吳三桂大傳(7)_李治亭

七

　　明軍圍城已經三個月了，城內士氣低落，對於能否堅持下去，逐漸失去信心。孔有德決定再組織一次大規模突圍，「決一死戰」，以求得一條生路。不料十二月二日，一名叫洪成訓的士兵，乘夜逃出城，投降了明軍，並洩露孔有德將於三日夜從城西門出城突圍。

　　總兵官金國奇得到這一重要情報，急與監軍高起潛、吳襄等重要將領定計，分設埋伏，其餘各營將士皆「披甲上馬預備」，又調來300名火器手埋伏於山前，專轟擊孔有德的大隊人馬。

　　三日，天將黎明，孔有德悄悄率軍傾城而出，計馬步兵七八千人，分作三股突圍。官軍也分三路埋伏，準備迎擊。金國奇與高起潛、吳襄率領副將以下，至千總、把總等大小將官40余員為其主力，擋住孔兵出城的要衝。三桂也在這眾多將領之內，參加對孔兵的伏擊。

　　孔有德完全不知道突圍計劃已被洩露，明軍已作了圍剿的準備。他率部放心大膽地出城，行至金國奇部的埋伏圈，明軍立即揮紅旗迎戰，截住廝殺。頓時，喊殺聲響徹黎明的晨空，槍炮聲同時大作，震得大地不禁抖動起來……

　　金國奇、吳襄部剛一交戰，祖大弼率部從東南方向飛馳策應。孔軍抵敵不住早有準備的明軍的四面堵截，無法突圍出去，便撥轉馬頭，向城內疾退。明軍窮追至城下，力圖一舉破城，但城上「炮石如雨」，無法靠近城下。金國奇只好傳令，舉號收兵回營。【《明清史料》首冊第1本，「監視登島等處太監呂直題本」。】

　　登州北面臨海，官軍無法圍堵。就在兵敗退回城的當天夜裡，孔有德決定從海上逃走，率余部連同全部家屬共萬余人，分乘數百隻船，航海遼東，投奔後金去了。

　　登州已是一座空城，很快就被明軍佔領。關甯援山東之役，歷時近一年，就這樣結束了。吳襄在這次戰役中，總算沒有辜負崇禎和朝廷的期望，實心任事，勇敢作戰。所以，他不但恢復了原職，還於七月間被授為都督同知，蔭一子錦衣百戶世襲。【《庭聞錄》，卷1，「乞師逐寇」。】吳三桂在上百員戰將中，他是資望最淺、年齡最小的一個，地位不顯。目前，還沒有看到有關史料具體反映他在這次戰役中的表現，但可以想見他一定不會放棄這個立功的機會，必能施展出他的敢戰、衝鋒陷陣的本事。特別是有他的義父高起潛監軍，父親在軍中任高職，立功受獎，這就使他在明將中處於很優越的地位。不言而喻，三桂此次軍事實踐，為他以後的提升奠定了基礎。

　　吳三桂是個很勤奮的人，除了習武，還勤于讀書學文。從少年時起，他每天雞叫就起床，到半夜才就寢休息，「終日無惰容」【《庭聞錄》，卷6，「雜錄備遺」。】，就是到了晚年，也保持這個習慣。他堅持讀書，不斷從古人那裡汲取思想營養，並從中萌發和樹立了自己的志向。青少年時，他曾讀過《漢記》，其中有兩句話深深地打動了他的心。這兩句說：「仕官當作執金吾，娶妻當得陰麗華。」意思是，當官應做皇帝身邊的官，娶妻應得到像漢代陰麗華那樣的美人。他對此大發感慨，脫口而出：「我亦遂此願足矣！」【《觚剩》】在封建主義時代，一個剛涉世的青年，追求的無非一是顯爵名宦，二是絕代佳人。三桂有此思想，自然不足為怪。他為達到這個目標，終生奮鬥不已。後來，他果然功成名就，想得到的都得到了。然而，這一思想竟成了他自取滅亡的禍根。此是後話，暫且不提。

　　吳三桂在仕宦之途進展迅速，到崇禎八年（1635年），才23歲，就提為前鋒右營參將；【《明清史料》丁編第5本，478頁、492頁。】崇禎十一年（1638年）九月，他已是前鋒右營副將。【《明清史料》丁編第6本，573頁。】我們雖然暫時還不能確定他被提拔到副將的具體時間，但可以肯定，必在崇禎十一年九月之前，或者說，當在崇禎十年前後提到副將。在不到八年的時間，三桂由遊擊而參將、而副將，提升的速度，還是相當快的。他還有一步就要登上總兵官的寶座。這對於他來說，已是垂手可得。

　　吳三桂正以飛快地速度，一步步地走向權力的頂峰。

　　三、登壇拜將

　　吳三桂崛起之時，龐大的明王朝正處在急速崩潰中。天啟七年（1627年），在陝西澄城縣爆發了農民抗糧的武裝鬥爭，它如星星之火，點燃了明末農民戰爭的燎原大火。【文秉：《烈皇小識》，卷2，參見《鹿樵紀聞》，卷下。】崇禎初年，天下群雄並起，各路農民起義軍已深入到中原腹心地區，他們活動在山西、陝西、河北、河南、四川、湖北等省，向明朝展開了猛烈的進攻。【彭孫貽：《平寇志》，卷3，57頁。】後來成為明末農民起義軍主要領袖的李自成、張獻忠等也在這時先後參加了起義，在鬥爭中迅速發展壯大。至崇禎九年（1636年）前後，全國農民大起義已成燎原之勢，明朝窮於應付，它的將士疲於奔命，撲滅一處，另處又起；打跑一股，另股又出現在明兵面前。明兵防不勝防，打不勝打。明朝被聲勢浩大的農民起義拖得苟延殘喘，它像一個久病的巨人，已臨近精疲力竭，搖晃不定的可悲地步！

　　在山海關外，新建的滿族貴族政權，在經歷努爾哈赤開基立業後，皇太極大膽變革，已變得空前強大。皇太極於天聰十年（崇禎九年，1636年）四月在瀋陽正式即帝位，變國號為「大清」，氣象一新。他和他的兄弟子侄、文臣武將比任何時候都充滿了奪取全國政權的信心。明朝僅憑藉著寧錦防線，還在奮力掙扎著，勉強維持著遼西殘局。

　　但是，曾在遼河兩岸和這條走廊上同清（後金）兵激戰、頂住它進攻的一大批將領、運籌帷幄的統帥，諸如楊鎬、杜松、劉、袁應泰、熊廷弼、王化貞、袁崇煥、孫承宗、滿桂、趙率教、何可綱、毛文龍等，就像夜空中的一顆顆流星一樣，轉瞬消逝了。他們或戰死於疆場，或失意於官場而遭排斥，多數則死於党爭，成了明末黑暗政治鬥爭的犧牲品。這時，在遼西惟剩祖氏一家和他們的親兵家丁，始終堅持固守遼西，所幸朝廷不敢觸動祖氏，故能保全而沒有受到傷害。吳襄與三桂父子作為祖氏姻親，命運所系，共撐殘局，同度艱難。吳氏父子在明朝統治集團中政治與軍事地位變得日益突出，終於一躍而扮演了遼西最後一幕的主要角色。

　　崇禎十二年（1638年）七月，提升的機會又一次降臨到這位幸運的青年將領的身上。這年，三桂剛27歲，喜報傳來；他被任命為甯遠團練總兵。【《明清史料》丙編第1本，86頁。】還在崇禎五年，他僅是個遊擊，而在此後的六年中，他很快由遊擊升到參將，再升到副將，由副將升到總兵，也只隔了四年時間。這個晉升速度，應該說，還是相當快的。對於三桂來說，可謂少年得志，平步青雲。跟他同時代的所有遼西將領相比，以他這個年齡，竟升到總兵官這一要職，大概他是第一人吧！他的好友姜新大為感歎：「仁兄廿七登壇，儒門出將，父子元戎，詎謂奇遘哉！」【《明清史料》丙編第1本，86頁。】

　　自明清戰爭以來，特別是戰事發展到遼西以後，甯遠已成為明朝防禦清兵的一大軍事重鎮，與錦州並重，是寧錦防線的重要一環。先有袁崇煥、孫承宗力主築寧遠，兩次獲得大捷，給清（後金）兵以重創。袁崇煥冤死，祖大壽繼任守此，後又調到錦州駐防。吳三桂則繼袁崇煥、祖大壽之後，駐防寧遠，已顯示出朝廷對三桂的倚重。關外八城，以錦州、寧遠兩城最為重要。監軍、巡撫、道台等官都在此城設衙辦公，三桂以總兵官駐守于此，也就提高了他的政治地位。

　　吳三桂升任總兵官要職，開始躋身于封疆大吏、朝廷顯官的行列，這為他以後的飛黃騰達奠定了政治基礎。他的錦繡前程，大約有兩個方面的原因促成的。一是，應當承認，三桂確有才能，這在他的同輩人中已受到廣泛稱讚，在朝廷中也頗受賞識。人們都說他才華出眾，「聰俊絕人」【《清太宗實錄》，卷60，9頁。】、「聰明自然超群」【《明清史料》丙編第1本，85頁。】，自少年已「勇冠三軍，邊帥莫之及」【夏永彝：《倖存錄》】，他的勇略使「夷夏震懾」【《吳三桂紀略》，載《辛巳叢編》，1頁。】，堪稱是「智勇兼備之大將」【《明清史料》甲編第10本，958頁。】。連清朝人也承認在明邊將中惟三桂「敢戰」。諸如此類的稱頌，不無溢美之辭，但平心而論，三桂實為一將才，非是庸碌之輩可比。他就是憑藉個人的才能，為自己獲取越來越多的功名利祿。所以，不論來自哪些人的讚揚，並不都是毫無根據的吹捧。

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