武則天(77)_南宮搏

七七

　　於是，她歎息，為逝去的朋友，也為自己。

　　銅壺漏盡了，一名侍女及時扭開了第二把銅壺——外面，此時有更鼓的聲響發出。

　　「婉兒！」女皇帝徐徐地坐起來，「我們去看看——」

　　婉兒揉著眼，茫然看著女皇帝——

　　「這時候準備，到仁傑家中，怕也天明了。」武曌說著，就跨下床來，命侍女取水和為自己理妝。

　　女皇帝理妝的時間，越來越長了，現在，晨妝的時間會在半個時辰以上，她先用白玉蘸著水珠粉，輕輕地摩擦面部的皮膚，然後再敷乾粉、胭脂、畫眉、點唇，她依靠這些來掩蓋面部年月的褶皺。

　　她很細心，也很有耐心地從事化妝，將生命的時間消耗在化妝中……

　　在晨光熹微中，左右執金吾領著騎兵和儀仗隊開道，羽林軍兩百人拱衛著女皇帝，離開了宮城，向同平章事狄仁傑的家中去。

　　女皇帝去了結她最後的心願。

　　在她的一生中，識拔了不少有才幹的人，出將入相，但是，那許多人中，與她具有朋友情誼的，只有狄仁傑一個，而且，外臣中進入鏡殿的，也只有狄仁傑一個。

　　當天，女皇帝追贈故同平章狄仁傑文昌右相，諡曰文惠。

　　也在當天，女皇帝在通天宮下了一道特別制敕，封閉人間巧思傑構的鏡殿——那是由追思狄仁傑而作為的，她記得狄仁傑曾經講過鏡殿之弊。

　　大周皇朝的歷史，在狄仁傑故世時，告了一個段落，狄仁傑創造的祥和，不久就消歇了。

　　第十八章

　　人們說，老年人變性，是死亡的先兆。

　　女皇帝的健康情形很好，可是，女皇帝的性情卻起了顯著的變化。她暴躁，她不能複如以前地忍耐。她也不復如過去那樣精密嚴明。

　　那是在狄仁傑故世一年之後——

　　朝廷中，昔日由狄仁傑引進的人，以及女皇帝自行識拔的人，漸漸地結合成一個反對張易之兄弟的集團。

　　這一群人，是傳統地反對一個女人為皇帝的，這群人，也傳統地認為皇帝應該是李家的，他們食著周粟，他們受周皇朝的爵位，可是，他們自詡為大唐皇帝的忠良。過去，這一集團的鬥爭是針對武氏一族人和其他的新進氏族的。現在他們改變了鬥爭的方略，希望將女皇帝的核心人物逐個擊破，他們，先集中著對付張易之和昌宗兄弟。

　　由肅政中丞入為同平章事的魏元忠，結合了鳳閣舍人張說、宋璟，侍御史張廷珪，左史劉知幾，正諫大夫朱敬則以及充司禮監的高戩，成為反對張氏兄弟的先鋒。

　　於是易之的另外一個弟弟張昌期，由岐州刺史轉雍州刺史，被魏元忠運用相職否決了。

　　他們，在朝堂上，甚至公開地稱張氏兄弟為二小。他們還揚言：一旦太子嗣位，必先誅二小。

　　女皇帝也聽到了，她怒，她恨，她以為這是對她的不敬，對她權力的挑戰。如果在過去，她會設法緩和，但在此刻，她不能容忍，立刻將魏元忠和高戩入獄，她要運用自己的皇權來維護張易之和張昌宗。再者，她也因此遺憾，她以為當年的誓詞，在太子這方面，已經蔑棄——她認為魏元忠一夥人，是和太子有聯繫的。

　　於是，張氏兄弟在女皇帝的支持之下，給魏元忠加上圖謀不軌的罪名。

　　女皇帝親自訊問，那自然是不會得到結論的，而且，也只有使矛盾越來越深。反張氏兄弟集團的人，運用了審訊的機會出面作證，對張易之和張昌宗大事抨擊，使女皇帝因此而乖怒，她不再完成審訊的形式，她以皇帝的權力，貶斥魏元忠為高要尉，張說與高戩流放嶺南。

　　這是武曌為帝之後，第一次在形式上枉法。以前，不論如何，她都會通過法律的形式的。

　　可是，這樣的壓力並未能平息反張的浪潮，魏元忠於辭朝赴貶所時，還耿耿地奏道：

　　「臣已年老，今向嶺南，自知九死一生，不過，臣料陛下，異日必思臣言。」他稍頓，轉身指著張氏兄弟，「兩小兒異日必為亂。」

　　武曌變色了，沉聲喝了「去」！便起身離開御座，自引張易之和昌宗退朝了。

　　這之後，女皇帝給予自己的情夫若干權力。

　　過去，她是獨攬大權的，即使是來俊臣全盛時期，也並無單獨的權力，只有在奏聞和受到委託之後才能行使權力；至於狄仁傑，則取得女皇帝在原則之下便宜行事的權力——那等於她授人一柄劍，而劍把仍然操在自己的手中。

　　可是，這一回給予張氏兄弟的權力，卻和過去不相同，現在，她將劍柄也交給了情人。

　　這項交付，並不是由理性出發的，而是由於感情——張昌宗曾經抱住了女皇帝的小腿而流淚，傾訴自己處境的險惡，女皇帝被人的柔情所移易了，她容許他們引進親近的人，在朝中結黨，她也容許他們罷斥異己者。

　　隨侍女皇帝多年的宮廷女官婉兒，對於女皇帝這一項措施感到詫異，她想：女皇帝變性了。

　　晴朗的秋天下午，草黃了，木葉也凋零了，只是氣候很好，秋風的涼意，使人精神抖擻，而秋陽，又使人有軟綿綿的感覺。

　　張易之和張昌宗兩兄弟伴著女皇帝在通天宮苑中的草地曬太陽。

　　女皇帝有午睡的習慣，在和煦的秋陽之下，她睡著了。

　　張氏兄弟在睡著的女皇帝身邊對弈。不久，一名內侍悄悄地到他們身前。張易之回看了女皇帝一眼，做了一個手勢，起身走到距女皇帝五丈之外的假山邊站住，低問：

　　「沙明，你探聽到什麼消息？」

　　「我得到一個特殊的消息。」那喚作沙明的內侍以緊張的神情，抑低著聲音說，「繼魏王和皇孫重潤聯手，要對付你們兩位，他們，第一步將擠倒武懿宗。」

　　「第一步擠倒武懿宗？」張易之駭異地轉動著眸子，「沙明，你的情報可能有問題，繼魏王武延基、河內王武懿宗，是堂兄弟呀，人家正暗算著姓武的，他們兄弟們，怎麼會下手相殘呢？」

　　「五郎，」沙明搖頭道，「我還沒有講完啊，河內王武懿宗領兵出戰，是你們兄弟保薦的，而且，他和你們非常接近。繼魏王的想法卻不同了，老實說吧，繼魏王已經打著長遠的主意啦，他覺得我們皇帝沒有幾年好活啦，他為了未來，已經轉向太子這一邊獻殷勤……」

　　「哦，豈有此理，皇上的身體非常之好啊，怎麼能想她死呢？」

　　「這是事實，繼魏王確實往這條路走的，他和太子是否有直接聯絡，我不敢說，可是，皇孫重潤和繼魏王往來不絕，他們計劃先擠倒武懿宗，那是千真萬確的，而且，三兩天之內，必然有行動出來。」

　　張易之皺著眉，沉吟著，隔了一些時，再問：

　　「皇孫和繼魏王的陰謀，外間有所聞嗎？」

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