張居正(119)_熊召政

一一九

　　魏學曾一番宏論，把王希烈說得心都涼了半截。他本指望魏學曾能夠借伍可事件，挑頭兒領著大家與張居正較量一番，沒想到這個魏大炮一反常態，居然為張居正大唱頌歌。如果不是交情多年，他真懷疑魏大炮要賣身投靠了。想著想著王希烈心火躥了起來，悻悻說道：「啟觀兄，張居正給你吃了什麼迷魂藥，今兒晚上，你專門往他臉上貼金。」

　　魏學曾知道王希烈向來心胸狹窄，因此也不計較，只笑了笑，仍沿著自己的思路說下去：「汝定兄，我方才說六部尚書的人選無可挑剔，並不是說張居正無可挑剔，他出任首輔的第一件事就是拍李太后的馬屁，上兩宮皇太后的尊號，這件事你是參與者，比我清楚，個中奧妙我就不囉嗦了。第二件事就是更換部院大臣，這兩件事都做得很得體。這正是張居正的陰騭過人之處。但是接著這兩步棋的第三步棋，才真正顯出了張居正的毒辣。」

　　「他第三步棋是什麼？」

　　王希烈急切地問。魏學曾正欲回答，忽然房門被一下子推開，只見兩個陌生人闖了進來。

　　魏學曾細看這兩個人：一老一少，老的約摸五十來歲，少的二十出頭。瞧模樣動靜，很像是一對父子。都穿著黑褲白褂，光露著一雙膀子，腳上都穿了一雙踢死牛的千層底皮襯布鞋，一看就是江湖賣藝人的打扮。

　　「你們要幹啥？」王希烈警惕地問。

　　「回兩位老爺，」年紀大的一個抱拳一揖，說道，「俺叫胡猻，這是俺兒子，叫胡猻子，俺爺兒倆見兩位老爺悶酒喝得慌，今特來表演幾套雜耍，給老爺長情緒。」

　　說著拉開架式就要開演，這當兒店小二三腳並兩腳趕了進來，一副狗眼看人低的神態拉著胡

　　猻的手就要往外趕。「去去去，早就言明瞭三樓以上是禁地，老子車個眼睛轉個身，你們就溜上來了。」店小二咋咋呼呼，胡猻滿不在乎嬉嬉笑著。可是，任憑店小二使盡了吃奶的力氣，硬是拉不動胡猻半步。胡猻於是譏笑道：「瞧你這豆腐架子，連棵蔥都拔不動，還想扯奪咱這棵樹，扯吧扯吧，看你能使出多大的勁來。」

　　店小二臉憋得通紅，越發下勁去拉，一面拉一面嚷道：「看你走不走，不走，我去樓下喊人。」京城各處酒樓，不管高檔低檔，都有一些陪酒嬌娃賣唱歌妓或雜耍閑漢寄生其中。這些人專門替客人找樂子，有些酒樓就靠他們招徠生意。但這些人無孔不入有時也讓客人心煩，因此大凡高檔酒樓，除了客人召喚，一般不准這等人進入，薰風閣三樓便屬此列。看到雙方僵持不下，魏學曾便讓店小二松了手，然後問胡猻：「你會些什麼雜耍？」

　　胡猻答道：「回老爺，小的最拿手的把戲，就是種瓜得瓜，種豆得豆。」

　　「如何表演？」

　　胡猻拿眼把屋子睃巡了一遍，指著屋角隙地說：「老爺若有興趣觀看，小的就在這裡種上一棵瓜。」

　　王希烈心裡頭還在想著張居正的第三步棋究竟是什麼，因此心無二用，不想有什麼事摻進來誤了談話，正想開口把這父子閑漢轟出去了事，卻沒料到魏學曾已搶先說話：「既如此，本老爺就看你怎樣種出瓜來。」

　　「啟觀兄。」王希烈還想阻止。

　　「汝定兄，」魏學曾攔住王希烈的話頭說，「待看過這雜耍，我們再談話不遲，你說呢？」

　　「好吧。」王希烈不情願地答應。

　　店小二抬腳就要退出去，王希烈擔心這兩人來路不明怕有意外，便要店小二站在一旁觀看。

　　只見胡猻父子倆站到屋角，那裡除了壁角一串牛蹄子大的彩色燈籠，空蕩蕩別無一物，但胡猻仍裝模作樣地對魏學曾說：「老爺，請您挪貴步前來一看，這裡除了實心的樓板，可是啥都沒有。」魏學曾手一揮說：「看到了，別賣關子，快弄吧。」

　　「老爺這麼性急，想必是烈酒燒焦了舌頭，想吃瓜了。店家，央你幫個忙，給咱拎一桶水來。」店小二聞聲下樓，一會兒就拎了滿滿一桶水回來。胡猻又問：「老爺想吃什麼瓜？」

　　「你能種什麼瓜？」這回是王希烈問。

　　「嗨，能種的就太多了，」胡猻搬著指頭數快板一樣說道，「冬瓜南瓜大西瓜，金瓜倭瓜小香瓜，嶺南海邊的菠蘿瓜，烏思藏那邊的哈蜜瓜，俺都能種出來。」

　　見他牛皮吹得太大，魏學曾故意出個難題，說道：「我想吃個菠蘿，你種吧。」

　　胡猻一縮脖子，答道：「喲，對不住，菠蘿沒到時令，眼下正當令的是西瓜和香瓜。西瓜太大，長得慢，要不咱給兩位老爺種個香瓜？」

　　王希烈只想這遊戲趕快結束，催促道：「行了行了，你就快種吧。」

　　「好咧。」

　　胡猻說著讓胡猻子解下背上的褡褳，從裡面取出一隻盛滿土的花缽，放在屋角，又從懷裡摳出一枚瓜籽，上前兩步遞到魏學曾手上：「請老爺過目，這是一顆香瓜籽。」

　　魏學曾把那枚黃褐色的小瓜籽放在手心掂了掂，確定是香瓜籽無疑，便退還給胡猻，說道：「你少繞圈子，且快種去，老爺我的確口渴得很。」

　　「小的遵命。」

　　張居正②水龍吟·第八回賣藝人席間演幻術　老座主片紙示危機

　　胡猻說著就把那枚瓜籽栽進了花缽，然後吩咐胡猻子澆水。胡猻子毛手毛腳，拎起水桶就要往花缽上傾倒。「慢著！」胡猻急喝一聲，抬手就往胡猻子頭上挖了一個栗暴，惡狠狠罵道，「你想把瓜籽淹死是不是？給你說多少遍了，只能用手捧著澆，待潤透了，再澆一捧。」

　　胡猻子一臉委屈，兩泡眼淚夾在眼眶裡打轉。魏學曾知道這都是「關子」，因此也不答話，兩眼只盯著花缽。胡猻子小心翼翼往花缽上澆了一捧水，胡猻蹲在旁邊，煞有其事地念起了快板：

　　老爺要吃瓜，
　　我胡猻種上它。
　　先澆一捧水，
　　等著你開花。

　　說來也怪，須臾之間，只見那花缽裡竟有一支綠芽兒顫顫巍巍拱出土來。「再澆一捧水，輕點。」胡猻吩咐。

　　胡猻子又澆了一捧水，眼見那芽兒舒開兩片嫩葉，一副不勝嬌羞的樣子。胡猻兩眼死死地盯著它，雙手一下一下扇動，示意綠芽兒快長。做這動作時，嘴中仍在大聲念道：

　　一棵好瓜秧，
　　長在盆中央。
　　再澆一捧水，
　　求你快快長。

　　胡猻子又澆了一捧水，只見那翠滴滴的瓜秧一下子就躥起一來高，驚得店小二一旁直咂嘴。　胡猻用手指頭碰了一下瓜秧，說道：「瓜秧兒你懂事，往老爺哪邊放蔓去。」

　　這瓜秧兒好像真的聽懂了胡猻的話，竟溜下花缽，一根蔓放箭似的朝酒桌這邊長過來。頃刻間，瓜蔓竟爬上了酒桌，在那盛著熏豬頭肉的髹漆盒子旁邊停住不動。

　　看到兩位老爺都傻了眼，胡猻狡黠地眨眨眼睛，故意問道：「是讓這瓜秧兒長快點還是長慢點，請兩位老爺發話。」

　　「自然是快點。」王希烈急忙回答，這會兒，他的心竟完全被這瓜秧兒勾住了。

　　「好嘞，請老爺看好。」

　　胡猻一拍巴掌，讓胡猻子又澆了一捧水，然後又對著蟄伏在木盒旁的瓜蔓有板有眼地念起了

　　「咒文」：

　　瓜蔓瓜蔓我的好乖乖
　　恭喜你千辛萬苦爬到桌上來
　　現在聽我喊口令，我喊到三
　　你就歡歡喜喜把花開

　　念到此，胡猻又陡然打住，他見兩位老爺一齊盯著瓜蔓，眼睛都睜得銅鈴大，心中甚為得意，不由得提高嗓門喊了一聲：「我要數數了。」

　　「數吧。」王希烈頭也不抬地應著。

　　「一——」胡猻拖腔拖調喊道。

　　店小二被這聲喊撩撥得忘了身份，竟也鴨頸伸得鵝頸長湊上來，恨不能把瓜蔓抓到手上。

　　「二——」胡猻又喊了一聲。

　　魏學曾和王希烈也不知不覺傾了身子。

　　「三！」

　　這一聲喊得短促，話音未落，只見桌上的瓜蔓頭一昂，居然就真的爆出一朵花來。

　　「太神了！」店小二忘乎所以，竟手舞足蹈大叫起來，突然間瞥見魏學曾陰沉的臉色，才察覺自己的失態，忙掩了口，一臉窘色退回到門邊站定。

　　卻說桌上這朵黃花，頃刻間開得有雞卵大，胡猻指著花問：

　　「老爺看看這朵花是真的還是假的？」

　　王希烈伸手摸了摸，說：「是真的，胡猻，啥時候結瓜？」

　　胡猻彎下身子把那朵黃花前後左右仔仔細細瞧看了一遍，然後腦瓜子一搖，說：

　　「這朵花結不了瓜。」

　　「為何？」

　　「這是一朵公花，」胡猻一臉沮喪說道，「忙乎了半天，讓瓜秧兒把咱涮了。」說著就把那朵花給掐了。

　　王希烈撲哧一笑說：「好你個胡猻，賣關子也不是這樣賣的，瓜秧兒還會涮人？」

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