同治皇帝(137)_趙輝

一三七

　　安德海嘿嘿一笑：「太后怎麼聰明一世，糊塗一時，我們不能不在京師幹掉他嗎？太后不是同意沈寶田以采草藥為名回山東老家暫住，我們催他快走，然後趕到山東半路把他殺了，只說是強盜搶劫所為，誰也沒有辦法。」

　　安德海又補充說：「不僅要幹掉沈寶田以防萬一也要幹掉秀珍宮女，只有宰了這兩個人才能確保萬無一失。」

　　「按你剛才所說的辦法倒可以除去沈寶田，只是那叫秀珍的宮女卻如何除去呢？她每天都呆在宮內，如果把她殺死慈安一定會嚴加追究的，做不好會自投羅網，露出的破綻更多。」

　　「請太后放心，只要太后同意除去秀珍姑娘，奴才保證處死她也讓慈安太后毫無辦法，查不出個子丑寅卯來。」

　　「什麼法子，你倒說說看，我考慮考慮行不行？」

　　「我們來個調虎離山之計，偽造一封家書，就說秀珍宮女的父母中有一人重病，請求回家探視一下，只要她出了宮，這家就不是她當了，我再派人送她上西天。」

　　慈禧笑了，「想不到小安子如今學得聰明了，計策是不錯，但我擔心你手腳不利索，弄不好又會留下什麼後遺症或不妥之處。」

　　「清太后放心，奴才如今在太后的醺醺下不同於往年，手下又有一幫子人馬，做起事一定乾淨利索，就讓包青天轉世也只能白搭。」

　　慈禧歎口氣，「好不容易才收買這麼一個人，如今又要幹掉，真不忍心！」

　　「這也是沒辦法呀，不這樣做會壞我們的大事，請太后放心吧，宰了一個秀珍姑娘後只要太后願意出錢，奴才一定還會收買到更多的人呢？這叫舊不去新的不來，有錢能使鬼推磨？」

　　慈禧忽然又顧忌說：「皇上的病全靠沈寶田給看一看呢？如果宰了沈寶田，將來誰給皇上看病呢？」

　　「依奴才所見，皇上的病是幼時所得，如今多方面治療早已痊癒，不會再有什麼舊病復發的。如果太后顧慮太多就不好辦了，這叫舍不了孩子打不住狼！做大事不做點犧牲能行嗎？事事哪有十全十美的？太后一向做事果斷，怎麼突然變得憂柔寡斷起來，看不出太后的性格了？」

　　「唉，不是本宮做事不果斷，本宮也有難處，為了太皇太妃的事我幾乎成了眾矢之的，儘管誰也沒說什麼，但眾人對我耿耿於懷，恨不得處掉我呢？我已經釀成了一個大錯，決不能再出現類似的事了。」

　　「那太后同不同意除掉沈寶田與秀珍呢？」

　　「事到如今，如果你真能做得十分令人滿意的話，你就大膽地去做吧！殺一個是殺，殺兩個也是殺，只要對本宮有利，就殺個十八九個也沒什麼。」

　　第九章　雙重悲劇

　　一、安德海的下場

　　為同治皇帝選擇後妃的選美大賽在新年的鐘聲敲響之後就開始了。

　　按照祖制，後妃必須從秀女中選出，這選秀女分為兩種，一是由吏部負責主持選八旗秀女，一是由內務府主持選拔內務府屬旗的秀女。為皇上選擇後妃多是選八旗秀女，一定要從蒙滿官員的女兒中挑選，這也是為了保證皇室血統的純潔性。

　　應徵入選的秀女一般是13歲到16歲之間的未婚女孩，如果有特別出類拔萃的可以再適當放寬一些年齡。這些入選的秀女只有在落選後才能嫁人，而當選後則身價倍增，因為她們就有可能成為皇后。皇妃、或皇子、皇孫、親王。郡王子弟的妻妾。

　　這選秀女一般為三年舉行一次，可是自從咸豐皇帝殯天以後，大清國由於年年戰亂就很少再進行挑選秀女的工作。而主要原因是同治皇上太小，各親王貝勒中也無需要婚配的王子王孫，更何況這選秀女的事也是一項十分浩繁，勞民傷財的事，耗費無數金銀不說，也牽動千萬個家庭，搞得人心惶惶。對於「一朝選在帝王側」，這是好事也是壞事，當然，能有幸成為後妃的值得驕傲，但這必定是鳳毛麟角，絕大多數人只能留在後宮內獨守空房，過著清心寡欲的日子。就是那些有幸「選在帝王側」的人也整日過著提心吊膽的生活，伴君如伴虎不說，後妃之間勾心鬥角爾虞我詐也是殊死的無聲戰鬥。稍一不留心，輕則個人命喪黃泉，重則父母兄妹的命也搭了進去，因此，許多家庭並不希望自己的女兒應徵秀女，但皇命難違，又不得不報官應選。

　　今年這次由吏部主持的選秀活動較往年更為隆重，其宗旨十分明確，就是為當今聖上選拔後妃，再加上這中間停止了十多年，可以說是當年頭等大事，哄遍全國。

　　慈禧對這事更為重視，這不僅是為她選定一個皇上兒媳的事，更主要的是能否選擇一個聽命自己的兒媳，處處和自己一條心，這才是慈禧最關心的。慈禧早已明白自己親生的兒子卻不和她親近，胳膊肘子向外擰，事事總站在慈安與奕沂一邊，這怎能不令慈禧腦火呢？為了能扭轉這個局面，慈禧決定從選兒媳入手。自古男人多怕婆，只要兒媳聽話，時間一久，兒子也自然會聽話的。因此，慈禧派自己的親信榮祿直接參與選秀女的工作。那邊慈安太后也不示弱，派奕參與選秀女的工作，由於奕是軍機大臣，又是親王，他參與這事給榮祿的活動很大限制，令慈禧十分惱火。

　　這天早朝，君臣禮畢，慈禧問道：「如今選秀女的事進行到哪一步了？」

　　奕急忙出班奏道：「回兩宮太后，經過層層篩選，如今已經選出五位最佳人選，至於如何進行下一步的篩選定奪，請兩宮太后定奪。」

　　慈禧點點頭，「不知這最後的五位秀女都是哪府上的千金？」

　　「回太后，一位是吏部尚書崇綺的女兒，一位是大學士賽尚阿的女兒，一位是知府崇齡的女兒，一位是下層官員英綸的女兒。」

　　不等奕說下去，慈禧滿臉不高興地問道：「還有呢？」

　　「還有侍郎鳳秀的女兒。」奕急忙答道。

　　這是慈禧最為關心的一人，侍郎鳳秀是慈禧心腹，她與鳳秀早已商定好，無論如何，一定讓風秀的女兒當選，這對於慈禧本人也極為有利，只要鳳秀的女兒冊立為後，一定會像她的父親一樣聽命於自己的。可是奕偏偏對鳳秀不開胃，也是恨屋及烏吧，怎麼看這鳳秀的女兒也不順眼，如果不是榮祿竭力保薦，只怕鳳秀的女兒早就名落孫山外。

　　不論第幾名，慈禧一聽鳳秀的女兒擠入了前五名，這還罷了，臉上稍稍緩和一下顏色說道：「這選秀女冊立後妃可關係到國家大事，關係著我大清朝的國運興衰，非同兒戲，決不能有私心雜念，更不能夾雜個人喜惡，一定要公平合理競爭，因人而論，誰要是徇私辦事，一經查出定要嚴加追究！」

　　奕知道這是慈禧在給自己敲警鐘，慈禧偏向鳳秀的女兒，而自己卻把秀鳳的女兒排在第五名，她當然不高興。也幸虧自己同意了榮祿的保薦讓風秀的女兒入圍了，假如鳳秀的女兒不入圍，慈禧一定不會善為罷休，說不定會找茬制裁自己呢？或許一怒之下取消自己所選定的秀女。奕心裡道？你口口聲聲不准徇私，而自己卻處處徇私，真是口是心非之人。

　　奕諾諾退下，奕上前說道：「如今冊封後妃大事即將舉行，皇上也快要大婚了，應該著人去南方來辦龍衣及皇上大婚的用品，這事宜早不宜遲，請兩宮太后定奪？」

　　不待慈安開口，慈禧先說道：「醇王所奏極是，這也是一件大事，容本宮回去之後慎重考慮再著人辦理吧。」

　　渙退下，慈禧又問道：「各位大臣還有什麼事儘管奏來，無事就退朝了。」

　　慈禧話音未落，軍機大臣李棠階出班奏道：「臣昨天接到金陵來的文書，大學士兩江總督曾國藩不幸病逝金陵，請太后定奪，擇取替代之人。」

　　慈禧沒有講話，她一時還沒有想到合適人選，這兩江總督一職非同小可，必須一名有名望的封疆大員才可接任，誰合適呢？當然，最好是安插自己的親信。

　　這時，慈安太后開口講了話：「曾國藩雖為漢臣，但對朝廷一片忠心，多年來征戰南北，剿滅太平長毛與撚匪的過程中立下汗馬功勞，如今才六十有二就不幸早逝，也是長年征戰積勞成疾吧，應當加封受賞。請禮部擬定諡號，由其子曾紀澤承襲一等男侯爵之位。至於兩江總督一職可暫調直隸總督李鴻章前去金陵接任。一是李鴻章曾為曾國藩的學生，可去協助料理恩師的後事，二是李鴻章曾任職兩江總督，業務嫺熟，同時兼管江南洋務與通商不會造成大員更替所帶來的負面影響。」

　　李棠階急忙奏道：「太后所言極是，就依太后之意辦理，只是這直隸總督一職？」

　　不等李棠階說下去，慈禧急忙說道：「如今大選之前行將結束，由恭王一人負責即可，可讓榮祿接任直隸總督一職。」

　　慈安本來想讓崇原接任直隸總督一職，一聽慈禧提議讓榮祿擔任，心中雖然不高興，但她什麼也沒有說，只好同意由榮祿接任。

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