張居正(118)_熊召政

一一八

　　喝茶時，兩人先說了幾句不著邊際的閒話，待到酒席擺了上來，看著滿桌的佳餚，又看了看這間空蕩蕩的大雅間，魏學曾問：「汝定，如此豐盛一桌酒席，就咱們兩人吃？」

　　「還能請誰？」王希烈儘管窩了一肚子的苦水，面子上卻裝得輕鬆自如，調侃問道：「要不，讓店小二找兩個女孩子來，給咱們唱曲兒佐酒？」

　　「算了吧，」魏學曾耿直，不像王希烈善於隱藏自己，苦笑著說，「你汝定兄這時候找我，肯定是有事。眼下，誰還有心思吃花酒。」

　　「這話也對。」王希烈說著便以主人的身分與魏學曾碰了一杯，他本想就胡椒蘇木折俸一事，探探魏學曾的想法，但話到嘴邊又咽了回去，卻改了一個話題問道，「啟觀兄，楊博老接任吏部尚書，有何改弦更張之處？」

　　魏學曾並不直接回答，而是反問王希烈：「你那裡呢？呂調陽怎麼樣？」

　　「這個還用問，呂結巴是你我的同年，他米缸裡究竟有多少米，難道啟觀兄你不清楚？」

　　王希烈酸溜溜說著，夾起一塊熏豬頭肉送進嘴中。奇怪，平日裡提起來就饞得流口水的京城名吃，這會兒卻味同嚼蠟。王希烈屏住呼吸勉強吞咽下去，一門心思卻還想著呂調陽。

　　這個呂調陽，字和卿，別號豫所。也是嘉靖二十九年的進士，殿試為第一甲進士及第第二名。留在翰林院中，三年後，呂調陽又升遷為春坊諭德。按唐宋兩代的規矩，春坊這個官署，專管皇帝的詔令。諭德這一官職，專門負責傳達皇上的指示。但這一官署有其名而無其實，僅僅成了翰林院修撰、編修升遷的中轉站。因此，修撰、編修們例升春坊諭德開坊。

　　呂調陽開坊後，接著擔任國子監司業，這是一個學官。隆慶皇帝登基，又遷升為南京國子監祭酒，再擢升南京禮部侍郎，兩年後回到北京任禮部右侍郎，再改任吏部左侍郎。其實這後兩個職位都是虛銜，他的實際職務是詹事府詹事。因詹事府詹事只是一個從四品官，而吏部左侍郎是正三品，給呂調陽這個銜頭，是為了提高他的待遇，並不到吏部值事。呂調陽步入官場，一直擔任著學官和史官，從來就沒有幹過封疆大吏，這倒符合他的性格。與他共過事的人都知道，他一肚子學問，只是為人迂腐，說話又有口吃的毛病。因此在同年中落下個「呂結巴」的綽號。他辦事穩重有餘而魄力不足，繩墨有餘而變通不足。因此步入官場二十多年，除當了三年國子監祭酒這個正職之外，大部份時間幹的都是副職。詹事府是負責皇太子生活和教育的衙門，詹事雖是正職，但剛剛出閣講學的太子已當了皇帝，呂調陽又無事可幹了。

　　張居正這次特意舉薦他出任禮部尚書，一來是要借重他的學問。二來也是最重要的，這呂調陽雖是高拱門人，卻從不攀附，平日除了老老實實做自己分內之事，決不肯沾惹一點是非。因此大家都認為他不會對任何人構成威脅，是同年中出了名的好好先生。論讀書之多，學問之博，王希烈的確遠不如呂調陽，但王希烈甫入仕途，先任知縣，後回京任禮科給事中，接著多次出撫地方，或州牧或按台，建衙開府，從七品知縣到三品封疆大吏硬是一步一步幹起來的。他自恃操約馭繁舉能捷辯，因此根本不把長期擔任史職學官的呂調陽放在眼裡。

　　誰知道就呂調陽這麼個三扇大磨也壓不出一個響屁來的木頭人，如今卻成了他王希烈的頂頭上司，你說讓他氣也不氣。但王希烈今晚把魏學曾請出來，並不僅僅是找老朋友吐吐苦悶發發怨氣，他另還有重要事情要與之磋商。

　　在王希烈喝悶酒想心事的時候，魏學曾也好一陣子沒有說話，只有一搭沒一搭地拈眼前的菜吃，看看王希烈臉色緩過來，才開口說道：「汝定，你莫小瞧這個呂結巴，他表面不哼不哈，其實他最懂得官場三昧。鷸蚌相爭漁翁得利，這簡簡單單八個字，你我都不懂，他呂結巴卻懂到了骨髓。算了，事到如今，評價這個也太沒意思。」

　　說罷「兒」一聲，魏學曾又滿飲了一杯，王希烈瞅著老友，表面上無所謂，其實心事重重。這時便切入正題問他：「啟觀，伍可的事，知道嗎？」

　　魏學曾點點頭，答道：「伍可弄了個條陳，胡謅什麼男變女是陰盛陽衰之兆，得罪了李太后，被聖諭削籍，這已經成了京城裡的一大新聞，還有誰能不知道。」

　　「聽說他還寫了一個彈劾張居正的摺子，說張居正啟用私黨。正巧被他罷官，這摺子就沒呈上來，但卻私下裡在京城流傳開了。」

　　「是的，咱也看過這個摺子。」

　　「伍可此舉，不知事先是否找人商量過。」

　　王希烈朝魏學曾投來探詢的目光。魏學曾知道他的意思，索性挑明瞭說：「汝定兄是不是覺得伍可背後的指使者是我？」

　　王希烈訕訕一笑，圓滑地說：「外面是有這樣的傳聞，也不叫指使。可能是這個伍可揣摩著老兄有這層心思，加之玄老有恩於他，故義無反顧放出了一個旱天雷。啟觀哪，如今京師官場上，多少雙眼睛都在盯著你哪。」

　　「盯著我幹啥？」

　　「幹啥？你說幹啥？」王希烈壓低聲音，探著身子說道，「伍可放了第一炮，這第二炮、第三炮該誰上陣呀。」

　　「誰放炮跟我有何相干？」

　　「你不是魏大炮嗎？」

　　魏學曾把王希烈盯了好一會兒，歎口氣說：「看來，你真的認為伍可此舉是受我指使。」

　　「這又不是壞事，你躲什麼？」

　　「你有這種想法本不足怪，」魏學曾板著臉，解釋說，「伍可原是吏部文選司主事，在我手下幹過兩年。這小子做事靈活，很得高閣老賞識，今年初，便把他提拔起來去太原當了一個四品巡撫。高閣老的意思是讓他開府建衙，在地方上多做些實事，以備日後晉升。哪曉得這傢伙心高氣盛，一到太原就與按院府台搞不好關係。人家都因他是吏部出去的人，後臺硬，凡事都讓他三分，但暗地裡仍少不了嘰嘰咕咕說些不滿的話。過了一些日子，就有那麼三言兩語傳到高閣老耳中。高閣老心裡很煩，囑咐我有空給伍可寫封信去規勸，並指示寫信言語定要嚴厲。這事發生在隆慶皇帝病重期間。從那以後京城局勢，一日比一日緊張，那封信竟來不及寫，高閣老本人也就去職離京了。」

　　「這麼說，伍可彈劾張居正是自作主張？」

　　「我想是的。」

　　「這小子是嘉靖四十二年的進士吧？」

　　「是的。」

　　「唔，三十郎當歲，還是個年輕人，」王希烈索性放下筷子，搓著手感歎地說，「如今的官場，年輕官員們多半都是有奶便是娘，見利忘義之徒不勝枚舉，這伍可知恩必報，也算是個血性男兒。」

　　「汝定對伍可如此欣賞，愚弟卻有不同看法。」魏學曾搖搖頭，不屑地說。

　　「噢？」王希烈一愣。

　　「你說伍可放了第一炮不假，但是可惜得很，他放的是一個橫炮。」

　　「怎麼，他彈劾得不對？」

　　「肯定不對，」魏學曾口氣堅決不容置疑。這時店小二送了一壺熱酒上來，待他退出重新掩好門後，魏學曾接著說道，「說張居正懷私罔上，此話不假。但說他重用私黨，卻證據不足顯得勉強，伍可在摺子上提了兩個人，一是王國光，一是王之誥。這兩個人，一個是張居正的親家，一個是張居正的好友。這都不假，但他們都是勇於任事政聲卓著的大臣。玄老在任時也很器重他們。六部尚書真正換了的就是戶部刑部兩個，朱衡是三朝老臣，又是治河專家，張居正將他留用。

　　楊博早在隆慶初年就是吏部尚書，高拱出任首輔後，隆慶皇帝要他兼任吏部尚書，於是便讓楊博改任兵部，卻仍掛了一個吏部尚書的空銜。這次他歸政吏部，也說得上是眾望所歸。他空出來的兵部尚書一職，由宣大總督譚綸接任。他戰功赫赫，坐鎮宣大六年，俺答虜寇從不敢前來犯邊，由他來出掌兵部，也無可厚非。再就是兄台所在的禮部，呂調陽比起上述幾人，政績遜色得多，但道德文章仍為人所稱道。更重要的是，他是詹事府詹事，是太子的老師。小太子如今登基禦極，張居正舉薦他的老師出任禮部尚書，也在情理之中。說句公道話，張居正舉薦的六部人選，實在是無可挑剔。」

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