊如同一盆子漿糊。

　　卻說天黑盡時老鄭回來說的那席話，把個童立本聽得如五雷轟頂。他知道自己向來窮酸，沒本事巴結人，卻萬萬沒想到一個六品京官堂堂的禮部儀制司主事，在那些奸商眼裡竟然是狗屎不如。他感到這是平生從未受到的奇恥大辱，氣得臉上五官挪位，胸中一股燥熱直沖喉管，嘴一張，竟「噗」地噴出一口鮮血。

　　「老爺！」

　　桂兒與老鄭嚇得齊聲尖叫，桂兒從袖裡摸出手袱兒要為童立本擦拭嘴邊的鮮血。童立本推開她，自己用手抹了一下嘴角，一跺腳，突然又仰面大笑起來，這淒厲的笑聲讓人聽了毛骨悚然。桂兒與老鄭兩人驚恐萬狀，看著童立本翹在空中一抖一抖的花白鬍子，桂兒顫抖著問老鄭：

　　「老爺是不是瘋了？」

　　老鄭也不知所措，只跪在地上，抱著童立本的腳一聲一聲地哭喊：

　　「老爺，老爺呀！」

　　童立本突然停住笑聲，喘了一陣粗氣後，伸出手來，一手拉了桂兒，一手拉了老鄭。兩人只覺童立本的手指寒沁若冰。見他平息下來，桂兒的心略略安定，她強忍哭泣說道：

　　「老爺太餓，賤妾去替您熬粥。」

　　「慢著，」童立本終於吐出兩個字，他低下頭，望著雙雙跪在膝前的侍妾與老僕，淒然說道，「當了二十年的朝廷命官，直到今天，老夫才豁然明白，我既非銅大人，也非鐵大人，更非銀大人、金大人，我只是一塊不討人喜歡的狗骨頭。明白了就好，明白了就好哇！」

　　說著，又是一陣狂笑。

　　這笑聲刀子一樣紮人。老鄭累了一天，氣力虛脫，已是哭不出聲來。桂兒欲哭無淚，只是哀哀求道：「老爺，求求您不要笑了，您嚇著奴家了。」

　　童立本的笑聲嘎然而止，他低頭看著桂兒，一向冷漠刻板的臉色忽然變得柔和起來。他伸出枯樹枝一般的手指替桂兒拭去滿臉淚痕，嗓音沙啞地喊道：

　　「桂兒！」

　　「賤妾在。」

　　桂兒仰著臉，童立本撫摸著她蓬亂的頭髮，愛憐地問道：「你來童家多少年了？」

　　「十二年。」

　　「對，十二年。八年丫環，四年侍妾，未曾過上一天舒心日子，老夫對不住你。」

　　「老爺，你這是啥話……」

　　不待桂兒說下去，童立本打斷她的話繼續說道：「常言道，貧賤夫妻百事哀，其實可哀之事，何止百件。千件萬件都有啊，桂兒，著實難為你了。」

　　「老爺，你今兒是怎麼了？」

　　見童立本說話有些不對頭，桂兒心下又慌了起來。但童立本此時已撇過她，把眼光轉向另一側的老鄭，問道：

　　「老鄭，你跟老夫多少個年頭兒了？」

　　「回老爺，十六個年頭兒了。」老鄭答。

　　「光陰荏苒啊，老鄭你說是不是？」童立本湊近老鄭，幾乎是臉挨臉說道，「記得在登州你來我府上時，才五十掛邊。那時多壯實呀，一拳頭能打死牛，一頓還能吃八個燒餅。如今牙也掉了，背也駝了，眼也花了。老夫也沒得燒餅給你吃了。」

　　老鄭悽楚答道：「老爺，小人是窮人出身，什麼苦都能吃，只是老爺你受這等折磨，小人心裡委實難受。」

　　「老鄭你越是這麼說，老夫越發無地自容。」童立本歎道，「你是天底下最好的僕人，老夫卻是天底下最不濟的老爺。」

　　「老爺這話折煞小人了。」

　　童立本再不回答，只是拍拍老鄭的肩頭表示談話結束。然後又掉頭問桂兒：

　　「缸裡還有多少米？」

　　「大約還有兩升。」

　　「去，都煮上，今晚上我們飽餐一頓。」

　　「老爺……」桂兒不挪身。

　　「叫你去你就去吧。」童立本催促。

　　「那，明天怎麼辦？」

　　「你不用擔心，老爺我自有辦法。」

　　桂兒遲疑著，終於還是下廚做飯去了。童立本走進臥室翻箱倒櫃找出了二十多枚銅板，他回到堂屋盡數交到老鄭手上，吩咐道：

　　「銅鈔就這麼多，你去打半斤酒，餘下買點鹵菜什麼的，由你作主了。」

　　老鄭遵命而去，童立本又踱到廂房看看木圈椅上坐著的殘疾兒子。

　　「柴兒。」童立本喊。

　　「餓。」

　　柴兒答。方才堂屋裡又是笑又是哭鬧作一團，柴兒是傻子，並不明白發生了什麼，他只是本能地感到恐懼。看到老爹進門，恐懼感沒有了，但鑽心的饑餓更讓他難受。

　　童立本搬了把椅子與柴兒對坐，說道：「再忍耐一會兒，爹有飯有肉喂你。」

　　柴兒聽說有肉吃，竟嗚嗚地哭起來。童立本只當他是餓狠了，一時找不到語言來安慰，沉重的負疚之感，更讓他六神無主。他一邊擦拭著柴兒嘴角流出的涎水，一邊說道：

　　「我的好兒子，別哭，別哭，爹給你唱曲兒聽，好不？」

　　哭聲止了，柴兒有氣無力地轉動著眼珠子，動了動麻稈樣的手，咕噥道：「聽，我聽。」

　　童立本清清嗓子，低啞地唱了起來：

　　大雨落，細雨落。
　　街上姑兒好白腳。
　　手牽手兒上山去，
　　要把林間松鼠捉。
　　你也捉，我也捉，
　　個個松鼠都溜脫。
　　忽然冒出個胖娃娃，
　　不會哭嚷嚷，只會笑呵呵。
　　個個姑娘愛煞了，
　　都要裝進自家籮。
　　胖娃娃忽然開口道：
　　眾位大姐不要搶，少囉嗦，
　　吾是吾家小寶貝，
　　啷兒裡個啷，梭兒那個梭，
　　你們送吾回家去，
　　吾爹給你們糖水喝。

　　這首兒歌童立本自小就會唱，柴兒還在繈褓中，童立本就經常唱給他聽。後來雖然柴兒癡呆了，童立本這個做爹的感到是自己害了孩子的一生，因此對他愈加疼愛。只要一落空，就會唱這首兒歌給柴兒聽。說來也怪，柴兒只要一聽到這首兒歌，立刻就會安靜下來，臉上的呆傻氣也減去許多，眼眶裡竟也能溢出讓人憐愛的稚氣。自來京城之後，童立本再也沒有唱過，一來是柴兒已經長大，二來他仕途不順，心情總沒個朗爽的時候。

　　柴兒雖然近二十年沒有聽過這首兒歌，但童立本剛一開口，他的眼神看著就變。他的腦子裡開始閃現久已泯滅的一些童年印象。一陣笑聲，一塊點心，一縷陽光……這些支離破碎的回憶，重新讓他甜蜜。一俟童立本唱完，柴兒翕動嘴角，說話居然連貫了許多：

　　「爹，你還唱，我愛聽。」

　　童立本已是口乾舌燥虛弱無力，但為了讓柴兒多一些快活，他又費力地哼唱起來。這次更像搖籃曲，柴兒耷拉著腦袋，快要睡著了。

　　這時桂兒做好了夜飯，老鄭精打細算，找便宜買回了半斤高粱燒酒，餘下銅板買了些鹵豬大

　　腸與牛肝，這是旬月以來最豐盛的一頓晚餐。平常都是兩口子一塊吃飯，老鄭先喂了柴兒以後自己再吃。今夜裡童立本不要老鄭動手，自己親手添了飯夾了鹵菜一口一口地喂給柴兒。

　　待柴兒吃飽，他這才上桌，與侍妾老僕三人一同進餐。席間，童立本有說有笑，似乎什麼都

　　不曾發生。他與老鄭把盞對酌，還力勸從不沾酒的桂兒也飲了半杯。桂兒與老鄭雖覺得老爺的行為有些反常，卻也只當是他想通了什麼事理而卸去心病。桂兒甚至還以為童立本一定還在什麼地方藏了私房錢，明日就會拿出來買糧度過危機。因此，主僕三人在輕鬆祥和的氣氛下吃了一頓「豐盛」的晚餐。然後又說了一陣子閒話，這才各自安歇去了。

　　桂兒因連日憂慮失眠困乏得很，加之又喝了半杯酒，因此一上床就睡得很死。童立本卻沒有絲毫睡意，輾轉反側到了三更天，他躡手躡腳爬起來，摸摸索索來到庭院裡，看著天邊斜的下弦月，他站著像個泥人似的。

　　除了胡椒蘇木給他帶來的憤懣與沮喪，白天裡發生的另外一件事也令他極度傷心。

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