武則天(78)_南宮搏

七八

　　「這很難說，」沙明莊嚴地接口，「他們不可能沒有黨羽的，不過，他們之間往來，很難為外人發現。皇孫重潤的妹妹永泰郡主，是下嫁繼魏王的，他們之間消息傳遞，都由永泰郡主經手。」

　　於是，張易之陷入緘默中了。

　　就在同時，太平公主已從另一個方向進入這片草地，而未曾為張易之和沙明所發覺。

　　「陛下——六郎！」太平公主走到了女皇帝和張昌宗身邊。

　　「公主——」張昌宗感到意外，欠身站起。

　　女皇抬了一下眼皮，於朦朧中看到女兒。

　　「媽！」太平公主輕俏地叫著，挨到女皇帝的身邊，切切地說，「我等了好久，婉兒呢？我要她通報的，等她不見，就自己闖了來。」

　　女皇帝伸舒著四肢，打了一個呵欠。

　　「我也該醒了，睡著一忽兒，很舒服！」

　　這時，張昌宗手持白玉壺、唾盂，侍候女皇帝漱口。而張易之也發現了，遣走沙明，走回來。

　　武曌於漱口的時候看到沙明向外走，也看到張易之走向自己！她的目力衰退了，在五丈外走開的沙明，她只看到一個模糊的輪廓，僅能辨出這是一名內侍。於是，她不經意地問：

　　「是誰來奏事？」

　　張易之有些尷尬，訥訥地說：

　　「是沙明——」

　　這時，婉兒自假山石後面出現了，冉冉地向女皇帝所在行來，太平公主遠遠地看到，就叫出：

　　「婉兒，你躲藏到哪兒去了？」

　　武曌雖然是在初醒的蒙昧狀態中，但是，她已發現到張易之、沙明、婉兒之間，必有事情。

　　於是，一個時辰之後，武曌在遣開了太平公主和張氏兄弟之後，詢問婉兒——

　　「我在假山石後聽到五郎與沙明講話！事關重大，我不好任意闖出，而且，我覺得我應該聽的。」婉兒詳盡地將張易之和沙明談話的內容轉報。

　　武曌雙眉一揚，沉重地問：

　　「你沒有聽錯？是武延基和重潤？」

　　「陛下，我相信絕未聽錯。」

　　「嗯！」她咬牙切齒地籲了一聲。武氏一族人圖謀自己，是她所不容忍的，此刻，由於忿激，雙手微微地抖顫著。婉兒看到女皇帝面頰上泛起青光，這是殺機。近年，女皇帝已經轉仁和了，很少再呈現殺機，可是，消失已久的殘狠，現在又浮了起來。

　　婉兒打了一個寒顫。

　　「召他們兄弟來——」她迂滯地說出。

　　太平公主尚逗留在宮內，她和母親的兩位情人玩著。當婉兒召張氏兄弟入內之後，她低問：

　　「婉兒，看樣，宮內有事了？」

　　「出事了，你最好回去吧！」婉兒苦笑著，「我們安寧了一陣，又多事了。」

　　太平公主一向是小心謹慎地和母親相處的，她瞭解母親的性格，任何逾越，都會使自己倒黴，因此，她不敢問婉兒問題的真相，匆匆地回去了。

　　婉兒回進內室時，女皇帝和兩位情人正默默相對，張易之垂著頭，毫無表情，張昌宗則傍跪在女皇帝的膝邊。

　　「婉兒，」武曌寒冷地叫喚著，「通天監沙明賜死！」

　　這一宣佈使張氏兄弟為之毛髮悚然，他們的目光同時投射在不測的女皇帝臉上。

　　「我不許內侍做這種事。」她比較緩和地向情人說。

　　「陛下……」張易之於惶恐中跪下來，「那是我支使……」

　　「我知道，我不追究你。」她微喟，「你應該支使人為你而做，可是，我不能容許我的人違反我的律。」

　　「陛下，我們沒有謀人之心，我們只為了自己的安全，想多知道一些兒事。」張昌宗委婉地陳詞。

　　「我知道，我會保護你們的。」她說著，又喟歎，「重潤兄妹，交給你們去處斷。」

　　「陛下，我以為就此算了，倘若追究起來，會有許多人站不住哩。」張昌宗說。

　　「不行，我是不事姑息的。」她堅決地接下去，「你們放心，我不讓任何一個人損害到你們一根毫毛，現在，不必再提了。」

　　這一樁事到第三天早朝之後才爆發。

　　武曌在另外一方面證實了重潤和武延基秘密圖謀著張氏兄弟，以及打擊附從張氏兄弟的武懿宗。

　　她將重潤兄妹召入宮中，由張易之、昌宗兩人審問。

　　年輕的皇孫重潤，忽略了一個老年的女人對情人的心情，他以為自己是皇孫，不論怎樣，都會高出於張氏兄弟的，因此，在審訊才開始的時候，就森嚴地斥責：

　　「你們二小挑撥我們祖孫關係，哼！」他說著，轉而向女皇帝叩頭道：「皇帝陛下，孫兒沒有做錯事。」

　　女皇帝陰森地一拍禦案，喝這：

　　「在我的面前，居然猖狂起來了。」

　　永泰郡主看情形不對，連忙提口道：

　　「陛下，重潤無辜被冤枉，心有未甘，是以出言不遜。」

　　「你們商量著擠倒武懿宗，這是冤枉你們嗎？」女皇帝冷冷地說，「武延基已經承認，這是冤枉？」

　　「武延基已經承認！」這句話使重潤兄妹吃驚，他們是未經世故的，在急驟之間無法辨明真假，一時手足無措了，而武曌，因此而冷笑。

　　永泰郡主心虛了，她以為，事情既已揭穿，只有轉求自全的一條路。於是，她急促地出口：

　　「陛下，孫女不曾與聞。」

　　「你不知道他們要擠倒武懿宗？」

　　「陛下，孫女絕不知情。」

　　「重潤——你妹妹不承認為你們傳訊哩。」女皇帝輕描淡寫地道出。

　　重潤脹紅了面孔，期期艾艾地說不出話來。

　　「怎樣？你們兄妹竟毫無義氣？事體一經揭穿，就只圖自己卸罪，不顧骨肉了？」武曌冷冷地一笑，向旁邊的執事內侍做了一個手勢。

　　重潤因妹妹的不夠義氣而氣得發抖，頓聲說：

　　「陛下，是這樣的，武懿宗勾連二小，企圖為亂，孫兒和延基商量，但為消弭禍患，並不敢為其他，至於我的妹妹，原未預聞此事。」

　　她沒有再接口，而執事內侍卻已招呼了四名內侍，將重潤和永泰郡主扶掖出去。

　　依照規矩，是責三十杖。

　　負責刑杖的內侍是傾向張易之、昌宗兄弟，他們自然能看到此事與張氏兄弟有關，因此，在用杖之時，特別著力，當張昌宗為重潤兄妹向女皇帝求情時，已責了二十杖。

　　兩位金枝玉葉，在承受了二十杖被赦免之後，已經昏迷，不能動彈了。

　　女皇帝對此毫無憐恤的神情，她冷峻地吩咐將兩人抬回太子府邸。接著，她陰森地命令張易之草制，賜繼魏王武延基死。

　　做了這些處置之後，女皇帝鬱鬱地回通天宮了，她不曾偕張氏兄弟同行。

　　這一回合，張氏兄弟是大獲全勝的，可是，他們在目送女皇帝入內之後，卻因嚴峻的處置而有凜然的感覺，張易之感慨地向弟弟說：

　　「昌宗，從此之後，怨結得更深了。」

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