吳三桂大傳(8)_李治亭

八

　　二是，他晉升如此之快，也是靠了內外交結，多方提攜的結果。在那個時代，一個人的前程不完全取決於自己的才能，在很大程度上要取決於有後臺的強有力的支持。就是說，要尋找一個或幾個有權勢的人物做自己的後臺，就會保證步步高升。俗話說：朝中有人好做官。恰是說中了問題的要害。三桂的晉升的途徑也不出這個範圍。他有舅父祖大壽兄弟為後盾，加意培養，不斷地給予他立功創業的機會，不時地向上司或朝廷為他請功、晉職。這一點，三桂的姨夫裴國珍看得很清楚。三桂提升總兵時，他說：「賢甥登顯職，皆由於祖鎮台（祖大壽）。」【《清太宗實錄》，卷60，10頁。】不過，只靠祖大壽兄弟幾人的力量是不夠的。

　　三桂與其父深通官場之道，他們並不惟祖大壽是賴，而是廣交朝廷內外大員，建立起密切的政治關係，從而保證了他們父子仕途順利，扶搖直上。三桂任總兵，就是由薊遼總督洪承疇提名，約遼東巡撫方一藻共同推薦，經總監關甯兩鎮禦馬監太監高起潛同意，並由他向朝廷報告，經崇禎批准的。【《國榷》，卷97，5848頁。《明清史料》丁編第7本，603頁。】這三個人，地位相當重要。方一藻為遼東地區行政最高長官，洪承疇為一方統帥，而高起潛雖說是宮廷中掌管禦馬的太監，卻是由皇帝「欽命」，位在諸將帥之上的「監軍」。三桂與他們都有著特殊的關係。方一藻巡撫遼東時，三桂即「拜其門下」，與其子方光琛「締盟為忘形交」。

　　洪承疇以兵部尚書出任薊遼總督，三桂「又拜其門下」。洪氏幕僚謝四新博學，深得其信用。三桂與之「納交最厚」。【孫旭：《平吳錄》】高起潛對於三桂來說，更是一個強有力的後臺人物。明末，宦官操縱權柄，凡為官為將的，如果得不到他們的支持，很難立足於朝廷。特別是皇帝信任宦官，派到各地「監軍」，而「在邊鎮者，悉名監視」。高起潛「以知兵稱，帝（崇禎）委任之」，「監視」寧遠、錦州及山海關諸軍。【《明史·高起潛傳》，卷305，7829頁。】不論哪一級將官，他們的一言一行都處於「監軍」嚴密監視之下，稍有得罪，不惟丟官，甚至有掉腦袋的危險。三桂拜高起潛為「義父」，他們之間的關係必定要超過同方、洪等人的關係，毫無疑問，會得到他們格外庇護，給三桂加官晉爵只是時間問題。

　　這些權勢顯赫的人物都成了三桂的後援。所以洪承疇一提名三桂任總兵，正合高起潛心意，他親自寫「題本」，立即被批准，【《明清史料》丁編第7本，603頁。】與三桂同時提名的還有劉肇基任總兵，卻沒有獲准（至次年才通過）。洪承疇出關將「虛冒」錢糧的千總劉某處死。此千總為「高起潛私人」，高對洪大為不滿，因此洪提名與高沒有多少關係的劉肇基，高不予支持，即成罷論。【談遷：《國榷》，卷97，5848頁。】可見高起潛權勢之大！

　　由於有高、洪、方等三人的一致支持，吳三桂輕而易舉地登上將壇，身掛帥印，達到為將者所企望的地位。三桂入選總兵，除了必不可少的社會關係，也是當時軍事的需要。洪承疇原任陝西三邊總督，同李自成農民軍周旋十餘年。當遼東軍事時局日益惡化，明軍防禦吃緊時，於崇禎十二年初被調到這裡，出任明軍的統帥。他一到任，就檢查各處兵士訓練，兵力配置，及將領優劣等情況。他閱示山海關內外，發現明兵的訓練不足。來自前線的偵察情報，使他感到「虜情緊急」，而明兵「必刻期」盡速完成訓練，以應付同清兵的不可避免的戰鬥。此時，急需「選舉遼東練兵大將」，「速圖整練」軍隊，提高他們的作戰能力。他與高、方等選中吳三桂，來負責「統練遼兵」【《明清史料》丁編第7本，603頁。】，包括演習刺殺、熟練使用各種武器，佈陣、進退方法、掌握戰鬥號令，等等，這對於每個士兵都是至關重要的，同時也關係到戰役戰鬥的勝敗。

　　擔任此項任務訓練的人，不僅要有實戰經驗，而且應當通曉兵法，以此而論，吳三桂倒是一個很合適的人選。洪承疇提出一項練兵計劃，業經高起潛同意，朝廷批准，即從現有遼兵中抽出一萬，分駐中後所與前屯衛兩處，正居關外八城的適中之地，責成吳三桂和監紀通判朱國梓「詳審安插，分合操練」。三桂的部下遼人遊擊董永顯，「管領內丁，膽勇超眾，屢次建功」，也被選中，由遊擊提升到後勤中營管參將。【《明清史料》丁編第7本，607頁。】洪承疇認為，寧遠、錦州各有「總鎮」（即總兵官）駐紮，再於各衝要之處佈置勁兵，使寧錦一線首尾相應，八城不單虛，山海關則「益厚保障」。【《明清史料》丁編第7本，607頁。】三桂即照其部署，與朱國梓分練遼兵。他「日日言練」，提出：「不獨練人，尤宜練（武）器，必人與器相合，器與人相合，而後可以言練。」【《明清史料》首本第1本，32頁。】他嚴格進行訓練，兵士的戰鬥素質明顯提高，僅用兩年的時間，三桂與其他負責訓練的將官已練兵三萬，成為一支有戰鬥力的勁旅。

　　吳三桂任團練總兵，不限於練兵，同時也參加對清兵作戰。

　　這是在三桂提升總兵的第二年，也就是崇禎十三年（清崇德五年，1640年）五月十八日，明兵與清兵在杏山（今遼寧錦縣杏山）附近的夾馬山發生一場遭遇戰。原來，在杏山西五裡台居住的蒙古多羅特部民，共有30家，60餘人。他們秘密約降清朝，請求清兵前來接應，保護他們免遭杏山、松山、錦州等處明兵的堵擊。正巧皇太極親歷錦州一帶巡視，當即指令鄭親王濟爾哈朗、多羅貝勒多鐸、多羅郡王阿達禮等一批驍將率護軍1500人前去迎接這批蒙古人。清兵為躲過明兵的阻擊，便於十七日夜偷過錦州城，次日即十八日，天還沒亮，順利到達杏山西五裡台。護衛蒙古人急速回返。黎明，被明兵發現。【《清太宗實錄》，卷51，30頁。】駐防杏山的遼東分練總兵劉肇基率軍出城迎戰。他於七日奉命率5000餘精銳兵馬自前屯衛起行，十一日趕到杏山「安插」。【中國第一歷史檔案館藏：《明檔》第16號卷，4號。《清太宗實錄》，卷51，30頁記：「杏山總兵劉周智」，誤，實為劉肇基。】他聞警，即從所部5000人中抽調3000人馬，從原駐守此城的明兵中調出300人，共3700人，投入戰鬥。吳三桂在離杏山北十餘裡的松山附近駐防，一得到警報，立即出動3000人馬，「長驅直過杏山」【中國第一歷史檔案館藏：《明檔》第16號卷，7號。】。

　　錦州總兵祖大壽會遊擊戴明率馬步兵700趕來會戰。很快，明兵集結7000餘人馬，進逼清軍。關於此役雙方兵力，清官方明確記載：明7000，清1500。明官方無此記載，據吳三桂報告：「明盔明甲奴賊一萬五千餘騎」【（見中國第一歷史檔案館藏：《明檔》第16號卷，7號）】，比清官方所報清兵1500人增加了10倍兵力。又據劉肇基所部5000人，戰鬥時出動3000人是可能的，加之三桂及錦州兵馬，總數達7000，比較接近實際。但清方所自報兵力顯系縮小。從戰後雙方損失相當，可知清兵至少在2000以上。清將濟爾哈朗為避開城下明步兵，引誘其騎兵出戰，便把所部撤退到離城九裡的夾馬山地方，紮住陣腳，明騎兵緊緊追隨，至陣前，明百餘騎兵首先出擊，呼喊沖來。濟爾哈朗縱兵還擊，分隊沖入。緊接著，濟爾哈朗揮眾將沖入陣中搏戰，清護軍皆系精銳，勇猛異常，更兼有濟爾哈朗、多鐸、阿達禮一批悍將，特別能衝鋒陷陣。

　　三桂雖然不示弱，表現了高超的戰鬥技能，卻敵不住對方的兇猛攻擊。清兵以他為目標，迅速把他圍在中間，他拼命衝殺，「與賊血戰」，卻無法出圍，幸虧劉肇基及時援救，才使他脫離危險。明兵且戰且退，在杏山城下，清兵不敢戀戰，乘機回兵，明兵亦不敢攔截，任其通過。此役明兵「失亡千人」【《國榷》，卷97，5865頁；參見《明史·劉肇基傳》，卷272，6982頁。】，副將楊倫、周延州、參將李得位等被俘，當場斬首。【《清太宗實錄》，卷51，31頁4。】三桂奏報：此役明兵「大獲全勝」【中國第一歷史檔案館藏：《明檔》第16號卷，第7號。】，不盡符合實際。從副將楊倫等人被擒，亦可看出明兵損失不小。清兵損失與明兵大致相當。六月十五日，皇太極從瀋陽發來一萬兵馬增援；十七日、十八日又「發披甲兵」，雖說是「發兵換班」，確「因杏山上陣損傷故」。【中國第一歷史檔案館藏：《明檔》第88號卷，第7號。】顯見清兵為迎護蒙古多羅特部民付出了一定代價。

　　接著，在七月間，吳三桂又參加了兩次戰鬥。

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