永樂大帝朱棣(33)

三三

　　朱棣駐軍大名，在派兵赴沛縣前後，分兵騷擾彰德。彰德在河南，由都督趙靖率師把守。府東北有尾尖寨，為晉以來所置古堡。地當要衝，路經險隘。官軍在此也駐有軍隊，並動員當地百姓共同把守。以阻擋燕軍餉道，與彰德相犄角。朱棣設計，派騎兵數人每日往來於彰德城下，擾其樵采。守軍來追則引去。城中乏薪，不將已，往往拆屋為炊。這時朱棣說：「賊窘迫，遙見人少，必來追，吾必擒賊，使其閉門，不復敢出。」於是，派入伏兵於城旁山麓，另派幾名騎兵到城下誘敵。官軍果出城來追，正中埋伏，倉皇奔入城中，從此不敢出城。繼而，朱棣派兵進攻尾尖寨。通向尾尖寨的路十分狹窄，只容一人通過。元末大亂，鄉民聚眾自保，雖僅數百人，但數萬兵攻之不能破。朱棣觀此形勢，認為硬攻不易得手，只會白白死傷士卒。他決定暫緩進攻，待敵人稍有麻痹，再以計攻之。不久，燕軍出錢覓得一個熟悉路的人為嚮導。命都指揮張禮帶兵千餘，乘月夜往攻尾尖寨。這天傍晚，下著小雨，張禮屯兵寨下。他挑選了勇士十余人偷偷攀登近寨，殺死守關者，留其一人引路直抵寨門。燕軍突然舉炮，守軍驚亂。張禮向寨中大呼：「我先鋒也，大軍已駐寨下，爾等速降則生，不降，其大軍且至，即破關，欲降無及矣。」

　　守寨軍民以為其寨不可守，紛紛投降。既而林縣守軍也率眾舉城而降。

　　尾尖寨既下，朱棣派人前去招降趙清。使人入彰德，說明來意，趙清令其傳話給朱棣：「殿下至京城日，但以二指許帖召臣，臣不敢不至。今未敢也。」使者回報朱棣，朱棣甚喜。他想到了攻下南京之日，天下傳檄而定，誰敢不從。於是便放鬆對彰德的進攻。

　　燕軍逐漸南進，離北平日遠。南進既不能速決，北平則頗有後顧之憂。這時，駐守真定的平安料定北平空虛，便率兵北上進攻北平。官軍營于平村，離城五十裡，擾其耕牧。燕世子朱高熾督眾固守，遣人急馳南下燕王軍中告急。朱棣正擔心德州的官軍可能會乘虛北進，卻沒想到平安軍會進攻北平。燕軍急還師至真定。接到世子送來消息，說是北平被圍，朱棣召都指揮劉江商議對策。劉江慷慨請行，並表示正在考慮如何對付。這時朱高煦也請求與劉江一同先行北上。劉江說，就這樣走不行，如此疲於奔命，徒為敵人恥笑。過了一會兒，劉江計上心來，對朱棣說：「臣策成矣！」

　　朱棣十分高興，招呼備酒送行。劉江與朱棣約定：「臣至北平，以炮響為號。二次炮響則決圍，三次炮響則進城。若不聞第三炮則臣戰死矣。臣若入城中，既聞外間救至，則守城軍士勇氣自倍。宜令軍士人帶十炮，為殿者放炮常不絕聲。則遠近皆謂大軍既來，平保兒必駭散矣。」保兒是平安的小名。朱棣大喜。決定就照劉江說的辦。於是，他派都指揮劉江率千餘人回北平。令其一路要虛張聲勢，造成大軍回師的假像。他還囑咐說：「汝引兵渡滹沱河，由間道而行，張軍聲，多設間諜。若遇賊少，可擊則擊之。若賊眾我寡，便晝為疑兵，多引旌旗，相屑不絕；夜多張火炬，使鉦鼓相應。賊必謂大軍回，懼而不進。汝急趨入北平。若賊來侵境，會守城軍兵共擊之。」

　　但是虛張的聲勢，並沒有使官軍放棄襲擊北平的行動。劉江回到北平，會北平守軍出擊官軍，平安才敗走，還師真定。

　　這時這場打了兩年有餘的戰爭已經漸入膠滯狀態。朱棣大軍徘徊轉戰于北平河南之間，難於向南推進，官軍阻止了朱棣的攻勢，但卻無法從根本上扼制燕軍，而燕軍騷擾餉道，又給官軍帶來了很大困難。交戰雙方都想要擺脫這種局面，都在尋找新的機會。

　　朱棣一共有四個兒子，長子朱高熾為世子，此時正堅守北平，但朱棣並不十分喜歡他，而更喜歡狡黠聰慧的朱高煦、朱高燧。朱高煦隨朱棣靖難軍中勇武善戰，不僅多次立有戰功，而且曾救朱棣於危難，因而最受朱棣鍾愛。朱高煦本人當然也覺得憑自己的本領，不該屈居人下。他也明白，如今隨父王靖難，目的在於奪取皇位，而朱棣一旦做了皇帝，那世子就會成為太子，成為當然的皇儲。這似乎不太公平。如此出生入死，豈能為他人做嫁衣裳！燕府宦官中有位黃儼，與朱高燧甚為要好。他知道朱高燧的心思，也瞭解朱棣的偏愛。他與朱高燧共謀排陷朱高熾，同樣意在取而代之。

　　陝西布政使司僉事林嘉猷，是方孝孺的學生，與方孝孺同為寧海人。這位僉事在洪武年間以儒士身份赴四川校文，建文初年入史館為編修。他曾因事到過燕王府中，知道朱棣、朱高燧與朱高熾之間的矛盾。這事他曾對方孝孺說過。此時，南北戰爭相持不下，方孝孺認為這將是個可乘之機。他向建文帝建議利用這一矛盾，使朱棣、朱高熾父子互生嫌疑，迫使朱棣撤兵安定後方。於是，建文帝命方孝孺給朱高熾寫信。派錦衣衛千戶張安暗中帶往北平，送給朱高熾。

　　朱棣帶眾兄弟南征北戰，朱高熾留守北平，為自身計，當然也會竭盡全力。他知道朱棣並不喜歡他，而朱高燧又處處與之為難，自感處境艱難，因而時刻惕勵，事父王兄弟惟恐不謹。這時突然見到朝廷送來密信，不禁大驚。南北兵戈相見，實為寇仇。雖然交戰雙方信使往還並不逾常情，但既為天子命使，為何不光明正大地送來而要派人潛身密行。其中必有奸計。一封密信已經將朱高熾置於尷尬之中。且不論信中所言何事，只要朱高熾接了，便會在朱棣面前落得個與朝廷私相往來的罪名，若不接此信，也無法向朱棣解釋為何朝廷來人與自己聯繫。朱高熾不免犯難。

　　朝中來人傳書世子早在北平弄得滿城風雨，朱高燧、黃儼自然完全知道。他們認為這件事正好為他們提供了打擊世子的機會，因而一聽到消息，便搶先派人馳赴軍中向朱棣報告。

　　朱棣六軍在外，時刻惦念家中，聽說北平來人便急忙傳進，原來是朱高燧寄信來，說是朝廷與世子通密謀，命其歸順，許封王爵。朱棣不禁大驚。朱棣最擔心的是後方不穩，歸路截斷，朱高燧的話絕非子虛烏有，不敢深信而又不能不信。朱棣與世子之間嫌隙已非一日，他乘朱棣率師在外而與朝廷聯手也並非沒有可能。朱棣問這時侍立在旁的朱高煦，高煦自然不會站在世子一邊，他說，世子從來便與皇太孫朱允炆相友善，高燧所報絕不會錯。朱棣懷疑漸重，且漸生怒火。已經在盤算如何除去此心腹之患。正在此時，帳外忽報世子信使到。原來，朱高熾與謀臣商議，終決定對朝廷的信不啟封，將其連同送信人張安，一同送往朱棣軍中，以此表明心跡。朱棣先讀世子來信，又拆讀朝廷給世子的信，不覺出了一身冷汗，遽然喊道：「嗟乎！幾殺吾子！」他下令將張安囚禁。一場風波總算平息。

　　朝廷仍在繼續組織力量以對付燕軍。盛庸傳檄大同守將房昭引兵南下，房昭由紫禁關東進，襲擊保定及周圍諸縣。房昭動員當地民眾上山結寨，其首領授以指揮，千百戶之名，房昭帶兵駐守易州西水寨。西水寨在萬山叢中，房昭打算憑險久據于此，並進而窺伺北平。果能如此，將會對燕軍造成威脅。朱棣說：「保定肱股郡，保定失，即北平危矣，豈可不援。」遂下令班師。

　　八月，燕師北渡滹沱河，至完縣，凡各處結寨自守者，悉擊破之，朱棣令孟善鎮守保定，同時調集兵力，待機破房昭軍。這時，諜報探得吳傑遣都指揮韋諒正在率兵萬余為房昭轉餉。朱棣便決定用切斷敵軍餉道的老辦法，以瓦解房昭軍。他說：「昭據西水寨，寨所乏糧耳。使真定饋餉入，昭得固守，未易拔也。」他親率精騎三萬，擊破韋諒，又令朱榮等以兵五千圍定州。朱棣之意以為：房昭軍被圍，真定守軍必來援救，但是不久前吳傑等被燕軍戰敗，驚魂未定，其援兵所進必不銳猛。如果朱棣本人率一支輕騎襲擊定州，故意給敵軍留出空隙，真定守軍必定會乘虛迅速來援。他令燕軍據險以待，一旦援軍到，朱棣便回師合擊，必勝無疑。援軍敗，寨可不攻而下。

　　房昭寨久被圍困，天已漸寒。而官軍多南人，衣單不勝霜月。朱棣令習吳歌者近寨唱歌，以動軍士思鄉之念。萬山叢中夜夜吳歌四起，官軍聞之往往淚下，鬥志盡解，甚而有偷偷下寨投降者。

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