張居正(63)_熊召政

六三

　　張居正①木蘭歌·第十七回　怒火中草疏陳五事　淺唱裡夏月冷三更

　　散班後，高拱回到家中，沒想到又出了一件事令他心神不安。

　　進得家門，高拱卸去官袍換上便服，剛在書房坐定，高福就喜滋滋地拿過一封信，雙手遞給高拱，低聲說道：「老爺，這是邵大俠派人送來的信。」

　　「哦！」

　　高拱答應一聲，立忙接過那封緘口的密劄拆開，抽出一張信箋來看，上面只有簡簡單單的兩行字：

　　李花南嶽謝去
　　遊子歸去來兮

　　高拱已約略猜出這兩行字中的「玄機」，但心中仍不敢肯定，便問高福：「邵大俠人呢？」

　　高福答道：「聽說他已回到南京，只是派了一個人送來這封信。」

　　「送信人呢？」

　　「也走了。」高福看出高拱心情焦急，又趕緊補充道：「送信人說，李延已在衡山福嚴寺後頭的極高明臺上自盡了。」

　　「什麼？你說什麼？」高拱連連追問，他仿佛沒聽清楚，或者說聽清楚了不敢相信。

　　高福又重複了一遍。高拱一時驚得合不攏嘴，愣了半晌，又撿起案臺上的那張信箋看了看，說道：「李花南嶽謝去，大概指的就是這件事了，送信人說，李延是怎樣自盡的？」

　　高福略作遲疑，答道：「送信人並未詳細敘說，只說是吊死在一棵老松樹上。」

　　「什麼吊死的，我看八成是被邵大俠幹掉的，這個邵大俠，做事也忒狠毒。」

　　說這話時，高拱一臉沮喪。不由得回憶起那天晚上在死牢裡與邵大俠秘密會見時的情景。當他說明請邵大俠幫忙時，邵大俠就明顯流露出殺人滅口的意思。他雖然表示了反對，但因沒有想到邵大俠這種江湖人士的行事風格，故釀成今日這種後果。一想到自己可能成為殺害李延的間接兇手，高拱的心頭便一陣陣發緊。這其中許多謎團只有與邵大俠見面時才能解開，高拱便問：「這個邵大俠，為何不肯來京見我？」

　　高福答道：「我問過送信人，他說他家主人離家時間太長，擔心南京方面的生意，故從衡山下到岳陽後，從那裡雇了一條船，直接回南京了。」

　　「哦，是這樣。難怪信上還有一句話，遊子歸去來兮。」

　　高拱說罷，便把那張信箋揉皺燒了。人既然已經死了，怪誰也都沒有用。何況高拱心底也清楚，邵大俠這麼做，也是為了他的徹底安全。心裡頭經過一陣痛苦的煎熬，高拱又恢復了平靜，一門心思又回到了現實：打從隆慶皇帝賓天，宮廷內外局勢已發生了不小的變化。隆慶皇帝在位時，凡事都依賴高拱。現在情形卻不一樣，新登基的小皇帝還不能單獨問政，凡事都得要母后李貴妃裁決。這李貴妃對馮保甚為依賴，而馮保又是他高拱的死對頭。如今馮保已出掌司禮監大印，這無疑使得高拱暫處下風。他最擔心的是，馮保與張居正聯手，這樣就使得他這位「天字一號樞臣」陷入腹背受敵的境地。想到這裡，高拱便記起了隆慶皇帝去世後三日，他與高儀在內閣值房裡的一次談話。

　　那天下午，大約未牌時分，高拱正在閱處禮部送來的恭請太子登基即皇帝位的《勸進表》，大理寺卿谷正雨前來求見，向高拱報告，刑部張榜通緝的妖道王九思，早被馮保手下暗中捕獲，如今關在東廠牢裡。一聽到這消息，高拱心裡頭酸溜溜的，於是踅進高儀的值房，把這消息告訴他。高儀聽了，半晌不做聲。過了許久，才輕聲問道：「首輔打算怎麼辦？讓刑部和大理寺去東廠要人？」

　　高拱歎一口氣，答道：「捕緝之事，理歸刑部，問讞斷案之責，在大理寺。像王九思這樣轟動朝野的欽犯，理該交三法司處理，只是馮保搶了這個頭功，斷不會放人的。」

　　「首輔所言極是，」高儀一副憂心忡忡的樣子，蹙著眉頭說：「我看這個馮保，早就派人把王九思盯死了，他這麼做，主要還是沖著孟沖來的，朝廷內外都知道，是孟沖把王九思這個妖道引薦給皇上的。」

　　「偏偏張居正……」

　　高拱欲言又止，高儀瞅了他一眼，淡淡一笑說：「我知道首輔要說什麼，偏偏張居正當街捉拿王九思，又是你首輔下令放了。」

　　「這可是皇上的旨意。」

　　「如今皇上賓天，還有誰能夠證明呢？」

　　高儀與高拱是多年的同事朋友，所以說話不存芥蒂。高拱也意識到自己在這件事的處理上有些窩囊。如今被高儀戳到痛處，臉色不禁難堪起來，不由得咕噥一句：「豫南兄，你是知道的，我素來不喜歡妖道神漢這一類人，像綠頭蒼蠅一樣，在皇上身邊旋來旋去。」

　　高儀點點頭，答道：「首輔的人品我是知道的，只是這種辯解已毫無意義。依在下看，你的當務之急，是如何處理與馮保的關係。」

　　「馮保？」高拱像被蠍子螫了一口，厭惡地說，「我為何要和他處理關係？」

　　高儀苦笑了笑，說道：「難道首輔你真的沒有看出來，馮保是登極幼主多年的大伴，他取代孟沖出掌司禮監，是遲早要發生的事。」

　　高拱哪能看不出這個趨勢，他只是不願意接受罷了。高儀這麼一說，他的心情越發變得沉重，愣了一會兒，不由得感歎道：「皇上英年早逝，把社稷風雨，留給了你我兩個顧命大臣。」

　　高儀沉默良久，歎口氣說：「天道六十年一個輪回，此言不虛也。」

　　「豫南兄這感慨為何而發？」高拱問。

　　高儀緩緩道來：「六十年前，正是正德初年，當時的司禮監掌印劉瑾，深得武宗皇帝的信任。那時的內閣也是三位大臣，一個是河南人劉晦庵，一個是浙江人謝木齊，一個是楚人李西涯。那三個內閣大臣的籍貫，竟然同我們三人的一模一樣，你說巧也不巧。更巧的是，那個楚人李西涯狠毒非常，他與劉瑾內外勾結，狼狽為奸，一年之內，竟把首輔劉晦庵、次輔謝木齊全部排擠出內閣。」

　　標榜「以史為鑒」的高拱，對這段歷史也是相當的熟悉。高儀話音一落，他就補充說：「天道輪回，也有不盡相同的地方。那時，武宗皇帝繼位時十五歲，而當今太子才十歲。那個李西涯勾結劉瑾，卻還曉得掩人耳目，這個人，」高拱指了指張居正的值房，「與馮保沆瀣一氣，卻是明目張膽的。我在內閣說一句話，馮保那邊立刻就知道了，你說可恨不可恨。」

　　「山雨欲來風滿樓啊！」高儀感歎道。

　　「依老兄之見，現在應該如何？」高拱試探地問，接著歎一口氣說，「我真想上本乞休了。」

　　高儀沉思了一會兒，說：「先皇龍馭上賓，幼主尚未登基，你若上本要求致仕，則有負於先皇之托，這是不忠，做不得。繼續當首輔，又因內外掣肘，難免大權旁落，你也難濟國家大事，做這種官也就沒有意思，你也不肯做。這叫進不得，退不得，兩難啊！」

　　高拱見高儀一副無計可施的樣子，頓時強性又發了，說：「公大概不會忘記顧命之時，老夫的慷慨陳詞。我所言『生死置之度外』，就是看到勢不可為，準備以死報效先皇。」

　　「元輔既有這等決心，實乃皇上之福，國家之幸。不過，古人明哲保身之訓，元輔還應記取。」

　　「張居正與馮保勾結之勢已成，老夫要據正理，存正法，維護朝綱，又怎樣能夠明哲保身呢？」

　　高拱這股子勇於任事的氣概，倒是令高儀敬佩，但他也感到高拱的褊狹，如此行事肯定要吃大虧，故委婉地說：「元輔，你和張居正也曾經是志同道合的密友啊！」

　　高拱長歎一聲，說：「過去的事，還提它幹什麼？」

　　「你現在一掌擋雙拳，很難應付，若能和太嶽重歸於好，單只中宮作梗，事情就要好辦多了。」

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