張居正(60)_熊召政

六〇

　　陳皇后勉強地一笑，說道：「新皇上登基，沒有喜鵲才不熱鬧呢。」

　　「你以為她們真的是道賀呀，她們是見著你來了，一齊尋個由頭兒，找我們兩個討賞來了。」

　　「啊？」陳皇后這才恍然明白，連忙說道：「新皇上登基，後宮女官照例是有封賞的。」

　　「這些鬼精，就知道有這些規矩，所以等不及了，你說是不是，容兒？」

　　李貴妃故意板起面孔。容兒深知主人這會兒正在興頭兒上，便也不怕她，望著主人噘著小嘴說：「娘娘把奴婢看扁了。我們跟著娘娘，已經有了享不盡的榮華富貴，哪還在乎什麼封賞。我們姐妹這會兒邀齊了進來，原是為了要送一份禮物給娘娘。」

　　「什麼禮物？」

　　容兒向前膝行幾步，把隨身帶來的一隻錦盒打開，拿出一方刺繡遞上。

　　李貴妃接過抖開一看，原是一方長約五尺、寬約兩尺的刺繡觀音大士像。她命兩名宮女起來把那方刺繡舉起來看，這是一方宮內織染局製作的海天霞色錦，錦上用鵝子黃的絲線繡了一尊手執淨瓶的觀音，這幅觀音像與真人般大小，且端莊秀美，栩栩生動。李貴妃一看就非常喜愛，問道：「這是從哪裡請來的？」

　　容兒頑皮地眨眨眼睛，笑著作答：「回娘娘，這尊觀音，是奴婢們從心裡頭請出來的。」

　　「啊？」

　　容兒咯咯地笑起來，說道：「我們姐妹幾個，花了三天時間，繡出了這尊觀音。」

　　「你們自己繡的？」李貴妃再次端詳著這幅刺繡觀音，高興地說，「難為你們這片孝心，手藝也巧。」

　　容兒又說：「請娘娘仔細瞧瞧，這觀音娘娘像誰？」

　　乍一看這幅繡像觀音時，李貴妃就覺得她豐腴大度，秀美端莊，樣子也很熟悉，但一時想不起像誰，便問陳皇后：「皇后姐姐，你看像誰？」

　　陳皇后看了看觀音繡像，又看了看李貴妃，笑著說道：「我看這幅觀音繡像誰也不像，就像你。」

　　「像我？」李貴妃大吃一驚，拿眼睛盯著容兒。

　　容兒回答：「啟稟李娘娘，皇后娘娘看得很准，奴婢們正是依據李娘娘的形象，繡出這幅觀音的。」

　　「阿彌陀佛，罪過，罪過。」李貴妃雙手合十念叨，但眉宇之間依然洋溢著一股喜氣，接著說道，「我本來很喜歡這幅觀音，你們這樣一講，我反而不敢收了。」

　　「娘娘這是謙虛，」容兒嘴巴甜甜的，「宮裡頭的人早就傳開了，說娘娘是觀音再世。」

　　「越說越不像話，我何德何能，敢比大慈大悲救苦救難的觀音菩薩。」

　　李貴妃嘴裡雖這麼說著，仍吩咐貼身女婢給容兒幾個姐妹每人賞了五兩銀子。待她們退出後，李貴妃側耳聽了聽中極殿那邊的動靜。只聽得鼓樂仍時時作響，不由得歎了一口氣，說道：

　　「鈞兒才十歲，如今要當皇帝。天底下該有多少事情，他如何應付得了。」

　　打從隆慶皇帝駕崩，陳皇后頓覺自己的地位下降了許多，雖然名分上她仍高過李貴妃，但因李貴妃是朱翊鈞的生母，宮裡上上下下的人，無不變著法子巴結她。陳皇后受到了冷落，好在她一向遇事忍讓，不與人爭短論長。再加上她也覺察到李貴妃對她的尊重一如既往。因此倒也沒有特別感到難過，這會兒接了李貴妃的話頭，她答道：

　　「鈞兒年紀雖然小，但坐在皇帝位子上，還有誰敢不聽他的？穆宗皇帝在世時，就說過這樣的話，要想把皇帝當得輕鬆，只要用好兩個人就行了。一個是司禮監太監，一個是內閣首輔。」

　　李貴妃點點頭，沉吟著答道：「這話不假，只是現在的這兩個人，有些靠不住啊。皇上在世時，他們不敢怎麼樣，現在情形不一樣了。鈞兒年小，你我又都是婦道人家，人家若想成心欺侮你，你又能怎樣？」

　　「這倒也是。」說到這裡，陳皇后忽然記起了什麼，又問道，「馮保捉住的那四個小孌童，如今怎麼處置？」

　　「還沒處置呢，馮保說，等新皇上登基了，再請旨發落。」

　　「馮保倒是忠心耿耿的。」

　　「是呀，他是鈞兒的大伴，對鈞兒的感情，除了你我之外，第三個人就算是他了。昨日，我與他嘮磕子，說到對鈞兒的擔心，他倒出了一個主意。今天把你請來，就是要和你商量這件事。」

　　「什麼事？」

　　「馮保說，佛法無邊，慈航普度，新皇上登基，若能一心向佛，求得菩薩保佑，這龍位就一定會坐得穩當。」

　　「理是這個理，但總不成讓皇上一天到晚念經吧。」

　　「不單念經，還要出家。」

　　「出家？」陳皇后大吃一驚，臉色都變了，急忙說道，「讓大明天子放下江山社稷不管，去當和尚，豈不荒唐。」

　　李貴妃笑著搖搖頭，答道：「姐姐理解錯了，馮保的意思不是讓鈞兒去當和尚，而是為鈞兒物色一個替身去出家。」

　　「哦，這倒是個好主意。只是物色的對象，一定要可靠才是。」

　　「這個自然，我看事不宜遲，這事兒就交給馮保，讓他儘快辦理。」

　　「好。」陳皇后點頭答應，接著又問道，「那四個小孌童究竟如何處置，務必讓馮保回話。」

　　李貴妃答道：「不單那四個小孌童，還有那個妖道王九思，也被馮保捉拿歸案了，如今一併關在東廠大獄。」

　　提起王九思，陳皇后余恨未休，忿忿地說：「我看這件事也不用再拖了，著馮保迅速審理，從重處罰。」

　　李貴妃點點頭，答道：「皇后姐姐說的是，只是馮保現在做事還放不開手腳。」

　　「為何？」

　　「皇后姐姐忘了，馮保上頭，還有一個司禮監太監孟沖啊。」

　　「啊？」

　　陳皇后一時沉默不語，李貴妃覷著她臉色，試探地問：「姐姐你看，是不是把孟沖換了？」

　　陳皇后稍稍一愣，問：「你看這事兒，應該由誰來做主？」

　　「自然是皇上。」李貴妃立即回答，接著又說：「鈞兒才十歲，內閣那頭高鬍子也靠不住，這件事就只能我倆拿主意了。」

　　陳皇后想了想，覺得李貴妃的話也有道理，於是點頭首肯。

　　新皇上登基大典完畢，高拱從中極殿回到內閣，剛說在臥榻上休息片刻，就聽到外面什麼人在跟值班文書說話，聲音急促，似乎有要緊事。從隆慶皇帝賓天到萬曆皇帝登基，這二十多天，高拱一直寢食不安。國喪與登基，本都是國之大事，禮儀程式繁冗複雜，況且事涉皇家權威，每一個環節上都馬虎不得；再加上一應軍政要務，全國那麼多州府行轅，每天該有多少急件傳來，雖說通政司與六部六科都會按部就班分門別類處理這些問題，但凡需請旨之事，都須得送來內閣閱處。張居正與高儀兩位輔臣，雖然也都是幹練之臣，但都知道高拱專權的稟性，凡敏感之事都絕不插手，裡裡外外的大事要事煩心事，都讓高拱一個人攬著。因此，在皇權更替的這段時間，高拱忙得腳不沾地，從未睡過一個囫圇覺。這會兒剛眯眼，外頭的說話聲又讓他睡不著，他揉揉眼睛挪步下榻，推門出來，卻只見文書一人坐在那裡。

　　「方才和誰講話？」高拱問。

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