中國歷代名女·情女卷(19)

一九

　　時光如流，轉眼到了第二年春天，又是一個春暖花開的晴日，崔護望著城中綻開的桃花不由地觸景生情，回憶起去年春天的城南舊事，感情的烈焰在他心中升騰，在無法壓抑的衝動中，崔護抱著興奮急切的心情，一路快行來到城外尋找往日的舊夢。一路上花開如舊，瑞氣依然宜人，但這一些景物都已喚不起崔護的興致，他心中只有那片燦燦的桃花中的伊人。尋尋覓覓，終於讓他找到了去年那幢茅舍，但見一切如故，好象那一次春日豔遇就是發生在昨天。走近院落，裡面寂靜無聲。他隔著竹籬高呼道：「小生踏春路過，想求些水喝！」他重複著去年的語言，期盼著去年的那幕再次上演。

　　許久都不見少女出來開門，他喚了幾聲：「絳娘！絳娘！」除了些許微弱的回音外，並無應答之聲。再定睛一看，茅舍門上靜靜地掛著一把銅鎖，宣告著主人已不在此。頓時，崔護覺得如一瓢冷水澆頭，火熱的心涼了大半。推開柴門，枯坐在院中桃花樹下，繽紛的花瓣落了他一衣襟，仍不見少女歸來。又是夕陽西斜的時候了，他訕訕地從窗櫺中取出筆墨，悵然地在房門上寫下七絕一首，這就是開頭提到的那首「題都城南莊」。

　　題罷，他仍覺意猶未盡，沉吟兩遍，想改第三句為「人面只今何處去？」轉念又想，一首七言絕句中用兩個「今」字，不甚妥當，於是仍依原句。再看詩中兩次提到「桃花」一詞，卻並不嫌重複，反而更突出了主題，渲染了氣氛。

　　崔護城南訪舊，沒能見到絳娘，回家後心裡一直放不下來，腦子裡不斷地問：伊人究竟到哪裡去了呢？——掃墓？探親？郊遊？甚至是出嫁了？他想來想去，絳娘的倩影時常縈繞在心頭。這樣一來，他根本無法用心讀書，甚至連茶飯也難以下嚥。於是，數日之後，他再度往城南尋訪。

　　這次，他熟練地找到了茅舍，尚未走近，遠遠地就聽到茅舍中傳出了陣陣蒼老的哭聲，崔護心中一緊，連忙加快腳步趕到茅舍前高聲詢問究竟。

　　片刻之後，一位白髮蒼蒼的老漢，顫顫巍巍地走了出來，淚眼模糊中，上下打量著崔護問道：「你是崔護吧？」

　　對老漢知道自己的名姓，崔護有些訝異，他點頭稱：「晚生是崔護。」老漢一聽，悲從中來，哭著說：「你殺了我的女兒啊！」崔護驚詫莫名，急忙詢問：「敢請老丈說明原委！」

　　老漢涕淚橫流，硬咽地述說道：「愛女絳娘，年方十八，知書達禮，待字閨中，自從去年清明見了你，日夜牽腸掛肚，只說你若有情，必定再度來訪。她等過了一天又一天，春去秋來，總不見你的蹤影，她朝思暮想，恍然若失。時過一年，本已將絕望，前幾天到親戚家小住，歸來見到門上你所題的詩，痛恨自己錯失良機，以為今生不能再見到你，因此不食不語，愁腸百結，這然一病不起。我已老了，只有這個女兒相依為命，之所以遲遲不嫁，是想找一佳婿，好讓我們父女有所依靠。現在絳娘卻先我而去了，難道不是你殺了她嗎？」

　　聽了這番哭訴，崔護仿佛橫遭雷擊，一時被震得不知所以。萍水相逢，癡心女子竟用情如此之深，怎不讓崔護心痛欲碎呢！他嗚咽道：「去年路經貴宅，口渴求飲，承蒙小姐賜茶，日前再來尋訪不遇，悵然題詩而返，不料竟意出這樣的變故，絳娘若死，晚生也不願偷生了！」他邊說邊奔入內室，抱住斷氣不久的絳娘聲嘶力竭地呼喊：「絳娘慢走一步，崔護隨你而來呀！」

　　崔護一邊搖晃著絳娘，一邊大聲哭喊，淚水流滿了絳娘的面龐。也許是他的精誠感動了蒼天，也許是他的真情喚醒了絳娘的心，總之，這時絳娘竟然悠悠地蘇醒過來。一開始是呼出一絲綿綿的鼻息，接著雙目微啟，然後唇角微動，似乎認出了崔護，自己把臉深深埋進崔護的懷裡。老漢見了驚喜萬分，急忙備好姜湯米漿，慢慢給絳娘灌下。就這樣，多情的絳娘居然從黃泉路上又走了回來。

　　隨後，崔護回家把情況稟明父母，父母十分體諒他們的一片真情，於是依禮行聘，擇一吉日將絳娘娶進門來。絳娘的父親也經崔家予以妥善的安置，得以頤養天年。但這父女始終不願表明自己的姓氏和身世，留下一個難解之謎。也許老漢曾經在朝中為官，因故獲罪，於是隱姓埋名，蟄居博陵城南，既然他有所顧忌，崔護一家也就知趣地不去探究。

　　崔護娶了絳娘這麼一位情深意厚、賢淑美慧的嬌妻，心中自是美不勝收。絳娘殷勤執家、孝順公婆、和睦親鄰，夜來紅袖添香，為夫伴讀，使得崔護心無旁思，專意于功課，學業日益精進。唐德宗貞元十二年，崔護趕會士，獲進士及第，外放為官，仕途一帆風順，官到嶺南節度使。在絳娘的佐助下，他為官清正，政績卓著，深受百姓愛戴。

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