同治皇帝(58)_趙輝

五八

　　天剛放亮，肅順、端華、載垣等人就來到煙波致爽殿外等候消息。一聽說皇上徹夜未眠，誰還敢再去驚動皇上，都耐著心在殿外等待，希望皇上多睡一會兒，但同時又心急如焚，萬一誤了時辰，喜怒無常的洋人再發起火來攻破北京，那後果不堪設想。

　　咸豐一覺醒來，見太陽已經爬上窗格，又聽說眾大臣早已等在殿外，連送傳條約副本的驛馬都已經備好正在外面呢。咸豐知道不簽不行了，從禦案上提起筆速速地簽了字，蓋上禦璽究竟如何下筆、如何蓋印的，咸豐已經毫無知覺，他只感覺自己腦中一片空白。簽完字，把御筆一摔，大叫一聲嘔出一口鮮血來，往後一仰便不省人世。

　　幸虧幾位太監、大臣就在身邊，一見皇上昏倒大吃一驚，急忙上前救治，快速請御醫把脈診斷。那邊，肅順又急．令傳遞公文的官員火速將皇上簽署條約副本送往京城。

　　感豐終於醒來，見禦榻周圍跪滿了人，有朝中大臣和貞皇后、懿貴妃以及大阿哥等人。感豐看著眾人，酸楚的淚水奪眶而出。眾人見皇上臉色慘白，面無血色，都請皇上節哀，事到如今也只好如此了。

　　御醫把過脈，說皇上身體虛弱，加上多日來心情抑鬱難解，又勞累過度引起的心火上升才猛然吐血昏蹶，必須細心調料、靜養。

　　御醫開了處方，讓皇上先服用一段時間後再作打算。

　　誰知皇上這一病倒竟不見好轉，原來皇上得了一種極可怕的病，當時叫咳嗽病，民間叫它癆病，用今天醫學的觀點看，皇上患的是肺結核。這種病在今天看起來不算難治，但在那個時代的醫療條件是無可救藥的。

　　事情也特別巧，這種病最怕過冬，只要稍稍受一點風寒就會發作，而發作起來就要咳嗽，起初只是偶爾咳嗽幾聲，病情嚴重時徹天徹夜地咳嗽，咳嗽起來心肝肺都振動得發痛，後來痰液中還會帶血，如果血由紅變暗，則到了晚期。

　　由於皇上一病不起，只好把朝中事務交給大臣們處理，外延事務由御前大臣載垣、景壽、肅順處理，內廷事務由端華處理。此外，軍機大臣穆蔭、匡源、杜翰、焦裕瀛也一同隨皇上來到熱河避暑山莊，協同御前大臣和內廷大臣處理大小事務。

　　為了不讓皇上分心朝政安心養病，無論大小事務一律由大臣們全權處理，不必呈報皇上。咸豐這時所做的事就是在貞皇后和懿貴妃等人的服侍下吃藥調養。

　　中英、中法《天津條約》《北京條約》生效後，又簽訂了一個中俄《北京條約》，西洋列強在中國得到了足夠的好外，達到了他們發動戰爭的目的，自然撤兵回國，北京又恢復了往日的平安，恭親王奕及留守朝中的諸大臣便奏請皇上回鑾京師。

　　奕等人的奏摺送到熱河，首先由御前大臣載垣、景壽和肅順三人過目。

　　載垣看過奏摺遞給肅順說：「奕要皇上回鑾呢？不知肅大人有何打算？」

　　肅順又把妻折從頭到尾看了一遍，對案上一扔說道：「此事不必報告皇上，我們三人密而不發，然後以皇上名義回復奕，就說天寒地凍無法回鑾，待明年春暖花開之日再議回鑾之事。」

　　「這樣做恐怕不好吧？是去是留我們先奏請皇上，讓皇上決定？」景壽試探著問道。

　　肅順冷冷一笑，「奕當然希望皇上回鑾，如今皇上免去他的一切罪責，又任命他為守京全權大臣，他是大權在握，就是皇上回去，他仍可能重新掌管朝中大權。而我們呢？皇上在病榻上才賦予我等這處理大事的特權，尚若回到京城，皇上無法料理政務，這外事大權豈不被奕奪去？依我之見暫不回鑾，觀看皇上病情發展如何再作料理。」

　　「如果讓皇上知道這事豈不——」

　　景壽沒有說下去，肅順十分自信地說：「此奏摺僅我們三人知道，只要我三人不外泄，何人知道此事？請額附放心，就是將來皇上怪罪下來我也有話相答，就說見皇上病情未見好轉，怕提出回鑾之事觸動皇上心事，讓皇上傷心落淚有損身心，不利聖上養病。」

　　景壽不再說什麼，從他的想法當然最好通知皇上，他必定是道光爺的附馬，與咸豐、奕也算有半個手足之情吧。但他哪裡知道肅順與怡親王載垣的想法，肅順是個權力欲望特別大的人，他已從御醫那裡瞭解到皇上患的是癆病，知道皇上的性命不會太久，只要把皇上留在熱河行宮，朝中一切大權必在他的手中，這裡的任何人都鬥不過他。而到了京城就不同了，那裡不僅有幾位與他過意不去的兩朝老臣，更有足智多謀的奕，也許是自己曾經在奕手下當差的緣故吧，在內心深處，他對奕總有一絲恐懼感和自愧弗如的心理。

　　「在回答奕等人的奏請時，是否要把皇上臥病的消息告訴京中諸人呢？」載垣從旁邊問道。

　　肅順搖搖頭，「這事更不能透露給京城的諸人，尚若他們知道皇上病倒，不僅懇請皇上早日回鑾，更會不斷有人來此探望皇上，我們三人的御前大權必遭眾人的嫉妒，對我們非常不利，只說天寒無法回鑾，其他一字不提，為了防止京中諸人懷疑，可以令京中官員整治京城守禦工程，修繕英法聯軍破壞的建築，以此掩蓋這裡的情況。」

　　儘管肅順自以為安排得巧妙，沒有不透風的牆，奕等人請求皇上回鑾的事還是讓人知道了。

　　恰在這三人密議扣押奏摺的時候，屏風後剛好有一名小太監從那裡經過。這人一聽有人談論什麼奏摺是否讓皇上知道的事，便稍停片刻，留心聽起來，暗暗把一些重要細節牢記心中。

　　若是一般人對於朝中大臣所談論的事也不會留心，因為宮中有個規矩，太監是不准參與政事的，違令者斬。偏偏這名太監是一位投機鑽營之人，雖然入宮多年，卻一直想爬上去卻又苦苦尋不到機會，所以至今仍是一名不顯眼的小太監。碰巧皇上離京時身邊人手較少，順便讓他到了熱河，成為一名跑前跑後打閒雜的事務太監。

　　這人名叫李蓮英，是河北人氏，家境貧寒，父母雙亡，自幼流浪街頭，和當地的一些地痞流氓混得挺熟。由於在地方犯案無法立身了，便逃到了京城，聽說當太監能夠大富大貴、榮宗耀祖，便帶著這個僥倖心理求人幫忙認識了崔長禮崔大總管，這才如願以償當上了太監。

　　誰知進得宮來才知道宮中並不像人家所說那樣美好，更不像自己所想的那樣容易青雲直上。每個人都要為自己找個主兒當靠山，他入宮幾年也沒找到一個合適的主兒，並不是他不想，而是沒有機會。他也時時刻刻留意著升遷的機會，卻總是拍馬拍到蹄子上，有幾次差點喪了小命。從此，他做事處處小心謹慎，該說就說，不該說半個字也不吐，也因此落一個老實誠實的稱號。

　　今天，李蓮英雖然得到一個不大不小的秘密，但他也深知其中的利害關係，稍一不慎洩露出去就有可能遭到殺身之禍。當然，要看洩露給誰，也許說不定會因彙報有功得到賞識呢？

　　一天，李蓮英到文津閣給懿貴妃送日用的化妝品，還沒進人院內，就聽見懿貴妃在裡面罵道：「無用的東西，在宮中學了這麼多年，連頭也不會梳，真是該死！」

　　李蓮英走進院內，見懿貴妃正在訓斥一名梳頭房的小太監，他把所帶來的化妝品往臺上一放，恭恭敬敬地說道：「回貴妃娘娘，娘娘所要的化妝品奴才全部給送來了，請娘娘過目。」

　　懿貴妃仔細檢查一遍，都是自己平日裡常用的，也是自己很喜歡的，十分滿意地說：「看樣子，你對化妝品還是內行呢？只可惜我身邊沒一個懂得梳妝打扮的侍從人員，連一個合適的梳頭的人也找不到。」

　　李蓮英一聽，翻動一下小眼睛，討好地說：「奴才曾經專門學過一段時間梳頭，如果娘娘允許，就讓小人給娘娘梳一次，尚若娘娘不滿意，小人再給娘娘重新梳。」

　　「好吧，娘娘看你也是個忠誠老實之人，心眼好，手也巧，就讓你梳一次看看，娘娘滿意了一定重重賞你。」

　　李蓮英知道這是謅媚的最好時候，一定要使用拿手好戲，再也不能拍馬拍到蹄子上了。他格外小心地使用著每一種工具，輕靈的小手不停地在懿貴妃頭上擺弄著，儘量小心翼翼，決不讓貴妃娘娘感到一絲一毫的疼痛。

　　就這樣整整梳理了一個時辰，懿貴妃不僅不感到厭煩，反而覺得舒服愜意。

　　梳完頭，懿貴妃到銅鏡面前一照，呵！一個光彩照人。玲瓏剔透的頭型出來了，把本來就十分漂亮的懿貴妃襯得更加嬌美動人，也比往常有精神有靈氣，格外顯得年輕有活力，把懿貴妃美得直誇讚，李蓮英手藝好。

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