宣統皇帝(3)_劉德桂

三

　　騾子連忙向他行禮道：「小人沾爺的光了，小人也姓焦，叫耐勤——不過這街坊都仍叫我騾子。騾子這廂給爺請安。」說著又拜了下去。

　　騾子見這個人頭戴尚文沿的官帽，腳穿青布灑鞋，身穿窄袖窄褲腿青布短襖褲，腰紮藍帶，身材高大壯實，如鐵塔一般。看這身打扮像是王府裡的轎夫。

　　姓焦的道：「既是本家，又有緣份，彼此就不必客氣了。」

　　京城的人都知道，這王府的轎夫威風可大了，城中大小官府衙門的老爺和行役見了他們也須讓著三分，何況是醇親王府上的轎夫。但這位姓焦的，雖外表粗魯，心裡卻機靈。他盤算著，若是真的能給醇王府找個好奶媽，醇王府從王爺到奶奶哪個不給他賞銀，自己在同事們中的地位自然就高了一等。奶媽在王府中的地位是很高的，而且說不定她哺育的小王爺今後能做到登天的位置，那自己通過奶媽可就能和小王爺套上了近乎。所以這個姓焦的轎夫在非常下等的剃頭匠面前，也沒顯出驕橫的樣子，只是略顯一下王府的派頭而已。

　　姓焦的道：「今兒早上，醇王爺喜得貴子，是個男孩，我把張老弟托的事往王爺那兒一說，王爺即刻就答應了，叫明天就過去。」

　　「謝焦爺了。」

　　「唉，叫我焦大哥就行了，我們從此後彼此就是親切的兄弟。」

　　「焦爺這看得起我，我實在不敢當——走，二位爺，我已在飯廳定下席位，這就去吧。」

　　「好——，我也就不推辭了。」姓焦的轎夫道。

　　喝了幾杯酒後，轎夫的話開始多起來。「像我們轎夫，在王爺府中都是有地位身份的，有時王爺也讓我們三分，京城中的大小官員就更甭提了，哪一個敢在我們面前作大。嘻——」

　　他又喝了一口酒道：「我們轎夫，在王府中是固定的編制，共二十名。其他長史一名，管事官二名，莊園處六名，回事處六名，隨事處十名，司務六名，飼堂四名，大小廚房二十名廚師，茶房六名，大書房八名，小書房四名，更房十五名，馬圈十六名，裁縫鋪二十名。我們這些人，不同關防院的太監，都是有身份官階的。」

　　那位姓張的道：「聽說前幾日幾位爺打了順天府的官差，倒是為何？」

　　「嗤——，爺兒幾個好賭幾把——你們想，爺兒們除抬轎外，天天沒事幹什麼去？街面上有人願意到我們那裡去賭，我們也喜歡到別處玩玩，這是平常稀鬆的事。有一天，一個小子賴帳，被爺們兒做了，嗤——，不知怎麼順天府知道了。順天府又怎樣？嗤——，不照樣也被打了。」

　　那位姓張的道：「順天府真是有眼不識泰山，瞎了狗眼。」

　　「就是，我們現在的醇親王爺是第二代了，是當今皇上的親弟弟。這一層不說也罷，咱大清國哪個子民都知道皇帝和老太后不和。不過如今的醇親王爺可不同。這醇親王爺載灃的正福晉——就是老婆——姓瓜爾佳氏，名幼蘭，是慈禧老佛爺的心腹重臣榮祿的女兒，咱王爺的婚事，就是老佛爺一手包辦的，是『指婚』，所以醇王爺的勢力是如日中天——」忽然，轎夫壓低了聲音道：「你們聽說過醇賢親王爺墓地上的事嗎？」

　　焦騾子和那姓張的都搖著頭。騾子道：「我當年曾見過老醇王爺出殯，那才真叫氣派？」

　　「就是——，就是這位親王爺的墓地上長了一棵樹——」轎夫又啜了一口酒。

　　「這樹怎麼了？」騾子問。

　　「是一棵白果樹。」

　　「墓地上長白果樹有什麼稀罕的？」姓張的道。

　　「你們認識字嗎？」

　　姓張的道：「少許認識幾個。」騾子搖了搖頭。

　　「你們想，白果樹長在醇王的墓地上，白果樹的『白』字下邊是醇親王的『王』字，這是什麼字？」

　　「是——『皇』。」姓張的道。

　　「所以京城傳開了，醇王府要出皇帝。」轎夫道。

　　那姓張的要表示一下自己的知識掌故也很豐富，便道：「這確實是個吉兆。當年順治皇帝福臨誕生前，世祖額娘孝莊文皇后的衣褶中，就有道紅光繞來繞去、繞來繞去，女侍們還以為是衣服著了火呢。」

　　「可不是嗎，」轎夫道，「聖祖康熙皇帝生的時刻，他額娘孝康皇后的衣褶裡也有一條龍盤來盤去，紅光線繞，這叫『祥雲瑞靄』，『滿屋生輝』——你們不懂。」

　　「是……是……」姓張的點頭哈腰道。

　　「所以我說，若是大妹子進了醇王府當上了奶媽。那可是多少輩子修來的造化！」轎夫看著騾子道，「說不定老哥我到時還要耐勤賢弟幫襯呢。」

　　「哪裡的話，爺對我們大恩大德，我兄妹是永生不忘的。」

　　轎夫忽又鄭重地道：「王府的規矩可大了，回去後可要交待大妹子，在王府中不可多說一句話，不可多走一步路，如何叫人，如何行禮，如何應答，規矩多著呢，這些到了王府，自然有人教。」

　　第二天，王焦氏隨轎夫來到醇王府，他們在一座巍峨的門前停下。

　　轎夫道：「大妹子，這大門我們是不能走的，須走兩旁的阿司門。」

　　來到阿司門前，轎夫指著旁邊的樁子說：「這叫斜行木、上馬石、拴馬樁。」

　　進了門，但見各處都掛了紅燈籠，這不僅由於今天是正月十五，更由於醇王府添了男孩。

　　轎夫道：「這個院子叫獅子院。」接著指著院內正中的一個門道：「那個兩旁有石獅子的門叫宮門。宮門兩邊的旁門叫抱廈門，進了抱廈門的殿，就是戲文裡常說的銀安殿，這裡是不常開的，由銀安殿繞過去，是二殿，東西的配房是首領太監、使喚太監住的地方。二殿的後面是神殿……」

　　轎夫滔滔不絕地說著，往西來到回事處。

　　轎夫道：「我這就回去了，我在門外俟著佳信。」

　　不一會兒，有一個人帶著王焦氏往西，走進一個門內，那人讓她站在這兒稍等。王焦氏看過去，見影壁後面是一座大房子，後來知道這是客廳，客廳後就是正院。不一會兒，來了一個老媽子，對王焦氏道：「隨我來。」於是由這間正廳兩邊的抄手遊廊進人裡院，迎面又是高大的房屋數間，東西兩邊又有耳房廂房。二人由這上房夾道進人後院，這裡的僕婦們已成群結隊。老媽子讓王焦氏在這裡淨過手，洗過澡，複又回到剛走過的前院。

　　進了正面的屋子，屋子可能有七間——王焦氏看不清楚，有明間，有暗間。這明間的後窗前，設著木炕，炕中放著炕桌，炕桌後放著炕案，炕案上的東西王焦氏一件也認不出，卻知道那是古舊的東西。炕邊坐著一個滿身珠光寶氣的婦人，王焦氏看見她後，一時竟不知怎麼辦才好，這時領她進來的老媽子道：「快向老祖宗行禮。」

　　聽得這一聲叫，王焦氏撲嗵一聲跪在地上，「咚」地磕了一個響頭——這響聲如深潭裡投進了一個大石頭，王焦氏嚇了一跳，心道：「這地怎麼是空的，怎麼這麼響！」

　　「站著說話吧？」老祖宗倒很和藹。

　　王焦氏站了起來。

　　「你的孩子多大了？」老祖宗問道。

　　「三個月了。」王焦氏答。

　　「聽說你丈夫不在了。」

　　「也去了三個月了。」

　　「家裡聽說還有公婆，你的娘家還有什麼人？」

　　「娘家父母都不在了，還有一個哥哥是剃頭的。」

　　「是河間府人嗎？」

　　「是」

　　「這裡倒有你的不少同鄉。」「老祖宗」說的是府裡的許多太監都是河間府的。

　　「老祖宗」又問了一些話，方道：「驗看吧。」

　　幾個老媽子過來，解開王焦氏的衣裳，盡脫下來，王焦氏一絲不掛地站在那裡。雖然一屋子都是女人，但她卻覺得自己從來也沒有受過這種恥辱，她像一頭奶牛一樣被人驗看著。不過王焦氏顯得特別安詳，因為她一家活命的希望就在這裡。

　　老媽子只輕輕一觸王焦氏那高挺碩大的乳房，乳汁立即從紫黑的乳頭中溢湧而出。不一會兒，兩小碗已經注滿而乳汁仍不停地留著。老媽子於是又端來一個大碗。老媽子把兩小碗乳汁端給炕上坐著的婦人，「老祖宗」露出滿意地笑容，道：「怪冷的，快穿上衣服吧。」

　　幾個年輕的丫環立即利索地把棉袍給王焦氏穿上。王焦氏冷慣了的，雖是正月，但這裡暖融融的，滿屋綠草鮮花，王焦氏更沒有覺得有一點的寒冷。

　　「出去吧。」「老祖宗」道。

　　王焦氏又是撲嗵跪倒在地，給老婦人磕過頭，走出門去，又被領回後院。

　　坐在炕上的「老祖宗」就是老醇親王的福晉劉佳氏。正福晉——慈禧的親妹妹——去世後，劉佳氏就成了醇王府的「老祖宗。

　　「我看這二十人中，數他最好。奶水稠厚，人也端正。雖是剛生過孩子的人，腰身並不嫌粗蠢，腿也勻稱。看她性格也樸實，剛才那磕頭的架勢，倒把我嚇了一跳。」老福晉笑了起來。

　　王焦氏被留下來，每月二兩銀子；從此她也就和年老的公婆及幾個月的女兒離開了。

　　當天晚上，王焦氏被領進醇王載灃福晉的屋內，老福晉劉佳氏也跟了進來。載灃福晉——榮祿女兒瓜爾佳氏——的旁邊，一個嬰兒正安詳地睡在繈褓中，他大大的腦門，紅紅的臉蛋，惹人憐愛。王焦氏雖然為離開自己的孩子而辛酸，但眼前可愛的寶寶又令她無限喜悅。她很自然地解開懷，把乳頭放進嬰兒口中，另一奶的奶水不住地流淌著。一個丫環拿著一個盤子在接著。不一會兒小孩吃飽了，打了個哈欠，似乎是甜甜地笑了一下。劉佳氏和瓜爾佳氏都露出滿意的笑容。看著孩子可愛的樣子，劉佳氏道：「我的小乖乖，生下來兩天就會笑了，長大後必是個聰明的孩子。」

　　「大腦門，就是聰明。」王焦氏由衷地說。

　　「大腦門，大腦門。」劉佳氏喜得合不攏嘴。

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