永樂大帝朱棣(26)

二六

　　大雨推遲了戰爭的進程。這些雄師驍將可以在戰場上叱吒風雲，卻無法和老天爺一爭高低。二十四日，天氣大大放晴了。地上的積水也已經退去。被暴雨洗過的一切都是那麼清新。在泥水中掙扎了幾天的將士們終於可以舒服地呼吸了。然而，在使人類為之懾服的大自然的神威暫時隱退之後，人類又恢復了他們自相殘殺的本性。強敵在前，一刻都不能放鬆。造化施予人類的如此美妙的原野竟然要成為血腥的戰場。

　　朱棣下令整頓軍隊，並帶領諸將祭告天地。在朱棣虔誠地拈香施禮時，據說天上有神爵五色出現，飛駐於旗杆之首，祭祀的大禮完畢後漸向西北飄去。祭儀一完，諸將便搶先來向朱棣報告。朱棣說：「此神靈告我所向也，必有大捷。」當然，朱棣與諸將不能解釋為什麼在雷雨中的刀槍放火而且錚然有聲，也不知道那五色神爵其實是雨後雲影霧光的變幻，但他們卻同樣希望自己確有神靈相助。他們不願揭破甚至是故意散佈這無稽的神話，不如此便無以壯軍威、定人心。朱棣未必不信神，但他從戰場形勢判斷，認為欲戰勝官軍必須佔據白溝河上游的有利地勢，才可收以順擊逆之效。白溝河從西北流向東南，它的上游正是西北方向，而這正與「神爵」所指之方向相合。於是，朱棣命令大軍向西北循河而進。

　　朱棣先令百余騎向對岸發炮以造成主力打算在此渡河的假像，朱棣自己卻率大軍循河向西北進發。日當正午，燕軍渡河。不料，官軍在河對岸早已埋伏一支兵馬，那是都督平安率領的萬餘騎兵。這平安是一員驍將，曾經隨朱棣出塞掃除殘元勢力，因此對朱棣的用兵甚為瞭解。李景隆派他做先鋒正是出於這種考慮。朱棣見是平安，不免對這位往日的部下有幾分輕蔑。他說：「平安豎子，往從我出師塞北，頻見吾用兵，故為先鋒。」平安的出現迫使朱棣改變老一套的打法。他聲稱「用兵機變，神妙莫測」，並表示：「吾今日破之，要使其心膽俱喪，不知所生。」

　　平安奮矛率眾而前，都督瞿能父子也奮躍而戰，燕軍先鋒大敗，死傷甚眾，被迫退卻。燕軍中有一內官名叫狗兒，英勇善戰，這時見到燕軍敗陣，便率領千戶華聚迎戰沖過河來的官軍。百戶穀允沖入敵陣，連續斬殺七人，朱棣親自率軍突出敵後，對平安軍形成了前後夾擊之勢。燕軍扭轉了被動局面。

　　這時李景隆、胡觀、郭英、吳傑等合軍六十萬，號稱百萬列陣以待。朱棣麾師與官軍展開一場鏖戰。天色漸漸昏黑。只有官軍預先暗藏在地的火器一窩蜂揣馬舟時時放出閃爍的火光。一窩蜂，其狀有如鳥銃之鐵幹而稍短稍粗，可容彈百枚。點燃火藥後，百彈齊發，聲如蜂鳴，遠去四五裡，所中人馬皆穿。一窩蜂以皮條綴之，一人可隨身攜帶而走，戰時以小鐵足架於地上，其首稍昂三四寸，蜂尾另用一小木椿固定於地。一窩蜂也可以置於雙輪木車之上，進退自如，實為攻守之利器。

　　儘管燕軍作戰英勇，但也無法抵擋官軍火勢的兇猛，燕師死傷甚眾。雙方戰至深夜，各自回營。朱棣在混亂之中竟找不到行營所在，只有三人跟隨在他身邊。朱棣聽到水聲，下馬察看河水流向，辨明東西，判斷營帳在上流，倉促渡河而去。朱棣擺脫了官軍，又陸續有三四名走散的騎士加入了他們回營的行列。朱棣追上大軍，命令就于白溝河北紮營，秣馬蓐食，等天亮渡河再戰。

　　朱棣累了，他進入營帳，解去鎧甲，躺在臥榻上籌劃著明天的戰鬥。朱棣步出帳外，環顧四野，遍地都是燕軍官兵。行灶中閃動著火光，營帳上繚繞著炊煙。這時燕軍騎兵有十余萬之眾，而他們面對的卻是六十余萬的強敵。所幸的是官軍多是久不臨戰的士兵，主帥李景隆又是個只會紙上談兵的傢伙。燕軍呢？他們大多久駐邊塞，不少將士曾隨朱棣北征，特別是燕軍中有一些能征貫戰善於騎射的蒙古將士，朱棣待之不薄，倚之甚重，他們也甘願為朱棣效力。勝敗之算是沒有把握的，但朱棣相信自己的將士，更相信自己的堅毅。仰望星空，繁星滿天，那遲到的下弦彎月，剛剛爬上東天。白溝河兩岸數十裡內的百姓早已逃散了，夜已漸深，將士們也都逐漸睡去了，四野一片死寂。朱棣也返回了營帳。擔任宿衛的除了原有的親兵外，還有剛剛從官軍投降來的蒙古騎士三百人。朱棣為表示不疑，就給了他們擔任宿衛這樣的殊榮。蒙古騎士們也因此對朱棣懷有一種特殊的感情。

　　天剛剛透亮，朱棣已傳令集合隊伍準備渡河。他找遍營帳內外，卻不見了昨天歸降的那些蒙古騎兵。一問，才知道是被燕軍中的胡騎指揮省吉殺了。原來昨夜朱棣剛入睡，省吉就讓他們解甲釋兵而休，接著就把他們都殺了。省吉說是怕這些降人乘夜生變。朱棣不禁大怒，他說：「彼既來降，當誠心受之，豈可縱殺！借疑其不誠，必殺其眾然後已，且人眾，又豈能盡殺！昔李廣殺降，終不封侯，爾之功名，由此不顯矣。」朱棣擢谷允為指揮，以獎勵他臨陣的勇敢，他又乘新部署了隊伍，令張玉將中軍，朱能將左軍，陳亨將右軍為先鋒，令丘福將騎兵繼之。天亮時，燕軍已全部渡過了白溝河。

　　官軍準備得更為充分，早已列陣以待，軍伍延綿數十裡。他們沒有連夜渡河跋涉之苦，將士們個個精神抖擻，朱棣戒中軍張玉、左軍朱能等，一定要先摧官軍之鋒，然後馬步齊進。官軍首先出戰的是瞿能、瞿良材父子。這瞿能是合肥人，其父瞿通在洪武中逐漸做到都督僉事，後來這官職便由瞿能繼承。瞿能是一員驍將，曾作為四川都指揮使隨藍玉出大渡河攻打西番立有戰功，又曾擔任副總兵討伐建昌月魯帖木兒的叛亂，破敵於雙狼寨。燕王起兵後，成為李景隆麾下的一員幹將。此前攻北平，不幸遭李景隆之忌，城垂克，景隆命其候大軍同進，致使功敗垂成。瞿能嘗以為恨。如今再赴戰場，瞿能決心大敗燕軍。他們率兵直搗燕軍房寬之陣。平安率兵從旁側應。房寬哪裡是瞿能的對手，一交鋒便被殺得大敗，數百人被擒殺。

　　燕將張玉見房寬慘敗，面有懼色。朱棣振奮精神，鼓勵將士說：「勝負常事耳！彼兵雖眾，不過日中，保為諸君破之。」令丘福等以萬騎，沖官軍中堅，官軍不為所動。於是朱棣率精銳數千人突入官軍左掖，高煦與張玉全軍齊進。突然，燕軍陣後塵起，李景隆軍抄燕軍陣後殺來。朱棣以七騎迎敵而敵軍竟有三萬之眾，朱棣連殺數人便駁馬而還，須臾又馳入敵陣。左右見朱棣如此且進且退，便說：「敵眾我寡，難與交持，宜就大軍以並力擊之。」朱棣說：「此賊奇兵，精銳盡在此，故吾獨當之，以沮其勢，使諸將得以致力於賊眾。若我就大軍，彼以合力，形勢相懸，數倍我眾，殆難破矣。」於是複戰不已。朱棣深諳兵法之妙，他以小股精騎，牽制敵人大批人馬，因而使諸將得以力戰，造成局部的以多制少之勢。如果朱棣與諸將合流，官軍亦合而擊之，燕軍人少，則難以致勝了。朱棣智慮絕人而勇武尤其可嘉。

　　官軍弓箭齊發，直射朱棣。朱棣且戰且退，所騎戰馬接連受傷，先後換了三匹戰馬，朱棣自身帶箭三服都射盡了，便拔劍來擊擋湧來的官軍，而劍鋒又被砍折。在官軍逼迫之下，朱棣連連退卻，卻只被阻於河堤。這時瞿能揮刀殺來。眼看就要追上朱棣，朱棣慌忙撇掉戰馬，急走登堤，緊急中假裝揮鞭，好像在召喚堤後的伏兵。李景隆軍疑有伏兵，不敢上堤。倏忽間，朱棣又上馬執兵沖入陣中。官軍平安，善使槍刀，所向無敵。燕將陳亨、徐忠都已受傷。徐忠兩指被砍斷，尚有皮肉與手相連，他便自己把它們拽下來拋掉，撕下一塊戰旗，裹上傷口再戰。朱高煦見到朱棣這邊軍情危急，率精騎千餘人前來解救，朱棣見到是高煦來了，大喜過望，說：「吾戰疲矣，爾進擊賊。」高煦的助戰使得燕軍形勢有所好轉。薄暮時分，瞿能率鐵騎奮勇殺出，大呼滅燕。燕軍騎兵百餘騎被斬殺，官軍越嶲侯俞通淵、陸涼衛指揮滕聚也率眾接連撲殺過來。面對官軍的淩厲攻勢，燕軍幾乎無法阻擋，皆驚懼失色。

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