吳三桂大傳(20)_李治亭

二〇

　　吳三桂一直焦急地在等待撤寧遠的命令。他先得到賜封的喜訊，當然感到高興。他以33歲之盛年得封平西伯，這在他的仕途上無疑又是一個重大的突破。此刻，他確是產生了一種從未有過的滿足。然而，在他短暫的興奮之後，不能不想到，崇禎這次破格優賞意味著什麼，他憑自己多年的經驗，意識到崇禎慷慨加封必有用自己之處。再深入一層想一想，他感到形勢變得嚴重起來，已到了十分危機的程度，否則，崇禎怎麼會突然把「平西伯」的賜封加到自己身上？他身居遼東，封號不加「平遼」、「征遼」字樣，卻加了「平西」兩字，這不明明白白地告訴他，準備打西邊的農民軍嗎？果然，崇禎特使太監謝文舉星夜馳至甯遠，向他下達了徵召「勤王」的旨意。三桂當即拜詔，感激皇恩浩蕩，不敢怠慢，立刻部署撤離事宜。與此同時，王永吉奉命出關，督率關外寧遠軍民入關。

　　吳三桂所部精兵四萬，遼民七八萬，「皆耐搏戰，而夷丁突騎數千，尤驍悍」【徐鼐：《小腆紀年》，卷4，45頁。】。如果僅是撤軍，自然容易，但還要撤走當地百姓，就麻煩多了。三桂生長於遼東，他的部屬也多系遼東人。由於長期同清兵仇殺，一旦失去遼兵和三桂的保護，處境可想而知。所以，遼民和士兵家屬不願留在寧遠。三桂也不能不為他的部屬著想，便決定把寧遠及其附近的兵民全部遷入關內。儘管形勢緊急，刻不容緩，他「遷延不即行，簡閱步騎」，為準備撤退仍耽擱了數日【佚名：《四王合傳·吳三桂傳》，載《荊駝逸史》。撤離諸事完畢，約在三月初十日或稍後，三桂率軍民五十萬眾明清官方文獻及私人著述，多記為百姓50萬，此數顯然誇大。《國榷》，卷100，6040頁載：「三桂徙二十萬眾。」此說近似。又，撤離寧遠時間，史無記載，以三月六日下達撤甯遠令計之，可知正式撤離時間當在十日稍後。】，遺棄明朝苦心經營近兩百年的寧遠孤城，向山海關進發。百姓離家鄉隨軍逃難，婦幼老少啼號，擁塞於道，每天行路不過五十裡。

　　此時，三桂如急國家所急，本來可以選出精銳，親率他們兼程疾馳，就像當年袁崇煥馳赴北京解後金兵之圍那樣，是能夠早日抵達北京的。可是，他僅以部分步騎兵先入關，他自率精兵殿后【《清史稿·吳三桂傳》，卷474，12835頁。】，隨百姓緩緩行進，看來他並不急於進兵。如為護衛百姓安全，免遭清兵襲擊，不能疾行，也不無道理。事實並非如此。清兵破了中後所等三城，很快撤軍，沒有佔領。因為中後所三城處於山海關與寧遠之間，清朝擔心腹背受敵，寧可棄城而不守，僅對寧遠施加軍事壓力，時加偵探。這次寧遠軍民撤離，一路上沒有受到清軍的阻擊或攔截，任其離去。

　　事後才得知，防守錦州的清將艾度禮等從「逃人」口中獲悉：「甯遠一帶，人心震恐，聞風而遁。」至三月十六日才將這一消息傳達到瀋陽，當即決定「修整軍器，儲糧秣馬，俟四月初大舉進討」【《清世祖實錄》，卷3，21頁。】，可見清朝在得知吳軍撤離寧遠後，並沒有追擊或攔截他進關的企圖，也沒有立即奪取寧遠的企圖，而是作為準備，等到四月時再進兵。因此，可以認為，三桂頗有意拖延時間，不願意捷足先登，他寧願讓其他各鎮兵先行北京與農民軍一戰，而後坐收漁人之利，既保全了自己的實力不受大損失，又得與各鎮總兵分享「勤王」之功。從寧遠至山海關兩百里，騎兵日行可達一百餘裡，如日夜兼程，一日夜便可到達山海關。

　　三桂並沒有這樣做，在路上行了五天左右，遲至十六日才入關，而農民軍先頭部隊已過昌平，進入北京郊外。三桂還是不急於進京，特向朝廷兵部「請馬一萬，安歇家口五日」【各史書均載吳三桂率甯遠軍民於3月16日入關，但張縉彥《依水園文集》前集卷2「關寧調援紀事」，記為三月十三日，又指出三桂要求「安歇家口五日」，救京師「遂無及矣」。】。救兵如救火，崇禎雖心急如焚，又有何辦法！

　　吳三桂與寧遠軍民進了山海關，總兵高第接應，將百姓分駐在山海關附近昌黎、樂亭、灤州、開平等各州縣。他「猶豫不進」，又迫於君命難違，只得率所部繼續向北京進兵。【《明史·流賊》，卷309，872頁，上海古籍出版社，影印本。】

　　三月二十日，抵豐潤，恰與李自成派來攻灤州的降將唐通、白廣恩遭遇。三桂揮軍將他們擊敗，收降八千人。【《清史稿·吳三桂傳》，卷474，12835頁。】

　　北京已於前一天即十九日被農民軍攻破，崇禎走投無路，登煤山，吊死于壽皇亭下。

　　這的確是歷史上一大悲劇。倘若及時把吳三桂及各邊鎮勁卒悍將調到北京，至少會延緩悲劇的發生。事情就壞在那些掌實權的閣臣一再貽誤時機，崇禎優柔寡斷，剛愎自用，重用太監指揮守城，自取滅亡。崇禎至死也不承認自己有失誤，還發出「文臣人人可殺」的切齒痛恨。這遺恨不過換來後人的幾聲歎息罷了。

　　北京失陷的消息，很快傳來。吳三桂在震驚之餘，感到進京「勤王」已無實際意義，便撥轉馬頭，回師山海關。【《明季北略》，卷20，368頁。】至此，三桂「勤王」無功而終。何去何從，三桂面臨著一個非常困難的選擇。

　　九、徘徊關上

　　吳三桂入衛京師不成，返回山海關屯駐。他焦灼、苦悶；往事、眼前的種種事變，都湧上了心頭……

　　自投身行伍以來，三桂一直馳騁於遼西大地，與清兵長年周旋。他以防邊固疆自任，自恃關隘堅固，加之遼兵勇悍，料清兵也難以突破。他憂慮過時局艱難，卻不曾想到農民軍會如此迅速地把建都達兩百餘年的北京攻破，也不能想像龐大的明兵和眾多如雲的將官竟是如此不堪一擊！他簡直不敢相信眼前所發生的這一切。昨天，他還是堂堂的總兵官、平西伯，而今天，君王是亡國之君，他是亡國之臣。他又想到自己的家，父母與妹妹等親人三十余口尚在北京，生死未明，吉凶未蔔。一陣陣懸念而產生的隱憂撕扯著他的心。他這時才感到自己真成了一個無國無家之人。他想到這裡，不禁茫然，悲從中來。不過，可以肯定地說，他不會想到死，不會以身殉國。要知道，他才33歲，正是人生的黃金時代，他為什麼要想到死呢？他還是一軍的統帥，掌握四萬人的強大武裝力量，其中有三千餘人還是他吳氏的子弟兵，憑藉這個資本，他自信還會有作為的。

　　今後怎麼辦？他徘徊不定，心裡尚無定算。投清嗎？這一出路不能不在他思想中閃現過，但回顧以往他對清的一貫態度和他的基本思想，這時他不會想得那麼多，或者可以說，他把這一想法暫時排除了；投農民軍嗎？誰知道李自成能否立住腳跟，建立一代新王朝？再說還不清楚李自成對自己的態度，眼下也不能考慮。三桂正處在明清政權換代的十字路口，在他眼前擺著的這兩條路，他必須做出選擇，尋找出路。他感到目前形勢變化莫測，鹿死誰手，還不能作出肯定的結論。三桂估量了各方面的力量，權衡利害得失，還是採取了靜觀形勢變化的態度。他要等待形勢明朗，並且穩定下來以後再作打算。他覺得此著不失為萬全而保險之計。所以，他在山海關按兵不動，暫不採取任何行動，重要的是，等待時機。

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