張居正(61)_熊召政

六一

　　文書慌忙站起來回答：「回首輔大人，是韓揖。」

　　「韓揖？他人呢？」

　　「他說有急事要向大人稟告，我看大人太累，想讓大人睡一會兒，就讓他走了。」

　　「韓揖這麼說，肯定有十萬火急之事，你快去把他喊回來。」

　　文書答應一聲「是」，飛快而去。片刻時間，就把韓揖領了回來。韓揖上個月離開首輔值房，升任為吏科都給事中。與韓揖一起來的還有戶科都給事中雒遵。

　　兩人來到高拱值房，行過官禮，韓揖就迫不及待說道：「元輔，馮保這個閹豎，竟然讓我們向他磕頭。」

　　沒頭沒腦的一句話，讓高拱聽了丈二和尚摸不著頭腦，但看兩人的臉色一片憤懣，情知事出有因，不由得申斥幾句：「我看你這個韓揖，還是一個不成器，你如今已是六科言官之首，卻是為何行事還如此草率，說話也不成條理，到底發生何事，仔細道來。」

　　經這一罵，韓揖不再那麼躁動了，而是正襟危坐畢恭畢敬把所要稟告的事情說得清楚明白：上午新皇上在中極殿舉行登基大典，朝賀百官按鴻臚寺官員的安排，分期分批入殿朝覲，輪到六科和十三道禦史這一列言官進去朝賀時，發現馮保站在新皇上朱翊鈞的御座之旁。言官們向皇上伏拜三呼萬歲，馮保也不避讓，而是滿臉奸笑，與皇上一起享受言官們的三拜九叩大禮。

　　「有這等事？」高拱問。

　　「回首輔大人，此事千真萬確，」雒遵接過韓揖的話回答說，「我們科道官員，參加朝賀的有八十多人，個個都可以做證。」

　　聽兩人如此一說，高拱當時就想發作。但轉而一想，又忍住了。這些時，有兩個人影總在他腦子裡打轉，一個是張居正，另一個就是馮保。隆慶皇帝去世，朝廷的政治格局雖然暫時沒有什麼變化，但各方勢力都在暗中較勁。張居正每日到內閣上班，不哼不哈，倒沒有看出他有什麼惹人注意的反常舉動。但馮保則不然，這些時他上躥下跳，氣焰不可一世，據孟沖告知，馮保深得李貴妃信任，每天都要去慈甯宮好幾次。他知道馮保早就覬覦司禮監太監之位，如今坐在這個位子上的孟沖，無論從哪方面講，都不是馮保的對手。正是因為這一點，高拱的心情才一直鬱鬱不振。他心底清楚，一旦馮保與張居正結成政治聯盟，後果將不堪設想。因此他總是在心裡頭盤算，怎樣出奇制勝，能夠一下子把馮保置於死地。

　　看到首輔在低頭沉思，韓揖和雒遵兩人不敢再出聲，也不敢提出告辭，只得在一旁陪坐，情形有些尷尬。斯時正值半下午的光景，窗外一片火辣辣的陽光，讓人看一眼就頭上冒汗。院子中那棵老槐樹上突地響起刺耳的蟬鳴，透過紗窗傳進值房，把沉思中的高拱驚醒，他揉了揉兩隻發脹的眼睛，看到眼前這兩位得意門生一副緊張的樣子，頓時抑住重重心事，勉強一笑，問道：

　　「二位怎麼不說話了？」

　　韓揖與雒遵對望一眼，韓揖示意雒遵回答，雒遵於是謹慎說道：「就方才稟告之事，我們特來向首輔討個主意，應該如何處置。」

　　高拱反問：「你們說，如何處置才叫妥當？」

　　雒遵本是個細心人，除每日政務處理之外，尚格外留心本朝典故，故說話論事，多引經據典，務必有根有據，這會兒答道：「武宗一朝，司禮太監劉瑾由於深得皇上寵信，也是為所欲為，氣焰囂張。皇上讓他代祭家廟，他竟敢獨行禦道，同行人莫不嚇得面如土灰，但懾于劉瑾淫威，誰也不敢吭聲。後來劉瑾失寵伏誅，這件事便成了取他性命的正當理由。今日馮保之舉動，比之劉瑾，是有過之而無不及，劉瑾只不過走了一下只有皇上一人才能走的禦道，這馮保卻是在眾目睽睽之下，與皇上同登丹墀御座，而且這件事發生在新皇上登基之時。按大明律的僭越罪一項，馮保就該淩遲處死。」

　　「唔，」高拱點點頭，向雒遵投過一瞥贊許的目光，但依然不肯對這件事表示具體態度，又轉問韓揖，「依你之見呢？」

　　韓揖揣摩著高拱的心思，小心翼翼答道：「依愚生之見，若不趁機把馮保除掉，必將後患無窮。」

　　「就是這個話。」

　　高拱一拍桌子，正欲就此話題議論下去，忽然聽得外頭有人尖著嗓子喊了一句：「皇上聖旨到——」話音未落，早有一位牙牌太監走進高拱的值房。韓揖與雒遵兩人趕緊踅進隔壁文卷室裡回避，高拱跪下接旨。

　　牙牌太監抖開一卷小巧的黃綾橫軸，一字一板地念道：

　　中旨：從即日起，解除孟沖司禮監掌印太監職務，著馮保接任，並繼續兼掌東廠。內閣知道。欽此。

　　乍一聽到這道中旨，高拱仿佛感到腦袋都要炸開了。按照成憲，皇帝的詔令都應經過內閣票擬。「不經鳳閣鸞台，何名為詔」這句話，是大臣們耳熟能詳的史實。除了內閣之外，通政司和六科，對於皇帝的詔令，也都有隨時複奏封駁之權。這本是大明開國皇帝朱元璋欽定的章程，但是經歷了幾個皇帝之後，政事日見糜爛。對於皇權的監察，並不能認真履行。有時候碰到棘手的事，皇上不想讓內閣掣肘，便直接下達手諭到內閣。這種手諭習慣上稱為中旨。

　　看重權力與責任的高拱，對繞過內閣的中旨一向不滿。何況萬曆皇帝登基的第一天，就來了這一道提拔馮保的中旨。此風一開，往後內閣豈不成了聾子的耳朵——擺設？越想越生氣，跪在地上的高拱，竟忘了去接那道聖旨。

　　「高拱接旨——」

　　牙牌太監又尖著嗓子喊了一句，高拱這才不情願地伸手接過那個黃綾橫軸。按慣例，他應該答覆「臣遵旨」，但他沒有說這三個字，而是起身走回到太師椅上坐下，把黃綾橫軸隨手擱在桌案上。牙牌太監把這一切看在眼裡，不由得問了一句：

　　「高老先生，你看奴才如何回去繳旨？」

　　高拱抬眼看到牙牌太監滿臉訕笑中，藏了那種「騎著驢子不怕老虎」的神氣，滿腔怒火再也抑制不住，便狠狠地把桌子一拍，厲聲喝道：

　　「中旨，哼！這中旨到底是誰的旨意，老夫倒要弄個清楚明白。皇上才十歲，年齡小得很呢？他知道什麼叫中旨，嗯？一切都是你們做的，遲早要把你們趕走！」

　　牙牌太監出宮傳旨，頤指氣使慣了，那裡見過這等架勢。瞧著高拱烏頭黑臉暴跳如雷黑煞星一般，也不敢理論，如一只受驚的兔子逃出內閣。

　　韓揖與雒遵兩人，從文卷室的門縫兒裡，把值房中發生的事情看得清楚明白。憑直覺，他們感到高拱這下闖了大禍。待牙牌太監走遠，他們從門後頭走出來，高拱怒氣未消，問他們：「方才的事你們都聽見了？」

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