永樂大帝朱棣(28)

二八

　　十月初四，燕軍回到北平。自四月出師以來，燕軍在白溝河力克強敵，且一路乘勝直下德州。此次雖受挫於濟南，但從總體上看還是有了進展。朱棣下令整頓兵馬，升賞有功將士：都督僉事陳亨升後軍都督府都督同知；指揮同知張信，房寬升北平都司都指揮僉事；都指揮僉事張玉、丘福、朱能、徐忠、李彬、陳文、譚淵、何壽、鄭亨、朱榮、李浚、陳旭、孟善、景福、端亮、李遠、張安、劉才、徐理、沈旺、張遠、徐祥、趙彝、徐亮俱升為北平都司都指揮同知；濟南衛指揮陸榮、濟陽衛指揮使紀清、燕山中護衛指揮使火真，指揮僉事王友、王總俱升北平都指揮僉事；都督僉事顧成升後軍都督府都督同知；其餘將士各升一級。

　　朱棣還遣官祭祀陣亡將士及死于戰陣的官軍，並派北平知府唐靖祭雄縣山川及白溝河之神。

　　這時，官軍仍在北進。平安率軍抵達定州，敗燕兵於鏵山。燕將陳亨重受創，被抬回了北平，不久死去。官軍氣勢正盛。朱棣不願坐以待斃，他決定以攻為守，率師南進。然而，朱棣並不明言南下，只說去攻打遼東，這南下出擊的計劃只有他一人知道。

　　大軍離開北平東行。這一天正是十月十六日。時值初冬，乾爽的寒氣彌漫大地。一陣北風吹過，撫動枯草，卷起落葉。那樹上殘留的最後一批樹葉，也不情願地告別樹枝，隨風飄零。田地裡的莊稼早已收割完畢，裸露的地面上留著一排一排的莊稼的茬頭。只是偶爾還有一些沒有玉米的玉米杆，掐掉穗頭的高粱，還寂寞地站在那裡。運河的水一碧見底，在晴空朗日下閃著白光。水緩緩地流著，有點懶散。它顯得無所事事。自從元順帝北遁後，運河上便不見了當年帆檣如林、漕船結隊的景象。但洪武幾十年之間，為了支持北邊的軍餉，仍須調運大量漕糧。如今南北開戰，交通阻斷，運河也失去了它昔日的光彩。

　　東進的燕軍也像運河流水一樣打不起精神，將士們都不樂有此遼東之行。他們弄不清為什麼在官軍北上時要離城遠征，他們擔心會失掉北平。大軍行至通州，張玉、朱能不免發問：「今密邇賊境，出師遠征，況遼北蚤寒，士卒難堪，此行恐非利也。」朱棣聞聽此語，不禁一笑。這時他不能不向這兩位近臣解釋此行的目的。他說：「今賊將吳傑、平安守定州，盛庸守德州，徐凱、陶銘築滄州，欲為犄角之勢。德州城壁堅牢，賊眾所聚；定州修築以完，城守粗備，滄州土城，伐圯日久，天寒地凍，雨雪泥淖，修之未易便茸。我乘其未備，出其不意，假道以攻之，賊有土崩之勢。今佯言往征遼東不為南伐之意，以怠其心。因其懈怠，偃旗卷甲，由間道直搗城下，破之必矣。夫今不取，他日城守完備，難於為力。且機事貴密，故難與議，惟爾知之。」張玉、朱能聞言，如茅塞頓開，他們既深感朱棣的莫測高深，又羞於自己的愚鈍，慌忙叩頭稱善。

　　師過夏店，朱棣密令都指揮陳旭、徐理等駕船先往直沽，造浮橋以濟師。大軍旋即回通州，循河面南。

　　諸將對大軍反折南下，迷惑不解。行伍中不免議論紛紛，而朱棣仍不願明言，他編造了這樣一套神話。他說，夜間他見到天上有白氣兩道，自東北指向西南。根據占書，「執本者勝」，如今只利於南伐而不利於東征。天象既然如此顯示，那是不能違背的。朱棣指天劃地順口道來，就好像是真的得了天命，諸將士誰敢不信。

　　而朱棣此行，確收到了聲東擊西之效。駐守滄州的徐凱等早就諜知朱棣率軍東征去了。他們為加強防備，派軍士四出伐木，晝夜督工修築城垣，根本未料到燕軍會折道南下。燕軍越過直沽，避開官軍設防的青縣、長蘆、走磚垛兒、灶兒坡，直指滄州城下。燕軍二更起程，一晝夜行三百里竟不為官軍所覺。第二天黎明，燕軍行至鹽倉，與官軍的數百哨騎相遇，盡行斬殺。燕軍奄至城下。徐凱並不知曉，仍督軍士築城如故，及至發覺燕軍已兵臨城下才部署軍士倉皇應戰，許多士兵甚至來不及披甲執兵。張玉率壯士從東北攀薄登城，並派軍截斷官軍退路。經過一場激烈肉搏，滄州城很快便被攻克了，主帥都督徐凱、程暹，都指揮俞琪、趙滸、胡原、李英、張傑等均被擒獲。官軍萬餘人被斬首。戰馬九千盡為燕軍所得。數千人做為俘虜。一場奪城之戰就這樣結束了。

　　朱棣下令遣散戰俘，日暮猶有三千人待遣，這些人竟在夜間全部被譚淵所坑殺。譚淵的暴行，遭到朱棣的訓斥。譚淵辯解說：「此皆各處精選壯士，今放回，明當複來殺。我盡力以獲之，複縱歸，以資敵，為害不已，故臣計不如坑之。」而朱棣僅數其不仁而已。

　　朱棣將直沽的船隻調往長蘆裝載，所得輜重、器械及降將順流而北運回北平，同時親自率師繼續南征。朱棣擔心駐守德州的官軍可能出來邀截，便揮師從長盧渡河，循河而南，經過景州，來到德州城下。朱棣派人到城下招盛庸來戰，盛庸堅守不出。燕軍大隊過後，朱棣自將數十騎殿后，城中官軍偵知，派出數百騎兵前來襲擊，朱棣回兵敗敵，生擒千戶蘇瓛，斬殺百余人，其餘皆降。

　　十一月十二日，燕軍進駐臨清，兩天后移軍館陶，遣輕騎哨至大名，盡得官軍糧船，取糧焚舟。朱棣的目的在於切斷南北餉道，並誘其出戰。燕軍繼從館陶渡河，先後到冠縣、莘縣、東阿、東平、汶上，並派出遊騎到了濟寧。

　　燕軍從抓到的盛庸軍中的兩個運糧百戶口中得知，盛庸軍已離開德州進駐東昌，其先鋒孫霖帶兵五千在滑口紮營。滑口在山東平陰縣西南三十裡，是南北大路上的一個軍事要地，從來為兵家所必爭。朱棣命都指揮朱榮、劉江、內官狗兒率精騎三千餘，襲破其營，斬殺數千人，獲馬三千匹，生擒都指揮唐禮等四人，孫霖僅以身免。十二月二十五日，燕軍繼進東昌，與盛庸軍主力相遇。

　　盛庸與鐵鉉聞燕軍將至，殺羊宰牛宴犒將士，且誓師勵眾，簡閱精銳，背城而鎮，布列火器，毒駑以待敵軍。數月前，官軍有濟南、德州之勝，目前，雖滑口小敗而士氣猶盛。燕軍此次南下，奪滄州、襲滑口，士氣也正值高漲，如此必有一番激戰。

　　朱棣甚為得意，他認為此次盛庸由濟南南下，是由於糧道被切斷從而缺餉所致，而所駐的東昌又素無積蓄，因而庸軍將決一死戰。破庸軍只能以計。庸欲速戰，燕則不戰，庸欲不戰，燕則擾之。他決定自領精騎繞出敵後，選擇弱點，從而擊之。若襲擊一旦得手，大軍便鼓噪前進，造成庸軍腹背受敵之勢，必可得勝。若襲擊不便下手，也要騷擾其營以駭其心。

　　而庸軍則想以逸待勞，控制形勢，持重而不欲戰。朱棣於是親率精騎衝擊庸軍之左翼，庸軍不為動，再繞出敵陣，衝擊其中軍。庸軍開陣故縱其入，迅即將其團團圍住。再說燕軍大隊人馬見主帥出陣，士氣風發，個個躍踴，都說見敵不殺更複何待！他們不等朱棣襲擊敵後便紛紛沖上敵陣。而庸軍中火器齊發，燕軍盡為所傷，不得不敗下陣來。這時平安又率軍趕到，與庸軍相合，麾兵大戰，燕王陷入重圍而不得出。朱能、周長率番騎奮擊東北角，盛庸等撤西南之兵前往抵禦，燕王之圍稍解，朱能沖入敵陣，奮力死戰掩護燕王突圍。大將張玉不知朱棣已經突圍，撥馬沖入敵陣解救燕王，連連擊殺數十人，終於被創而歿。盛庸乘勢猛攻，擒斬萬余人，燕軍大敗。

　　時天已大黑，張玉戰歿，主力敗北，朱棣竟然不知，猶力戰不已。待抓到兩個敵兵，才得知燕軍步軍已退。朱棣也倉皇退兵。

　　第二天，兩軍又戰，兵敗如山倒，燕軍再大敗。敗退的燕軍便向北撤去，散亂的軍伍輜重迤邐數十裡之遙，煙塵滾滾，旌旗披靡。朱棣以百餘騎殿后，官軍步步緊逼。朱棣按轡搭弓，射其先鋒，且戰且退。及至高煦領華聚等來援，擊退官軍，朱棣方得逃脫。燕軍西北上館陶，亟回北平。這時，盛庸已將軍情馳報真定，吳傑、平安遣官軍四出邀劫潰退的燕軍。戰爭是殘酷的，燕兵為官軍所獲，往往有被披面、決目、刳心、剖腹者，就在一個多月前，燕軍奪了滄州城，不是在一夜之間就坑殺了三千官軍嗎？弱肉強食，夫複何言！

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