同治皇帝(139)_趙輝

一三九

　　「謝太后信任微臣，臣就直說了。太后當年攜老太師靈柩路過鳳凰山時，因大雪阻礙被迫將老太師靈柩葬在鳳凰寺後。當時曾聽鳳凰寺主持空雲大師談論鳳凰山與鳳凰寺的來妙用可能還不止於此呢？」

　　瑞麟幾句話把慈禧說得心花怒放，慈禧也的確信以為真，笑著說道：「本宮就接受瑞大人的建議，今後不再提出搬遷家父靈柩之事。不過也請瑞大人對此事守口如瓶，萬萬不可對外人談起，你知我知即可。」

　　「請太后放心，臣怎會不知輕重到處亂嚼舌頭呢？這多年來太后對微臣關懷備至，屢次提升微臣，令微臣感激涕零，日夜思念能報答太后對下官的提摯之恩，卻一直沒能夠如願。今日本想為太后效命卻不料這事實在做不得，干係著家族的興望發達，望太后體察微臣的忠心，不要以為微臣偷懶了。」

　　慈禧又笑道：「瑞大人忠心可佳，本宮豈能不知，本宮對瑞大人的屢屢提升也是報答當年的慷慨相助。只可惜本宮不知道那空雲大師現在流落何處？空雲大師也有思于我家人，並且為了安葬家父所造成的雪崩把鳳凰寺也給毀了。如果本宮知道空雲大師流落何處，一定加倍報答當年的收留之恩，為他建造一個比當年大十倍的寺院。」

　　瑞麟見慈禧面色上流露出幾分失望之情，急忙安慰說：「太后不必為此傷感，當年空雲大師能夠收留太后，並為老太師指點風水寶穴，也許是前世的因緣，上天所安排的，或許空雲大師——」

　　瑞麟說到這裡猛然停住了，面部的表情也僵住了，他突然想起了一件事，就是幾個月前發生的一件事。

　　慈禧正聽瑞徽講著，猛然見他話說了一半停住了，面上也露出古怪的神色，便問道：「瑞大人正講著話怎麼突然不講了，想起了什麼？」

　　瑞麟這才醒過神來，急忙答道：「回大後話，奴才聽太后提及空雲大師，突然想起幾個月前發生的一件事，當時卻怎麼想不起來，現在經太后一提醒，突然想起那人就是空雲大師，一定是他，雖然過了二十多年，空雲大師蒼老了許多，但依稀還是當年的風貌，鶴髮童顏，仙風道骨。」

　　慈禧一聽瑞麟說他幾個月前曾見過空雲大師，也是一驚，急忙問道：「在哪裡相見的？現在能否找到他？」

　　瑞麟這才回憶起那天與空雲大師相見的情景來，事情的經過是這樣的：

　　自從東西撚軍在山東荷澤西北高樓寨設伏擊斃科爾沁親王僧格林沁，並全殲僧格林沁的幾十萬蒙古大軍後，震動了朝野，大清朝看到了撚軍對他們統治的威脅，也認識到撚軍不可忽視，立即調各部大軍對搶軍進行圍攻堵截，準備一舉殲滅東西撚軍。為此，大清朝也付出了血的代價，傷兵損將不說，就是幾位赫赫有名的帶兵大帥也都受過幾次降級降職甚至革職的處分，如曾國藩、李鴻章、左宗棠、丁寶楨、官文、劉銘傳、郭松林等。瑞麟的處境也不妙，但他有慈禧太后為後盾，才免於降職的處分。

　　在朝廷的威逼利誘下，這些奉命剿撚的帶兵大員知道再不剿撚軍自己的職位難保，真的拿出了看家本領。京師以奕沂為總指揮，節制陝甘總督左宗棠、湖廣總督曾國藩、兩江總督李鴻章和直隸總督官文，這四位總督又節制山東巡撫丁寶楨、河南巡撫李鶴年，安徽巡撫英翰、陝西巡撫劉蓉以及各省提督。此外，又派瑞麟率領火器營神機營，馬炮營前往助戰。這才將兩路撚軍分割包圍，一一擊敗。東撚軍首領任化邦在江蘇北部贛榆一戰被殺，賴文光率領全部南撤揚州又遭到李鴻章大軍圍殲也被俘死難，東撚軍至此全部覆滅。

　　自從東撚軍覆滅後，西撚軍也孤掌難鳴，處境艱難，一步步走向滅亡。直隸饒陽一戰陳大喜與邱運才殉難，幼沃王張禹爵受了重傷，被迫和張宗禹南下山東，在徒駭河一帶又遭到瑞麟與丁寶楨的圍攻，瑞麟就是在這裡見到空雲大師的。

　　那天，瑞麟率大軍從聊城北上，與丁寶楨的大軍匯合把撚軍的殘部圍困在大運河、黃河和徒駭河一間的一個狹長地帶。撚軍經過幾次大的慘敗僅剩下五千多人，也多是傷兵，主帥張宗禹受了輕傷，幼沃王張禹爵受了重傷。他們希望能突破山東防線打回皖北老家重新招兵買馬再戰，但等待他們的卻是滅頂之災。人馬剛到在平就被包圍了，儘管張宗禹多次率軍衝殺都沒有能夠突圍。

　　撚軍的傷亡人數在一點點增加，清軍的包圍圈也在逐漸縮小。張宗禹知道今日必敗無疑，下令解散撚軍各自逃命，自己保護著張禹爵也尋找逃命的出路。幾萬大軍層層包圍著，想活命的希望幾乎等於零。

　　張宗禹和張禹爵剛逃到山坡的一片樹林邊，迎面碰到瑞麟率領的一隊人馬，張宗禹一把推開張禹爵，大叫一聲：「禹爵，快逃命吧，記住報仇！」

　　自己縱馬揮刀向瑞麟殺來，瑞麟舉起手槍勾動了搬機，張宗禹應聲倒下。張禹爵剛要撲上去和瑞麟拼命，突然被一個人用手擋住了，只聽那人低聲喝斥道：「不可魯莽，留得青山在不怕沒柴燒，君子報仇十年不晚，快隨我來。」

　　那老者拉起張禹爵就走。

　　瑞麟大喝一聲，「站住，再走我就開槍了。」

　　只見老者轉回頭，是一位白須飄飄的出家人，瑞麟眼睛一亮，覺得這人好面熟，似乎在哪裡見過，可怎麼也想不起來在哪裡見過，不待他細想下去，只聽那出家人也大聲喝斥一聲：「瑞麟將軍請回吧，天意不可違！」

　　瑞麟一愣，在這山野之中怎會有人認識自己，這位出家人到底是誰？就在瑞麟發愣之際，那老人和張禹爵消失了。瑞麟立即帶人向樹叢中尋找，邊找邊射擊，最後既沒有找到人也沒有找到屍體。直到天黑，瑞麟才令收兵，此時，所有撚軍殘兵全部被消滅，至此，撚軍徹底覆滅。

　　慈禧聽完瑞麟的講述，疑惑地問道：「你是否能確定救走匪首的老人就是當年的空雲大師呢？」

　　瑞麟點點頭，「當時我只覺得這人十分面熟，就是一時記不起來，後來也就把這事給忘記了，今天經太后提醒微臣才突然想起那人就是空雲大師，雖然他較二十年前蒼老了許多，但言行舉止，容顏也沒有太多變化。」

　　「你後來帶兵沒有找到匪首和空雲大師嗎？」

　　瑞麟略帶慚愧地搖搖頭，「我帶兵搜遍整個山坡也沒有找到他們，估計從山崖中溜走了。據說那匪首張禹爵是張樂行的兒子，他受了重傷，部下又全殲滅了，即使逃走也成不了氣候，請太后放心吧。」

　　「本宮不是擔心那匪首再次聚眾鬧事，本宮是想那空雲大師為何要救走匪首呢？是有意相救還是碰巧相救？他們現在又在哪裡呢？能否找到空雲大師？」

　　瑞麟急忙勸慰說：「太后不必多慮，無論空雲大師是有意相救還是碰巧相救都不必放在心上，也許空雲大師後來流落成撚匪呢？不然怎會救走匪首。就是他們逃得了活命也不足懼，估計他們也是為了活命罷了，想聚眾鬧事也不可能了。」

　　「無論如何，能夠找到空雲大師我還會感謝他的，只可惜不知他的下落？」

　　「太后心腸仁慈實在是我朝洪福，請太后不必把此事放在心上，空雲大師能夠為太后服務是他的造化，也是他佛門有幸，他應該感激太后才對呢？太后何必耿耿于懷呢？」

　　慈禧點點頭，「瑞大人將來再有機會碰到空雲大師，一定查清他的住址，本宮當面重謝於他。」

　　瑞麟這才告辭離去。

　　瑞麟也算朝中眾臣中最幸運一個，他因偶然的奇遇認識了當今太后，從一名鎮江總兵如今升遷到大學士，真是始料未及。朝中眾臣能夠和瑞麟相比的，也許只有榮祿了，當然榮祿是靠個人的心靈痛苦換來的今日榮幸，不同於瑞麟的一次誤碰才有今天的輝煌。

　　慈禧本來打算讓瑞麟去江南負責龍衣，同時負責去鳳凰山搬遷父親的屍骨，今日一聽瑞麟勸告的也有理，就不願再搬遷父親的屍骨，也就不想讓瑞麟去江南採辦龍衣。誰去呢？慈禧想接受榮祿的建議讓蔡壽祺去，但她又覺得蔡壽祺寫寫說說還行，去做這些活兒不太合適。

　　慈禧正在思考，安德海又湊上來說道：「太后可否考慮好，奴才是否可以去為皇上採辦龍衣？」

　　慈禧歎口氣，「如果你實在想去就去吧，本宮真拿你沒有辦法！不過，你千萬要微服出京，一定不能讓慈安太后與奕等朝中大臣知道，可多帶幾名心腹侍衛，以防萬一，在刺殺沈寶田時務必小心，以乾淨利索為上，還要讓人認為是搶劫殺人，不是為了殺人滅口。」慈禧又再三叮囑安德海。

　　安德海一聽慈禧同意他出京去江南採辦龍衣，真是心花怒放，十分高興地謅媚說：「請太后放心吧，奴才這次出京為太后辦事一定讓太后滿意，不僅要為皇上採辦龍衣，也要為太后採辦一些樹木石料，讓太后重修圓明園，將來好讓太后在裡面。冶養天年。」

　　呵！安德海這一句話還真提醒了慈禧，她立即來了精神：「小安子提醒得也是，圓明園是歷經明清兩朝皇上所修建起來的皇家園林，共有四十八景，號稱萬園之園，不想被西洋紅毛給毀壞了，如今只剩下一片淒慘的景象，實在令人不忍目睹，看之傷心落淚，理應修復。洋人能毀，咱大清朝就能修，不能令洋人小瞧於我們！小安子此次去江南，採辦龍衣後可向當地官員多訂購一些優特樹木、石料，並責令各地官員儘快送來，我們馬上就責令大臣修復圓明園。」

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