揚州八怪傳(11)_學達書庫

一一

　　在這些親戚中間，沒有什麼豪富顯貴。板橋還有一方印章，叫「麻丫頭針線」，麻丫頭便是他的乳名。鄭氏人丁不旺，板橋自幼又體弱，父母取此醜名，賤名，無非是希望他能夠不為病魔所奪，把鄭氏的香煙延續下去。至於「麻」，至於板橋一再宣稱的容貌「寢陋」，有人認為可能是皮膚過黑，有人認為確有若干麻點。參照關於板橋的數幅畫像，似乎根據並不充分。幼貧說是「極貧」，容貌不夠出眾一再說成寢陋，人諱言之我極言之，都是板橋狂放的一種反映。越是貌寢陋，越是有那麼多女子鍾情于他，麻丫頭的「針線」越是為人珍藏，識者自能領略主人公從朱紅色彩中透出的一股怨氣與傲氣，而不必認真地去數他當日臉上有幾粒麻子的。

　　板橋幼年讀書，自述「隨其父學，無他師也」，這裡可以看出鄭宅的貧窮。富貴人家儘管長者學問淵博，但都是要延師教子的。要取得教育的成功，君子易子而教，古有明訓。鄭宅不然，立庵先生教館糊口，板橋的生母汪氏在他三歲時病逝，繼母郝氏持家，饔飧難繼，於是不得不由立庵先生承擔起慈父與嚴師的雙重責任。興化民間有一則傳說，說夏甸有個農民叫夏四的請鄭先生寫一張契據，說明要賣一部風車給鄭五，請鄭先生在契約上寫明風車的情形。先生說要寫五六百字，要板橋磨墨。小板橋聽了搖頭說：「二十字夠了，何必五六百字呢？」眾人詫異，問他20字如何立據，這時，只聽小板橋脫口說道：「李四有風車（興化土語，車、差同韻），賣給鄭五家，豎起轉三轉，一件也不差。」眾人大驚，歎為神童。還說，鄭板橋家隔壁有個鐵匠鋪。兒童啟蒙認字以後，便要對對子，立庵先生看著隔壁的鋪子給學生們出了個「兩間東倒西歪屋」的上聯，板橋脫口對出「一個千錘百煉人」的下聯，又是使眾人大驚，覺得這孩子了不得。所有這些，別人津津樂道，而板橋先生早就勸人不必妄傳，因為他自己「幼時殊無過人處」。不過，鐵匠鋪的那副對子確是妙對，十分貼切，流傳至今，許多人認為很像是板橋的口氣。

　　科舉時代的學塾授業，大抵有啟蒙、讀經、舉業三個階段，也就是初、中、高三個層次吧。板橋學塾讀書，直到成年以後，總計在十年以上，可見隨父受到的是比較完備的教育。他自述幼年讀書「自刻苦、自憤激、自豎立」，顯得十分用功。板橋自創「六分寸書」，傳世極多，可是最近不斷發現他早年的楷書，工整挺秀。上海陸平恕先生收藏他的一幅《秋聲賦》，可能便是早年的舊作。他讀經也是十分用功的，後來的《焦山別峰庵雨中無事書寄舍弟墨》可以看成是他讀經的心得筆記。儒家典籍浩如煙海，板橋由博返約，取精用宏，提出要在「終身受用不盡」的一批書上下功夫，「刻刻尋討貫串」。

　　其他的書，在他看來，是都該燒掉，或者逃不了「不燒之燒」——被人遺忘的命運的。能有這樣精采的議論，早年在學塾中不用功讀經，沒有廣泛涉獵的底子，是萬萬不可能的。至於舉業，通常所說學做八股文、學做試帖詩，板橋在他的慈父嚴師的指導下，自然又是下了一番功夫。沒有這塊敲門磚，日後成不了康熙秀才、雍正舉人、乾隆進士。但是，令人費解的是，望子成龍的立庵先生，在板橋傳世詩文裡的形象，遠不如他三歲即逝的母親汪氏那樣豐滿，那樣在字裡行間充滿激情，也還不如對他的繼母、乳母懷念之深。一方面，他說他父親「以文章品行為士先」，一方面，他又說「板橋文學性分，得外家氣居多」。板橋做文章處處講求沉著淋漓，秉筆快書，對於「不可說破、不宜道盡」的文風多所譏諷，其實，他在這裡倒正是在「不可說破、不宜道盡」的。

　　「得外家氣」，是指的他的外祖父汪翊文，興化的一位隱居不仕的念書人。此外，還有一位「外家」，就是繼母郝氏的族叔郝梅岩。大約板橋四歲時，繼母郝氏從鹽城郝家莊嫁到興化鄭家，直到板橋13歲時去世，前後約十年。這十年中，板橋受到這位賢惠的後母的慈愛，「無端涕泗淚闌幹，思我後母心悲酸。十載持家足辛苦，使我不復憂饑寒」。郝氏不僅賢惠，在歸甯時還帶幼年的板橋到郝家莊去，向她的族叔——名儒郝梅岩求教。梅岩公當時設塾于莊西北的淨土庵的東廂房裡。

　　板橋在淨土庵學字練畫，老和尚一見板橋來了，忙不迭地把紙藏起來。板橋無紙，便在大殿的牆上、神龕的板壁上以及香案、門窗上寫字、繪畫，有真草隸篆，還有花卉翎毛。板橋成名，郝家莊的人把這些都保存下來了，一直到1921年。1921年的臘月初八，一場大火燒了淨土庵，板橋留下的這些少年時代的藝術品，也跟著煙飛灰滅了。

　　板橋說他「隨其父學，無他師也」。但是，郝家莊今日的老人回憶說，板橋到外婆家，曾隨梅岩先生學過。也許時間短暫，板橋在「自敘」時，不必詳細提及了。梅岩公曾經要求生徒作立志的對聯一副，板橋做的就是「其人如碧梧翠竹，其志在流水高山」，郝莊的人傳說至今。

　　郝莊的人還記得，當年板橋在這裡學寫字，常常把長長短短的竹葉、竹枝，大大小小的卵石收集起來，在地上擺字。一捺一撇用竹葉，一橫一豎用竹枝，大大小小的點則用卵石，又是遊戲，又是學習。板橋還學畫。他畫飛鳥的姿態，竟把郝家籠子裡一隻畫眉開籠放了。由於仔細觀察了籠鳥淩空的姿態，結果畫得活靈活現。梅岩先生教的學生，日後多人高中，他自己也在雍正年間中了進士，得到了御賜的「文壓徐淮」金匾一塊。在中年，板橋曾有一聯贈梅岩先生：「虛心竹有低頭葉，傲骨梅無仰面花」，表述了仰慕之情。據說，梅岩先生赴考，主考對他的卷子大為讚賞，把它放在一旁，放榜時竟然忘了。後來發現了，又給補上。梅岩先生認為已經落榜，何必再補，淡淡地回答了報喜的人，又去教書了。「傲骨梅無仰面花」之梅，梅岩先生也。

　　板橋還有一處讀書的地方，便是真州的毛家橋。真州與興化同為揚州府屬縣，毛家橋在真州城東南的江邊一帶。自興化城至毛家橋要經過揚州，水路約200裡地。板橋日後在《為馬秋玉畫扇》的題句中，這樣回憶當日讀書的情景：

　　餘少時讀書真州之毛家橋，日在竹中閒步。潮去則濕泥軟沙，潮來則溶溶漾漾，水淺沙明，綠蔭澄鮮可愛。時有鯈（tiào）魚數十頭，自池中溢出，遊戲於竹根短葉之間，與余樂也。未賦一詩，心嘗癢癢。

　　就題句中作者當日的情趣看，常常在竹中「閒步」，可見已經不是一個孩子，業已步入青年時代了；但是看到白條魚從池水遊出，又覺得在和自己一起玩耍，似乎尚未完全脫離稚氣的少年階段。中華書局上海編輯所據任乃賡先生遺著意見，毛家橋讀書一節，姑系于板橋17歲左右，是經過斟酌的。板橋家住興化，為何負笈真州就讀？一種猜測是真州有至親。細閱板橋家世資料和板橋詩文，未發現其上輩與真州有何瓜葛；一種可能是真州有名師，專程前來求學。

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