永樂大帝朱棣(29)

二九

　　燕軍退至館陶已是臘月二十七日，後有追兵，前有攔截，從館陶到威縣數十裡之路燕軍竟然走了兩天。到達威縣已是正月初一。馳騁沙場，馬革囊屍，方顯出軍人之壯勇，而值此辭舊迎新之時，燕軍卻無此豪情。這時離北平還有近千里之遙，他們必須沖過強敵的防線，才能獲得生的希望。燕軍退至威縣，正遇上真定的官軍兩萬兵馬前來攔截。這時燕軍已從倉皇混亂的潰退中稍稍緩了過來，潰散的軍士大多回到自己的營陣，各級指揮系統也漸漸地恢復，朱棣又可以施展其指揮才能了，他將數千精騎埋伏於沿路，自率十餘騎逼近敵軍，裝作是走投無路的樣子。他勒住戰馬，對敵軍喊：「我常獲爾眾，即釋之。我數騎暫容過，無相厄也。」敵兵聲稱：「放爾是縱蠍。」他們不知是計，拍馬而前，準備捉拿這個窮蹙的叛賊首逆。朱棣且鬥且退，將追兵引入伏中，圍而殲之，燕軍方得奪路北上。

　　正月初五，燕軍在深州再次擊破平安、吳傑率領官兵的攔截。終於在正月十六日回到平北。東昌之役，燕軍精銳喪失幾盡。朱棣起兵三年來，兵敗未有如此之慘者。此戰之後，盛庸軍聲大振，建文帝親自為之享廟告捷。據說，東昌之捷實為王度所謀劃。王度，歸善人，字子中，少力學，工文辭，以朋德薦為山東道監察禦史。王度有智計，盛庸代景隆將軍北伐時，王度便向盛庸密陳便宜，終於有東昌之捷。其後，景隆還朝，建文帝赦其罪而不誅，反而予以重用。李景隆竟為忌功而讒間盛庸，王度亦因而見疏，終至事不可為，那都是後話了。

　　§9．　　建文三年正月初一日，建文帝率領群臣告天地宗廟，禦奉天殿受百官朝賀。奉天門內外，旌旗蔽天，儀仗林立，鞭炮、鼓樂齊鳴，百官俯伏跪拜，萬歲山呼之聲上幹雲霄。建文君臣們仿佛如此一來，便真的受了天命，從此之後便會宇宙永昌了。不過，果真不久前線便傳來了東昌大捷的消息，君臣上下又免不了一通祭享天廟，告東昌之捷的慶賀典禮。與此同時，既然強敵敗北，朱棣旋師，原為緩其師而罷免的齊泰、黃子澄，當然要公開恢復官職了。一時朝廷上下一派喜氣洋洋。

　　再說燕軍兵敗回到北平，自然要對東昌之役做一番檢討。諸將以東昌無功，紛紛免冠頓首請罪。面對俯伏在地的大小將校，朱棣深為他們的忠誠所感。他請大家都戴上帽子起立還坐。他說：「其失在予，非爾等所致。」然而他並不是分析東昌之役中指揮上的得失得非，卻指出其失在於督責不嚴，驕縱過甚。他說：「予以爾等皆心膂之士，驍勇善戰，愛惜才難，每有小過，略而不問，馴至違律，廢棄前功。譬如父母養子，驕愛過之，縱其所為，久則不聽父母之命，此豈子之罪哉？勝負兵家常事，爾等但勉圖後功，若複踵前轍，雖欲私宥，公法難原，天地神明，亦所不容矣。」慈愛中有威嚴，督責中有激勵，諸將不覺惶恐自責。朱棣知道該怎樣在失敗中保銳氣，更懂得如何收攏人心，使其為之效死。他說：「勝負固兵家常事，今勝負亦相當，未至大失。所恨者失張玉耳。艱難之際，喪此良輔，吾至今寢不貼席，食不咽也。」朱棣說到此不禁動了真情，流淚不止，諸將也無不流涕，低頭不敢仰視。

　　二月初七，朱棣命僧人修佛會祭奠陣亡將士，朱棣親臨，含淚宣讀了自己寫的祭文。祭畢他說：「奸惡集兵，橫加戕害，圖危宗祀。予不得已起兵救禍，爾等皆攄忠秉義，誓同死生，以報我皇考之恩。今爾等奮力戰鬥，為我而死，吾恨不與偕。然豈愛此生，所以猶存視息者，以奸惡未除，大仇未報故也。不忍使宗社陵夷。令爾等憤悒於地下，興言痛悼，迫切予心。」說著，朱棣將身穿的袍子脫下，當眾焚燒了，諸將馬上上前勸阻，朱棣不聽。他說：「將士于予，情意深厚，予豈能忘。吾焚此以示同生死。死者有知，鑒予此意。」

　　朱棣焚罷，雖慟不已。諸將士也都悲哭不止。朱棣焚袍與曹操因坐騎踏麥田而割須一樣是在故作姿態嗎？即使是，其中也不乏痛切的自責，朱棣焚袍是與劉備在長阪坡摔阿斗一樣而在作戲嗎？即使是，其中也不無對將士的深情。觀者無不感動，陣亡將士家屬無不流淚。他們說：「人生百年，終必有死，而得人主哭祭如此，夫複何憾！我等當努力，上報國家，下為死者雪冤。」古人也並非都是奴性十足，他們要報效主人，但更願為知己者、為尊重自己的人去死。死難將士的家屬見朱棣如此，都紛紛請求從征自效。莊嚴肅穆的祭場上充溢著一派激越的壯志，朱棣已經把祭祀變成了一次誓師動員。

　　回想去年燕軍師出北平，僧道衍來為之送行，曾滿懷信心地說，此次「師行必克，但費兩日耳」，如今眾將士敗還，不少人都要看他怎樣自圓其說。想不到他說：「兩日，昌也，自此全勝矣！」道衍不愧是個老謀深算、圓滑機變的和尚。他與朱棣一樣，知道士氣可鼓不可泄。朱棣說「勝負相當，未為大失」，道衍說「自此全勝」。他們非常清楚，此役只可勝，不可敗。勝則龍飛，敗則必死。他們決定再次南征，一雪東昌之恥。

　　他們進一步激勸將吏，招募勇敢，以圖進取。二月十六，朱棣率師南出。行軍之中，他把諸將士召到帳中，對他們說：「爾等懷忠奮勇，協心同力，臨陣斬敵，百戰百勝。比者，東昌才戰即退；棄前累勝之功，可為深惜。夫懼死者必死，捐生者必生。若白溝河之戰，南軍先怯懦，見戰即走，故得而殺之，所謂懼死者必死也。刀鋸在前面不懼，鼎鑊在後面不懼，臨陣舍死，奮不顧身。故能出百死，全一生，所謂捐生者必生也。舉此近事為喻，不必遠鑒於古。此實爾等所知也。有懼死後退者，是自求死。爾等毋恃累勝之功，漫不加警。有違紀律者，必殺無赦。恪遵予言，始終無怠，則事可以建，功可以成矣，其懋之哉！」

　　二十日，燕軍駐於保定。朱棣召集諸將商議作戰計劃。諸將分析說：「定州軍民未集，城池未固，攻之可拔。」

　　朱棣說：「野戰則易以成功，攻城則難以收效，況盛庸聚眾德州，吳傑、平安頡頏真定，相為犄角。攻城未拔，頓師城下，必合眾來援，堅城在前，強敵在後，勝負未可決也。今真定相距德州二百餘裡，我軍出其中，賊必迎戰，西來則先擊其西，東來則先擊其東。敗賊屍軍，餘當破膽。」

　　諸將說：「二百里不為遠，我軍介兩賊之間，彼合勢齊進，我腹背受敵。」

　　朱棣說：「百里之外，勢不相集。兩陣相對，勝敗在於呼吸之間，雖百步之內，不能相救，矧二百里耶！爾等無憚，試觀吾破之。」

　　第二天，燕軍移軍于紫圍八方。時值二月下，雖已見春之消息，但早晚猶寒氣襲人，空中水氣往往結露為霜。燕軍從保定移軍東出，浩蕩的大軍在霧靄中穿行。刀槍鎧甲袍服上都結了一層霜花。在一片青藍之中朱棣穿的素紅絨袍本就十分耀眼。這時他的戰袍上也結了一層霜花，宛轉盤繞，就像刺繡的一條銀龍。眾將士無不駭異。他們紛紛稱頌這是個吉兆：「龍為君象，天命攸歸，故有此嘉兆，必獲大捷。」

　　朱棣說：「我與君等禦難求生，誠非得己。且帝王之興隆，歷數有在，豈可必得。但冀幼沖悔禍，奸惡伏誅，宗社再安，吾得仍守藩封，爾等亦各安其所。今兇焰方盛，社稷幾危，吾日夜深憂，乃不思自奮，而以此為異，是亡驚懼之心，而動安逸之萌也。吾恐蹈淪胥之患矣。」

　　眾將士希望他們擁戴的是一條真龍天子。他們熱切期盼自己製造的神話變為現實，而朱棣不得不表示出有所克制。的確，現在談龍飛還為時尚早，前途並不平坦。他們首先是求生，一有不慎，便可能跌入深淵。

　　三月初一日，燕軍緣滹沱河列營。這裡正是官軍往來之沖。燕軍派出遊騎，到定州、真定附近迷誤官軍，且借機尋戰。十二日，朱棣聽說盛庸已率軍隊來至單家橋，便率師由陳家渡渡河迎擊，但未能與庸軍相遇。朱棣擔心盛庸與真定守軍會合，往返渡河三四次，急欲與之交戰。燕軍沒遇到敵軍，倒在河側遇到一隻猛虎。那猛虎不知是被大軍驚嚇還是向大軍示威，咆哮不止。但虎再兇猛，在數萬大軍面前也不在話下，壯士們刀劍齊加，不一刻，一隻猛虎便斃命了。浩浩大軍格殺一隻猛虎，實在不足為奇，但朱棣把它看作是得勝的吉兆，軍威為之一壯。

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