張居正(53)_熊召政

五三

　　立時，路邊竄出五六個錦衣衛兵士。

　　「把這太歲給我拿了！」

　　校官手一揮，幾個兵士如狼似虎撲搶上來。

　　「慢著！」

　　隨著一聲厲喝，只見護衛在李延轎子跟前的一身短衣布褂打扮的壯漢走到校官跟前，抱拳一揖說道：「兄弟不要誤會，我們是一家人。」

　　「一家人？」校官盯著壯漢，疑惑問道：「你們是哪裡的？」

　　壯漢從殺在腰間的寬布帶裡摳出一個腰牌，遞給校官說：「請兄弟過目。」

　　校官接過一看，那腰牌上寫著：

　　兩廣總督行轅護衛親兵校官李武

　　「你就是李武？」校官問。

　　「在下正是。」

　　「聽說兩廣總督行轅駐紮在廣西慶遠剿匪，你為何跑來這裡？」

　　「我有公幹在身。」

　　「既是公幹，為何不穿軍服？」

　　「老兄倒像是審案子的。」

　　李武把校官拉到一邊，把自己的公差大致述說一遍，校官朝仍在轎子裡坐著的李延掃了一眼，低聲問道：「他就是卸任總督李大人？」

　　李武點點頭：「正是。」

　　校官便趨身過去，朝李延打了一揖，說道：「錦衣衛衡山衛所把總姜風拜見李大人。」

　　李延微微頷首，抬手招了招，說道：「近前說話。」

　　薑風走近轎門，李延問他：「你為何要攔我轎子？」

　　薑風答道：「回李大人，明日有欽差上山進香，卑職奉命清道。」

　　「欽差進香？哪個欽差？」

　　「聽說是京城大內來的一位章公公，奉聖命來衡山拜香，為皇上祈福。」

　　「啊，有這等事。」李延略一沉思，又問：「這位章公公今在何處？」

　　「聽說今日到衡州，明日一早上山。」

　　「如此說來，明日就得封山了？」

　　「正是，」薑風指了指曲折而上的蒼茫山道，說道，「現在就封山了，各條路口上都有人把守。」

　　「這麼說來，我慕名而來，現在只能掃興而歸囉。」

　　李延說罷踱下轎來，伸展了一下坐僵的身軀。他畢竟久居高位，儘管卸了官袍，但舉手投足仍還有一股大官派頭。薑風也是見風使舵之人，這時便用巴結的口氣跟在李延身後說道：「卑職奉命封山清道，辦的也是欽差，但李大人畢竟是官身之人，不算閒雜人等。你照舊遊山就是，只是明日若碰上章公公的拜香隊伍，稍稍回避些個。」

　　儘管李延心中有一種「虎落平陽被犬欺」的感覺，但薑風畢竟給了他臺階，讓他面子上還過得去。他當即喊過董師爺吩咐：「你給這幫弟兄們拿點銀子，折算我李某請他們喝頓酒。」

　　董師爺剛剛遭到羞辱，心裡還有氣，回到自己轎子裡拿出一錠十兩的紋銀，拍到薑風手上，悻悻說道：「兵爺，往後做事，別把眼珠子搭在腳背上。」

　　薑風咧嘴一笑，答道：「大水沖了龍王廟，這是常有的事，還望董師爺原諒這一遭。」

　　說話間，已是金烏西墜，晚霞滿天，歸巢的雀鳥一陣陣飛過頭頂。李延手搭涼棚，遙看一座鐵青色的峰頭被萬山推出，直插雲霄。便問薑風：「那最高峰是哪裡？」

　　薑風回答：「那正是南嶽最高峰祝融峰。大人來朝南嶽，一定要到那裡的祝融殿抽一支南嶽靈簽。」

　　「靈嗎？」

　　「靈驗得很。當今的內閣大學士張居正，十五年前在那裡抽過一支簽，解簽的老道說他不出十年就要當大學士，張居正只當是玩笑話，把那支簽摔到地上，哪知道十年後，老道士說的話果然印證了。」

　　李延聽了吃驚，說別人他不知曉，這張居正可是當今內閣次輔，官場中有名的鐵腕人物，代替他接任兩廣總督的殷正茂正是張居正的同年好友。頃刻間他覺得世事真是如同這山間白雲，去來無跡，卷舒無定。他心中默算了一下，十五年前正是嘉靖三十五年，已經隔了一個年號，便問薑風：

　　「張居正抽籤的事，你怎麼知道？」

　　姜風聽出李延的懷疑，便指著周圍一些看熱鬧的山民說道：「李大人以為我姜風吹牛皮，不信你問問這些山裡人，有誰不知道這件事？」

　　人群中立刻嘰喳一片：

　　「姜總爺說的是真話。」

　　「祝融殿那個老道士還在，不信你去問他。」

　　……

　　眾人的話把李延的情緒撩撥了起來。他再次望瞭望祝融峰，剛才還歷歷在目的蔥翠山脈頃刻間被浩浩白雲吞沒，只剩下一座突兀的峰頭，在絢麗的晚霞中發散出閃閃熠熠的光芒，不由興奮地說道：

　　「走，上山，今夜裡，我就去會會那位老道士。」

　　薑風趕緊阻止說道：「李大人不必性急，從這裡到山頂，還有二十來裡山路，天馬上就黑了。從這裡上南天門，山路陡得很，抬轎子危險。你不如就此住一個晚上，天明再出發。」

　　李延想想也有道理，抬眼把周遭看了一遍，除了三五間茶棚食肆，再也不見一幢像樣的房舍，便問：「這周圍哪有旅店？」

　　薑風答道：「旅店沒有，但近處有一座福嚴寺，卻是可以入住的。」

　　「我們一行這麼多人，住得下麼？」

　　「住得下，李大人有所不知，這福嚴寺是南嶽第一古刹呢。當年張居正大學士上山，第一夜也是住的福嚴寺，如今寺裡頭還留了他的一首詩。」

　　「既如此，我們就去福嚴寺。」

　　「好，我給李大人帶路。」

　　薑風說罷，先派了一名軍士飛跑福嚴寺報信。李延又重新登轎，不過一盅茶工夫，拐過一個山嘴，便看見半坡之上，古樹叢中露出一道低矮的紅牆，牆內幾重斗拱飛簷的大殿，福嚴寺到了。

　　接了軍士的報信，福嚴寺長老覺能親出山門迎接。薑風剛把雙方介紹過，只聽得一陣得得馬蹄聲急驟馳來，尋聲望去，一名軍士已在山門前滾鞍下馬，喊道：「姜總爺，李大人請你火速去南台寺。」

　　「何事？」

　　「小的不知，只是要你快去。」

　　薑風不敢怠慢，朝李延一揖說道：「李大人對不起，卑職公務在身，不能奉陪了。還有一個李大人等著我。」

　　李延本想問一句「又是哪裡的李大人？」，想想不妥，一個閒人怎好問別人的公務，只是還了一揖在山門別過，隨長老覺能進了寺院。

　　乍一見到覺能和尚，李延就想到了慶遠街西竺寺的百淨和尚。所不同的是，百淨和尚乾瘦冷峻，而這位覺能和尚體態肥胖，慈眉善目，活像彌勒再世。知客僧把這一行客人安頓妥當，又領他們吃過齋飯，爾後各自散去休息，只把李延和兩個師爺帶到方丈室與覺能和尚敘話。

　　覺能和尚首先向客人介紹了福嚴寺的歷史，他首先講了山門上的對聯：「六朝古刹，七祖道場」。「六朝古刹」是說該寺由慧思和尚建于南朝陳光大元年，慧思是佛教天臺宗第二祖，對《般若經》、《法華經》很有研究。他創建於南嶽的這第一座寺廟，初名般若寺，到了唐先天二年，禪宗七祖懷讓來般若寺住持，辟寺為禪宗道場，一時僧徒雲集，聲震江南，這下聯的「七祖道場」即指這一段歷史。後來到了北宋太平興國年間，有一名叫福嚴的高僧來寺中任住持。在原般若寺基礎上增修擴建，較之從前規模更大，遂無論從影響到建置，都無疑成了南嶽第一巨刹。後人為了紀念福嚴和尚的功德，便把般若寺更名為福嚴寺。如今寺中僧眾一百餘位，每日來寺中敬香的善男信女絡繹不絕，旺時達一千多人。

　　覺能和尚如數家珍向李延介紹情況，李延卻心不在焉。一到這種求神拜佛的地方，他就想到自家的榮辱禍福，耐著性子聽覺能把話說完。他就問道：

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