宣統皇帝(9)_劉德桂

九

　　離開科舉之路，踏上投靠淮軍的行程時，他就立志在軍中顯姓揚名做一番事業。透過自己官僚的家庭，他早已看到，清朝廷已腐爛透頂，不可救藥，內憂外患，面臨分崩離朽的局面。他認為，只有在軍中握有實權，在這亂世才可奪得權勢。曾國藩不是有了湘軍才得勢，李鴻章不是有了淮軍才位極人臣的嗎？從投向淮軍的那天起，他就搖尾乞憐，見風使舵，撒銀潑金，結交權貴。他先後打通了淮軍首領李鴻章、大總管西太后的親信李蓮英、大學士榮祿、軍機大臣親王奕劻的關節。特別是巴結上了榮祿，終於，機會來了，朝廷讓他在天津小站練兵。從此他的手裡有了自己的軍隊，有了「建功立業」的資本。在這裡他培植了親信徐世昌、唐紹儀等智囊，又得到了三個「狗」、「虎」、「龍」將才：馮國璋、段琪瑞、王士珍，所謂的「北洋三傑」。

　　第二次機會更是歷歷如在目前——

　　那是一個深夜，天上遮滿了烏雲，大地籠罩在黑暗之中。朔風很大，卷起地上的塵沙和敗葉，刮得樹枝嗚嗚作響。袁世凱還在趕寫奏摺，他打算趕快離開京城這個是非之地，因為他已探明確實，朝局將有重大變化：光緒帝立志維新，而慶親王奕劻等卻哭請太后訓政，榮祿做了許多軍事部署，看來帝后兩黨要作最後決戰了。在這種情勢下，擁有新軍的自己若仍然呆在這裡，豈不是引火燒身嗎？離開此地，坐山觀虎鬥，看准哪一方有勝利的把握再落井下石，豈不更好？他這樣想著，奏請離京的摺子就要寫好。

　　「報——」侍從高聲叫道。

　　「混帳，現在報告什麼？」

　　侍從官進來，走進袁世凱低聲道：「軍機章京譚嗣同求見。」

　　「什麼……」袁世凱驚愕之中正要訓斥侍從官為什麼不找個藉口推辭，卻看見譚嗣同已經徑直走了進來。袁世凱馬上改口道：「為什麼不早請進來？」說著向譚嗣同行禮。

　　譚嗣同行禮畢，不待落座就說道：「在下多有要事相商，餘人盡可退去。」

　　袁世凱做了個讓眾人退去的手勢，對身邊的唐紹儀卻道：「你可以留下。」

　　譚嗣同單刀直人地說：「袁公以為皇上是什麼樣的人？」

　　袁世凱右手一扶膝蓋，說道：「如今的皇上，是曠代聖明之主。」

　　「那麼，天津閱兵的陰謀，袁公知道嗎？」

　　「是的，在下確實聽說過。」

　　「現在能夠救我聖主的人，只有先生您啊！足下如果想救皇上，就趕快行動，」譚嗣同摸著自己的脖子道，「如果不想救駕，就請到頤和園首告我，把我殺了，可以掙得潑天大的富貴。」

　　袁世凱騰地站起，厲聲說道：「先生把我袁某看成什麼人了，聖主乃是我們共同侍奉的君主，我與先生都受到聖上特別的厚愛。救護的責任，難道只有你才有嗎？——如果你有什麼救助皇上的辦法，在下願意知道。」

　　譚嗣同取出身上的密詔，然後說道：「西後和榮祿的密謀，全在天津閱兵之舉。先生及董福祥、聶士成三軍都受榮祿節制，榮祿企圖在閱兵中兵諫皇上而扶太后重新親政。雖然這樣，董、聶二軍是不足掛齒的。放眼天下，真正強有力的是先生您袁君啊。所以，如果以你的一軍抗擊董聶二軍是綽綽有餘的。所以袁君可以實行救主計劃，保護聖主，複大權，清君側、肅宮廷，指揮若定，這是永垂千古的功業啊！」

　　袁世凱道：「如果皇上在閱兵時急速馳入我的大營，傳號令以誅奸賊，那麼我必能追隨各位先生，竭盡死力救護皇上。」

　　譚嗣同道：「榮祿待足下素來優厚，足下如何對待他？」

　　袁世凱只是嘿嘿而笑，並不答言。

　　旁邊，唐紹儀發話道：「榮祿這個奸賊並不是真心實意地對待袁公。過去朝廷增加袁帥的軍隊，榮祿說：『漢人不要給他們很多兵權。』所以他對袁大帥向來不過是寵絡罷了。比如前年胡景桂參劾袁大帥這件事，本來胡景桂是榮祿的私黨，榮祿先是唆使他彈劾大帥，不久查辦此事，卻處理了胡景桂，為大帥昭雪，以向大帥施恩要人情。後來過不多久，胡景桂就做了寧夏知府，隨即又升做寧夏道，這都是榮賊心計險極巧極之處。我們袁大帥難道會忘記這些事嗎？」

　　譚嗣同道：「榮祿有王莽曹操之才，是橫絕一世的奸雄，袁公對付他恐怕不容易吧？」

　　袁世凱怒目賁張，目眥盡裂，熱血奔湧，臉如塗漆，大聲道：「如果皇上在我的大營，我殺榮祿就如殺一條狗一樣！」

　　至此，譚嗣同便坦然地把詳細情況告訴給袁世凱道：「是這樣的：二十日先生你請訓時，皇上當面交給你朱諭一道，命你帶兵趕赴天津見榮祿，你見榮祿時，出朱渝宣讀，立即將榮祿正法，即代為直隸總督，代諭僚屬，張貼告示，宣讀榮祿大逆不道的罪行，然後迅速人京，誅討舊党，實行維新新政。」

　　聽罷譚嗣同的話，袁世凱道：「現在軍營中的槍彈火藥都在榮賊手中，而各營、各哨的長官都是過去委任的。事情這樣急迫，既然確定了策略，那麼我現在就急速回軍營去，更選將官，設法貯備彈藥，到時候大事就可成功了。」他又向譚嗣同叮嚀道：「非常時期，在下也不留先生多敘了，希望先生絕不可將這絕密之事吐露半字，他日勤王勝利後，你我再長談三天，痛飲三夜！」

　　譚嗣同轉身走出法華寺。

　　「哈哈，哧——，這樣的計劃，這樣的書生能成什麼氣候。不過這可是我的絕好機會，擴大北洋軍的機會到了！李鴻章可以取而代之了。」

　　唐紹儀道：「滿清這棵大樹，本來根已鬆動，不久也可搖倒了，那時，大帥便可取而代之。」

　　「胡說？我對大清可是忠心耿耿的。」

　　說罷，袁世凱連夜到頤和園向西太后和榮祿告密去了。

　　是的，他抓住了機會。因為他的告密，因為他對太后、榮祿的「忠誠」，換來了直隸總督的要職，換來了幾百萬兩白銀的軍餉，換來了董、王軍隊歸他指揮的諭旨，換來了北洋軍壯大到幾十萬人的大好形勢。

　　可是如今西太后那個臭婆娘卻要調虎離山，好事啊！袁世凱在心裡罵著西太后：這是明升暗降，奪我的軍權——這不是閹了我嗎？這不是要我的命根子嗎？

　　越是危險之時，越要冷靜，袁世凱整理著他的思路。走出他的根據地還不是要命的問題，要命的是失去軍隊。目前西太后肯定正準備著奪去他的軍權，但是如果交出軍隊，他有能力和她抗衡嗎？袁世凱清醒地認識到他絕不是西太后的對手。既然不能和西太后抗衡，那麼軍權就必須交出來，而他又絕對不能失去軍隊，這就是矛盾的焦點。

　　找到了矛盾的焦點，袁世凱作出以下的決策——

　　首先要鞏固自己和西太后的關係，鞏固和奕劻的關係。對西太后實行以退為進的策略，向她表示忠誠，她叫朝東，就不向西，她讓打狗，就不攆雞，讓她找不出責難的理由和藉口。袁世凱決定為討好西太后，為使所有的軍權不致喪失殆盡，他先把軍隊讓出一部分，讓出北洋軍六鎮中的四鎮，這一方面可以向朝廷表示他袁世凱並沒把軍隊當袁家軍，同時朝廷一時也不好收回其餘二鎮的軍權。

　　其次要始終保持和軍隊中的聯繫。一方面通過自己的私人感情，另一方面通過自己在朝中的地位保持對他們的感懾力。

　　再次，和奕劻一道，借助於其他人，安排自己的人進中央和地方，這既能鞏固自己的地位，建立一張權力網，又能為軍隊中的部下樹立良好的形象：跟著他，總有好處。

　　正當袁世凱思路暢通之時，傳報慶親王奕劻親自來了，袁世凱不由得喜上眉梢。

　　總督府人多眼雜，袁世凱把奕劻接到自己家裡。

　　奕劻向袁世凱述說了京中的情況以後，問袁世凱：「如今的事，該如何辦？」

　　「從親王所說的情況來看，太后似乎是身體不大好。在這種情況下，雖然我們的目的是要載振貝子做儲君，但是鞏固親王您的地位就顯得尤為重要了。親王試想，只要能保住您在朝中的地位，又有我等忠心為親王效勞，即使西太后另立他人，日後還不都是聽親王您的？不過，一些要害部門和地方權力都不能失去。比如東北三省，是大清皇業的發源地；直隸和山東是京畿要地，這些地方，必須掌握在親王您的手裡。在下認為，讓徐世昌做東北三省總督為妥，讓段芝貴做黑龍江巡撫最合適，而山東，讓您的兒女親家孫寶琦做總督為好。這些人，都是親王您的輔弼股肱啊。」

　　是啊，讓載振做嗣皇，自己做攝政王，像太后那樣威風，這是奕劻幾十年的奮鬥目標。正如袁世凱所說，果真老佛爺定的人選不是載振，以奕劻在朝中的地位，仍由他說了算。而要牢固地控制局勢，軍隊是一關鍵，其次就是京畿的督撫了。袁世凱所言甚是。於是奕劻道：「項城處處為本王著想，我很感激。不過這些事做起來恐怕難度不小，不一定能如願。」

　　「這事我已想過。我和親王可以互為呼應，親王可以以我為工具為藉口實現這一目的。」

　　奕劻心領神會，又道：「還有軍隊的事，老佛爺定會要項城交權，此事如何處理——這可是關鍵所在。」

　　「慶王爺請放心，這些軍隊保證聽親王您的驅使，不論是現在還是今後。」

　　「這——我就放心了。」

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