張居正(62)_熊召政

六二

　　「都聽見了。」兩人小聲回答。

　　值班文書這時進來，遞給高拱一條擰過水的毛巾。高拱接過隨便揩了揩滿頭的大汗，又端起茶盅裡的涼茶漱了漱口，情緒才慢慢穩定下來。他歎一口氣，說道：「老夫已是年過六十的人了，遊宦三十多年，歷經嘉靖、隆慶兩朝，見過了多少朝廷變故，勝殘去殺的人事代謝，早就看膩了。其實，六十歲一滿，我就有了退隱之心。悠游林下，有泉石天籟伴桑榆晚景，何樂而不為？怎奈先帝賓天之時，拉著我的手，要我輔佐幼主，保住大明江山，皇圖永固。我若辭闕歸裡，就是對先帝的不忠。這顧命大臣的神聖職責，倒整得老夫左也不是，右也不是。我本意想學古之聖賢，任法不任智，任公不任私。但是，又有誰能體諒老夫這一片苦心呢？剛才的事你們都看到了，皇上繞過內閣，頒下中旨，讓馮保接替孟沖。這道旨下得如此之快，不給你任何轉圜的機會，你們說，新皇上一個十歲孩子，有這樣的頭腦麼？提起前幾十年，大內出了王振、劉瑾這樣兩個巨奸大滑，擾亂朝綱，把朝廷搞得烏煙瘴氣。如今這個馮保，比起王振與劉瑾兩人，更是壞到極致，是個頭頂生瘡、腳底流膿的角色，如果讓他當上大內主管，他就會處處刁難政府，必欲使我等三公九卿、部院大臣仰其鼻息，任其驅使。這等局面，又有誰願意見到！」

　　高拱掏肝剮肺說完這段話，便把身子往椅背上一靠，仰著臉，看著彩繪的屋頂出神。韓揖與雒遵，都是高拱多年的門生，對座主霹靂火樣的脾氣，都多有領教，但從未見到他像今天這樣傷感。兩人頓時也都心緒黯然，一時間誰都不肯開腔，值房裡死一般寂靜。

　　「元輔，」愣怔了許久，雒遵終於鼓起勇氣說話，「你是朝廷的擎天柱，馮保算什麼，充其量是一條披著人皮的狗。」

　　高拱依然目盯著房梁，不發一語。韓揖接著雒遵的話，說道：「馮保是一條狗，這話不錯。但這條狗的主人，是皇上，是貴妃娘娘。俗話說，打狗也得看看主人，若不是礙著這一層，元輔能這樣憂心如焚麼？」

　　「內廷與外宦的矛盾，自古皆然，」雒遵凡事好爭個輸贏，這會兒又搬起了理論，「本朝開國時，太祖皇帝看到前朝這一弊政，便訂出了大明律條，凡內宦敢於干政者，處以剝皮的極刑。太祖皇帝治法極嚴，在他手上，就有幾個太監被剝了皮。」

　　雒遵話音一落，韓揖就頂了過去：

　　「你說的不假，可是自太祖皇帝之後，你聽說還有哪個太監因為干政被剝了皮的？」

　　「但是太祖皇帝的這一條律令，也沒有廢止啊！」

　　「廢則沒廢，空文而已！」

　　聽到兩人的爭論，高拱突然一挺身在太師椅上坐正，雙目如電掃過來，疾聲問道：

　　「為什麼成了空文？你們兩人，眼下是天下言官之首，就這個問題，思慮過沒有？」

　　雒遵幾乎是不假思索地回答：「在於政事糜爛，綱法名器不具。」

　　「說得好，」高拱眼中掠過一絲不易察覺的興奮，他順手指向韓揖，「為何政事糜爛，韓揖，你說說。」

　　韓揖想了想，答道：「古人雲，三代之亡，非法亡也，而亡在沒有執法之人。」

　　高拱微微頷首，說道：「這些道理你們都懂，部院大臣都是執法之人，也都行使著糾察之權。如今的政府，也可謂賢者在位，能者在職。但是，我們的政事為何還是糜爛如故呢？」

　　「積重難返。」雒遵咕噥了一句。

　　「這是原因之一，」高拱決斷地說，「但還有更重要的一條，我們方才所議，都屬臣道，這裡頭起關鍵作用的，是君道。君臣合道，上下一心，政治自然就能清明。反之，政事不糜爛，那才叫怪呢。」

　　話說到這個份上，韓揖與雒遵都不敢接腔了。高拱並不理會兩位門生已經產生了心悸，兀自用手推了推桌子上的那軸「中旨」，輕蔑地說：「你們說這道中旨，在太祖皇帝手上，發不發得出？在成祖皇帝手上，發不發得出？可是現在呢？咱們的新皇上，是大明天下的第十四位皇帝，登基當日，退朝不過一個時辰，就發出了這麼一道中旨，這是咱們臣子的不幸呢，還是咱們臣子的大幸？」

　　說到這裡，高拱打住話頭，很顯然他想聽到兩位門生的回答。韓揖覷了一眼雒遵，見他勾頭坐在那裡沒有答話的意思，便小聲回了一句，「當然是不幸。」

　　「你答得不錯，但這是常人之理。」高拱習慣地捋了捋長須，臉上又恢復了平日那種剛毅的神情，「不幸與大幸，其分別原也只在一念之間。唐太宗一代明主，曾謂侍臣曰『治國與養病無異也。病人覺愈，彌須將護，若有觸犯，必至殞命。治國亦然，天下稍安，尤須謹慎，若便驕逸，必致喪敗。』如今朝廷，還遠遠談不上喪敗，只不過出了一二奸佞，但若任奸佞蒙蔽聖聰，喪敗也就為時不遠。如今皇上，以十歲沖齡，又深居九重，不能盡見天下事，就是見了天下事，一時也不能明辨是非。先帝看到這一點，才讓老夫領頭來當顧命大臣。凡有聖上不明白之事體，放旨有乖於律令者，我這個顧命大臣，就有責任正詞直諫，以裨益政教。當然，犯顏忤旨，並不是每一位大臣都能做到。桀殺關龍逢，漢誅晁錯，都是犯顏忤旨的後果。但作為皇上的耳目股肱，焉能為了一己安危，而不顧社稷傾危，盡忠匡救乎？」

　　高拱一番慷慨陳詞，又讓兩位言官看到了他們心目中的首輔風範，韓揖趁機說道：「我們六科十三道的言官，商量就今日馮保高踞御座之事，分頭上摺子彈劾，不知首輔意下如何？」

　　高拱略一思忖說：「就這一件事情彈劾，恐怕會搬起石頭砸自己的腳。皇上生母李貴妃寵著馮保，一般的事情怎能扳倒他？我看，棋分兩步走。第一，我們政府雖然以天下為公，但落實到具體事情，也須得變通處理。如今紫禁城裡頭起關鍵作用的，既然是李貴妃，我們就得設法贏得李貴妃的支持。第二，馮保這些年來，劣跡穢行一定不少，你們應儘快派人分頭搜索，對這條毒蛇，不動則不動，一動就必須打在它的七寸上。」

　　「元輔安排極為妥當，學生當儘快去做。」

　　韓揖說罷，便與雒遵起身告辭。走到門口，高拱又把他們喊了回來，吩咐雒遵道：「你去告知戶部張大人，讓他再從太倉銀中撥出二十萬兩銀子，送到李貴妃處。」

　　「這……」雒遵一臉狐疑，愣了一會兒，才謹慎答道，「送到李貴妃處，總得有個名目。」

　　「虧你還是諳熟典故之人，這個名目還不知曉，」高拱笑道，「大凡新皇帝登基，都得訂制一批頭面首飾，分贈後宮嬪妃。如今皇上是個孩子，但這個禮儀也不可減去，就讓皇上的生母來主持。」

　　雒遵心知此舉是為了討好李貴妃，但他不便點破，只是遲疑地說：「昨日，我還去戶部拜訪了張大人，他對我訴了半天的苦，言先帝賓天與新皇上登基這一應禮儀，共花去了六十多萬兩銀子，現在，國庫已經空虛，若再不開源節流，官員們的俸銀都無法支付了。」

　　「戶部的難處我知道，」高拱臉色陰沉，蹙著眉頭說，「但這也是一筆必須花費的銀錢。你去告訴張大人，大家務必和衷共濟渡過這個難關，往後出了什麼事，有我高拱扛著，誰也難為不了他張大人。」

　　「是。」

　　雒遵答應著，與韓揖一起退出了值房。

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