揚州八怪傳(42)_學達書庫

四二

　　◎第七章　七閩老畫師

　　——黃慎

　　在「揚州八怪」以「布衣」終身的人物中，黃慎的情況是頗為獨特的。別人首先是「士」，並想進而「入仕」，後來出於自願或不自願的原因，才成為職業畫家的。黃慎一開始就是不為士人所重的畫工，後來出於自覺的努力，才躋身於「士」——有文化的職業畫家之列。比起那些人來，黃慎的出身苦得多，藝術起點低得多，突破自己艱難得多，取得的成就也就令人矚目得多。

　　一、「揭帛傳真」作畫工

　　黃慎，初名盛，一作勝，字恭壽，一字恭懋，號癭瓢子，別號東海布衣。與金農同庚，康熙二十六年丁卯（1687年）的五月初五端午節那天，出生于福建寧化一個城市貧民家庭。寧化位於閩江上游與江西的交界處，背靠翠華山，是座四季樹木蔥郁、景色優美的縣城。

　　黃慎（當時應該叫黃盛）出生時祖父母還健在。父親黃維嶠，字巨山，是個窮得養不起父母的讀書人；母親曾氏，是位勤懇善良略識詩書的婦女。生有四個子女，黃慎居長，下面有兩個妹妹和一個弟弟。七歲起，黃慎在家從父親認字、習字、讀童蒙課本，接受了最初的啟蒙教育。

　　黃慎12歲那年，父親為了養家活口，離開家鄉到湖南謀生。豈知一去不返，兩年後竟客死他鄉。父親外出的時候母親29歲，以此推算，父死的年齡不超過35歲。這年前後，兩個妹妹也相繼夭亡。連遭不幸，使這個家庭充滿了悲涼的氣氛，生活處於極端困難的境地。

　　上有年邁的兩老，下有年幼的兩小，又值盜賊四起、米珠薪桂的荒年，徒有四壁的家就靠母親一人撐持，確是備嘗艱苦。她白天趕制女紅，拾樹枝作炊；晚上就著月光或點燃所拾松枝紡織。冬天只穿一身打滿補丁的粗麻衣服，凍得手指皸裂，還是刀尺車轉之聲日夜不輟，鄰婦都為之傷心落淚。每看到所作女紅夠一天的生活，就命黃慎拿到市場上去賣，賣得的錢換米，每次僅能換兩升左右。母親做了飯給兩老吃，自己和兒子常常只吃糠秕藜藿做的稀湯。她默默地觀察老幼的進食情況，先盡他們吃飽，剩下的自己吃或竟餓著肚子。就這樣，她一邊幹活，一邊還督導兩個兒子讀書，不背熟不准睡覺。

　　無論怎樣日以繼夜，一個婦女總難養活這個家，這時黃慎已經14歲，應該有個生活出路。後來黃慎回憶說：「某幼而孤，母苦節，辛勤萬狀。撫某既成人，念無以存活，命某學畫，又念惟寫真易諧俗，遂專為之。」這時母親命他去學畫，而且要他學「易諧俗」（世俗需要和喜歡）的寫真畫。這個決定不是沒有根據的。黃慎在詩中曾說自己「七歲畫灰亦知書」，母親是看出了他有這方面的才能的。要他學「寫真」，更是出於實際的考慮。「寫真」即肖像畫，那時沒有照相術，要留下一個人的容貌，不論是死是活，只有請人畫下來。

　　世俗社會有這個需要，人們喜歡這個畫法，糊口就比較容易。如果學正宗文人畫，入門難，有成難，順應小天地的時俗更難，黃慎不具備那種學養，也沒有那份閒情。母親要他學畫是為了「存活」，是像她作女紅紡織一樣可以換飯吃，是一種謀生之道。然而這位母親畢竟是有識見的婦女，她知道，「寫真」畫工和文人畫家的地位大不一樣，即使是寫真畫工，修養不同，其出手的高低，雅俗妍媸的差異也十分明顯。因此她含淚對黃慎說：「兒為是良非得已，然吾聞此事非薰習詩書，有士夫氣韻，一面工伎倆耳，詎足親賢達，慰汝父九泉？」這給予黃慎的印象是深刻的。

　　康熙四十一年（1702年），16歲的黃慎別母離家，從師學畫。有一種說法是黃慎拜了同裡畫家上官周為師。上官周（1665年—？）字文佐，號竹莊，福建長汀人。一生沒有做過官，以詩畫著稱。所作山水墨韻生動，人物瀟灑傳神，于唐寅、仇英外別樹一幟。還善畫木刻版畫稿本，《南巡盛典圖》、《八旬萬壽盛典圖》中的部分人物即出於他之手。後來刊刻有《晚笑堂畫傳》，描繪周至明代120位名人，形象眾多，刻畫細膩。他是當時有聲望的人物畫家。但從種種跡象看來，黃慎並沒有直接從他學過畫，也沒有條件從他學畫，黃慎師事的是普通畫工，最多是摹仿過上官周的作品並從中得到啟發的私淑弟子而已。這樣學了年把，黃慎從老師那裡掌握了一些基本技法，已經能夠靠畫肖像取得一些報酬贍養母親了，同時對花鳥、山水、樓臺、魚蟲也有所涉獵。不過可以想見，他的技法是稚嫩的。

　　18歲時，黃慎寄居僧舍，邊作畫，邊讀書。一天，友人張欽容對他說：「子不能詩，一畫工耳，能詩，畫亦不俗！」他想起母親說過的話，自己也深感到：「予自十四五歲時便學畫，而時時鶻突於胸者，仰然思，恍然悟，慨然曰：『予畫之不工，則以予不讀書之故。』於是折節發憤，取毛詩、三禮、史漢、晉宋間文，杜、韓五七言及中晚唐詩，熟讀精思，膏以繼晷。而又於昆蟲草木四時推謝榮枯、歷代制度衣寇禮器，細而致於夔蜐蛇鳳，調調習習，罔不窮厥形狀，按其性情，豁然有得于心，應之於手，而後乃今始可以言畫矣！」他夜晚借佛前的長明燈光讀書，白天刻苦作畫，在相互作用下，黃慎努力擺脫「俗」的羈絆。

　　據說，有一次黃慎看著他所臨摹的老師的作品（可能是上官周的）說：「吾師絕技難以爭名矣，志士當自立以成名，豈肯居人後哉！」他廢寢忘餐地苦思冥想，以期突破樊籬自成格調。後來偶然看到唐代書法家僧懷素的草書真跡，那靈動圓轉、神采飛揚的筆法，使他驚異不止。他反復揣摩，心摹手追，不能自己。一天走在街上，忽然有所領悟，立即向街坊借紙筆作畫，畫成拍案大笑說：「吾得之矣！」弄得滿街的人都朝他看。這種把草書筆意運用於繪畫的作品，「初視如草稿，寥寥數筆，形模難辨；及離丈餘視之，則精神骨力出。」懷素的草書如他自己所說：「吾觀夏雲多奇峰，輒常師之，其痛快處如飛鳥出林，驚蛇入草。」《宣和書譜》稱懷素草書「字字飛動，圓轉之妙，宛若有神。」不滿足於畫循規蹈距的「寫真」畫的黃慎，見到這樣不拘一格、揮灑自如的草書，從中受到啟發是很自然的。現在還只能說有所悟，但這一「悟」，對形成他以後粗獷精練的畫風，大有作用。

　　黃慎年雖少，詩畫之名已漸顯，經常得與閩中的「聞人」——前輩知名之士交遊。

　　後來他出遊鄰縣建寧，與當地學畫的寧愚川相識，「同事筆墨于蕭寺」——同住在破廟裡作畫，在畫藝上作新的追求。黃慎大約26歲時結了婚，據1983年3月在寧化發現的黃慎墓碑所示：「妣張氏」，可以斷定黃慎的結髮妻姓張。再過兩年，即康熙十三年（1714年）黃慎28歲時，他的祖父母相繼去世。「母子辛勤，送舅姑喪葬如儀」，距他父親死已十有餘年——歷盡辛酸的十有餘年。

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