揚州八怪傳(50)_學達書庫

五〇

　　詩中引用了南朝何遜揚州觀梅的故事，引伸了杜甫「東閣官梅動詩興，還如何遜在揚州」的詩意，又和揚州明月、二十四橋連在一起，信手拈來，渾然一體。儘管何遜詩題「揚州法曹梅花盛開」的揚州是金陵，不是由唐及清所實指的揚州，即今天的揚州，但已成為熟用的典故，也就合二而一了。這些詩句詠的是梅花（畫梅），又都與揚州切合，李方膺對揚州的風物是熟稔而親切的。

　　進京的第二年，李方膺受命任安徽潛山縣令，權知過滁州府，不久調任合肥縣令。這時又逢上饑荒，他按過去的做法，自訂了救災措施，且又因不肯「孝敬」上司遭到嫉恨，太守便加了他個莫須有的「貪贓枉法」的罪名，使他罷了官。前後做縣令二十年，竟三次為太守所陷，他感慨萬千地說：「兩漢吏治，太守成之，後世吏治，太守壞之。」話雖不免偏激，他確是吃了太守不少苦。那些說他「贓」的清知府，腰中貫滿了十萬雪花銀，他這個「贓」縣令，卻依然兩袖清風。沒有錢不要緊，「風塵曆遍餘詩興，書畫攜還當俸錢」，他懷著用之不竭的精神財富，去過另一種生活，一種不受羈絆地抒發性情、堅持信念的生活了。這時的李方膺五十四歲。

　　二、借園終日賣梅花

　　離開了官場宦海，李方膺來到了繁華的南京，借住在一位姓項的花園裡。這裡的景色不錯，窗前澆花木，門外橫清池，他便起了個「借園」的名字，在這裡過起了賣畫生涯。

　　前面說過，李方膺奉母居鄉的十年，是他畫藝大進的十年。他畫花卉，畫山水，畫遊魚，都能在傳神寫趣中別出心機。對那些能藉以一吐胸中勃勃之氣的松、竹、蘭、菊，更是樣樣精能。他畫松的「虎爪龍鱗老更堅」，畫竹的「滿耳叮咚萬玉空」，畫蘭的「神完氣足」，畫菊的「含香只自珍」，一種「落落如直矢」的自家精神直透毫端。

　　李方膺愛梅，據說他權知滁州的時候，一到任沒會見一個人，先打聽歐陽修手植梅花的所在地，當得知在醉翁亭，便急忙前往，在梅樹前鋪下氈毯，納頭就拜。愛梅是愛梅的秉性，愛梅的品格，其實是自我人格的外射。「庭前老千是吾師」，畫梅猶為他的一絕。他畫的梅，「盤塞夭矯，于古法未有，識者謂李公為自家寫生，晴江微笑而已」。「為自家寫生」，確是一語道破了李方膺畫梅心態和內蘊。「我是無田常乞米，借園終日賣梅花」，他賣畫也是以畫梅為主，也許是要把他玉潔冰清的情操遍示人間吧。他的字也寫得絕妙，用筆結體很像李鱓。他自稱是李鱓的族侄，這或許有些關係。

　　李方膺隻身在外賣畫，但並不孤單，他和居住在南京的大詩人袁枚和篆刻家沈鳳結為摯友，過從甚密。袁枚曾同時有詩贈沈鳳和李方膺，在給李的詩中說：

　　我愛李晴江，魯國一男子。梅花雖倔強，恰在春風裡。超越言鋸屑，落落如直矢。偶逢不平鳴，手作磨刀水。兩搏扶搖風，掉頭歸田矣。偶看白下山，借園來居此。大水照窗前，新花插屋底。君言我愛聽，我言君亦喜。陳遵為客貧，羲之以樂死。人生得朋友，何必思鄉裡。

　　抒寫了他們的親密無間和許為知己。三人時常聯袂出遊，談笑風生，瀟灑自得，人們稱之為「三仙出洞」。

　　李方膺還有機會結識了大篆刻家杭州丁敬。丁敬是個傲岸不群的人，在當時千金也難換其一印，但李方膺卻得到過他刻贈的好幾方印。有人覺得很奇怪。其實丁敬自己說得明白：「通州李方膺晴江，工畫梅，傲岸不羈。罷官寓金陵項氏園，日與沈補蘿、袁子才遊。……予愛其詩，為作數印寄之，聊贈一枝春意。」原來傲岸人愛傲岸人，藝術的交流達到了心靈的溝通，於是產生了最高的價值！

　　在李和丁之間搭起相知的橋樑的很可能是金農。金和丁敬是終身不渝的知心密友，金往來南京又常是借園的座上客，是最有條件在雙方之間結起這種翰墨金石之緣的。

　　乾隆十九年（1754年），在南京賣畫有五個年頭的李方膺要回鄉了。他年齡不大，才五十九歲，而身體卻漸漸不支。這年秋天，袁枚有詩為他送行，其中一首雲：

　　小倉山下水潺潺，一個陶潛日閉關。
　　無事與雲相對座，有心懸榻竟誰攀。
　　鴻飛影隔江山外，琴斷音流松石間。
　　莫忘借園親種樹，年年花發待君還。

　　老朋友走了，留下來的人是寂寞的，多麼希望能早些回來再聚。「莫忘借園親種樹，年年花發待君還」，你在借園中種的樹，樹上年年發的花，都在等待你回來啊！老友的依依不捨之情，溢於言表。

　　這年年底或到第二年初，李方膺才動身還鄉。有材料記載，途中他曾在揚州逗留過，並和李鱓、鄭板橋合作過一幅《三友圖》。鄭板橋有《題三友圖》詩：

　　複堂奇筆劃老松，晴江幹墨插梅兄。
　　板橋學寫風來竹，圖成三友祝何翁。

　　注明的年代是「乾隆乙亥」，即乾隆二十年（1755年）。畫是贈給別人的，松、竹、梅「歲寒三友」卻是他們的自比，表現了他們品格上的一致性。就活動地域來說，李雖數次經過揚州，在揚州作過畫，寫過揚州詩，與「八怪」中的一些人有過交往，但畢竟是過路客，與「八怪」中其他寄寓在揚州者不同，主要活動是在南京，把他列入「揚州八怪」似乎有些牽強。然而只要考察一下他們的共同經歷，和由這些經歷所形成的共同思想和藝術趣味，進而考察他們在藝術大風格上的相似或相近之點，就不難從中得到解釋了。

　　李方膺回鄉不久就病倒了。病重時，他勉力致書袁枚：「方膺歸兩日，病篤矣！今將出身本末及事狀呈子才閣下。方膺生而無聞，借子之文光于幽宮可乎！九月二日拜白。」他是托袁枚為他寫墓銘。這倒不僅因為袁枚文章寫得好，重要的是相知深。

　　待到袁枚收到這封絕筆，李方膺已離世多日了。據送信人說：此書寫於死前之一日，也即乾隆甲戌（1754年）的九月三日，這年他59歲。他得的是「噎疾」，就是今天所說的食道癌，大夫說這是懷奇負氣，郁而不舒所致，非藥物所能治，即是從現代的觀點說，也不是沒有道理的。

　　袁枚不負故人，寫下了《李晴江墓誌銘》，可以說是有關李方膺最翔實的一篇文字。臨行時袁枚盼故人再來，想不到一去竟成永訣。袁枚甚至不敢再打開李方膺的畫冊，他有詩說：

　　幾番怕見晴江畫，今日重看淚又傾。
　　十四幅梅春萬點，一千年事鶴三更。
　　高人魂過山河冷，上界花輸筆墨清。
　　聽說根盤共仙李，暗香疏影盡交情。
　　縱橫的老淚，揮灑著生死不渝的交情。

　　李方膺字虯仲，號晴江，一號秋池，又號借園主人，還有一方印章曰「木頭老李」，乳名角龍。在「揚州八怪」中與揚州關係最淺，以畫謀生的時間和享年也是最短的。

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