宣統皇帝(2)_劉德桂

二

　　李師傅被他的誠心打動，道：「不瞞您說，我也是早年逃荒到此，被人收留，在這裡混口飯吃，都是一樣的苦命人。老哥放心，我會像對兒子一樣對待小騾子的。」

　　聽了這幾句話，騾子的媽媽拉著女兒也跪下去磕頭道：「我們遇到好人了，你真的救了我們全家。」

　　說著，焦順和老婆就要走。李師傅說：「還是明天走吧。」

　　「是的，師傅，這街上這麼多人是幹什麼的？」焦順問道。

　　「這是醇王爺薨逝了——死了，正要出殯。」

　　「醇王爺是誰？」騾子問。

　　「醇親王爺名諱奕譞，是道光皇帝的第七個兒子，是咸豐帝的弟弟，當今光緒帝的生身父親。他的福晉，就是老婆，是現在慈禧老佛爺的親妹妹。」

　　焦順兩口子聽得戰戰兢兢，原來是這麼個重要的人物死了。

　　「就要出殯了嗎？師傅。」騾子問。

　　「是的，現在是『引發』，送殯的人正在『喝湯』，其實是吃大宴，為的是送葬時不餓肚子。王府內擺的筵席不算，這許多條街上的大大小小的飯莊都被包下了。雖說是『吃湯』，但每一桌的費用，也夠你們一家吃上一年半載的。——我帶你們去看看吧。」

　　一行人來到了門前。剃頭鋪和醇王府是一條街，站在門前，遠遠的能看到醇王府前的情況。

　　開始發引了，先是許多人把棺材抬出府門，然後來到大街，換上大杠。

　　李師傅介紹說：「醇王的棺材用的八十人的大杠。棺罩用的是大紅寸蟒緞，罩上正中有木質金漆頂。你們看，杠繩是黃色的，這是最尊貴的顏色了，一般的親王都是藍色的，紫色的。你們看，杠夫就有四五百人，那些穿藍衣的，綠衣的、白衣的就是杠夫，分三班輪換。棺材前面有兩個人手拿響尺，前後有四個人手拿撥旗，他們指揮抬杠人的動作……」

　　李福貴師傅滔滔不絕的說著。

　　這時，送葬要經過的街道兩旁的店都停止了生意，門前都擺了黑布白花和其他的一些祭品。人們站立在大街兩旁，鵠首鶴立的觀望著。棺材抬起來，人流徐徐的湧動著。人們都在觀望著這浩浩蕩蕩的送葬隊伍。

　　一大群道上過後，是一大群和尚，然後是幾百名喇嘛，手裡拿的不知是什麼傢伙。這些道士、和尚、喇嘛足足擺了半裡路。隨後是吹長大喇叭的、吹小喇叭的、吹笙的——這些樂器，焦順不清楚。幾隊吹鼓手過後，是舉牌子的，先是舉黃牌子的，後是舉紅牌子的，都擺成一個個的方陣。

　　李師傅介紹說：「這是醇親王生前身後得到的職位，爵號和榮典什麼的。」

　　隨即，又是半裡路上的方陣，許多的東西都在肩上扛著，四人一組，東西有的用黃綢紮著，有的用藍綢紮著，有的用白綢紮著。

　　李師傅道：「這用黃綢紮的是親王生前受賞的東西。其他顏色的都是影亭、神主亭還有其他的東西，咱也說不清。」

　　綢亭過後，是各種魂轎，椅轎。這些東西，焦順夫婦也能認得。過後是手裡捧著盤子的小孩（童男）。有些盤子的東西，焦順夫婦認得：狗、鷹、駱駝等的，各色各樣的動物都有；可有的東西他們就不認得了。這些人的嘴裡都「噢噢」個不停。

　　李師傅介紹道：「這些擺設，像是出外打獵，那些送葬的人不忍心親王已經死了，才這樣佈置的——快看，孝子來了。」

　　見一個人獨成一隊，青布衣褂，青布靴子，年紀也就和騾子差不多，十歲左右吧。

　　「他是孝子，那就是皇上了？」騾子問道。

　　「不許亂說。這個可能是醉親王的五兒子叫載灃，聽說他已經襲了醇親王爺的爵位，成了第二代醇親王。」李師傅道。

　　孝子身後是一群群一隊隊的戴孝的人。據李師傅介紹說，這些都是朝中的大官和醇親王生前的親友。這些人約有一千。

　　這些人過後，才是棺材。龐大的抬棺隊過後，是一隊騎馬的人，三十人的樣子，都是行獵裝束，手拿獵槍，隨著棺材緩緩而行。隨後就是一裡多長的車隊了。

　　李師傅介紹說：「這是車隊，裡面也有許多轎子，這些都是醇親王的眷屬。」

　　其後又有許多隊，總之，過了大半天，人才走完，滿街上鋪了一層厚厚的紙錢，據說這是規矩，是不許露出地面的。

　　待人流過盡。焦順看了看天，說道：「李師傅，我們還能走幾十裡路呢。節氣不等人，我們這就謝過師傅，回家去了。」

　　「娘——」九歲的騾子撲到母親懷裡。婦人的眼淚撲籟籟地掉下來，說道：「兒呀，你命好，總有貴人相救，你就在這兒跟李師傅好好幹吧。」說著把懷裡的孩子放下，跪在李師傅面前道：「孩子交給師傅了。」

　　李福貴忙將她拉起道：「放心回去吧，雖然剃頭是九流的行當，但糊口還是沒有問題的。」

　　騾子抱起妹道：「小存，路上聽話。」

　　「妹妹聽話，哥哥，你不走了嗎？」

　　「不走了。」

　　妹妹哇地哭起來：「我要哥哥，我要哥哥。」

　　「小存聽話，我過些天就回家看你。」

　　婦人抱過孩子，再沒有說什麼話，轉身走了，再沒回頭。

　　許多年過去了，小騾子漸漸地長成了大騾子，師傅給他起了個大號，叫耐勤，從騾子的意思。庚子年，八國聯軍打進北京城，火燒了圓明園，燒了幾個王府，火燒了許多店鋪民房。每天都有清朝的官員被砍頭，更有「拳匪」和無辜的百姓被虐殺。騾子耐勤的師傅也被洋鬼子殘殺，剃頭的鋪子就給了騾子。每天，騾子都早早地就關了鋪門。對門前流浪的人群，對門外倒下的屍體，不聞不問，習以為常。

　　這一天的上午，他照例很晚才開了鋪門，一個叫化子靠門躺著，門一打開，叫化子便倒在門檻上。騾子叫了幾聲，他也不應，騾子便以為他死了。若是離門哪怕只有三步遠，他也就不問了，因為他每天都看到許多的屍體。可是倒在了自己的門內，總得把他搬走。可就在他拉那「死屍」的時候，「死屍」卻睜開了眼睛，一骨碌爬起來。騾子嚇了一跳，楞怔在那裡。

　　「哥——」

　　騾子忽然聽到一個聲音，便往四周看了看，見沒人，便回到了鋪內。

　　「哥——」叫化子跟進來叫道。

　　騾子這時才注意到這個復活的「死屍」正在叫他。

　　「你——」

　　「哥，我是你的親妹妹，我是小存。」

　　騾子仔細地端詳，才發現這個滿頭亂草、衣衫醃髒襤樓的叫化子真的是他的妹妹，頓時眼淚奪眶而出，把妹妹緊緊地摟在懷裡。許久，問妹妹：「小存，你怎麼到這兒來了！」

　　「爹、娘都……都被洋鬼子用刀挑死了。」我扮成男的，要飯找倒這兒來的，昨晚上怎麼叫門，也叫不開，我還以為哥哥也……」她哽咽著，再也說不下去了。

　　騾子跪在地上，向著老家的方向磕著頭，呼喊道：「爹……，娘……」

　　兄妹二人哭成一堆。

　　妹妹小存洗沐過，換了哥哥的衣服。哥哥騾子看著她道：「小存，我看你就作男的打扮吧。一來，洋鬼子滿街跑，許多姐妹都被他們糟蹋了，女孩子在街上是絕不能露面的；二來，我這剃頭的，這年頭掙的只夠糊口，你這身打扮當我的徒弟得了。」

　　小存在這裡安頓下來，轉眼已是三年過去。小存的姑娘身體漸漸顯露出來。這樣的人，很容易活下去，一旦有幾口飯吃，就發育得很快。哥哥於是公開了她的身份，想要給她找個婆家。可是她這樣的人，別說她自己給別人洗過頭，刮過臉；單是她哥哥是個剃頭匠這一點，她也難嫁出去。好不容易，騾子把妹妹半賣半嫁地給了一個姓王的差役。這差役生著肺癆，又只會吃喝嫖賭，小存嫁給他，整日挨打受氣。在第三年，小存生了個女兒，剛一生下孩子，那姓王的差役便病死了。

　　一天，哥哥騾子正在給客人光臉，妹妹小存走進來。

　　「妹夫的事，辦好了吧。」

　　「什麼事都辦好了。可這喪事一辦，家裡也揭不開鍋了。上有公婆，下有吃奶的孩子，我……我實在沒有辦法，又來麻煩哥哥。」

　　「這是什麼話，不找哥哥找誰呀。」

　　「可哥哥一點積蓄也沒有，到現在還單身一人，我——」說著妹妹已泣不成聲。

　　「這有什麼，」哥哥道，「只是，我能救了一時，也救不了長久，還得想個法子才好。」

　　這時，那個理髮的抬頭看了看王焦氏道：「我看你們兄妹挺義氣的，不如幫你們一下。我認識一個在醇王府當差的，他說醇王爺要添孩子了，正找奶媽，我看大妹子挺合適的，說不準就能選上。」

　　騾子忙和妹妹跪下道：「爺若是成了這事，真是恩同再造。不知爺怎麼稱呼。」

　　「就叫我張大哥行了——若是大妹子進了醇王府，不忘在下我就行了。」

　　過了兩天，那位姓張的顧客有了回音，說他的那位兄弟可以帶王焦氏進王府。

　　哥哥便拿出積蓄，給妹妹做了合身的衣服，又給她吃了幾頓好飯。窮人家就是這樣，只要有吃的，那奶水就如同西山的泉流，汩汩不盡。

　　這天，那位姓張的顧客帶一個人來到鋪子介紹道：「這位就是在醇親王府做事的焦大哥，你們還是本家呢。」

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