揚州八怪傳(10)_學達書庫

一〇

　　◎第二章　寒門狂生

　　——鄭板橋的青少年時代

　　一、寒儒世家

　　鄭板橋的一生，和「落拓」有關。早年生活，他就以「落拓」為題，敘述自己「乞食山僧廟，縫衣歌妓家」，又說自己是「落拓揚州一敝裘」。到了中年，境遇改善了，他的同學顧于觀仍然稱他「有才終落拓，下筆絕斑斕」。還是一個「落拓」。晚年辭官，朋友們更是直言不諱地說他落拓，王文治雲：「板橋道人老更狂，棄官落拓游淮陽」，後來的淩霞在《揚州八怪歌》中則以落拓概括板橋一生，說是「板橋落拓詩中豪，辭官賣畫謀泉刀」。不過，早年的落拓和晚年友人心目中的落拓涵義不完全相同。晚年的落拓當指放浪不羈，而早年的落拓，明顯地，是說的窮困潦倒。

　　板橋直率，他不象李複堂，總是說自己的祖先如何闊氣。鄭李兩人同時代、同鄉裡，後來回為縣官，同有畫名，兩人的感情極好。但是說到家庭，李則誇耀是「神仙宰相之家」，鄭則自述「初極貧」，走的兩個極端。其實，興化李府過去固然闊過，但是到李複堂的父輩，則早已衰落了。興化鄭宅固然窮，但先祖擁有家奴契券，到了他的父輩，尚能糊口供子女讀書，窮也未窮到「極」的程度。

　　興化有三鄭，一為糖鄭，一為鐵鄭，看來都是手藝人；還有一鄭，就是板橋鄭。板橋鄭為讀書人家，今日興化「板橋故居」門外，依然可見「古板橋」一座。遺憾的是，這座橋在清代後期已經「易板以磚」，現在則是易磚以水泥了。板橋先世，三代都是讀書人；曾祖新萬，庠生；祖父清之，儒官；父親立本，廩生。「儒官」何官？李一氓收藏的一幅板橋手跡，自述上溯三代，說明祖父「未仕，未經受封」。可見三代未仕。庠生、廩生都是俗說的秀才，廩生還可以領點象徵性的補貼，但不足以養家活口。養家活口的來源一是靠產業，二是靠教書。鄭家的祖田有多少？板橋日後為官，在他認為屬一生中「稍稍富貴」的時候說：「將來須買田二百畝，予兄弟二人，各得百畝足矣！」百畝足矣，可見困頓的早年，家中的田產大大少於百畝。家中的房屋也少，早年還沒有奴僕。

　　《七歌》中寫他幼年母親汪氏有病，病中依然要為他餵奶，還要半夜扶病起床，一邊咳嗽不止，一邊哄他入睡。母親死了，才不得不請來一位乳母費氏。一度時期，鄭家窮得不能供給費氏飲食，這位乳母只得回家吃飯，然後再來鄭家服務。看來，鄭父立庵先生教書為業，收入是頗菲薄的。我們說，板橋先生出生窮儒世家，這就是說，他的家庭長期以來介於窮苦的農民與士紳之間，溫飽常常很難維持，但是掙扎著維持這書香門第。「東鄰文峰古塔，西近才子花洲」。油漆剝落的大門上貼的這副對聯，曲折地反映著住宅的主人公不墮青雲之志。這類家庭的子弟求得光耀門庭，出路只有一條，就是南闈高中，謀個官職；如果學無所成，連個生員的資格也未能取得，就無法取得官准的從事教書職業的資格，就要下降到販夫走卒、傭佃人家的行列裡去了。這樣的家庭促使早年的板橋發憤自雄，但是幼小的心靈所承受的壓力則是沉重的。

　　板橋是個描寫貧窮的能手。他的詩詞，不管是少年還是老年，都有種灑脫豪放的風格，唯獨在描寫貧窮時，總是工筆描摹，悽楚動人，催人淚下。這和他青少年時代一直在困苦中煎熬的生活閱歷是有很大關係的。他這樣寫食不果腹：

　　時缺一升半升米，兒怒飯少相觸抵。（《七歌》）

　　清晨那得餅餌持，誘以貪眠罷早起。（《七歌》）

　　半饑半飽清閒客，無鎖無枷自在囚。（《教館詩》）

　　乞食山僧廟，縫衣歌妓家。（《落拓》）

　　饑與寒是連在一起的。關於衣被不全的情形，他寫道：

　　布衾單薄如空橐，敗絮零星兼臥惡。（《七歌》）

　　蕭蕭夜雨盈階戺（shì），空床破帳寒秋水。（《七歌》）

　　瑣事家貧日萬端，破裘雖補不禁寒。（《除夕前一日上中尊汪天子》）

　　衣食不全，有時候連燒草也沒有，冷鍋冷灶，門前又不時響起催債者的聲音：

　　爨下荒涼告絕薪，門前剝啄來催債。（《七歌》）

　　家庭如此貧困，只好進當鋪，賣家藏什物：

　　誰知相慰藉，脫簪典舊衣。（《貧士》）

　　今年父歿遺書賣，剩卷殘編看不快。（《七歌》）

　　家中處於如此困境，只好外出謀生：

　　十載名場困，走江湖盲風怪雨，孤舟破艇。（《答小徒許樗存》）

　　幾年落拓向江海，謀事十事九事殆。（《七歌》）

　　男兒七尺之軀，上不能贍養長老，下不能供養妻兒，出門覓財，歸來依舊兩袖空空，於是：

　　歸來對妻子，局促無威儀。（《貧士》）

　　千里還家到還怯，入門忸怩妻無言。（《七歌》）

　　生活的煎熬給了板橋軀體以痛楚，但是，比較起來，靈魂的痛楚也許是更為沉重的。30歲左右，他的犉兒夭逝了，在小小的墳塋前，年輕的父親流著淚，仍用往日餵食的湯匙，盛滿薄粥，悲愴地呼喚地下的犉兒用他的小嘴就食。他最擔心的卻是窮儒之家的小孩死後也是小小的窮鬼，無力應付荒途野鬼的勒索。他揪心地唱道：

　　墳草青青白水寒，孤魂小膽怯風湍。荒塗野鬼誅求慣，為訴家貧楮鏹難。（《哭犉兒五首》）

　　我們的主人公早年就是在這樣衣食不周、生活來源缺乏充分保證的拮据狀態中度過的。長期的窮困生活形成了板橋往往事不如人的自卑心理，也形成了由於地位卑微而產生的敏感的自尊，進而形成他的為世人側目的狂傲的性格。這種被壓抑的心態如果僅僅表現為一己的歎苦嗟貧，一旦地位變化，便會忘乎所以，那也不過是凡夫俗子，沒有多少深刻的意義。可貴的是，我們的主人公從早年的貧困生活中領悟了人生哲理，終其一生能夠推己及人，對於窮困者充滿同情，對於為富不仁者深惡痛絕。在自己「稍稍富貴」的時刻念及過去，處處檢點自己，他把早年的這段貧窮經歷當作財富，這是板橋的可貴處，也是板橋高人一著的地方。

　　二、家塾——郝家村——毛家橋

　　板橋用過一方印，叫做「雪婆婆同日生」。這是一位杭州人幫他刻制的。主人公自述興化俗以十月二十五日為雪婆婆生日，他於這一天出生，故有此印。他出生的這一年是康熙三十二年（1693年），歲在癸酉。他的童年，看來身體不十分強健，後來他在《懷舍弟墨》裡說：「樹大枝葉富，樹小枝葉貧。況我兩弱幹，荒河漫草濱。」這也可以從體質的柔弱方面來理解。他的父親立庵為生計所苦，母親多病，在他三歲時便病逝了。他們生下的孩子先天不足，營養不佳是可以想見的。板橋屬興化鄭姓東門一支，這一支或與這一支關係切近的，據板橋日後述及，有南門6家、竹橫港18家，下佃1家，還有一位在村中屬叔祖輩的孤兒。

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