揚州八怪傳(49)_學達書庫

四九

　　◎第九章　自笑一身渾是膽

　　——李方膺

　　一、波濤宦海幾飄蓬

　　雍正十年（1732年），在當時的山東青州，發生了一件極不平常的事件：一大批來自蘭山縣的民眾，要求輪流探視關在青州監獄裡的一名犯人。當得不到允許時，老百姓就圍聚在監獄外面，把擔來的錢貝雞黍等慰問品，從牆外往裡投，把屋上的瓦溝都填滿了。這樣做，雖然關在獄中的那位犯人得不到什麼，但老百姓卻表達了同情和宣洩了憤恨，心裡覺得好過些。

　　原來關在獄裡的，是剛上任不久的蘭山縣的一位縣令。這位縣令才到任，就碰上了壓在他頭上的封疆大使——河南總督王士俊下令要「墾荒」。墾荒，從名義上來說，並不是壞事。可是這位總督既不瞭解民情，又沒有經過周密籌劃，只是出於一時的心血來潮和好大喜功，便硬行規定每縣的開墾目標和嚴格的完成期限。那些唯上峰鼻息是仰的太守們更是不顧農民的死活，催逼不已，有的官員還乘機勒索，弄得農民不僅不能從事正常生產，反而加重了不堪承受的負擔。這位蘭山縣令是個明白人，看出這是「借墾地之虛名，而成累民之實害」，力陳開墾之弊，面對太守的日夜催迫，鄭重表示：「虛報無糧，加派病民，不敢腈附粉飾，貽地方擾」，堅決不予執行。他這種態度，大大掃了總督王士俊的興，王一怒之下，捏造個罪名，把他投入了監獄。

　　這位縣令為民請命而得罪，老百姓當然站在他一邊，於是發生了上面提到的事件。

　　其實，這位縣令被誣已不是第一次了。在這之前，他經歷過一次宦海風波，但沒有這次嚴重罷了。

　　看得出來，這位縣令是位愛民、務實、有膽識的小官吏。然而他後來知名於世的，主要不在政績，而在另一種本事——

　　畫藝，或者說，是為政的經歷促成了他的畫藝。他，就是「揚州八怪」之一的李方膺。

　　李方膺，江蘇通州（今南通市）人，生於康熙三十四年（1695年）。他的家庭，據他後來追題在《三代耕織圖》的詩中所說，是個「半業農田半業儒，自來家法有規模。耳邊猶聽呼龍角，早起牽牛下綠蕪」的半耕半讀的人家。龍角是他的乳名，說明他從小放過牛。這樣的人家畢竟和本色農民不同，還是以讀書為主。康熙四十五年（1706年），父親李玉鋐中進士，走上仕途；二哥擅長繪畫；他是補邑弟子員。他受兩方面的影響，一是走父親的路，「奮志為官」，一是學哥哥的樣，「盡力作畫」。起先受父親的影響較大。李玉任福建按察使，把這個排行第四的小兒子帶在身邊，使他有機會聽到了不少「嘉言善政」和「民生休戚，國家利病」的道理，懂得了怎樣做才是一個「愛民」的好官。

　　雍正七年（1729年），李玉鋐到京城述職，三十四歲的李方膺陪同父親進京。覲見的時候，雍正皇帝憐憫李玉鋐年老（一說李玉鋐與雍正有私交），問道：「有兒子和你一同來麼？」李玉鋐答：「有第四子方膺同來」。雍正問：「現任何職，能勝任麼？」李玉鋐答：「是個生員，性情憨直，不宜於做官。」雍正聽了風趣地說：「沒有先學會生孩子然後才出嫁的。」立即召見了李方膺，並把他交給河南總督田文鏡，以知縣錄用。田文鏡字抑光，漢軍正藍旗人。田不是科舉出身，但因任河南布政使，巡撫期間執法嚴厲、政績卓著而得到雍正的寵眷，為他特設了河南總督這一官職，田對屬下的嚴苛是出了名的。雍正把李方膺交給田，大概有既能得到照顧，又可得到嚴格鍛煉的意思。果然在第二年，李方膺作為生員破格出任山東樂安縣令。

　　李方膺到任不久，就遇上了一場大水災。救災如救火，嚴重的水情使他來不及向上級報告便開倉發糧施粥賑饑，又募民築堤防水以工代賑。不料這一救民於水災的應變之舉，竟遭到青州知府「擅動官穀」、「違例請糶」的參劾。好在這一做法是對的，李又是特任新官，因而得到田文鏡的理解和庇護，未引起更大的麻煩。

　　災後，李文膺親自到附近各地勘察水利，謀求治水之道。

　　他在《登任城酒樓放歌》一詩中寫道：

　　惜哉黃河水汩汩，搴茭未得紓民憂。壺中雖有酒，樓頭不可留。拂衣又上黃河舟。

　　表現了一種追求實學、經世致用的精神。經過實地考察寫下的《小清河議》、《民瘼要覽》、《山東水利管窺》等著作，確實對治水利民提出了有益的意見。

　　雍正十年，李方膺調任蘭山縣令，其時正是王士俊繼任河南總督。這位王總督求功心切，「喜言開墾」，李方膺力陳其弊，拒不執行，遂造成了上面所說的這場冤獄。

　　這場冤獄，一拖就是三年。直到乾隆元年（1736年），新皇帝追究起開墾失策憂民的事，罷了王士俊的官，並召開所有因此事下獄的人員，才使這場冤獄得以平反。那天二鼓文書傳到青州，當夜李方膺就被釋放了。

　　李方膺入都覲見，立候在軍機房丹墀西槐樹下，大學士朱軾指給諸王大臣說：「這就是勸阻開墾的知縣李蘭山也。」那些欲見而擠不上前的人，以手加額遠望著說：「就是那個瘦而長，眼睛很有神的那位嗎？」少宗伯趙國麟和李方膺的父親是同年進士，握著李方膺的手說：「李貢南（即李玉鋐）真有個好兒子了！」

　　覲見以後，調安徽以知縣任用，李方膺請假回鄉奉養老母而不就任。也許是青州的這個事件給他的記憶很深吧，這次回程或稍後，他又到過一次青州。有乾隆四年十月青州題畫詩雲：

　　市上胭脂賤似泥，一文錢買一筐提。
　　李生淡墨如金惜，笑殺丹青手段低。

　　是自負他藝術上的獨立不群也好，是以「淡墨」自喻，笑殺趨炎附勢的「丹青」也好，不論從那一角度說，都是他自我品格的真實寫照。

　　李方膺回鄉侍奉老母，過了不久老母便去世了。奉養接著丁憂，在家鄉南通一待就是十年。這十年，是他畫藝大進的十年。比李方膺年長而結成忘年交的南通名畫家丁煜曾說：李方膺「謝事以後，其畫益肆。為官之力，並而用之於畫，故畫無忌憚，悉如其氣。」他自己也說：「波濤宦海幾飄蓬，閉戶關門學畫工。自笑一身渾是膽，揮毫依舊愛狂風。」為官的正直之氣，經意不經意地凝聚筆端，一種雄渾恢宏的氣象，便噴薄紙上了。

　　大約在乾隆十一年（1733年），李方膺由家鄉入京候選。途經揚州時，在僧舍作《梅花冊》，其中有兩幀的題詩，直接提到揚州：

　　官閣成塵事已凋，我來僧舍畫梅條。
　　揚州明月年年在，收拾春光廿四橋。
　　知己難逢自古來，雕蟲小技應塵埃。
　　揚州風雅如何遜，瘦蕊千千笑口開。

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