曾國藩·血祭(113)_唐浩明

一一三

　　接著又審訊卡丁。卡丁們證明，船上確有鴉片，只是數量多少不知。又審訊高山虎的夥計。夥計先是否認，禁不住曾國藩的嚴詞追問，最後只得說出私販鴉片的事實，並供出高山虎是李浩的內弟。

　　退堂後，劉蓉說：「看來高山虎私販鴉片是實，只要坐實這件事，這個案子就好辦了，關鍵是把那二百斤鴉片找出來。」

　　曾國藩說：「就當時情況來看，鴉片十之八九是沉到江底去了。明天派人去打撈。」

　　第二天，派了兩個當地的船民下水打撈，在停船的地方打撈了一天，並未發現鴉片的蹤影。瑞州知府暗自得意。曾國藩和劉蓉感到奇怪；鴉片到哪裡去了呢？燈下，二人苦思不得結果。好一會，劉蓉突然失聲笑道：「我們重蹈刻舟求劍的覆轍了！」

　　曾國藩恍然大悟。船老大被帶上來了。曾國藩分開掃帚眉，吊起三角眼，船老大見這副兇神惡煞的模樣，早嚇得渾身像篩穀般地顫抖。曾國藩盯著船老大的臉，半天不語，船老大魂已嚇跑，只知一個勁地磕頭不止。突然，傳來一聲炸雷：「你從實招來，那夜趙有聲上岸後，你的船開動了多遠？」

　　船老大抖抖索索地回答：「回大人的話，那夜趙有聲上岸後，高山虎陪趙家家人喝酒，後來又叫我把船向下游移動了二十多丈遠。」

　　「你說的是實話？」

　　「小人有幾個腦袋，敢在大人面前說謊。」

　　曾國藩把船老大鎖在一個小屋子裡，不讓他出去。天亮後，曾國藩帶著船老大來到江邊。船老大指著一個地方說：「船原來就停在這裡。」

　　兩個船民下了水，很快便抬出一個油紙包。打開一看，正是鴉片！搜出了鴉片，曾國藩踏實了。他告別闕玉寬，徑直回南康府。他指使夏鎮、呂倫等分頭搜集陳啟邁來江西的所作所為。這一夜，他將所得材料整理了一下，親自給咸豐帝上了一份「奏參江西巡撫陳啟邁」的奏摺，給陳啟邁列了幾條罪狀：

　　一為已革總兵趙如春冒功邀賞，二為奉旨正法守備吳錫光虛報戰功，三多方掣肘餉銀，四對有功團練副總彭壽頤無端捆綁，擬以重罪，五指使萬載縣令李浩夥同其內弟私販鴉片，牟取暴利，六丟失江西五府二十餘縣。

　　這六條罪狀寫好後，曾國藩料想陳啟邁的烏紗帽保不住了，為向皇上表示一片公心，他又提筆寫了幾句：

　　臣與陳啟邁同鄉同年同官翰林院，向無嫌隙。在京時見其供職勤謹，來贛數月，觀其頗錯倒謬迥改平日之常度，以至軍務紛亂，物論沸騰，實非微臣意料之所及。

　　想起惲光宸一味跟著陳啟邁走，嚴刑拷打彭壽頤的可惡，曾國藩又在折末添了一筆：臬司惲光宸不問事之曲直，嚴刑拷打辦團之縉紳，以伺奉上司之喜怒，亦屬諂媚無恥，不堪居此要職。

　　全折寫好後，曾國藩又逐字逐句細讀一遍，自認無一字瑕疵後，方才叫司書連夜謄抄。這時，劉蓉進來了。劉蓉看了奏摺後，說：「痛快！對這種庸吏就要這樣嚴參。」過一會，又對曾國藩說：「陳啟邁就厘局之事已上告朝廷，你不妨再附一片，陳述不得不辦厘局的苦衷，並說明目前贛南尚無厘局，請飭江西省迅速在贛南建局，以助軍餉；同時表明，一俟湘勇離開江西，贛北所建之局全部歸還江西。這樣既可使朝廷放心，又利於與新巡撫相處。」

　　「你想得真周到！」曾國藩對這個主意甚為讚賞。

　　曾國藩知道德音杭布也惱火陳啟邁，便將奏摺送給他看，請他履行向朝廷作證的諾言。德音杭布也擬了一折，把陳啟邁和江西吏治大罵一通，寄給兵部尚書阿靈阿，托他代奏。正當曾國藩為出了一口怨氣而舒心的時候，康福進來報告：「塔提督在九江沒了！」

　　真如晴天一聲霹靂，曾國藩被這突來的噩耗震得雙目失神，六神無主。

　　塔齊布盛年溘然去世，是曾國藩根本不能想像的事。正是曾國藩將塔齊布由一名都司銜署理撫標中營守備，一年多時間，便迅速提拔為湖南水陸提督。也正是這個塔齊布，知恩圖報，盡心盡力為曾國藩打贏了幾場大仗，為湘勇大壯聲威。曾國藩需要塔齊布帶兵打仗，更需要塔齊布為他製造一個滿漢親密無間的形象，以消除朝野內外的各種猜忌、嫉妒以及形形色色的流言蜚語。如今在戰時進退維谷、局面晦暗不明的時候，塔齊布卻因九江久攻不下嘔血歸天，曾國藩整整一夜為此而黯然神傷。

　　第二天一清早，曾國藩便帶著一批高級將官和幕僚，騎馬離南康赴竹林店。曾國藩在塔齊布的靈柩邊飲泣不已，親自指揮，在靈堂兩側掛上昨夜寫就的一副挽聯：「大勇卻慈祥，論古略同曹武惠；至誠相許與，有章曾薦郭汾陽。」又吩咐從湘勇內銀錢所拿出二千兩銀子，先行派專人送給塔齊布的老母，又派副將玉山帶三百弁兵護送塔齊布的靈柩至南昌，在南昌公祭之後，再由守備長春護送回原籍；又親自給朝廷擬折，奏明塔齊布創建湘勇、屢獲戰功的勳績，並請在長沙為其建專祠。塔齊布遺言，薦周鳳山統帶駐紮竹林店的五千人馬。曾國藩認為綠營出身的周鳳山擔不起這個重任，出於對塔齊布的感情，也按他的遺言辦了。曾國藩對塔齊布的喪事料理得如此周到細緻，對其身後倍加尊崇褒獎，使湘勇將官勇丁都十分感動。

　　曾國藩回南康不久，江西官場發生大的變化。咸豐帝接受曾國藩的參劾，罷免巡撫陳啟邁和臬司惲光宸的官職，將原湖北藩司文俊升為江西巡撫，原吉南贛道周玉衡升為臬司，陸元烺依舊當他的藩司不變。文俊是個旗人，老于官場，深通世故。他一上任，便親到南康拜訪曾國藩，邀他搬到南昌去住。曾國藩謝絕了，文俊心中不悅。不久，他便看出曾國藩身邊的幕僚，唯德音杭布與眾不同。憑著他的官場經驗和旗人特有的嗅覺，知道此人來頭非比一般，便傾力結交，和德音杭布認了世誼，往來密切。周玉衡本是陳啟邁的親信，他對陳、惲的被罷感到委屈。不過一則懾于朝廷對曾國藩的倚重，二則自己也是靠了這次變故才獲得遷升的機會，便也不言語。文俊不敢像陳啟邁那樣，與曾國藩明目張膽地對立，但也不甘心江西白花花的銀子都落到湘勇的手中，他在湘勇還沒來得及設卡的地方，全都設上厘卡，在湘勇設卡的地方也加卡，把湘勇的厘稅奪走了一半以上。百姓則更苦不堪言。江西官場從司道到府縣，都對曾國藩打長毛無功，收厘金起勁的做法不滿，不少府縣暗中慫恿人毆打湘勇卡丁，以便擠走他們，讓自己的厘卡獨霸地盤。湘勇厘卡的訴苦書一封封報到南康，曾國藩對此毫無辦法。

　　太平軍方面，石達開率主力進入湖北戰場，在鄂東、鄂南一帶接連收復好幾座城池。林啟容、白暉懷依然分別駐紮九江、湖口，周國虞駐梅家洲，羅大綱駐小池口，均按翼王的部署，暫按兵不動。江西戰事出現相對平靜。

　　這一天，羅澤南單騎匹馬，從義甯趕到南康。曾國藩很覺奇怪，問：「羅山來南康何事？」

　　「有大事相商。」坐定後，羅澤南對曾國藩說，「江西軍事寧靜，早晚必有大戰爆發。」

　　「你看出什麼啦？」

　　「石逆統兵進湖北，意在鞏固武昌，鞏固武昌的目的，又在於保證長江水道的通暢，一旦武昌鞏固，就會捲土重來江西。那時，其挾湖北取勝之餘威，與屯兵休養之九江、湖口逆賊聯合，必與我軍有一番惡鬥。」

　　曾國藩眼睛頓時明亮起來，說：「羅山顧慮的是。」

　　「若賊不能固武昌，則無暇來江西，故依澤南看來，一定要與石逆拼力爭武昌。」

　　羅澤南見曾國藩點頭，便侃侃而談：「長江要害凡四處。一曰荊州，西連巴、蜀，南並常、澧，自古以為重鎮；一曰嶽州，湖南之門戶也；一曰武昌，江漢之水所由合，四沖爭戰之地，東南數省之關鍵所在；一曰九江，江西之門戶。此四處，皆賊與我死力相爭之地。今九江與賊相持，而賊又上據武昌，長江四處要害已失兩處。欲制九江之命，必由武昌而下，欲破武昌，必由崇、通而入。今潤芝軍駐麻城、黃安一帶，鶴人兵在黃陂、孝感，均未制賊之要害。依我之見，須由江西增援勁旅，從崇陽、通城進入湖北，配合潤芝、鶴人三路夾擊，則武昌可複。而江西境內亦同時攻九江、湖口，大局庶有轉機。若不主動出擊，待石逆從湖北回師，則江西勢更危迫。」

　　說罷，兩隻戴著墨鏡的眼睛緊緊盯著曾國藩。曾國藩暗思，羅澤南的這番話不錯，但眼下江西能調得出人馬嗎？

　　「仁兄說得有理，但哪有人進湖北呢？」

學達書庫(xuoda.com)